|
Война в космосе
Капитан Гиббс оказался здоровенным мужиком с выпяченной вперед челюстью и перебитым носом. Форменная фуражка, сдвинутая на затылок, казалась слишком маленькой на голове Гиббса. Завидев Лайла, капитан быстро поднялся из кресла и шагнул вперед.
— А, новенький. Проходи. Что будешь пить?
Коннор шагнул к креслу и остановился, задумавшись. Пить в служебное время? Гиббс расхохотался и двумя согнутыми пальцами толкнул Лайла в грудь. Лейтенант упал в кресло.
— Здесь я устанавливаю порядки, — пояснил Гиббс. — Это первое, что ты должен усвоить. Понятно?
— Да, сэр! — вскочил Коннор.
Капитан поморщился.
— Да не вскакивай ты так. У меня после вчерашнего до сих пор башка трещит. Да что тебе взболтать? Виски со льдом потянет?
— Так точно, сэр! — Лайл не привык произносить эту фразу, сидя в кресле.
— Вот и чудно, — Гиббс буквально ввинтил бокал в неумело раскрытые ладони Коннора. — Давай, выпьем за службу и за Империю.
— Да, сэр!
— Ты что-нибудь кроме этой фразы говорить умеешь?
— Да, сэр!
Капитан расхохотался.
— А ты мне нравишься. Сейчас пойдешь в трюм, там прибывает шаттл с ценным грузом. Разберись, оприходуй и доложи по интеркому. Задание ясно?
— Да, сэр!
Лайл слышал, как Гиббс проворчал что-то про тупоголовых выпускников космических училищ, прежде чем створка двери капитанской каюты скользнула на место.
Коннор следил за тем, как шаттл опускается на приемный посадочный квадрат. Из раскрывшегося люка двое конвоиров вывели пятерых пленных. Это были свои, солдаты Корпорэйт Стейт. За все время нахождения в плену Лайлу еще не довелось видеть кого-нибудь не-имперцев. И вот теперь эта встреча состоялась. Проклятье, что же ему делать? Не может же он так стоять?! Ладно, сначала надо усыпить бдительность местных командиров, а потом уже будем придумывать план. Коннор связался с Гиббсом и доложил:
— Груз встретил. Это всего лишь пленные. Я размещу их на тюремном уровне.
— Хорошо справляешься, малыш. Я на тебя рассчитываю, — быстро ответил капитан и отключился. Было видно, что ему сейчас не до каких-то пленных.
Итак, Гиббс теперь забудет о задании. Он считает, что все выполнено. Поэтому ни у кого не вызовет сомнения, если шаттл соберется улетать прочь со звездолета. И на этом шаттле будет он, Лайл. А вместе с ним его соотечественники.
Действовать надо было быстро. Коннор подошел к солдатам из его собственного сопровождения и приказал им зайти внутрь шаттла.
— Обычная проверка безопасности, — пояснил он.
Затем Лайл застрелил двух прибывших с пленниками конвоиров и освободил соотечественников.
— Я свой, — пояснил он.
— Ладно, парень, вижу, что у тебя есть основания так считать, — сказал один из освобожденных.
Затем они зашли внутрь шаттла, застрелили остальных имперских солдат и без всяких препятствий улетели со звездолета.
Впереди был чистый открытый космос. Корабль с капитаном Гиббсом и остальными остался далеко позади, а их ждали друзья и близкие и торжественное возвращение.
Лайл был счастлив и он улыбался. И тут он почувствовал в голове щелчок. Коннор сразу понял, что это за щелчок. Всем солдатам ставили психоблоки, которые не позволяли им выкладывать тайны под гипнозом или под лучами машины правды. Но существовал еще и другой психоблок. Психоблок против вживления в искусственную реальность. С помощью внушения или медикаментозным способом враги могли внушить испытуемому чувство ложной реальности и затем следить за его реакцией. Человека можно долго держать в искусственных мирах, переводя из одного миража в другой. И испытуемый никогда бы не догадался, когда же кончается мираж и наступает реальность.
Не догадался, если бы не фиксатор контроля реальности. Фиксатор был также неотъемлимой частью курса психоподготовки. И недаром Коннор получил высший балл по аттестации — уровень его контроля был максимально высоким.
Структура контроля основывалась на обработке и анализе поступающей по нервным окончаниям информации. Все искусственно вызванные видения возникали непосредственно в мозгу, минуя слуховые, зрительные и прочие рецепторы человеческого тела. Фиксатор контроля реальности определял уровень работы мозга (он должен был быть намного выше того, какой обычно бывает у видящего сновидения человека). Если мозг активно работал, а по рецепторам длительное время не поступало никаких сигналов, фиксатор подавал предупреждающий сигнал. Обычно этого хватало, чтобы испытуемый прекращал жить в искусственном мире.
Так было и сейчас. Коннор уже понял, что не было никакого шаттла. Не было пленных, не было удивительно легкого и простого побега. Но что же было? Какой была доза внушения? Где он окажется, вернувшись в реальность?
Иллюзорный мир давно рассыпался и сейчас Лайла окружала чернота. Постепенно окружающий мир начал пробиваться к лейтенанту, сначала в виде отдельных полосок света, затем в виде туманных фигур. Не иначе, как это каюта капитана Гиббса. Да вот и сам хозяин, стоит прямо перед ним, уперев руки в бока и сдвинув фуражку далеко на затылок.
— Что, прокололся, гаденыш? — просипел капитан и изо всех сил ударил Лайла кулаком в лицо. Страшный удар сбил лейтенанта с ног.
Но Гиббс не собирался его бить. Отвернувшись, капитан налил себе стакан какого-то пойла, одним залпом почти полностью осушил его, а остатки плеснул в лицо валявшегося на полу Коннора.
— Ну что, цел?
— За что? — прохрипел Лайл.
— А это ты видишь? — зашипел Гиббс, тыкая в лицо лейтенанта какой-то датчик. Из двух индикаторов один горел зловещим красным цветом.
— Первый раз его вижу, — ответил Коннор, хотя и опасался, что Гиббсу такой ответ может не понравиться.
— Еще бы, — буркнул капитан. — Ты и не должен был его видеть. Это индикатор ментальной лояльности. Красный огонь на пульте говорит о том, что ты не выдержал проверку. Когда я отошлю матрицу с записью в центр военной психологии, там расшифруют запись. И тогда приговор один — стирание личности.
Гиббс захохотал. Лайл чуть приподнялся, стараясь изготовиться к броску. Капитан заметил это и легким ударом ноги швырнул Коннора обратно на пол.
— Лежать! Я еще не все сказал. В центре, откуда тебя прислали, не были в тебе уверены. И поручили мне произвести проверку. Поздравляю, ты ее прошел.
— Как это? — не понял Коннор. — В смысле не прошел, то есть провалился?
— Да нет, все чисто. Я отошлю в центр отчет о твоей полной лояльности. Идет?
— Ну да. А…
— Смотри, — кивнул капитан Гиббс на экран информатора. — Личные досье членов экипажа. Механик Рэд Смит. Пырнул ножом сослуживца. Бедняга умер. Но в отчете записано, что умер случайно, результате неосторожного обращения с оружием. В банке памяти записано полное признание Смита о совершенном преступлении. Однако пока он себя хорошо ведет, ему ничего не угрожает. Далее. Доктор Грегори Патон. Слишком сильно увлекался наркотическими веществами и пристрастил к этому еще двоих членов экипажа. Я его отучил от наркотиков самым быстрым и радикальным способом, — Гиббс показал свой огромный кулак. — Но отчетик обо всем лежит у меня в банке данных. Далее. Питер Рамски, групповое изнасилование. Единственный, у кого были мозги из той компашки, с кем он насиловал пассажирку. Его "товарищей" по увлечениям пришлось сдать, однако Питер одумался и исправно служит. Ну как, Лайл, ты ведь тоже парень не дурак? У тебя ведь высокий индекс IQ. Хочешь еще потрепыхаться?
— Хочу, сэр.
— Вот и чудненько. А теперь отправляйся к себе и хорошенько обо всем подумай. Если будут вопросы, обращайся ко мне. Но если ты что-нибудь учудишь, я не обещаю, что буду тянуть резину, возиться там с отправкой в центр и прочее. Тебя замочат здесь же. Ты все понял? — почти ласково, по-отечески, закончил капитан.
— Так точно, сэр, все понял, я вас не подведу! — быстро выговорил Коннор. Гиббс представлялся очень непредсказуемым человеком, а разбитое лицо лейтенанта просто горело и боль все усиливалась.
— Тогда убирайся отсюда и не заставляй меня жалеть о проявленном милосердии!
Коннор вылетел из каюты капитана подобно лазерному лучу. Он был рад, что отделался так просто.
|
