Матрица поимела тебя. Теперь ты поимей матрицу...

киберпанк

Наш
девиз —
достоверность

КИБЕРПАНК-ТРИЛЛЕР

Хэнк вышел из дома. Накрапывал мелкий дождь. Два автомобиля с толстыми бронированными стеклами прогрохотали мимо. На противоположной стороне улицы мужичок в потрепанном пальто курил, поглядывая за угол серой многоэтажки. Этот квартал тридцать лет назад предназначили к перестройке, но потом кончились деньги, и старые многоэтажки перестали сносить а новые строить. Хэнк поежился, на дворе октябрь, а у него только легкая куртка и кроссовки китайского производства за десять кредов пара. Он достал из кармана упаковку кофеина, выдавил две последние таблетки и, тщательно разжевав, проглотил. Холод не исчез, только помутнело в голове. Появилась тошнота. Видимо, от голода, предположил Хэнк, он вторые сутки ничего не ел кроме кофеина, и сделал первый шаг на тротуар.
Его родители дали ему другое имя при рождении. Отец назвал его в честь деда Генрихом. Мать была против, но прямо главе семьи заявить побоялась. Отец был суровым мужчиной, настоящим крестьянином. Мощный, грубый, сильный, быстрый на подъем, скорый на расправу. Он вставал ни свет ни заря и уходил в поле, мать и дочери следили за хозяйством, сыновьям оставался коровник и свинарник. Иногда отец кроме работников Джеффри и Билла, живущих с семьей в доме, брал в поле кого-нибудь из сыновей.
Из четырех сыновей и шести дочек Хэнк получился с точки зрения отца самым неудачным. Руки его были не приспособлены к тяжелой работе, маленький Генрих постоянно отвлекался, много читал и часто смотрел телевизор. Однако в школе успехи мальчика впечатляли. Он быстро стал лучшим учеником, и к пятому классу отец оставил попытки приучить мальца к земле и задался мыслью сделать из него научную гордость семьи Штатдаймеров. Генриху купили компьютер, выписали журналы и учебники. Дали вести бухгалтерию семьи - высшая степень доверия. Хэнк освоил несколько языков программирования, попутно разобрался в бухгалтерских тонкостях ведения дел и увеличил доходы семьи за счет снижения налогового бремени. В благодарность отец по окончании юношей школы купил ему место в университете. Хэнк на прощание крепко расцеловал сестер, обнялся с братьями, пожал руки работникам. От отца он получил ласковую затрещину.
С тех пор минуло четыре года с хвостиком. Иногда Хэнк вспоминал о семье, посылал им телеграмму с весточкой, что жив, обратного адреса, однако, не давал.
Хэнк перешел улицу и свернул в подворотню, пробежал двор, образованный четырьмя высотными домами, и вышел к неказистому небоскребу, где и располагался один из немногих в этом районе магазин. Он постучался в обитую листовым железом дверь, маленькое окошко откинулось вовнутрь, на Хэнка смотрел сквозь толстое стекло глаз.
- Ты? - задал риторический вопрос глаз. Загромыхал запор, заскрипела, открываясь, дверь. Охранник высунул голову наружу, осмотрелся. - Проходи, Хэнк.
Хэнк пробрался внутрь, в коридоре было холодно. Он прошел дальше до двери в конце темного туннеля. За дверью и находилась знаменитая лавка Берендея. Знаменита она была количеством налетов на нее совершенных. Берендей, Айвэн Беренд, аккуратно после каждого погрома отстраивал лавку, иногда практически заново. Иметь в таком районе торговую точку было невероятно выгодно: Беренд не платил налогов, только взятки, торговал же всем, от спичек до компьютеров и автомобилей.
Сегодня за прилавком сидела Велла. По документам она носила хорошее имя Джулия, но за дородность и розовощекость ее прозвали Веллой, был такой шоколад с изображением на обертке пышной дамы, попивающей чаек вприкуску. Продавщица на кличку не обижалась, работой дорожила, знала всех посетителей в лицо и по имени. Хотя и была полуграмотной, отчетность вела пунктуально, дотошно пересчитывая монеты и записывая обслюнявленым карандашиком в огромную книгу совершенные покупки.
Хэнка она встретила с распростертыми объятиями. Голубоглазый юноша сразил ее когда-то с первого взгляда. Сексом, правда, они занимались всего однажды, но сохранили теплые взаимоотношения и дружескую привязанность.
- Мальчик мой! - вскрикнула она. Это-то и не нравилось Хэнку больше всего в его отношениях с женщинами от его возраста и старше. Все они считали своим долгом называть его своим мальчиком.
- Здравствуй, Велла.
- Что-то ты в мою смену не заходишь. В первый раз за три недели.
- Так получается, работы много. Выхожу только, когда дурь для гнома кончается.
- И как твой малыш поживает, не загнулся еще от наркотиков?
- Цел пока. Но я собственно и пришел для него очередную дозу взять.
- У нас есть чистый героин по полсотни за два грамма, крэк по десятке за грамм, грезы по сотне за грамм. Есть что-то новенькое, сама не пробовала, но все говорят, улетная штука! Бэйзил-слезы называется, по полсотни за грамм. Хватает на шесть часов.
- Давай крэка на шестьдесят и кофеина на десятку.
- Сдохнешь ты когда-нибудь от своих таблеток.
- Ни-ког-да!
Велла залезла под прилавок, достала упаковку кофеина, вынула четыре пачки по десять таблеток в каждой. Потом на аптекарских весах взвесила шесть граммов крэка, расфасовывая на дозы по два грамма.
- Держи свою дурь, - Велла протянула Хэнку сверток. - Возьми от меня, - продавщица достала из-под прилавка конверт. - Это оберег.
- Не верю я в эту чушь.
- Я тоже, - не обиделась Велла. - Это настоящий оберег. С виду похож на крестик, но если его сжать в руках, то все у кого вставлен чип, потеряют сознание. Действует на десять шагов. Питается от тепла тела. Мне особо ни к чему, а тебе пригодится.
Хэнк открыл конверт и достал оберег, действительно, как нательный крестик. Хэнк попробовал одеть его, но не успел.
В коридоре зашумели, дверь распахнулась от удара ноги. В комнату вбежали вооруженные люди. Хэнк мгновенно упал на пол и запихал крестик в рот. Велла подняла вой, под шумок нажав кнопку, вызывающую охрану из "крыши". Ее сбили с ног, ударили сапогом под ребра. Солдаты выстроились по периметру магазина и замерли. В лавку вошел командир. Хэнка и Веллу подняли, поставили лицом у вошедшему. В из затылки уперлись дула автоматов.
Командир был молод. Когда он снял фуражку, на плечи темной струей пролились пышные волосы. Алекс сделала несколько шагов вдоль импровизированной шеренги из двух человек. Остановилась напротив Хэнка.
- Ты хозяин?
- Я покупатель.
- Я продавщица, а хозяина нет. Это магазин Берендея, а вы-то кто? - выпалила одной пулеметной фразой Велла.
- Это налет, - объяснила Алекс. - Ваша "крыша" банда Докера наехала на нас. Теперь мы ходим по району и в отместку крушим их подведомственные предприятия. Ваше, как мне доложили, одно из самых доходных. У вас есть два выхода: один - перейти под мое начало, то есть под мою "крышу", второй - мы забираем вас в отстойник до решения нашего суда по вашему вопросу, а магазин подвергается полной конфискации, очистке от всего движимого имущества. Выбирайте.
- Это пусть хозяин выбирает, а я человек подневольный, от меня тут ничего не зависит.
- А где хозяин?
- А кто его знает, деньги он исправно получает, чего ему тут сидеть. Может вечерком зайдет, если настроение будет.
- Но я здесь его ждать не намерена.
- Ну, это как вам угодно будет.
- Точно подмечено. Яхве, отконвоируй господ в "воронок". Пусть с ними суд разбирается.
Тут Хэнк решил напомнить о себе.
- А я-то при чем? Я зашел дури купить, а вы и меня в кутузку.
- А мне почем знать кто ты, там разберутся.
- Да программист я, работаю здесь неподалеку. У меня работа срочная. Если я в срок не вернусь, я заработка лишусь. А другу моему плохо будет.
- Ничего, посидишь. Там тебя проверят и, если ты ни при чем, отпустят.
- Да отпустите же, ради Бога, - Хэнк рванулся к командиру банды.
- Успокойся, - солдат из оцепления ударил его прикладом в затылок. - Тебе же сказали, все будет нормально.
Потерявшего сознание Хэнка вытащили под руки двое солдат, Велла вышла сама, гордо отмахнувшись от протянутых к ней рук.
- Выносите все, мальчики, - сказала Алекс. - До последней крошки.

Город на темной стороне Луны. Блестящий, прозрачный, вздувшийся куполами, светящимися стерильным синим свечением. Мы вымыли Луну. Земля на очереди...

- Профессор, о чем вы задумались?

Роберт Эдуард Снэк, профессор органической химии, действительный член-корреспондент Лунной Академии естесственных наук, насчитывающей в своих рядах целых девять других действительных членов, повернул кресло от окна к ожидавшему его ответа Яцлаву. Профессор бросил взгляд на исписанную плазменным графитти формул консоль вычислителя стоявшего перед ним. Побарабанил пальцами по столу. Ошибки не было. Результаты полученные в ходе эксперимента подтвердили его догадку.

Такой шанс мог выпасть лишь один раз в жизни. Теперь следовало его использовать во чтобы-то ни стало. Не использовать его было невозможно, так же не возможно, как невозможно было бы совершить преступление против человечества. Его должны понять. Его не смогут не простить. Решение. Решение. Профессор вернулся к разглядыванию асистента.

- Как вы думаете, Яцлав, что является основной причиной такого бедственного положения Земли? - спросил наконец он.

- Транснациональные корпорации, профессор. Это понятно даже ребенку.

- Вы ошибаетесь, Яцлав - констатировал профессор - Главной проблемой Земли является виртуальная реальность.

- Раз вы знаете это лучше меня, профессор, то зачем вы спрашиваете?

- Для того, Яцлав, что бы вы сами назвали причину. Причину, которую, благодаря неожиданному подарку судьбы, мы имеем возможность устранить. Устраним причину, устранятся и последствия. Понимаете о чем я? Не спешите, подумайте.

Яцек старательно наморщил лоб. Думать ему не хотелось. Он уже битый час стоял в кабинете профа. За это время он мог бы провести еще одну серию опытов. Собственно и так все ясно. Проблема Земли состоит исключительным образом в том, что она запуталась в виртуальной паутине.

Причем, не без помощи ТНК. С другой стороны, помог и кризис естественных энергоносителей. Как с этим может быть связан неожиданный результат ЭЧБ-117? Ведь профессор именно на это намекает?.. О, Лунные Боги!

- Я вижу, вы поняли, Яцлав, - мягко улыбнулся профессор.

Яцек кивнул.

- Едва ли научный совет одобрит такое...

- Вы совершенно правы, Яцлав. Не одобрит. Поэтому мы не станем сообщать им о случайно обнаруженном и незначительном эффекте. Собственно говоря, нам следует подчистить отчетность касающуюся ЭЧБ-117. Мы сделаем вид как будто ничего не случилось...

- Профессор, вам не кажется, что вы слишком далеко зашли на этот раз. Это же преступление. Да, раньше вам многое сходило с рук, ведь вы светило, да, да, не возражайте, я всегда буду это повторять, ярчайшее светило лунной науки, но это уже выходит за рамки... Боюсь, я не смогу в этом участвовать. Вы знаете мои перспективы...

Профессор поднялся из кресла, обошел стол и подошел к Яцеку. Поднял руку, прерывая поток оправданий.

- Конечно, Яцлав. Вы полностью свободны в своем выборе. Перспективы. Позвольте мне, старому маразматику, немного расширить ваше понятие о перспективах. Собственно, я вижу только две, заслуживающие внимания перспективы. Вы вольны уничтожить будущее человечества. И здесь я говорю о человечестве как о расе во Вселенной, а не повторяю вслед за глупцами из Научного Совета Луны, что человечеством достойны называться лишь кучка избранных, которые в свое время путем подлого обмана отделили себя от остального человечества, вместо того, чтобы выбрать другую перспективу: бороться за светлое будущее для всех. Простите мне мою патетику Яцлав, но я вижу, вы понимаете, о чем я говорю. И вот судьба дает нам второй шанс. Не правда ли она удивительно щедра к нам? Что ж есть еще перспективы. Скажите, Яцлав, сколько родилось за последней год младенцев в колонии? У скольких из них было по пять пальцев на руках? Сколько из них родилось живыми? У колонии единственная перспектива - вырождение. Вспомните, поистине идиотский закон, который сейчас обсуждается в Совете - последнее слово профессор едва не выплюнул, с такой брезгливостью он его произнес. - Закон о чистоте расы. Разрешение на межродственные связи при условии строгого генетического контроля. Ваши боги, Яцлав, смеются над вами. Есть еще одна перспектива. Я не могу не сказать о ней. Это перспектива предать своего учителя. Уверен, вы и сами можете найти и перечислить другие столь же важные перспективы.

И все же, я не прошу невозможного. Если ваши принципы важнее, чем выживание рода людского, вы вольны отказаться. Идите. - профессор устало махнул рукой.

Яцек повернулся и медленно пошел к бесшумно раздвигающимся дверям.

- Я прошу только об одном, - остановил его профессор у самого выхода из рабочего блока,- Не принимайте такого важного решения, не обдумав все как следует. Яцлав, я ведь могу и ошибаться, правда? Хотя я и светило, по вашим словам... Что ж, тогда докажите мне, в чем я не прав.

Яцек кивнул и вышел.

Профессор вытащил платок и утер лоб. Лунные боги, если вы существуете, вразумите этого неразумного. Иначе мне придется убить его.

- Я не употребляю наркотиков. Я считаю, что они только вредят работе. Другие программисты думают иначе, особенно молодые. Но я старый волк сетевых глубин. Я начинал с ФИДО, потом был Интернет, потом наступила эра Виртуальных Миров. Тут я, без ложной скромности признаюсь, достиг совершенства. Я построил магистраль Гибона. Самый крупный был заказ. Теперь по ней ежеминутно проплывают тысячи пользователей, а сколько я офисов написал - не сосчитать! В моей коллекции бары, рестораны, клубы и даже три театра. Один из них "Ла Скала", может, слышали? - Не дожидаясь ответа программист продолжил, - Я за свою жизнь столько в Виртуале насоздавал, другому на всю жизнь хватить может. Денег мне хватает, доступ у меня в сеть бесплатный, как у ветерана строительства сети. Сейчас я занимаюсь исключительно исследовательской работой. В свое время была очень популярна теория, что на некотором этапе развития сети, она обретает разумность и способность мыслить самостоятельно. Я добавил к этому, что мысли сети совсем не обязательно антропологичны. Потом я открыл темные углы. Шуму было! Хотели ввести ограниченный доступ в сеть. Потом выяснилось, что попасть в эти темные углы еще надо суметь, и все успокоились. А я продолжил исследование. Темные углы - это области, не охваченные действующими программами. Там только иногда проходит волна проверки, но она просто просматривает память и уходит. Если вы бывали в Виртуале, то замечали явление, похожее на северное сияние, сопровождающееся легким помутнением в голове. Вот это и есть проверка. Темные углы со временем понемногу сокращаются, потом исчезают, потом наращивают память, появляются новые темные углы, они снова сокращаются и так далее до бесконечности. Так вот, я думаю, что если разум у сети и может появиться, то он появится в темных углах.
Фернандо битый час слушал размышления Артура Гетвинса. Он послушно кивал головой и думал о своем. Сзади каменным истуканом стоял Стив Родригес. Джордж Калахэн отправил его с ним в качестве телохранителя. Фернандо усмехнулся в душе, но согласился с предложением босса. На встречу следовало взять только самых доверенных людей, но и ехать одному через весь город было рискованно. Стив со своим квадратным лицом палача и руками мясника пришелся как нельзя кстати.
Гетвинс, патриарх сетевого серфинга, разменял шестой десяток и сейчас стал больше философом, чем программистом. Навыки он все-таки не растерял, активно используя их для глубокого проникновения в сеть. Жил программист, как и большая часть среднего слоя населения, на окраине города. Небольшой коттедж, оборудованный в популярном стиле - "мой дом - моя крепость", служил домом для самого программиста, его жены, трех учеников, двух детей семи и тринадцати лет, старшие уже покинули отцовский дом, четырех собак и двух кошек. Дверь открыл ученик Артура, женоподобный мальчик лет двадцати. Он и провел их к программисту, который пребывал в сети. В шлеме, костюме, сапогах и перчатках он крутился, пристегнутый за пояс к пластиковому столбу посреди комнаты. На столе жужжал мощный компьютер и мигал модем. Бандитам пришлось два часа ждать, пока мастер вышел из сети и снизошел до разговора с ними. Однако вместо конструктивного диалога получился философско-исследовательский монолог о настоящем и будущем сети.
- Так что вы от меня хотели? - Кодовая фраза вернула Фернандо к действительности.
- Это очень деликатное дело. Нам нужна от вас некоторая услуга, разумеется, хорошо оплаченная.
- Что вы имеете в виду?
- У нас есть конкуренты, которые нам очень мешают в нашей повседневной работе. Разговора об их физическом устранении не идет, но есть мысль, что если бы вы устроили им экскурсию в темный угол, настолько темный, что они не смогли бы оттуда выбраться, то нашей благодарности не было бы конца. Только не поймите нас превратно.
- Вы хотите, чтобы я завел нескольких виртуальных пользователей в темный угол и оставил там? После этого они не смогут вернуться к обычной действительности, а если кто-нибудь отключит их от сети, то девять к десяти они станут идиотами.
- О, об отключении не может быть и речи. Просто мы таким образом проверим их выносливость. Если они смогут сами выбраться, что ж, мы будем только рады.
Гетвинс почесал подбородок, потом встал и прошелся до компьютера и обратно.
- Вы предлагаете мне совершить убийство, причем так мягко и ненавязчиво, как будто приглашаете на свидание. Наверно, мне придется, как ни жаль, отказаться. Решайте свои проблемы обычным способом.
- Вы неправильно меня поняли, - покачал головой Фернандо. - Мы предлагаем вам хорошо заработать своей головой. Какое вам дело до кучки таких же грязных бандитов, как и мы. От того, что они на какое-то время исчезнут из реального мира, мир только чище станет. Согласитесь, и вы получите помимо ощутимого материального вознаграждения еще и огромное моральное удовлетворение от справедливого акта возмездия.
- У вас своя философия, у меня своя. Я не хочу вмешиваться в ваши распри хотя бы потому, что мне не хочется так или иначе связываться с вами.
- Вы и так уже связаны с нами дальше некуда. Ваш проект "Супердома" заказывали мы, конечно, через подставных лиц. Теперь он активно используется в оборудовании нашего головного офиса. А помните маленькую сознательно допущенную ошибку в защитной программе, которая была запущена в коммерческий оборот пять с лишним лет назад? В свое время мы хорошо сумели применить купленные у вас сведения. Мы до сих пор используем для проникновения в сеть конкурентов пароли, полученные в результате вашей маленькой ошибки.
- Я закурю? - спросил программист и достал из нагрудного кармана костюма пачку сигарет. Он, жмурясь, раскурил сигарету, сделал глубокую затяжку, выпустил в воздух струю белесого дыма. Фернандо в душе улыбнулся: Гетвинс нервничал, значит, согласится. Поворчит еще немного, обвинит его в шантаже, поругается, проклянет свою судьбу и согласится.
- Это, кажется, называется, шантажом? То, что вы произнесли. Так?
- Называйте, как хотите. Я считаю это обновлением пораженной склерозом памяти, - Лопес улыбнулся как чеширский кот.
- Я ненавижу себя за то, что когда-то связался с вами. Лучше бы я остался без денег, зато с чистыми руками.
Фернандо промолчал, он знал, сколько получил программист за перечисленные программы. Если бы не эти деньги, вряд ли Гетвинс смог бы оплатить банку залог за покупку дома.
- Хорошо, я сделаю это для вас. Но в последний раз. Больше можете ко мне не обращаться.
- А нам пока и не нужно ничего, - отмахнулся Фернандо. - Давайте лучше обсудим, как это сделать.
- А чего тут обсуждать, вы оставите мне адрес виртуального офиса, я сделаю "подкоп" под него и в указанный момент все ваши заклятые друзья окажутся в темном углу.
- А можно раскидать их по разным углам?
- Без проблем, нужно только определиться с их расположением в офисе.
- А как насчет того, что в компании будет человек, который не должен попасть в темный угол?
- Я дам вам небольшую программку, "маячок". Он засветит вашего человека, и я не оставлю его в офисе.
- Тогда мы откланяемся, сегодня же на вас счет поступит половина суммы. Не надо опасаться налоговой инспекции - эта сумма пройдет как оплата за разработку программного обеспечения для одной из наших подставных фирм. До свидания.
- Нет уж, прощайте! Надеюсь, больше никогда не увидимся.
- Жизнь покажет, - Фернандо церемонно откланялся и вышел в коридор. Родригес бросил на программиста пронзительный взгляд, от которого Гетвинса пробрала дрожь, и, мягко повернувшись, последовал за Лопесом.

Справочник планет Галактики

Галерея инопланетных существ

Подписка на новости сайта

Download секция: качайте

Космические игры онлайн

Интернет-Магазин

НАЖМИ ЗДЕСЬ! Click here!

Russian LinkExchange Member

[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ ] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ БАЗА ДАННЫХ ] [ ГАЛЕРЕЯ ] [ ССЫЛКИ ] [ МАГАЗИН ] [ВИДЕО]