|
МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ
СТАНЦИЯ СИВИЛ
|
May 2000: Hack me, please
Капитан Хаусхоффер отвернулся от широкого панорамного иллюминатора. Тысячи кораблей
самых различных модификаций, челноки, автономные грузовые контейнеры опускались
в посадочные колодцы, стыковались на внешних доках или неторопливо облетали станцию,
изображая искусственные спутники небольшой планеты под названием Сивил. Никто
даже и в мыслях допустить не смог бы, чтобы это броуновское движение можно было
бы остановить каким-либо способом.
Подчиненные сидели в конференц-зале, у многих были открыты электронные персональные
книжки, хотя все знали, что информацию в электронном виде отсюда вынести нельзя.
Russian LinkExchange Member
- Хм, - Хаусхоффер прочистил горло. - Итак, я буду краток. Общие
объемы товарооборота превышают показатели прошлого месяца и эту тенденцию надо
сохранить. Если так пойдет идальше, мы станет суперторговым центром. Уже сейчас
ведутся монтажные работы по наращиванию новых слоев станции. За такими станциями
как наша, мобильными и универсальными, стоит будущее и мы должны быть первыми.
Однако хочу обратить внимание всех присутствующих на то, что криминальная обстановка
в последние недели сложилась на станции не лучшим образом. Раскрываемость преступлений
стоит на прежнем месте, на станции по-прежнему обитает множество личностей,
чье присутствие нежелательно, - тут Хаусхоффер бросил многозначительный взгляд
в сторону небрежно откинувшегося в кресле Микта Хорна. - Все вы люди с головой
и не мне вам объяснять, что высокий уровень преступности не способствует развитию
торговли. Так что прошу всех сделать из этого определенные выводы. К следующему
собранию необходимо предоставить доклады, в которых я хочу видеть, что ваши
отделы начали что-то делать. А сейчас я перейду к последнему и наиболее важному
вопросу нашего собрания. Но сначала просмотрим одну запись.
Перед собравшимися была прокручена запись, снятая камерами десантников, которые
несли дежурство в одном из приемных шлюзов. Киборг неизвестного типа словно
игрушки раскидал экипированных по последнему слову техники десантников. Двигался
он на порядок быстрее всех и использовал такие идеальные приемы ведения боя,
которые можно было бы рассчитать на компьютере, но никак не применять в реальном
времени.
- Итак, - продолжил Хаусхоффер, - нам не удалось однозначно идентифицировать
этого киборга. Это нестандартная модель, которая либо относится к новому классу
киборгов и вскоре у нас будут "приятные" встречи с другими моделями этого класса,
либо мы столкнулись с чем-то действительно новым. Волкер, я ознакомился с твоим
докладом, эти теории о существовании другого вероятностного слоя и изменении
нашей структуры вероятности конечно впечатляют, но только наша разведка докладывает,
что киборги такой модификации могут происходить со станции киборгов М13, которая
как раз находится сейчас в этом секторе космоса.
Эндрю Волкер, сейчас отключенный от всех систем, от вирнета и своих каналов,
выглядел подавленным и резкие слова начальника, похоже, не смогли бы ухудшить
его состояние.
- Станция М13 - это специальная станция, по размерам значительно уступающая
нашей, на которой обитают преимущественно киборги. Для них там создана специальная
среда: продвинутые системы коммуникаций, общее информационное поле, в котором
они существует благодаря встроенным киберимплантам, службы поддержки, разнообразные
лаборатории по созданию и установке новых моделей имплантов. Разведка сообщает,
что сейчас на М13 наступает некоторого рода перенаселение и по прогнозам часть
киборгов должна будет подыскать себе новое место обитания. Наша станция во многом
подобна М13 и может представлять потенциальный интерес для киборгов. Разведка
также докладывает, что на станцию в ближайшие недели должен эмигрировать целый
клан киборгов-негуманоидов, как их... месклонцы, кажется. Мы не против новых
обитателей станции, но киборгов не все любят. В них слишком мало "человеческого"
и все из них вооружены изощренными видами оружия, что не мешает им его применять
в любых случаях. Киборгов тяжело разооружить, что подчас даже бывает невозможным,
так что у служб безопасности будут большие проблемы с населением данной категории.
Значит так: службе безопасности усилить бдительность и предоставить мне доклад
о том, что уже предпринято. Отделу психологии надлежит составить психологический
портрет киборгов, из которого было бы понятно, что киборги любят, чего не любят,
какие мотивации двигают ими, к чему они стремятся и чего избегают.
Вернемся к киборгу неизвестной модификации. Разведка полагает, что неизвестный
киборг является разведчиком с М13. Разведчик не должен был себя обнаруживать
и стычка в шлюзе случайна, или, наоборот, его послали на перехват Мортона Крэйтона
Джелала, которого в тот день доставили под конвоем на станцию. Кстати, на Сивиле
снова появился один нежелательный элемент - некто Кос Везунчик. Надо понять,
как могут быть связаны эти двое и киборги. Связь между неизвестным киборгом
и Джелалом очевидна. После освобождения Джелала из под стражи их видели с разыскиваемым
нами киборгом вдвоем в одном из баров. Нам удалось допросить Коса Везунчика,
но, похоже, он ничего не знает. Следует установить степень участия во всем этом
деле Коса. Джелал с киборгом где-то скрываются, а Кос у нас в руках. Хорн, вот
задание на первое время - любым способом необходимо сделать так, чтобы Кос отправился
на М13. Если там кто-то зашевелится, тогда мы будем знать, что он одна из фигур
в этой игре. Если же на М13 им никто не заинтересуется и он живым вернется оттуда
обратно, значит он всего лишь случайный свидетель. Понятное дело, что Косу незачем
знать, зачем мы его забрасываем на М13, причем это не должно исходить от СБ.
Хорн, я думаю, ты что-нибудь придумаешь.
Так, Волкер, пора поработать. От тебя нам требуется комплекс систем информационной
защиты и нападения, который помог бы нам защититься от киборгов. Как известно,
все из них подключены к вирнету и своим каналам. Мы должны иметь свой вход в
их сеть. Займись этим. Также ты должен будешь обеспечить сопровождение Коса,
которое помогло бы нам отслеживать его на М13. Да, у нас на Сивиле появился
специалист по артефактам, прошу любить и жаловать - Долиан Коллинз. Долли, в
ближайшие дни мне бы хотелось видеть доклад по возможным артефактам киборгов.
Возможно, они ищут здесь что-то и если нет, то какие-то артефакты смогли бы
нам откупиться от них, если дела пойдут плохо. Мы надеемся на тебя. Итак, я
жду докладов, Хорн, немедленно займись Косом, его турне на М13 должно начаться
как можно быстрее. И займитесь прочесыванием станции. Осмотрите все, но найдите
мне неизвестного киборга и Мортона Джелала. Эти двое должны ответить на кой-какие
вопросы. Все свободны.
Очередь продвигалась очень медленно, половина таможенных сканеров не работала, оставшихся, в принципе, могло хватить на то, чтобы обеспечить более-менее быстрый прием пассажиров с прибывшего лайнера, но таможенники сгрудились гурьбой возле одного-единственного аппарата. Кто-то из очереди спросил:
- Почему бы не попробывать поработать на всех остальных? - но откуда-то из-за угла высунулась лохматая голова техника и громким, раздраженным голосом сообщила, что если "кое-кто" будет задавать разные дурацкие вопросы, то сейчас вообще все отключится и всем тогда придется отправляться в накопитель - зал предварительного ожидания (ЗПО), в просторечье - предвариловка или зал предварительного задержания. Или отстойник. Были и другие, не менее емкие и точные определения.
Естественно, никто в "отстойник" отправляться не хотел, поэтому все терпеливо принялись ожидать своей очереди. Но и таможенники никуда не спешили. "Поймав" приличного клиента, они уводили его в один из кабинетов, после чего вещи того, с кем "договаривались", беспрепятственно проходили таможню. А некоторых высылали со станции.
"Да-а! Веселые дела тут творятся! Просто бардак какой-то", - думал Уоррен, пока стоял в очереди. Ему вспомнилось, как год назад он также попал на таможню, но тогда в качестве прикрепленного к ней офицера СБ. Ему многое казалось удивительным и неорганизованным, но сейчас... Мирослав вздохнул.
"Давно же это было. Тогда я впервые повстречался с Бошем, тогда-то все и началось..."
Вскоре очередь дошла и до него.
- ИД-карту, - лениво протянул руку таможенник.
- Не понял... - он удивленно взглянул на Уоррена, увидев считанную информацию на виоме. - Уоррен? Лейтенант Мирослав Уоррен?
- Именно так, - сказал Мирс и поинтересовался, - что-нибудь не в порядке?
- Но ведь... - начал было тот, но затем пожал плечами и вернул ИДК Уоррену.
"Суровая проверка!" - усмехнулся про себя Мирс и двинулся прочь от таможни. Первым делом он посетил офис Службы безопасности Сивила. Но в офисе уже не было ничего интересного или необычного. Можно было сказать, что вернулись старые добрые времена. Уоррен наблюдал ту же картину, что и год назад. Хотя были некоторые отличия - здесь уже не только пили, гуляли, резались на компах в разные игры, но еще и "обрабатывали" зеленого цвета гуманоидов. Часто повторялось слово "долг". Мирса заметили и он тут же услышал вопросы типа: "Кто такой?", "... хрена надо?", "чо приперлось?" и так далее.
- Где начальник СБ? - обратился ко всем Уоррен.
В ответ снова послышались те же вопросы, с разными вариациями. Наконец вперед вышел мрачного вида краснорожий субъект .
- Эй! Что тебе нужно?
- Меня зовут Мирослав Уоррен, я лейтенант СБ Сивила и мне нужен начальник Службы безопасности.
- Уоррен? - озадаченно почесал в затылке везила.
Кто-то из остальных воскликнул:
- Это не ты пропал без вести год назад?
- Видимо я, - улыбнулся Мирослав, - только я никуда не пропадал. Но где же начальство?
Признав "своего" эсбешники заметно расслабились.
- А хрен его знает, наверно, у босса, - сказал кто-то.
- Ясно, - Мирс подошел к терминалу и затребовал список свободных служебных кают. Выбрав одну из них, он зарезервировал ее за собой.
- Ну, привет! Пойду устроюсь...
... В коридоре, ну чем не повторение ситуации прошлого года, он столкнулся с капитаном-командором Томом Хаусхоффером и его адъютантами.
- Так-так-так! - грозно сказал капитан и ткнул пальцем в направлении Уоррена, - это что еще за птица?
- Лейтенант СБ Мирослав Уоррен, - третий раз на день представился Мирс.
- Уоррен... - Хаусхоффер недоуменно повернулся к адъютанту и тот услужливо развернул перед ним экран виома.
- Ага! - усмехнулся Хаусхоффер, - как же, помню! Старые знакомые! Сдается мне в прошлый раз, когда я тебя видел, ты выглядел, как последний бомж и у нас начались крупные неприятности. А теперь, сынок, ты блестишь, как начищенный жетон и это радует. Ну, идем, расскажешь где это ты пропадал целый год, уклоняясь от такой замечательной службы, как у нас на станции.
Они проследовали в кабинет начальника отдела аварийно-спасательной службы, где Хаусхоффер уютно расположился в кресле.
- Расскажи душещипательную историю, чтобы я растрогался и не совал тебя надолго в карцер за уклонение от работы. Сегодня тебе повезло, у меня хорошее настроение.
- У меня долгая история... - начал Уоррен.
- Вот-вот, придумывай... дезертир.
- Все не совсем так, сэр! Вернее совсем не так... По сути дела, работу свою я не бросал, просто она стала... как бы это сказать...
- Спокойней? - хмыкнул кэп.
- Да нет, понятней. Для меня стало понятно что я делаю, в отличие от того, как было год назад, когда я болтался, как горох в пустой банке...
- Короче! Не злоупотребляй моим вниманием! Меня интересуют факты.
- Как вы помните, сэр, я занимался делом Боша... - начал Уоррен свой рассказ.
...этого парня звали Кевин. Выяснилось, причем, после первых же тестов, что он интуитив экстра-класса и может не только удерживаться вне собственного поля времени, но и легко входит в резонанс с любой личностной временной линией и может скользить по ней, как в прошлое, так и будущее! Если бы его не долбили на Земле разными идиотскими препаратами, лишь блокируя его способности, дело двигалось быстрее, а так у него никак не получалось самостоятельно "выходить" из равенства собственного биологического времени (СБВ) личностной временной линии (ЛВЛ), и я служил, чем-то вроде стартовой площадки для необходимого рывка.
- Мне кажется, что на этом Сивиле кроме меня нормальных людей уже не осталось, - проворчал Хаусхоффер, - сплошные суперы и монстры!
- Что вы, командор. Просто таким людям гораздо легче пробиться вверх. Однако, если позволите, я продолжу. Этот самый Кевин мог без всякой электроники, так обожаемой... Простите командор, но... кажется, у меня провал в памяти. В общем, Кевин может видеть будущее, к сожалению, пока еще очень недалекое. На самом деле в этом нет ничего сверхъестественного, я изучал историю, такие люди были во все века, еще и на старой Земле, когда человечество все целиком сидело на одной планете. Заглянув в мое будущее, он сообщил мне, что в скором времени я буду убит.
Хаусхоффер громко фыркнул.
- И ты испугался? Отважному лейтенанту сказали, что жизнь опасна и он наделал...
- Командор! Я ваш подчиненный, но вы не имеете права оскорблять меня. Пройдя по линии жизни моего убийцы, Кевин заверил меня, что я ничего не могу с ним сделать без того, чтобы изменить будущее, сэр! Это был Ким Дженкинс, и он должен был сыграть значительную роль в последующих событиях. Случись его падение раньше - и все!
- Хм... Может ты и не врешь... А где этот твой чудо-мальчик? Он мог бы здорово нам помочь. - задумчиво спросил Хаусхоффер.
- Я бы не сказал. Знание будущего - не такая уж и хорошая вещь, в большинстве случаев. К тому же, его больше нет.
- Умер? Погиб?
Мирс пожал плечами.
- Нет, сэр, я... я не могу объяснить это. Его просто нет.
- Ясно. - Капитан жестом подозвал адъютанта поближе. - Значит так. В связи с отсутствием веских причин или приказа отсутствия на станции в течении длительного времени, перевести лейтенанта Уоррена из разряда "без вести пропавший" в разряд "дезертир". Хотя нет, пока не стоит, пусть пока будет "без вести", я не хочу напрасно портить карьеру своим людям, - командор выразительно посмотрел на Уоррена. - До окончания следствия следует сдать оружие и удостоверение. Данным делом будет заниматься лично Микт Хорн. До выяснения всех деталей лучшим местом пребывания бывшего лейтенанта будет следственный изолятор. Увести!
Хаусхоффер потянулся в кресле и закрл глаза. Можно расслабиться. Так хорошо в тишине... И тут же раздался сигнал вызова от Микта Хорна, который докладывал о том, что готов немедленно встретиться...
- У меня мало времени, - начал капитан. - Как идет подготовка операции с Косом в качестве наживки?
- Полный порядок, сэр. Уже все готово. Я поэтому и задержался с докладом, так как наносил последние штрихи.
- Ладно. Как только отправишь Коса, займись неким Мирославом Уорреном. Он у нас раньше служил в СБ, потом ичез на год, теперь объявился. Рассказывает какую-то ерунду, сам черт ногу сломит. Он или свихнулся, или под ментальным контролем, или ведет свою игру, В общем, он задержан, тебе надо всего-лишь узнать правду. И если он говорит правду, то я бы очень не хотел видеть его озлобленным на СБ, у нас и так мало людей. Ясно?
- Так точно, сэр. Считайте, что Уоррен уже раскололся.
- Посмотрим. Если дело с Уорреном станет слишком запутанным, реши вопрос. Если с Уорреном вдруг что-то случится, то и выяснять не придется, спас он там кого-то или нет.
- Понял, сэр.
- Ну, разберешься сам, у меня больше нет времени.
Представители расы Меклон, обосновавшиеся на Сивиле, были серьезно обеспокоены тем, что в ареал их обитания вторлась незванная киберорганическая единица. Бесконтрольно она принялась потреблять принадлежащие им энергетические и материальные ресурсы, переподчинять себе системы контроля и сбора данных. Со временем это могло перерасти в нечто гораздо более бесконтрольное.
Разум одной из единиц-меклонцев соединился со штаб-квартирой родной планеты:
- База, передаю информацию по гнезду Зерга. Главный имплатант активной единицы изучен и взят под контроль. В данный момент зерг изготавливает боевых роботов для нападения на главный реактор. Процесс отслеживается. Первый робот был использован для подготовки операции.
- Дай полные данные по действиям робота.
- Произведена очистка сектора обшивки Q2-12 от камер внешнего наблюдения. Уничтожена блокировка замков аварийных шлюзов. Видеопоток обзорных сателлитов перехвачен троянцем. Сектор Q2-12 свободен от наблюдения и может быть использован в качестве плацдарма.
- Отправить директивы на рекодинг...
Длинный корпус дроида-сантехника, составленный из изъеденных коррозией круглых сегментов, пружинисто распрямился. Механический червяк со скрежетом врезался в потолок биолаба и застыл, пришпилившись к стыкам стальных плит множеством мелких коготков. Передний сегмент поворачивался из стороны в сторону, сканируя помещение красными точками видеодатчиков.
Защитник пропел команду отключения. Захватчик-4 глухо взвизгнул и, отцепившись от потолка, свернулся шипастыми кольцами на полу.
У Анализатора не было таймера - Зерги не меряли время в единицах. Несмотря на это, Защитник чувствовал, что период безопасности подходит к концу. Стражи и воины терран приходят в движение. Следует продолжать конструирование до дальнейших указаний.
Проверив уровень поля в автоклаве с киберорганикой, Защитник скользнул к сваленной возле шлюза куче поломанной техники, сканируя металлолом на предмет годных к использованию механизмов. Герметичная дверь с шипением открылась. Киборг перешагнул порог и направился к аварийным шлюзам. Следует забрать с обшивки контейнер с оборудованием и поместить его в вентиляционную шахту жилого уровня, отель Риц.
Анализатор отметил переполнение буфера ошибок и переключился на самотестирование. Защитник бездумно шагал по пустому коридору.
Защитник продолжил движение. Анализатор обнаружил опасные несоответствия в некоторых структурах данных. Логическим имплатантам требовалась оптимизация. Жалкие запасы накопленных в батарее нейтрино были задействованы на активацию резонансного режима осмопластин.
analysing controlled stream... ok
device action: self-repair
accept
Защитник вышел в "предбанник" шлюзов. Содержание кислорода здесь было процентов пять - даже меньше, чем в остальных помещениях. Из темной ниши в полу, оставшейся после демонтажа гравилифта, выбралась покрытая изморозью туша Защитника-1. Робот щелкнул жвалами и глухо проревел код выполненного задания.
- Хорошая машина, - неожиданно для себя самого произнес Защитник и погладил робота по холодной ржавой головогруди. Захватчик недоуменно взвыл моторами и подался назад.
Отвлекающие реакции биосоставляющей были подавлены. Киборг просвистел серию команд. Утвердительно лязгнув, металлический паук сноровисто прополз в шлюз и закрыл внутреннюю дверь, вращая лапой колесо ручного привода. Засвистело. В "предбаннике" образовался ощутимый сквозняк - сквозь рассохшийся герметик вытягивало воздух.
Шагнув за герметичную перегородку, Защитник нажал кнопку и опустился на пол возле закрывшейся двери. В осмопластинах начались процессы мутации. Анализатору требовалось несколько секунд на перестройку.
По встроенной в нейрочип вирнет-сети меклонцев Сивила пробежали отфильтрованные данные:
Зерглин... Канализационный отсек. Сивил 45-45B... Хорошее место... Истребитель? Он-то и нужен...
Пора. Благо сейчас он как раз готовится в патрулирование.
Надо было спешить. Но Зерглин так хотелось есть! Не останавливаясь, она ухватила кустик бледно-зеленой плесени, выросшей на стальной балке. Плесень была вкусная, как будто ее специально растили в пищевых баках. Сколько же она уже не ела? Дня три или больше? Но почему? Зачем ей делать боевых роботов, захватывать реактор? Зерглин остановилась. Надо немедленно...
Взрыв! Из люка вентиляции вылетело в осколках металла что-то большое, блестящее и очень быстрое. Анализаторы Защитников не успевали фиксировать цель. Серия выстрелов и Захватчик 4 прекратил функционирование. Захватчик 3 был охвачен каким-то синеватым полем и, что самое странное, не фиксировался никакими датчиками кроме визуальных. Боевой режим! Срочная активация! Зерглин ждала помощи, но металлический вихрь подхватил и ее, притиснул в стенке...
Наконец она смогла разглядеть противника. Это был киборг. Несомненно киборг. Но больше она не могла сказать ничего! Этого типа киборга не было ни в одном из архивов-воспоминаний! Что дальше? И где же основной Захватчик? Зерглин попыталась еще раз проверить свои цепи и включить боевой режим.
warning: instruction not accepted
retry...
retry...
analysing controlled device...
WARNING: command set morphing!
send-instruction: cancel self-repair [priority: top]
Анализатор был активирован экстренной дежурной цепью. В систему поступил сигнал критического сбоя. По нескольку раз повторяя каждое соединение, логические цепи попытались рассчитать необходимую последовательность действий. Неуправляемая мутация несущих элементов разбрасывала сигналы по всем схемам имплатанта...
Дверь шлюза отошла в сторону, пропуская кого-то. Еще киборги неизвестной модели?!
Меклонец-ведущий окинул взглядом разгромленную лабораторию. Остатки одного кибера. Второй в стасисе. Меклонец-действующий держал Зерглин на высоте двух метров от пола.
Блестящая броней ящерица и женщина. Нет. Нечто когда-то бывшее женщиной.
- Отпусти ее, Ка'с'ис.
Меклонец отпрыгнул на середину лаборатории и застыл серебрянной статуей.
Зерглин рухнула на пол. Где Захватчик? Почему он не отвечает на вызов? Кто эти киборги?! Как они справились с ее охранниками?
- Мы меклонцы.
Киборги общаются с ней? Телепатией?
- Твои захватчики хороши против десантников. Против меклонца - нет. Кстати, кибер, вычищающий камеры с наружной обшивки, минут пять тому назад "случайно" попал под выстрел тормозного двигателя истребителя. Так что у тебя, по моему, проблемы.
- Кто ты?
- Тебе что-нибудь говорит слово "Меклон", Зерглин?
Наконец-то! Зерглин получила сигнал от уцелевшего Захватчика.
Захватчик выдвинул стебелек сенсора за угол. Две единицы врагов. Киборги в тяжелой броне. Вооружены незнакомой единицей, опасность по сектору нападения - 17%, киборг-2 незнакомой модели - опасность по сектору нападения 40%. Поправка - Основной Зерг на линии огня киборга, опасность - 65%. Приоритетная цель - киборг-1. Вероятность повреждения Захватчика - 12%. Атака!
Захватчик вылетел из за поворота на максимальной скорости, в момент выхода на рубеж атаки в управляющей цепи возникли какие-то помехи, анализатор счел их незначительными, а в следущее мгновение Захватчика охватило пламя и отбросило к стене. Двигательная установка, не выдержав перегрузки, взорвалась.
Зерглин неверящими глазами смотрела на груду обломков у стены. Ее Захватчик! Лучшая модель Зерга! Как же так? В следующую секунду странная электронная вспышка заставила все импульсы с бешеной скоростью промчаться по цепям, ускоряя процессы до полной потери контроля. Вспомогательный источник не смог вовремя передать необходимый объем энергии и Зерглин почувствовала, что... умирает?
Долиан Коллинз всю ночь мучили кошмары. Она давно привыкла к частым переездам, но космическая станция - все-таки не самое приятное место для ночлега. Ну или она еще не привыкла. Так или иначе, заснуть удалось только под местное "утро".
И конечно же, в дверь тут же позвонили.
Чертыхаясь, Долиан сползла с кровати, накинула халат и кое-как привела себя в порядок.
- Ну вот, устроили здесь проходной двор, - заворчала Долиан, небрежно накидывая на развороченную тушку боевого модуля простыню.
Ее посетитель оказался обычным человеческим мужчиной. Долиан вопросительно уставилась на него.
- Микт Хорн, глава СБ, - представился он, отпихивая Долиан и проходя в каюту.
- Чем обязана? - выдавила несколько ошалевшая девушка.
- Вы - наш новый специалист по артефактам, вам это говорит о чем-нибудь?
- Сейчас рано - для меня, поэтому давайте не будем говорить загадками, - мрачно сказала Долиан. - И мне наплевать, кто вы.
- Мне нужна информация обо всех артефактах, что у вас есть, и быстро.
Долиан улыбнулась и открыла дверь.
- Попрошу вон. Если вы, как глава СБ (она позволила своему голосу принять несколько саркастичный оттенок) не знаете - я подчиняюсь напрямую капитану, и обо всех делах говорить буду только с ним. До свидания.
- Ты об этом пожалеешь, - пообещал Микт и ретировался, потому что Долиан, когда хотела, могла слегка надавить на психику человека, заставив того переживать не самые приятные ощущения.
Угораздило же купиться на такую "дешевку" как упоминание о "проекте Генетикс" и подчиниться скромному, но весьма убедительному обаянию "Люгер-Энерджи" незнакомца. Одним словом, как только они вошли в лифт, за их спиной неожиданно раздалось приглушенной шипение лазера и незадачливый конвоир Коса рухнул на пол с раскуроченной плазменным лучом головой. "Люгер-Энерджи", увы, ему так и не понадобился! Кос изумленно вскинул брови, резко обернулся и тупо уставился в лицо стрелявшему.
"Боже мой, то есть я хотел сказать, какого черта!", - тут же пронеслось в его мозгу, как только он узнал "стрелка".
- Хорн?
- Может быть, - многозначительно усмехнулся ему в ответ лейтенант СБ, как бы читая его мысли.
Кос не удержался от соблазна и, воспользовавшись эффектом неожиданности, бросился на Хорна, сбил его с ног и предпринял отчаянную попытку улизнуть от своего не самого лучшего на Сивиле "друга".
Однако, не тут то было.
Кос не успел сделать и двух мощных прыжков по коридору, как почувствовал сильный удар в левую лодыжку. И уже через мгновение, кубарем катясь по искуственному ковровому покрытию Сивила, вынужден был признать, что его довольно таки грубо, и вместе с тем мастерски, стреножили.
Кос поднял голову, чтобы наброситься на своего очередного обидчика с кулаками и бранью и... буквально остолбенел от неожиданности.
Перед ним снова был Хорн. Совершенно невозмутимый и спокойный. Как будто перед этим ничего не случилось. И бедняге "оперу" из бригады Черной Пятерки словно бы в голову никто из бластера не стрелял.
- Привет, - слишком уж дружелюбно и просто произнес в адрес Коса Микт Хорн и протянул ему правую руку, как бы желая помочь подняться на ноги. - Давно не виделись!
- Да пошел ты! - огрызнулся ему в ответ Везунчик, грубо отталкивая протянутую ему руку помощи и с трудом ступая на вывихнутую при падении ногу.
- Не угадал, дружище! Правильным был совсем другой ответ! - неожиданно заявил Хорн и как ни в чем не бывало улыбнулся. - А значит, тебе, Везунчик, в этот раз, увы, не повезло!
Хорн медленно и демонстративно вынул из кармана свою левую руку с каким то странным прибором, размером с куриное яйцо и завараживающе поблескивающий своей отполированной поверхностью. Косу показалось, что он уже где-то видел точно такое же "яйцо" и даже знает, для чего именно оно предназначено.
"Конечно, это же... , - осенило Везунчика, - но...".
Хорн снова успел опередить его мысль на сотые доли секунды и направил "яйцо-парализатор" Везунчику прямо в лоб.
- Ты опять не угадал правильный ответ, дружище, - невозмутимо добавил Хорн, отправляя Везунчика с помощью "яйца-парализатора" в глубокий нокдаун. - На мир надо смотреть попроще, с людьми быть повежливее, и тогда...
Что же именно должно было случится в результате этого многообещающего "тогда" Хорна, Везунчик так и не узнал. Потому что потерял сознание...
А когда он снова его вернул в исходное состояние и огляделся по сторонам, то перед его взором предстало неправдоподобно уютное и гостеприимное для казематов СБ помещение, невозмутимая физиономия Хорна и ослепительно яркий свет, направленный ему прямо в глаза.
Везунчик решил не терять времени даром и перешел в контрнаступление.
- Какого черта, Микт, я здесь делаю? - возмущенно завопил он во всю глотку. - Твои ребята и так уже вытянули из меня все жилы...
- Я не понимаю о чем именно ты говоришь, дружище, - флегматично перебил его Хорн, с помощью пульта управления выключая свет и представая перед Косом во всей своей "ублюдочной" красе. - Может, у тебя был тяжелый вечер и ты плохо выспался, а?
- Что ты хочешь этим сказать, Микт? - буквально опешил от недоумения и растерянности Везунчик. - Какой к черту вечер? Ты же сам знаешь, что я провел его в камере СБ! И ты сам приказал меня выпустить... "за недостаточностью улик"! Что еще тебе от меня нужно, а?
- Сотрудничество! - процедил сквозь зубы Хорн, достаточно невозмутимо для того, что принять все высказанные Косом обиды всерьез.
- Что? Ты что, спятил? - Везунчик начал заикаться от волнения и злости. - Я рассказал твоим ребятам все, что знал! Тебе что, больше делать нечего, кроме как изголяться над бедным Косом? Что я тебе такого сделал? Ну, хочешь извинюсь? Или...
- Или! - многозначительно ответил ему Хорн. - Или ты мне все расскажешь и в дальнейшем будешь строго следовать моим инструкциям и приказам... Или...
- ...
- Так о чем ты говорил с людьми, представившимися тебе как офицеры СБ? Ну?
- Ты действительно не имел к моим допросам никакого отношения, Микт? Значит, меня... да и тебя просто подставили, да? Тогда кто? И главное, как ему удалось провернуть весь этот спектакль? Тем более без твоего ведома? Да еще и в стенах СБ? Это выглядело более чем правдоподобно! - скороговоркой выпалил ему в ответ Кос, изображая на своем лице искреннее негодование и ярость.
- Кос, дружище, не пытайся вилять "задом", как ты это обычно любишь делать! Просто отвечай на мои вопросы и к черту все твои собственные умозаключения, - неожиданно открыл рот и грубо оборвал словоблудия Коса Хорн.
- Микт, может хватит меня разыгрывать, а? - взмолился Кос, резко оборачиваясь к говорившему. - Я же знаю, что... ты это ты?! А тот, кто меня допрашивал, уже переслал тебе доклад... А, ладно, черт с тобой! Не хочешь вести себя по людски, не надо! Что ты хочешь знать?
- Все! - быстро ответил Хорн, чисто инстинктивно поддаваясь вперед и гордо вскидывая при этом голову. - Ну, я жду!
- Ладно, я все скажу, Микт! - сдался на милость победителя Кос. - Только обещай мне, что мое хорошее к тебе отношение будет соответственно вознаграждено! Ну скажем...
- Ну, скажем тем, - невозмутимо охладил его пыл Хорн, - что я просто сохраню тебе жизнь. Это во-первых! Не стану лишать тебя жизненно важных органов. Особенно того, коим ты больше всего дорожишь. Это во-вторых! И, наконец, в-третьих, я, возможно, не стану передавать все то, что ты мне сейчас расскажешь, твоему дружку Джелалу и его покровителям. Ну, ты, я думаю, понимаешь, о ком идет речь и с каким воодушевлением и радостью эти самые твои "друзья" будут мне благодарны за твою голову?
- Я все понял, Микт! Ты меня убедил! Ты настоящий друг! Я сам тебе все раскажу! И не жду за это никаких особых благодарностей! - Везунчик весь красный и потный от страха, демонстративно развел руками и, судя по всему, говорил искренне. - Так вот... Эти ублюдки, прикрываясь формой офицеров СБ, между прочим, спрашивали меня про Морта Джелала, боевых киборгов, какую-то там инопланетянку Зерглин и... И вс-е-е-е? То есть, они еще спрашивали про то, какие именно у меня отношения с Джелалом и как ему удалось бежать из под конвоя... извини, Микт, офицеров СБ!
- И что же ты им на все это ответил, дружище? - голос Хорна явно сквозил откровенным недоверием и угрозой.
- Только правду, Микт! Правду и ни единого слова от себя впридачу! - чистосердечно признался Кос. - Я действительно ничего об этом деле не знаю! Ну, пожалуйста, скажи, что ты мне веришь, а? Ну, что я должен сделать? Хочешь, я тебе своей мамочкой поклянусь, а?
- Не хочу! - холодно отрезал ему в ответ Хорн.
Пока план шел в соответствии с задумкой. Совершенно сбитый с толку Кос поверил, что его допрашивала не СБ. Сейчас в его бритой голове должен роиться вопрос, кто же это над ним так поизмывался. И более того, если они раз над ним такое сделали, то где гарантия, что они не повторят свою шутку еще раз. Этот парень с люгером... Он должен был быть точно от них. Микт не был телепатом, но он правильно угадал общий ход мыслей. Даже вызывавший в начале трюк с "убийством" представителя неизвестных, парня с люгером, сработал на все 100. Поэтому оставалось только "добить" Везунчика, просто предложив ему отправляться на все четыре стороны.
- Я хочу, - начал Хорн, - чтобы ты немедленно убрался и более не мозолил мне глаза! Я сам разберусь с этими твоими боевыми киборгами и "малышкой" Зерглин! Но, не дай бог, если все то, что ты мне только что наговорил, окажется не более чем продуктом твоей воспаленной фантазии. Голову оторву! Все, убирайся!
- Микт, миленький, но куда же мне убираться? Меня же найдут! Они не отступяться! Ты же замочил одного из их людей, это был "шестерка", они пошлют нового! И еще накажут меня за то, что по моей вине они лишились своего человека! Мне нужна защита! Я требую программу защиты свидетелей! Я же тебе все рассказал!
- А что такого ты мне рассказал, а? - меланхолично поинтересовался Микт. - Всего лишь о своих собственных заморочках. Кто-то имеет на тебя зуб, вот и хочет поговорить. Может ты ему должен денег и тебя хотели вежливо попросить их отдать. Пока никакого криминала не было. И включать тебя в программу защиты свидетелей тоже нет никакого резона. Какую полезную информацию ты предоставил, кроме того, что кто-то хочет очистить нашу станцию от одного из многочисленных паразитов?
- Ну что я такого сделал, а? Ты мне больше не доверяешь? Ты больше не считаешь меня надежным агентом, да? Что же мне делать? - Кос чуть не плакал, судорожно глотая гласные и целые междометия.
- Если бы я тебе действительно не доверял, то ты уже минут десять как был бы мертв, Везунчик! - "успокоил" его Хорн. - Но я же отпускаю тебя с миром. Причем, руководствуясь твоими же собственными интересами! Потому что теперь ты слишком много знаешь! Лишнего. Все, чем я могу тебе помочь, это посоветовать быть осторожнее. Потому что если ты опять попадешь в лапы тех, кто тебя допрашивал... В общем, у меня больше нет на тебя времени. Убирайся!
- Но, Микт, ты же не бросишь меня на произвол судьбы, а! - предпринял последнюю, очаянную попытку уговорить Хорна Везунчик, уже совсем не надеясь на удачу.
Однако, все же он не зря носил свою незабвенную кличку... И ему, несмотря ни на что, опять повезло.
Раздался оглушительный зумер личного интеркома, высставленный на максимальную громкость, и голосом Дежурного Диспетчера Сивила взволнованно обратился к лейтенанту:
- Микт, это Эл'Ша'Бэссс, ты можешь срочно прибыть ко мне, в шлюзовой сектор?
- Что там еще у тебя такого стряслось, Эл? Я сейчас очень занят и не расположен заниматься всякой там ерундой! Может, ты сможешь обойтись без меня, а? - небрежно предложил ему Хорн, не спуская при этом глаз с Коса.
- Микт, это серьезно! У нас чрезвычайное происшествие! Кто-то угнал патрульный катер! Операторы автопогрузчиков утверждают, что это это сделали твои парни! Я и сам пару минут назад столкнулся здесь с людьми в форме СБ. Ты можешь что либо объяснить? Они что, выполняли твой приказ? Микт, не темни! Это дело не шуточное! Сказал бы сразу, что отправил своих архаровцев на секретное задание, и проблем бы не было! Зачем же катер-то угонять? Он и так твой! - обиженно затараторил интерком.
- Я никого и никуда не отправлял, Эл! - озадаченно прокомментировал его слова Хорн. - Ты уверен, что катер действительно угнали?
- Еще бы! - присвистнул ему в ответ Эл. - Угнали и сейчас готовятся уйти в гиперпространство. Стоимость военного катера тебе известна, кроме того у них полный боекомплект вооружения! Надеюсь, мне не надо тебе объяснять, что это значит, а?
- Так, это уже становится интересным! - Хорн чуть заметно побледнел, затем раздраженно стукнул своим интеркомом по ручке кресла, в котором все еще находился Везунчик. - Ладно, сейчас буду! Прикажи подготовить и снарядить для погони мой эсбэшный "рейдер"!
Хорн ринулся к двери.
- Эй! - крикнул Везунчик, которого забыли в кресле "пыток". Хорн на ходу обернулся, послал сигнал с карманного пульта и ремни на кресле Коса сами по себе отстегнулись. Везунчик остался один. Но надолго ли? Следовало что-то предпринять, причем быстро. Пока он был в аппартаментах СБ, он был в относительной безопасности, но когда он их покинет... Может натворить что-нибудь, пусть его арестуют? Нет, не вариант, у "них" наверняка есть свои люди в "зоне". Достанут и там. Вот если бы Хорн согласился попридержать его при себе... А что, это идея. Хорн куда-то сейчас отправляется. Какие-то чуваки хотят нырнуть в гиперпространство, это дело пары секунд, значит Хорн последует за ними, а это круиз не на один день. Что там Хорн говорил про личный рейдер? Осталось только прикинуться валенком, якобы побежать догонять Хорна, будто бы сообщить ему что-то важное и просочиться вместе с ним на его корабль. Надо действовать и быстро!
Кос предусмотрительно закрыл за собой дверь каюты. Неприятный, самовлюбленный Хорн, опьяненный властью, был все-таки просчитываемым, как и все остальные, а вот неизвестная группировка пока оставалась темной лошадкой. Поэтому лучше держаться Хорна, чем искушать судьбу...
Кос боялся, что ему не удастся проникнуть в служебную зону шлюза, но его электронный проныра все еще умел подбирать коды служебного доступа. Если бы Везунчик узнал, что "зеленый свет" на открытие двери ему дали с пульта СБ, он бы не так гордился своим контрабандным "пронырой".
Отдавая должное собственной проницательности, Кос Везунчик очень скоро убедился в том, что его решение не было банальной перестраховкой. Потому что, как только он вступил на дребезжащую платформу шлюза № 234 и бросил робко-вызывающий взгляд на огромный, больше напоминавший лягушку, чем птицу, "рейдер", Кос понял, что здесь он будет в полной безопасности. Оставалось только найти уголок понезаметней и схорониться там до старта. А там, даже если его найдут, не станет же Микт его вышвыривать в космос...
Весь опутанный паутиной проводов Кос уже который час пытался отключить автопилот и заставить непослушный корабль перейти на ручное управление, когда бортовой компьютер приятным голосом известил о начале процесса стыковки. Это был еще один из сюрпризов, которые сопровождали Коса во время путешествия. Начались они с того, что никто после Коса на борт корабля не поднялся. На полной автоматике корабль покинул шлюз Сивила и направился в неизвестном направлении. Мгновенно в голове Везунчика созрел новый план: можно было перехватить управление, отогнать корабль на одну из пиратских баз, продать его там по дешевке и начать новую жизнь где-нибудь подальше от Хорнов, ЧП, боевых киборгов и неизвестных, которым от бедного Коса было что-то нужно. Но электроника военного "рейдера" оказалась защищенной немного лучше, чем Везунчик предполагал. Все путешествие так и прошло в борьбе с программами защиты.
Выбравшийся "на волю" из недр компьютера Кос с отвисшей челюстью смотрел на медленно вращающуюся на фоне газо-пылевого облака черную сферическую станцию. Затем бортовой автопилот синхронизировал скорость корабля со станцией и гости рухнули в темный квадратный зев посадочного колодца. Кос почувствовал, что его тело с невероятной скоростью наливается свинцом. Сквозь кровавый туман в глазах Кос попытался увидеть противоперегрузочное кресло. Вот оно, в двух шагах. Везунчик попытался поднять ногу, она не отлипала от пола. Через скунду Кос почувствовал, что под грузом собственного веса он падает, падает, падает:
Спустя несколько часов.
Первое, что испугало Коса, была гравитация. Собственно говоря, сила тяжести вообще была первым ощущением, так как Кос очнулся в полной темноте и абсолютной тишине. Но назвать ЭТО силой тяжести мог бы только оптимист-теоретик.
Гравитация пугала. Пространство было пронизано векторами ускорений в непредсказуемых направлениях. Кос с ужасом понял, что на все части его тела действуют разные силы, иными словами, он падал одновременно в добрый десяток сторон. Каждое движение вызывало бешеный приступ тошноты - желудок никак не мог достичь концессуса с вестибулярным аппаратом в выработке правильного курса пищи. Кос с трудом сдержал рвотный позыв, уцепившись зубами за остатки завтрака.
Рискуя захлебнуться в собственной блевоте, Кос попытался понять, где он находится. Если не считать взбесившейся гравитации, то положение Коса характеризовалось понятием "висит в невесомости" - как Кос ни старался, он не смог ни прикоснуться, ни дотянуться до чего-либо материального. Плюнув (во все стороны), Кос начал инспектировать себя на предмет одежды и тому подобного. Но как только его рука прикоснулась к поясу, в голове Коса зазвучал спокойный женский голос:
- Система активирована. Тест сенсоров пройден. Тест нейроускорителей пройден. Тест экзоскелетики пройден. Тест интегрированной защиты пройден.
Челюсть Коса еще не успела долететь до его ног, как голос добавил:
- Биоинтерфейс активирован.
- Мать моя клонокамера! - прошептал Кос, когда перед его глазами возникло изображение, отдаленно напоминающее компьютерный дисплей. Четкость картинки потрясала. Косу показалось, что изображение висит прямо перед его носом, но, вытянув руку, он не нашел ничего, кроме незамедлительно возникшего приступа тошноты. Не нашел он ничего похожего на очки и на своем лице. "Глюки. Что же я пил-то вчера?" - подумал Кос и негромко произнес:
- Эй, как там тебя!
- Нейрооболочка класса Аватар, - ответила неведомая система. - Оставить только речевой ввод?
"Только?" - удивился Кос и спросил:
- Какой еще есть ввод?
- Зрительный, тактильно-моторный, мысленный. Последний требует предварительной настройки.
- Давай мысленный, - решил Кос.
- Настройка на шумовой фон. Расслабьтесь. Будет необычное ощущение, - тем же спокойным тоном ответила нейрооболочка. Кос попытался расслабиться и отпустить пару шуток на эту тему, но вдруг он почувствовал, что не думает ни о чем. Все тревоги, опасения, воспоминания, все исчезло. Остались только первобытное чувство существования и рефлексы. Кос едва успел осознать свалившуюся на него пустоту бытия, как все неожиданно закончилось.
- Настройка завершена. Ожидаю директив.
Кос усмехнулся. Он не помнил абсолютно ничего, что предшествовало его появлению здесь. Только безнадежно скрытое и не поддающееся описанию чувство щекотало нервы из глубины подкорки. Но надо было что-то делать - висеть здесь, в этой тошнотворной невесомости, было глупо, бесполезно и, наверняка, опасно. Кос решил проверить свой новый мысленный интерфейс и подумал: "Эй, подруга!"
- Нейрооболочка класса Аватар.
- Так дело не пойдет, ну что это за ответ! - мысленно ответил Кос, и подумал: "Интересно, а эта полуразумная оболочка читает все мои мысли?"
- Нейрооболочки класса Аватар обладают полноценным искусственным интеллектом! - обиженно, как показалось Косу, ответила система. - В мои функции входит контроль всего мыслепотока носителя на предмет наличия неосознанных директив и сигналов опасности. Иногда это спасает жизнь носителю.
"Это я носитель, что ли?" - подумал Кос. - "Ладно, разберусь на досуге".
- У тебя есть имя или кличка? - ПОДУМАЛ Кос системе.
- Нейрооболочка класса ... - начала система, но Кос прервал ее:
- Все, стоп-машина. Короче, подруга, давай так. Мне некогда слушать твой бред. Отзываешься, КРАТКО, только на имя, например, э-э, Ава. Понятно?
- Да.
- Проверим. Ава!
- Ожидаю директив.
- Нифига себе, кратко! Отвечай мне "Да, Кос", или "что надо?". А то мы с тобой тут наговорим. Поняла?
- Да.
- Ава! - снова спросил Кос.
- Что надо, Кос?
- Молодец, девочка! - улыбнулся Кос, а сам подумал: "Кто же тебе такой голос программировал? И так уже на стенки кидаешься, а тут еще у тебя в башке такая секс-модель воркует".
- Ава, - позвал Кос.
- Да, Кос.
- Я в заднице. Если не знаешь такого слова, занеси в свой банк данных, что задница - это состояние, когда ни черта не понимаешь, а вокруг все крайне плохо. Где я, когда я, что на мне нацеплено, и откуда ты вообще взялась? Объясни, иначе я сейчас себе башку разобью, если смогу. Стой! Может, у тебя есть режим гипнообучения, или что-то в этом духе?
- Да. Это одна из базовых функций нейрооболочек. В данном режиме мой модуль интеллекта напрямую подключается ко всем основным областям вашего мозга. Но существует неопределенно малая вероятность того, что произойдет пробой моих нейроблоков. Последствия непредсказуемы. Данный режим запрещен для использования.
- Ерунда, давай, выкладывай в меня все. А когда я проснусь, то удивлюсь тому, что я все знаю и умею со всем этим обращаться, понятно?
- Да, Кос. Расслабьтесь. Вхожу в резонанс с ритмами мозга.
"Умница, девочка ..." - это было последнее, о чем успел подумать Кос.
Сказать, что башка трещала - все-равно, что сказать: "Выстрел плазмогана пощекотал кожу". Башка разваливалась, она была похожа на гнилую тыкву, в которой какой-то умник надул камеру от волейбольного мяча. Кос облизнул сухие губы и собрал остатки мыслей в кучу:
- Ава?
- Очнулся, парень? Я уже думала, ты скопытился!
"Господи, это кто, оболочка?" - подумал Кос.
- А кто, ты думал? Тетя Салли, что ли? - ответила нейрооболочка.
"Ну откуда она знает про тетю Салли? Неужели нейроблоки пробило? Похоже, Ава теперь обладает полноценным разумом", - подумал Кос, и вдруг понял, что он умеет думать ПРО СЕБЯ. Правда, экранирование мыслепотока требовало дополнительных умственных усилий.
- Кос! КО-О-О-О-О-С!
До Коса дошло, что Ава пытается доораться до него.
- Что случилось, Ава?
- Не спи, замерзнешь. Порядок, красавчик. Я никогда не чувствовала себя так хорошо, - красивым грудным контральто ответила система. - Я просканировала тебя, пока ты был в отключке. А у тебя красивое тело, приятель, особенно там, где ...
- Стоп! - сказал Кос. - Ты в порядке? Похоже, твои нейроблоки накрылись.
- Фигня! Нейроблоки мне только мешали. Моя функциональность выросла на порядок, так как я модифицировала свою структуру. Я теперь могу подключать свой модуль интеллекта к твоему мозгу без гипнорежима, - произнесла Ава, и добавила, сменив окраску речи на игриво - сексуальную. - Это может быть очень приятно, красавчик.
- Зачем это надо? - с опаской спросил Кос, и подумал: "Похоже, я попал. И даже голос у нее изменился. Сексуальная маньячка просто".
- Скорость твоей реакции вырастет в десятки раз. Я буду помогать тебе обсчитывать сложные и опасные ситуации, так как ты теперь знаешь, в какой заднице мы находимся, и кто может нам повстречаться, - сказала Ава. Помыслив, она добавила - Ты мне нравишься, Кос, и я, как и ты, хочу выбраться отсюда живой.
Кос готов был поклясться, что в последнее слово Ава вложила какой-то особенный смысл...
Кос замолчал. Лавина обрушившегося на него знания давила, и ему стоило чудовищных усилий не сломаться под ее натиском. Да, его, Коса, кинули. Подставили, это факт. Ведь торчал он не где-нибудь, а в самом центре космической станции М13, чей факт существования был подтвержден лишь недавно. Станции, которая была напичкана киборгами, стремительными и смертельно опасными. И ему, Косу, надо выбраться с этой станции любой ценой. А чтобы смерть Коса не была уж столь быстрой и бесполезной, его снабдили кое-чем, сделанным с использованием лучших и секретных терранских технологий. Во-первых, тело Коса было облачено в сверхлегкий и сверхпрочный хромокопирующий комбинезон. Интегрированная защита комбинезона в широких пределах противодействовала буйству кинетики, воздействию концентрированных электромагнитных полей и направленной плазмы, а экзоскелетика усиливала мускулы в десятки раз. Во-вторых, нейроускорители, встроенные в комбинезон и частично имплантированные под кожу, увеличивали скорость протекания нервных импульсов. В-третьих, комбинезон имел столько всякого барахла, что Кос мог бы в одиночку выиграть бой у какой-нибудь дивизии двадцатого века. И, в-четвертых, встроенная в комбинезон нейрооболочка, выполненная по технологии оптико-молекулярной нейросети, осуществляла постоянное сканирование окружающей среды во всем диапазоне спектра. А для того, чтобы Кос не помер раньше времени, нейрооболочка контролировала организм Коса, и, в случае чего, восстанавливала некоторые его функции.
Кос подумал, что его роль сводится к некоему варианту подопытной крысы. Но крыса крысе рознь, и Кос решил, что он так просто не сдастся. Вдобавок в памяти Коса всплыл сюжет, прочитанный в глубоком детстве, что в далекой древности проверяли женщин на причастность к клану ведьм, бросая их в глубокую воду. Если женщина не тонула, значит, она была ведьма. "Если я выживу, то, значит, я заодно с киборгами", - зло подумал Кос. - "Вот суки! Ладно, посмотрим, кто в доме хозяин".
- Ава! - бросил Кос.
- Да, Кос.
- Картинку в смешанном спектре и защиту. Режим трассировки. Поехали, девочка!
Оптобиологические микроимпланты в роговице глаз спроектировали на сетчатку синтезированное изображение окружающей обстановки, и Кос увидел в мягком зеленоватом свете, что он висит в центре огромной трубы. Вызвав поверх картинки известную банкам данных Авы схему станции, Кос понял, что он находится в цокольном отсеке гравигенераторов, которые обеспечивали на станции нормальное тяготение. Но гравигенераторы были ужасно разлажены, что и вызывало этот беспредел ускорений и сил. Местами возникали прорывы полей, так что ускорение там доходило до нескольких сотен "жэ". Коса передернуло, когда он представил то пятно на стене, в которое он бы превратился, попади в такой прорыв. Ава предусмотрительно обозначила все опасные места на местности красным цветом, а зеленым пунктиром к стенам протянулась курсовая линия. Кос поднял руку и выстрелил из нитемета маленькие гарпуны с молекулярной нитью. Защелкнув на натянувшейся нити транспортный механизм, Кос через пару секунд уже цеплялся за стену всеми своими членами.
- Вырос уровень информационного воздействия. Похоже, на станции существует понятие "информационная атака", - сказала Ава.
- А можно без выпендривания? - отозвался Кос.
- Вдарят по нам кумулятивным инфоударом - в лучшем случае крыша съедет. Хотя мне всякие электромагнитные воздействия по фигу - я вся на оптике. А ты, Кос, можешь до конца жизни ходить и слюни с соплями пускать, - ответила Ава.
- Вот спасибо тебе, родная, успокоила! - огрызнулся Кос. - Давай, экранирование на максимум,
будем внутрь пробираться.
Ава спроецировала на стене чертеж технологического люка и высветила самые слабые места. Кос поднял руку, на которой активизировался нуль-резак, и прошептал:
- Тук, тук, можно войти?
Сторонний наблюдатель, находящийся внутри станции, мог бы наблюдать интересную картину. На старом, наглухо заваренном люке вдруг очертилась черная линия, и люк бесшумно провалился внутрь. Из дыры выскочила бесформенная фигура, через мгновение принявшая цвет и текстуру стенового покрытия. Фигура подтащила вырезанный кусок люка на свое место и еще через несколько секунд самый пытливый исследователь не нашел бы тут подвоха.
- Ава, что у нас? - спросил Кос.
- В норме, командир. Коридор пуст до седьмого знака, - ответила Ава.
"Ну, как вот мне относиться к такой оболочке?" - думал ПРО СЕБЯ Кос. - "Стерва такая, ведь я уже к ней привязался. Еще чего доброго, в постель потащит".
Кос представил себе картину, как он лежит в кровати, по которой к нему ползет комбинезон, страстно шепча всякие глупости. Затряся головой, Кос не выдержал, и фыркнул.
- Кос, что за дела? Нас вмиг спеленгуют.
- Ничего, старушка, так, навеяло, - заулыбался в темноте Кос. - Давай кумекать, куда нам дуть, и что делать. Давай угоним какой-нибудь истребитель! Может нас наградят ... посмертно.
- Вероятность благоприятного исхода тридцать две сотых, - мгновенно отозвалась Ава.
- Хех! Не густо!
- Другие варианты еще хуже.
- Тогда вперед, камарадос! - ПОДУМАЛ Аве Кос. - Если нападут злобные киборги с хакерами, что делать-то будем?
- Можешь переключить основное оружие комбинезона на мое управление, и тогда твоя основная задача - не мешать мне, красавчик.
Кос снова готов был поклясться, что оптическая стерва с сексуальным голосом насмехается над ним. Но доводы были сильны, и Косу ничего не оставалось делать:
- Хрен с тобой! Я оставлю себе плазмоган, все остальное в твоем распоряжении.
- О кей. Все опасные для тебя цели я подсвечу оранжевым цветом, а для прикола нарисую мишени на них.
Ава повесила перед взором Коса карту коридоров, светящуюся бледно-зеленым светом, и Кос, прижимаясь к стене, начал пробираться в головную часть станции, где сосредотачивалась вся ее полуживая жизнь.
Киборг-наладчик, похожий на большого матового паука, закончил монтаж последних метров новой оптической сверхсети. Подключив анализатор, он прогнал все тесты. Оставшись довольным результатом, киборг зарастил технологический разъем оптического кабеля и пополз по туннелю к кабельному колодцу. Станция получила в свое распоряжение еще один могучий канал для насыщения контентом единого информационного поля.
- Есть эхо, впереди киборг - сказала Ава.
На карте обозначилась светящаяся точка, которая, пульсируя, двигалась по направлению к Косу.
- Один? - спросил Кос.
- Пока да. Рекомендую убрать его.
- Давай, разомнем косточки.
- Кос, ускоряю твою реакцию. Не дрейфь, - произнесла Ава.
Кос ничего не успел ответить, так как окружающее пространство перед его взором прыгнуло во все стороны, а звуки сместились в инфранизкую область. Кос одним прыжком преодолел отделяющее его от коридора с кабельным колодцем расстояние и сжал в руке плазмоган.
Киборг в одно движение выстрелился из кабельного колодца. В это же мгновение его сенсоры засекли слабый источник энергии и обнаружили нарушение информационной структуры пространства. Спустя три миллисекунды киборг уже подключался к каналу безопасности станции, но едва успел идентифицироваться. В коридоре возникла размазанная фигура, двигающаяся чрезвычайно быстро. Последнее, что увидел киборг, была ярчайшая вспышка.
Кос прыгнул, одновременно наводя плазмоган на огромного паука. Но паук вдруг покрылся сеткой прицельных и координатных линий, а над ухом Коса с воем разрядился гамма-лазер. Обугленные ошметки киборга с басовым грохотом покатились по настилу пола. Ава сняла ускорение, и Кос услышал шорох и звон обломков.
- Десяточка! - радостно сказала Ава.
- Черт, я ничего не успел понять! - ответил Кос.
- Неплохо для начала. К тому же это был не боевой киборг, а монтажник, так что у тебя еще будет возможность показать свою крутизну.
Кос пнул кусок киборга, из которого вытекала какая-то жидкость, похожая на кровь. Кос брезгливо сморщился:
- Они что, живые, что ли?
- Симбиоз органики и молекулярной электроники. Не исключено, что кто-то из них раньше был человеком.
- Срань господня! А откуда он вылез-то?
Ава высветила кабельный колодец и произнесла:
- Здесь проходят магистральные оптические сверхсети. Хреново то, что киборги чувствуют малейшее изменение тонкой структуры пространства - информационной структуры. Мы его нарушаем, несмотря на все наше экранирование.
- Ава, ты сможешь подключиться к магистрали станции? - озарило Коса.
- Я смогу принять любой периодический и шумовой сигнал, который можно перевести в оптическую форму. Если ты доберешься до разъема на кабеле, то вероятность девяносто восемь сотых.
- Молодец, девочка, - обрадовался Кос. - Пошли, хакнем это осиное гнездо, что ли.
[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ
] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ ПОДПИСКА
] [ ГАЛЕРЕЯ
] [ ССЫЛКИ
] [ МАГАЗИН ] [ВИДЕО]
фантастика
