|
МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ
СИВИЛ
|
July 1999 Mindless destruction
2499 год. Прошлое
Техника не подвела профессора Боша. Его корабль "Эйнштейн", названный им в честь другого великого ученого, на котором он когда-то бежал с Земли, приближался к планете. Автоматика корректировала направление и скорость полета так, чтобы пройти к ней максимально близко. Одновременно сам профессор выводился из "замороженного" состояния. Пробуждение было не слишком приятным: чтобы максимально быстро "оживить" профессора, медицинская аппаратура корабля не считалась с ощущениями "пациента". Бош стоически перенес почти час накачивания лекарствами и разного рода процедур - от иглоукалывания до полного массажа. Через час профессор, наконец, смог встать, запустил пищевой синтезатор и стал одеваться. Бошу показалось, что на корабле было довольно прохладно, то ли разрегулировалась аппаратура, то ли его подводили собственные ощущения после сна. Но на проверку не было времени: планета была уже недалеко, надо было решать: что делать дальше.
- Говорит профессор Бош, частный корабль "Эйнштейн". Слышит ли меня кто-нибудь? Отзовитесь! У меня аварийная ситуация, прошу помощи. Повторяю: мне нужна помощь. Слышит ли меня кто-нибудь?
- Говорит рядовой Сурраунд, флот станции Сивил. Профессор, не знаю, смогу ли вам помочь, мы сами влипли в историю. В крайнем случае, бросайте корабль и спускайтесь по лучу в спасательной капсуле, я включу маяк.
"Дьявол, и здесь Сивил. Как они здесь оказались? Впрочем, голос у этой девицы очень даже ничего..."
- Слушайте, мой корабль слишком дорого стоит, чтобы вот так взять и бросить его. Я предпочел бы сесть в каком-нибудь порту, где мне окажут техническую помощь. Кстати, что это за планета?
- Это Хэавенвуд. Но здесь трудно будет найти приличную посадочную площадку, а технической помощи, боюсь, здесь просто не найдете. Если хотите, можете попытаться приземлиться поближе к строящейся базе военного ведомства Земли...
Профессор вздрогнул. Попадать в руки военных? А если они узнают, что он бежал с Земли? Что делать? Бош осмотрелся вокруг, оценивая возможности своего корабля. Ресурсы были практически на исходе...
- Миссис Сурраунд, включайте ваш маяк, я буду садиться.
Капсула Боша приземлилась - довольно мягко - метрах в пятидесяти от десантного шаттла. Профессор, проклиная несовершенную технику, выбрался из кресла - скафандра, открыл люк и спрыгнул на землю. Навстречу ему с оружием наизготовку вышли два десантника и девушка в костюме пилота.
- У вас все в порядке, профессор?
- Неважно, - произнес Бош, слегка поморщившись, - Я хотел бы встретиться с кем-то из вашего начальства. Вызовите их сюда.
- Боюсь, что это невозможно, я не успела вам объяснить...
- Стоять на месте! Бросить оружие на землю и поднять руки!
Голос, усиленный аппаратурой, звучал одновременно с нескольких сторон. В интонациях и произношении чувствовался акцент, который Бош когда-то уже слышал... Десантники бросились на землю и пытались открыть огонь, но мгновенно были поражены выстрелами с нескольких сторон.
- Профессор, не беспокойтесь. Вам ничего не угрожает. Мы однажды помогли вам и намерены помочь еще раз. Попросите только вашу спутницу не хвататься за оружие, чтобы нам не пришлось отправить ее вслед за этими идиотами в форме.
Девушка растерянно оглянулась вокруг, посмотрела на профессора и подняла руки...
Второй раз перемещение в прошлое прошло еще более незаметно. Вернон открыл глаза и почти сразу рухнул на пол, закрывая Споки от волны огня и осколков. Оказалось, что они переместились в зал, где было полно лунарцев, Боб, не долго думая, открыл по ним огонь, держа в каждой руке по автомату. К удивлению Вернона, он нисколько не пострадал, биоскафандр без видимых усилий принял на себя удар, на нем не осталось даже царапин. Он вскочил на ноги и принялся поливать огнем оставшихся лунарцев, помогая роботу. Хотя, похоже, помощь ему не требовалась, он, словно ангел смерти, медленно шел вперед, методично уничтожая лунарцев и не обращая внимания на куски кожи, отлетающие от его тела и обнажающие защитную поверхность. В зале царил сущий ад и когда вспышки выстрелов смолкли, Вернон вздохнул с облегчением, он никогда еще не чувствовал такого восторга. Достав портативную рацию, он настроился на военную частоту земного десанта и сказал:
- Кто-нибудь из землян меня слышит?
- Кто это говорит?
- Вернон Джонсон с Сивила, назовите себя.
- Сержант Блейк, нам тут было совсем фигово, правда, все лунарцы куда-то побежали.
Боб, услышав это, подошел к двери, доставая гранатомет.
- Слушай меня, Блейк, займите оборону и держитесь изо всех сил. Я попробую спасти наших девушек и пробиться к вам.
- Ну парень ты и придурок, попробуй, если жизнь не дорога.
Их разговор прервал Боб, выстреливший из гранатомета в коридор за дверью и тут же бросившийся вперед, через мгновенье зазвучали выстрелы и крики лунарцев. Споки запрыгнул на Вернона и спрятался где-то в складках биоскафандра, который просто наслаждался, ловя случайные разряды бластеров, полностью впитывая и бережно сохраняя их энергию. Вернон шел за Бобом, изредка поднимая винтовку, когда мимо него пробегал ошалелый лунарец. Робот шел вперед, останавливаясь только для того, чтобы подождать человека и сверить направление движения. Через полчаса они добрались, наконец, до огромной стальной двери. Вернон постучал по ней рукояткой бластера.
- Толстая зараза, как бы ее открыть?
Боб опустился на колени и нагнул голову, на ракетной установке отъехала в сторону крышка. Вернон даже не успел закрыть глаза, как из жерла вылетела ракета и вонзилась в дверь. Взрыв был ошеломляющей, человек стоял почти вплотную к двери и неминуемо должен был погибнуть, однако за долю секунды до взрыва существо с планеты Крог уловило импульс страха у своего хозяина и полностью накрыло его голову, превращая человека в закостенелую мумию. Вернон почувствовал, как он взлетает в воздух, потом с его головы сполз колпак, и он увидел, как Боб разбирает остатки двери.
- Споки, ты жив?
- Точно не знаю.
- Ладно. Боб, ты что очумел, мог бы предупредить нас! Мы могли погибнуть!
Робот бесстрастно ответил:
- Мощность биоскафандра позволяет выдержать прямое попадание из портативной ракетной установки, в данном случае опасности для жизни не было.
Роботу было невдомек, что не все на этой базе обладают такими биоскафандрами.
Морт слабо шевельнул рукой. Сознание с трудом возвращалось к нему. Он напрягся, чтобы встать, но ничего не получилось. Затем Морт слегка покрутил головой, чтобы осмотреться. Он лежал в каком-то скоплении различных балок и железок. Вернее, он не лежал, а был погребен под этими обломками. Морт сглотнул и поспешно прикрыл глаза. Откуда-то опять накатила усталость. Надо выбираться. Морт схватил какую-то металлическую перегородку, которая мешала ему дышать и отпихнул ее в сторону. Затем взялся за титановый светильник, придавивший ему ногу. Джелал с каким-то остервенением стремился выбраться наружу, прямо впадал в панику. Он сам не знал почему. Раньше Морт никогда не страдал клаустрофобией. С трудом отодвинув последнее препятствие, он вылез на свет божий.
Да, как бы ему теперь не попасться. Он помнил, что что-то случилось. Какой-то взрыв. Они шли с Косом, вдруг взрыв, и он оказался погребен под обломками. Как это он выжил вообще? Морт посмотрел на обвал и поблагодарил своего ангела-хранителя.
Куда подевался Кос? Джелал посмотрел по сторонам. Скорее всего, он тоже под обломками. Он хотел было попробовать его найти, но решил, что это просто трата драгоценного времени. Так много мест, где он может лежать и так мало времени на выживание. В конце концов, Кос может о себе позаботиться сам. Морт поднялся. В горле саднило. Он посмотрел на себя. Весь в ссадинах. Морт простонал. Надо идти, иначе его поймают. А куда собственно они шли? Ну да, они шли за Сарогом Кьювеном, чтобы вытрясти из него правду о лунарской казне.
Морту достаточно было лишь только представить эту чертову уйму денег, чтобы он снова воспрял духом.
Нехорошо, конечно, уходить без Везунчика, но тут надо думать прежде всего о своей шкуре, а уж потом о чужой. А в нынешней ситуации, именно его шкура, сейчас донельзя облезлая, была в опасности. Хотя как выбраться отсюда без Кьювена? Ведь именно этот тупорылый лунарец был его ключиком к сокровищам и свободе. С таким заложником, как Сарог, он бы мог спокойно выбраться отсюда богатым и счастливым, как хорек в брачный период. Морт вздохнул. Только куда потом податься? На Землю, где он еще сопливый курсант?
- А черт с ним, не время для нытья, Морт, дружище! - подбодрил себя Джелал.
Морт вспомнил, что на этой базе есть чертова уйма разных необитаемых мест, где бы он мог схорониться, чтобы подлатать себя и разработать сносный план для похищения Кьювена. Именно туда он и направился, время от времени останавливаясь, чтобы хоть чуть-чуть перевести дух после такой потасовки.
Мортон осторожно выглянул из-за створок двери. Причиной его беспокойства были странные звуки, исходящие из коридора, прилегающего к его укрытию. Морт сжал бластер и сделал осторожный шаг в коридор. Откуда-то неслись сочные проклятия и поскуливание. Мортон подкрался к какой-то заброшенной кладовке, которая находилась сразу же за помещением, которое Джелал превратил в свою скромную базу. Морт заглянул в комнату. То, что он увидел, несказанно его удивило. В кладовке сидел Кос. Вернее, он не сидел, наоборот, он скакал по кладовке, отбиваясь от какого-то зверька, который норовил вцепиться в ногу Коса
- Ах ты, мразь, изыди, тварь! У, ползучий, сейчас, сейчас, погоди!
Кос замахнулся железным прутом, который он использовал как орудие мести, и обрушил его, но не на зверька, который проворно отскочил, а на свою ногу. За этим ударом последовали такие отборные слова, которые даже Морт не смог бы вовремя припомнить.
Морт поднял бластер и, не пожалев заряда, пристрелил крысу. Кос с писком шарахнулся на стенку, но, сфокусировав на Джелале взгляд, с рыданиями бросился к нему.
- Мортон, Мортон, да неужто это ты! Боже, какое счастье, что я наконец тебя нашел.
Морт ухмыльнулся:
- Вот таким, Кос, ты мне нравишься гораздо больше! Где ты, черт тебя побери, пропадал? Как ты умудрился избежать завала, под который попал я?
Кос вытер слезы и сбивчиво вякнул:
- Не знаю. Просто шел позади тебя. На приличном расстоянии, чтобы не получить от тебя очередной тычок. Когда кто-то шмальнул ракеткой, или хрен его знает чем, я, пользуясь золотыми правилами стратегического отступления, побежал назад. Меня, конечно, тоже порядком швырнуло, но завала я избежал.
Морт оскалился:
- А меня ты не потрудился поискать?
Кос отпрянул, но состроив храбрую мину, продолжил:
- А что мне было делать? Их было слишком много!
Джелал хмыкнул:
- Кого много? Насколько я знаю, лунарцы в пределах своей базы такими пушечками не пользуются. Такую ракетку зарядить может только тот, кто хочет основательно эту базу разрушить.
Кос нервно почесал ухо:
- Хочешь сказать, что это были те десантники? Ну и что? Они, наверное, подумали, что я лунарец и открыли стрельбу!
Морт расхохотался Косу в лицо. Кос определенно отупел от взрывной волны:
- Кос, дружище, чтобы принять тебя за лунарца, надо быть сильно нетрезвым, чтобы все казалось чуточку зеленоватым! Короче говоря, надоела мне твоя болтовня. Пока ты там храбро сражался с врагами, - Морт носком ботинка подтолкнул мертвую крысу к Косу, от чего тот опять шарахнулся на стенку - я разработал план хищения лунарских сбережений.
Кос поднялся с пола и кинулся к Мортону.
- Спаситель, - добежать Кос не успел, потому что почувствовал холодное дело бластера на своем лбу.
Джелал зловеще покачал головой:
- Нет, Кос, лучше не надо.
Кос с готовностью кивнул. На самом деле план был очень прост. Добраться до Кьювена. А потом? Потом, это уже раз плюнуть. Дело техники.
Мортон уверенно шагал к резиденции Кьювена, буквально волоча за собой Коса. Тот определенно начал надоедать Морту.
- Слушай, Морт, помедленней.
Бог мой, как же он ему надоел. Ну да Клотос с ним, скоро вся эта дрянная история закончится.
Они подошли к главному входу. Лунарец оторопел от неожиданности, а еще больше от их наглости. Неужели они настолько тупые, чтобы идти к ним же в руки?
- Руки вверх, ненавистные земляне, - он поднял ствол своей плазменки и направил на Джелала.
Морт только улыбнулся и, не сбавив шаг, нагло положил руку на ствол и выдернул его из рук тупого лунарца. Ох уж эти инопланетяне! Что с них взять, слюнтяи, вроде Коса.
- Побереги порох, мужлан, два благородных лорда хотят поговорить с твоим вождем, то бишь Кьювеном или как там его.
Лунарец поперхнулся и уже не так уверенно пролепетал:
- Я сказал... а кто вы?
Морт играл с винтовкой, явно не намеренный спорить с лунарцем:
- Слушай, голубенький, отвори-ка ворота, пока я тебе башку не снес. А если уж тебе так интересно, то мы - друзья. Доволен?
Морт ободряюще похлопал солдатика по плечу.
- Все. Свободен! - Морт буравил его взглядом. Лунарец опешил. Не отрывая взгляда от Морта, он неуклюже пошарил по стене и нажал на кнопку открытия.
- Спасибо, друг, я расскажу Кьювену о твоей доброте и может быть он даст тебе повышение.
Лунарец так побледнел, что стал похож на землянина. Он даже показался Морту симпатичным с таким окрасом. Морт дотянулся и похлопал его по щеке. Фи, любитель! Как можно таких допускать в охрану?
Пройдя огромное количество постов, причем с одинаковым успехом, Морт убедился в совершенной никчемности лунарской охраны. Наконец, он с Косом вошел в кабинет и увидел, что Кьювен уже давно их поджидал. Он стоял, потирая руки, с какой-то недоброй хищной улыбкой:
- Друзья, а вы храбры. Вы также храбры, как и глупы, заявившись в мою резиденцию. Надеюсь у вас есть, что мне сказать. Говорите быстрее, потому что я намерен отдать вас на суд солдатам.
Морт достал много повидавшую за всю кампанию зубочистку, и засунул ее в рот. Он подошел к креслу и плюхнулся на него, комфортно разложив ноги на столе Кьювена.
- Кос, друг мой, я думаю, что в том кресле тебе будет удобней.
Кос изысканно улыбнулся и с грацией а-ля Кьювен, которую он лихо скопировал, опустился на предложенное Мортом кресло.
- Мы пришли предложить сделку.
Покрасневший от благородного гнева Кьювен судорожно сглотнул, но ответил совершенно спокойно:
- Надо же. А мне от вас ничего не нужно.
Морт бросил ковыряться в зубах и посмотрел на Кьювена. Какой-то он странный. Хотя эти морды все одинаковые. Как бы ему все сказать, чтоб он заткнулся от удивления?
- Я думаю, что тебя мое, то есть наше предложение, заинтересует. Я, то есть мы, предлагаем тебе вещь, которую ты жаждал много лет.
Кьювен насторожился, хотя ответил так же насмешливо:
- И что же это?
- Как? Ты не помнишь? Не помнишь тот год и тот день, когда клан Крэйтонов столкнулся с твоим? Как была захвачена святыня лунарской цивилизации. Какая-то блестящая хреновина с двумя дырками.
Кос хихикнул, но поймав тяжелый взгляд Джелала, замолчал.
Глаза Кьювена зажглись демоническим огнем:
- Миц'рах? Но он у Крэйтонов! Как ты можешь обещать то, что тебе не принадлежит?
Морт зевнул в лицо лунарцу и сонно пробормотал:
- Так я же Крэйтон. Причем не только Крэйтон, но и бывший хранитель артефактов. Я смогу достать его, но только при определенных условиях.
Кьювен резко повернулся к Морту:
- Какие условия?
- Нам нужно вернуться обратно в наше время. Только там я смогу достать твой ми'цух или как там его.
Кьювен засопел и подозрительно прищурился:
- А вы откуда знаете, что мы в прошлом и как вообще вы тут очутился?
Да, это хороший вопрос. И Морт знал на него ответ. Ведь он сам его придумал.
- Ну, я уже имел дело с темпоральным оборудованием. А насчет нашего появления здесь... Мы с этим малым, - Морт махнул рукой на Коса, - сидели в тюряге, когда произошла заварушка. Мы воспользовались случаем и бежали, а потом - сдвиг и все такое. О-ляля и мы тут.
- Как вас зовут?
- Ну, меня зовут Ван Дайк, а этого карлика - Мабута.
Сарог оскалился, оценив шутку - "Мабута" был несколько выше среднестатического лунарца. Морт добродушно посмотрел на Коса. Как же ему было хорошо, когда он услышал скрежетание его зубов.
Кьювен задумчиво пожевал губы. Что ему делать с этими двумя нахалами? Проще было бы пустить их в расход. Но как-то все не складывалось в общий узор. Они прибыли тоже из будущего, но не набросились на лунарский народ, как это сделали тупоголовые десантники. Проходимцы хотят договориться. Они думают, что он их отправит в будущее. В будущее они не попадут, но возможно было бы неплохо оставить их при себе. Когда вся Галактика враги, было бы неплохо иметь хоть кого-то в качестве союзников. А ликвидировать их можно будет в любой момент.
- Да будет так, я вытащу вас отсюда. Но затем я прослежу, чтобы ты достал мне Великий Миц'рах! - ответил Кьювен.
Морт хохотнул.
- Да, да, будет тебе твой ми'рат. Ну так что? Когда вылетаем?
- Вылетаем через тридцать минут. Проследуйте к шлюзу номер десять. Надо улетать быстрее, пока эти десантники окончательно здесь все не порушили. Вот пропуск на космолет. Космолет стоит в ангаре.
- Оk, будем там. Пошли, Мабу!
Морт заслужил еще одно злобное скрежетание зубов Коса. Когда они вышли за пределы кабинета, Кос коршуном накинулся на Джелала:
- Да ты совсем обнаглел! Какой я тебе Мабута?!
Морт хохотнул.
- Не кипятись, а то оставлю здесь. Послушай, похоже мы заблудились. Я что-то не вижу выхода.
Кос оглянулся и нервно хихикнул:
- Ага, вот только этого нам не хватало. Пошли вон в ту сторону, там хоть свет работает.
Спустя десять минут они все так же безнадежно рыскали. Совершенно неожиданно для Морта из соседней комнаты с грохотом вышел какой-то оловянный робот и наставил на них внушительного вида пушку. За ногой робота прятался какой-то мужик с красной рожей. Брызгая слюной, он мерзко заорал:
- Стоять, твари, а то башки поотвертываю! Руки за голову!
Ну что за удача! Нашли момент! Они же ведь почти улетели. Еще пять минут и все бы, нет же какой-то идиот с роботом выискался.
Морт поднял руки и убедительно заверещал:
- Не стреляй, идиот, мы люди! Мы не лунарцы.
Мужик подозрительно вылупился:
- Как? Точно. А кто вы? Ага и того хуже! Мерзкие предатели!
Болван краснорожий. Морт никогда не любил десантников, но таких тупорылых просто терпеть не мог:
- Да нет же! Ах, японские боги! Мы свои! Мы с Сивила, твоего робота за ногу!
Вернон Джонсон недовольно прищурился:
- Ха, я бы тоже так сказал.
Морт усмехнулся. Да, если бы умел догадываться.
- Это правда! У нас спецзадание от руководства Сивила. Мы должны обезвредить лидеров Лунар Еклипс!
Джонсон придумал, как проверить этих типов.
- Да? А Микта Хорна вы знаете?
- Микта? Конечно! Он же наш собутыльник!
- Расскажи мне что-нибудь про него! Живо!
- Ну! Ха, его любимый бар - "Рассвет". Он жутко обожает выпинывать стулья из-под своих подчиненных, нецензурно разговаривает, вставляет "едрить твою налево" через каждое слово.
Вернон широко улыбнулся:
- Точно! Свои, значит. Я Вернон Джонсон, спецзадание тоже. Шеф СБ Микт Хорн в курсе, - на всякий случай сказал Джонсон.
Морт вежливо улыбнулся, локтем подталкивая Коса к выходу.
- Да! Я Ван Дайк, а это Мабута Полонака. Мы из спецотдела СБ.
Елки-палки. Микт до шефа СБ добрался. По трупам небось карабкается, сволочь. Надо сматывать удочки и побыстрее.
Вернон опять тупо улыбнулся:
- А почему мне Хорн ничего о вас не говорил?
- Так это же секретное задание, кроме того он еще та скотина.
Верное с готовностью кивнул.
- Это я уже понял. Погонял он меня. Чуть не угробил своими придирками, гад!
Морт участливо поцокал.
- Да, он может. Извини, Джонсон, у нас задание. Может на Сивиле встретимся.
Джонсон неуклюже отдал честь.
- Приятно было познакомиться. До скорого! Удачи вам.
Морт натянуто улыбнулся, настойчиво пихая Коса к выходу:
- Да, да. И тебе тоже удачи.
Морт повернулся и зашагал к выходу, пожалуй чуть быстрее чем надо. Морт каждую секунду ожидал окрика и предательского выстрела. Но ожидания не оправдались. Только подходя к причалу, Морт облегченно вздохнул:
- Знаешь, Кос, нам повезло, что и лунарцы и сивильцы набирают таких тупых людей. Будь он чуть поумнее, он бы нас раскусил.
С того момента, как Кьювен унес Эми, прошло несколько часов. У Жеки сильно затекли руки в запястьях, ужасно хотелось пить. Она периодически впадала в забытье и в темноте комнаты начинали мерещиться чудовища, мохнатыми лапами тянувшиеся к ее горлу, огромные черные пауки, внезапно выскакивающие из углов и прочая нечисть. Поэтому когда внезапно включился свет, Жеки невольно зажмурилась. Совсем рядом хлопнула дверь, послышались быстро приближающиеся шаги и кто-то так же быстро отстегнул наручники. Жека от неожиданности упала на пол и заставила себя сейчас же открыть глаза. В этот момент обстановка комнаты перевернулась и она обнаружила себя переброшенной через плечо Кьювена. Он в быстром темпе уносил ее в ту же комнату, куда совсем недавно уволок Эми. "Так. Неприятности еще не закончились. Неужели ему одной показалось мало?" - перепугалась Жека - "меня это совсем не устраивает, а сделать я кажется ничего не могу". Кьювен втащил ее в хорошо освещенную комнату и небрежно свалил с плеча в угол. Подбежали два лунарца, скрутили ей за спиной руки, нацепили наручники и скрылись вслед за Кьювеном за дверью. Жеки повернула голову влево и встретилась взглядом с Эми. Девушки некоторое время молчали, затем Жеки глубоко вздохнув спросила:
- Что он с тобой делал?
- Да в общем ничего. Запугивал наших, судя по всему. Ударил пару раз. Орал тут на всю галактику, что у него есть заложники.
- Что он от нас хочет?
- Ничего. Ему нужны заложники. Это мы с тобой. И все. Пока у нас есть немного времени, расскажи о своем парне, ты тогда недоговорила.
- А-а-а... А я тебе успела сказать, что это Дженкинс?
Эми удивленно вскинула брови:
- Да ты что! Ну ты, подруга, даешь! Он конечно симпатичный, но репутация у него что-то вроде не того.
- Какая теперь разница?
- А у вас с ним что-нибудь было?
- В смысле?
- Да ладно! Колись, целовались небось?
- Когда? Тут посмотреть друг на друга некогда. То одно, то другое...
- А ты его по-настоящему любишь?
- Ну как сказать? Люблю конечно, только не знаю что теперь с этим делать.
- И он конечно об этом не знает?
- Ну да.
- Такая же фигня. О где же ты мой любимый Вудсворт! - Эми мечтательно закатила глаза. - Что бы я только с тобой ни сделала...
Если бы девушки знали, что весь их разговор транслируется по видео, они, быть может, не были бы так откровенны...
Робот расчистил очередной проход и устремился вперед. Вернон поднялся и поспешил за ним, повторяя про себя нелестные выражения в адрес всех конструкторов роботов. Пробежав несколько метров по коридору, Боб остановился, его чувствительные сенсоры уловили едва различимые стоны. Пропустив звук через аудио фильтр, он определил, что это два землянина женского пола. Вернон увидел, как Боб опять заряжает ракетную установку и целится в стену. Решив больше не испытывать судьбу, он спрятался за скалистый выступ.
Сарог Кьювен слушал по видео разговор своих пленниц и уже собирался вызвать одну из них на "допрос", как раздался оглушительный грохот. Часть стены обрушилась и в образовавшемся проеме появился боевой робот. Последнее, что запомнил командир лунарцев, это железный кулак, стремительно несущийся к нему. Вернон Джонсон ввалился в комнату и оттащил Кьювена от пульта. Ему совсем не нужно было, чтобы этот массивный лунарец, совсем непохожий на представителей своей расы, из последних сил дернулся и включил тревогу.
Кос почесал затылок и подождал, пока компьютер не вернет пропуск и не раскроется шлюз. Шлюз раскрылся и Кос вместе с Мортоном вступили на борт лунарского пассажирского космолета. Несколько лиц повернулось к вошедшим, их ощупали придирчивыми взглядами, но в следующую секунду пассажиры отвернулись. Никто ничего не спросил. Морт отметил, что не все пассажиры были лунарцами.
- Тебе стоило стать артистом, - сделал запоздалую похвалу Кос.
Морт засмеялся.
- Мне мама тоже самое советовала.
Кос вежливо хихикнул и недоуменно пробормотал:
- Слушай, Морт, а разве Микт говорит "едрить твою налево"?
Джелал хмыкнул и пожал плечами, пристегивая ремни в ожидания старта.
Скоро включится двигатель и унесет их далеко от этой дыры. Наконец он глотнет свежего воздуха. Не этого искусственного воздуха, а настоящего свежего воздуха.
Кос безмятежно откинулся в противоперегрузочном кресле, когда Морт обратил внимание на беспокойную активность лунарцев-охранников у входа в космолет.
- Кьювен... не отвечает... охрана перебита... неизвестный боевой робот... без Кьювена лететь нельзя...
"Будь проклят этот идиот, - выругался Морт. - Он же все испортил. А мы уже почти улетели!".
- Оставайтесь на своих местах! - лунарский офицер преградил дорогу Джелалу, когда тот попытался сойти из космолета. - Скоро старт, вам лучше вернуться на свое место.
- Да, старт, конечно, - хмыкнул Мортон. - Старт, конечно же, будет, если только вы решитесь бросить своего руководителя Сарога. А в том, что он придет сам, я сильно сомневаюсь.
Лунарец заколебался.
- Это не ваша забота, - сказал он. - Вы получили пропуск, вы наш гость и пассажир. Мы обо всем позаботимся сами.
- Да конечно, - ответил на прощание Мортон, направляясь обратно, к резиденции Кьювена.
- Добрый день, доктор Бош. Вы не узнаете меня? - девушка в незнакомой профессору черной форме улыбнулась, - при прошлой нашей встрече нам пришлось попрощаться весьма поспешно. Тогда, 20 с лишним лет назад по вашему биологическому времени, на Земле. Правда, для меня прошло намного меньше.
- Вас, кажется, зовут Дина? - Бош всегда гордился своей памятью, - как же вы тогда выбрались?
- Чего бы я стоила, если бы не смогла справиться с несколькими полицейскими, - леди в форме довольно взглянула на себя в зеркало на стене сбоку от них. Помещение, где они находились, было небольшим, но уютным. Обстановка напоминала скорее каюту, чем обычный дом или гостиницу. Рядом с их креслами стоял черный, с матовой поверхностью столик, по другую сторону от него - небольшой диван.
- Помните парня, который был со мной? Вот ему выбраться с Земли не удалось. Ему пришлось убить себя, чтобы не подвергнуться пыткам земных спецслужб. А он мог стать большим ученым...
На глазах у девушки появились слезы. Бош сочувственно взглянул на Дину, ему казалось, что он понимает ее. Ведь его тоже преследовали земляне!
- Профессор, с вами хотел бы поговорить наш руководитель, Сарог Кьювен...
- Да-да, конечно. Только у меня еще один вопрос. Где моя спутница, рядовой Сурраунд?
- С ней все в порядке. Она содержится как военнопленный. Мы же не варвары, чтобы издеваться над ней. Мы вообще предпочитаем не убивать кого-либо, если нас не вынуждают на это. Если захотите, сможете забрать ее. Кстати, тех десантников мы тоже не убили, а только временно парализовали.
- Ладно, это потом. Так куда надо идти?
- К спасательному боту. На этой базе становится небезопасно. Мы подыскали новую базу... довольно далеко отсюда. Там вы встретитесь с нашими руководителями и единомышленниками. Прошу вас, пойдемте со мной, ангар совсем рядом.
Лунарцы скопились у пролома, который, очевидно, проделал тот самый робот. При приближении Мортона лунарцы навели на него оружие, но киллер вовремя показал пропуск.
- Что, ребята, проблемы?
Лунарцы от него отмахнулись.
- Не стоит пренебрегать помощью дядюшки Мортона, особенно когда он готов честно и бескорыстно оказать помощь.
- Что вы можете предложить? - спросил командир отряда.
- Пожалуй, я знаю, с кем у вас проблемы. Такой краснорожий идиот, который вообразил себя суперменом и не менее тупой робот, которому это простительно, потому что он робот.
- Да, это так. И у нас неприятности. Он захватил самого Сарога Кьювена. Мы не можем идти в атаку.
- А мне кажется, вы не атакуете потому, что просто боитесь робота.
- Ну...
- Ладно. Есть идеи, как нам выручить Кьювена?
- Не думаю, что я должен делиться планом операции с первым встречным.
- Не думаю, что меня интересует твой скудоумный план. Есть идеи, как нейтрализовать робота?
- Прямое попадание из излучателя могло бы его уничтожить, но...
- Так, быстро, план резиденции есть?
- Есть...
- Давай сюда.
Перед Мортоном появился экран с электронной схемой резиденции.
- Что это?
- Подземный ход, ведущий из резиденции.
- Глубоко надо прыгать?
- Полтора метра. Там, в тоннеле уже сидят наши люди.
- Что это за комната?
- Там содержатся заложницы. Сейчас робот врага режет стену лазером слабой мощности. Комната маленькая и враг боится задеть пленниц.
Мортон окинул взглядом план.
- Что это за непонятные обозначения?
- Система аварийного катапультирования. Рассчитана на одного человека. Если бы господин Кьювен мог добраться до нее!
- Как она активируется?
- С пульта управления.
- А дистанционно?
- Можно попытаться. Что ты задумал, чужак?
- Увидишь. Значит, план такой...
Вернон Джонсон стоял над поверженным лунарцем. Как бы он хотел сейчас выстрелить тому в висок. Но Вернон решил, что такого типа, как Кьювен, надо судить. Робот жег стену, за которой, как показывали датчики, находились две пленницы. Скоро они все уберутся отсюда. Он вернется на Сивил героем. Он один сделает то, чего не смогли сделать все остальные.
- Джонсон, Вернон Джонсон! - откуда-то из коридора послышался голос.
Джонсон дернулся. Что а миражи? Кто-то зовет его по имени? Он посмотрел на робота. Сказать, чтобы прикрыл его? Нет, пусть продолжает бурить. Вернон справится сам, ведь на нем защитный костюм.
Из темного прохода вынырнул тот самый тип, которого Вернон не так давно встретил в коридорах базы.
- Джонсон, это я, Ван Дайк, спецзадание Сивила, помнишь?
- Да, помню. Но передай своим, что задание выполнено. Кьювен у меня, вернее, у нас. Конец операции.
- Не совсем так, приятель. На станции еще много наших. Но они находятся в руках лунарцев. Требуется твоя помощь. Твоя и этого железного дровосека. Так как?
- Конечно, сейчас. Мы освободим девушек и сразу же поможем нашим, - с готовностью ответил Вернон.
- Дорога каждая секунда. Наших взяли в плен и могут убить в любую секунду. Ты же знаешь лунарцев. Они не берут пленных, если только не хотят с ними позабавиться...
- Что надо делать? Робот почти закончил, мы сразу же отправимся...
- Можно не успеть. К тому же мы будем двигаться слишком медленно с девушками и пленным Кьювеном. Было бы неплохо, если бы кто-то один из вас отправился к точке, где заловили наших. Например, ты можешь послать туда робота, а сам останешься здесь. Я понимаю, ты видишь меня в первый раз в жизни и на твоем месте я бы тоже не стал доверять.
Вернон задумался. Усиленная работа мысли отразилась на его лице. Затем он сказал именно то, чего Джелал хотел от него.
- Пожалуй, сделаем наоборот. К нашим отправлюсь я, а вы с роботом дождетесь нас здесь. Идет?
- Конечно, Вернон, ты отличный парень, с тобой хорошо в разведке! - осклабился Джелал. - Вот план.
Мортон показал электронную схему и ткнул пальцем в точку, где якобы лунарский патруль захватил землян.
- Хорошо, я скоро!
Прежде чем исчезнуть, Джонсон подошел к роботу и дал инструкции.
- Заканчивай бурение. Освободи девушек. Затем ждите всех нас здесь. Этот парень, Ван Дайк, наш друг. Но не позволяй ему причинить вред девушкам или куда-то увести Кьювена.
- Задание понял, - равнодушно ответил робот.
Джелал подождал, пока пройдет минут пять с момента исчезновения Джонсона. Робот тем временем образовал проход и собирался войти к девушкам в соседнюю комнату. Мортон поднял тяжелое тело Кьювена и потащил его прочь. Робот мгновенно развернулся и пошел на Мортона.
- Положи на место, - бесстрастно сказал он.
- А то что? - хмыкнул Джелал, продолжая тащить тело так, чтобы курс движения робота, который шел по прямой, совпал с нужной ему точкой на полу.
Робот ничего не ответил, только продолжал идти вперед. Когда он ступил на известную только Мортону точку, тот завопил в микрофон:
- Давай!
Командир лунарского отряда в этот момент активировал систему аварийного катапультирования. Робота мгновенно окутал защитный колпак и плиту, на которой он стоял, выстрелило в образовавшийся в потолке люк.
- Прощай, тупой робот. Алло, ребята, давай сюда!
Когда отряд лунарцев ввалился в резиденцию, Мортону удалось привести Сарога Кьювена в чувство.
- Думаю, наши акции заметно выросли, - сказал Мортон. - А сейчас нам надо уходить, пока не вернулся наш общий друг.
Разговор двух пленниц, Эми и Жеки, прервал вбежавший в комнату Кьювен, за его спиной мелькнула чья-то непохожая на лунарскую фигура. У девушек мелькнула слабая надежда на освобождение, которая, впрочем, исчезла также быстро, как и появилась.
- Подъем! Быстро! Уходим!
Кьювен нагнулся и рывком поднял на ноги Эми, а затем Жеки. Сзади подбежали лунарцы и стволами бластеров начали подталкивать их к выходу. Девушки неохотно двинулись за Кьювеном. Он почти бежал по длинному коридору, одевая на ходу китель и накидывая на плечо ремень с "Универсалом". Жеки едва поспевала за Эми и Кьювеном, сзади идущие лунарцы, отчаянно ругаясь, то и дело подталкивали ее в спину. Наконец коридор резко закончился поворотом, за которым открылся небольшой ангар. Его во всю длину занимал космолет, в который Кьювен с разбегу запрыгнул. Сразу заработали двигатели, лунарцы по очереди втолкнули туда Жеки и Эми, и запрыгнули сами, когда машина уже тронулась с места. Девушек Кьювен сразу же определил в шлюзовой отсек, молча указав рукой внутрь, и запер за ними герметичный люк. Они опять оказались в кромешной тьме, теперь еще отвратительная вонь непонятно от чего резала глаза, и вдобавок ко всему перегрузка от быстро набираемой космолетом скорости. Жеки, обессиленная, рухнула на пол и привалилась к стене. "Ему нужны заложники. Это мы с тобой" - пронеслись в ее голове слова, сказанные Эми, и Жека потеряла сознание.
Транспортный космолет, сопровождаемый несколькими десятками истребителей эскорта, взмыл в низкое небо Хэавенвуда. Так началась новая история мира. Прошлой реальности, в которой этот самый флот был взорван Кимом Дженкинсом, уже не существовало. Сейчас в кабине космолета и в его шлюзе к своему неизвестному будущему летели Сарог Кьювен, профессор Бош, Жеки Лан, Эми Зегориа и Морт Джелал с Косом.
Прежде чем начать разговор, лунарский командующий устроил обед на новом месте в честь "дорогих гостей". За столом, кроме Боша, Кьювена и Дины, присутствовало еще четыре лунарца и - чего не ожидал профессор - три землянина. Когда их представляли, Кьювен сказал:
- Среди землян все-таки находятся умные люди, понимающие, что наша цивилизация выше земной, и встающие на нашу сторону. Вот, к примеру, доктор Тревис как и вы бежал с Земли, он большой специалист по техническим проблемам, не побоюсь утверждать, что его ум сравним с вашим, профессор. Также хочу представить вам господ Ван Дайка и Мабуту Полонака. Эти представители земной расы оказали нам неоценимую услугу, о чем ни лунарский народ, ни лично я никогда не забудем.
После обеда, когда робот-официант подал кофе, Кьювен извинился перед Бошем:
- Я понимаю, что вас огорчает отсутствие на столе хороших вин. Да и этот кофе, откровенно говоря, оставляет желать лучшего. Но у нас здесь всего лишь военная база, мы лишены какой-либо поддержки, наша цивилизация в будущем, из которого мы, как и вы, профессор, попали сюда, почти погибла... О, если бы мы могли отомстить людям... Но даже ваш генератор в этом не может нам помочь. Он, ведь, строго говоря, не является оружием, и применим только в ограниченных условиях. И ничего нельзя сделать...
- Как это ничего? Нет такой задачи, с которой я не мог бы справиться! - профессора задело, что косвенно прозвучала мысль, что и он ничего не сможет сделать в данной ситуации. Он! Профессор Бош!
- Вам нужно настоящее оружие? Дайте мне немного времени, обеспечьте ресурсами, и я докажу, что неразрешимых задач не бывает!
Лицо Кьювена как будто выражало сомнение, но в душе он уже ликовал: психологи правильно просчитали Боша, его удалось поймать на честолюбии.
- Ну, если вы так считаете... Мы постараемся предоставить вам все необходимое.
- Великолепно, с завтрашнего утра я готов взяться за работу. Доктор Тревис, надеюсь, вы присоединитесь ко мне?
Так будущее неотвратимо изменилось. На месте основной появилась другая реальность, в которой лунарцы должны были представлять серьезную силу.
2519 год. Настоящее. Реальность 1.
Линден стоял перед своими новыми подчиненными и с ненавистью поглядывал на ухмыляющегося Вернона, наконец, не выдержав, он заорал:
- Ты чего скалишься, рядовой, слышал приказ? Главный теперь я. Тебе что-то непонятно, придурок?
Вернон Джонсон спокойно взял в руки сигару, что вызвало еще больший приступ ярости Гарри Линдена.
- Как ты себя ведешь, скотина, перед тобой твой командир!
Пилот взял сигару в руки, потом резко наклонился вперед, ударяя лбом лицо Линдена. Затем снова взял сигару в рот и сказал Крейтису Ландору:
- Когда это дерьмо придет в себя, скажи ему что я уволился, неохота мне париться под командованием такого недоумка. Пойду, поищу себе работенку в службе пилотов, а то, блин, с этой СБ недолго и спятить.
Споки побежал вслед своему другу, с трудом сдерживая волну восторга от происшедшего. Но Вернон не сразу пошел в офис службы пилотов, решив вначале заглянуть в медицинский отсек, проведать спасенную Джули.
Девушка лежала под большим стеклянным куполом, услышав приближающиеся шаги, она открыла глаза и едва слышно прошептала:
- Бэтмен, мне нужна помощь.
- О чем ты говоришь, разве врачи не позаботились о тебе?
Девушка закрыла глаза и, помолчав немного, продолжала:
- Мой корабль, Гартог 4, остался на спутнике, нужно срочно выключить систему управления, через 24 часа боевой робот начнет действовать, отключи систему. Спаси биоскафандр, он живой, нельзя чтобы погиб.
Джули потеряла сознание. Вернон взял на руки Споки и побежал к ангару.
Стоило только искусственной атмосфере Сивила вновь пахнуть в лицо Микта своей навязчивой свежестью, как лейтенант Хорн облегченно вздохнул и между прочим взглянул на циферблат своего хронометра.
Наконец, оказавшись в секторе Службы безопасности, лейтенант Хорн отдал приказ своим офицерам арестовать и доставить некоторых хорошо известных по последним событиям десантников в стационарную тюрьму Сивила, и холодно добавил напоследок:
- Значит так! Эту свинью Линдена переодеть в лохмотья и швырнуть в общую каталажку! Пусть немножко охладит свой гонор, придет в себя и хорошенько подумает о том, что он хочет мне рассказать по поводу своего поведения на спутнике. Думаю, то самое отребье, с коим ему предстоит пообщаться, поможет ему в этом. Что же касается Смита...
Микт на минуту глубоко задумался, прежде чем решить дальнейшую судьбу десантника.
- Ладно, черт с ним, - скрепя сердце произнес он, - пусть остается в своем десантном обмундировании. Вежливо ... я повторяю, вежливо ... оттащите его в "одиночку", а когда он окончательно придет в себя, намекните ему о том, что я в принципе не против с ним побеседовать за "жизнь"? Ну, если, разумеется, у него есть что мне рассказать такого, о чем я пока еще не знаю. Повторить приказ!
- Линдена - в каталажку и ... по полной программе! Смита - в "одиночку" и, пока, без "проработки"! - с готовностью отрапортовал Вальтер. - Я что-то упустил, сэр?
- Все, выполняйте! - небрежно махнул ему в ответ Микт, решительным шагом направляясь в офис СБ. - После всего этого - свободны! Будут ко мне вопросы - милости прошу!
Уже на пороге своего нового кабинета, он неожиданно почувствовал приступ голода и накопившейся усталости. А еще ему очень хотелось принять душ и ... хотя бы на пару часов перестать быть Миктом Хорном. Одним словом, Начальник службы безопасности чувствовал себя отвратительно! Хуже не куда. И в этот самый момент лучше было не попадаться ему на глаза!
Крейтиса совсем сбило с толку происходящее на Сивиле - командование, такое впечатление, нарочно задалось целью свести его с ума своими противоречивыми приказами.
- И какому идиоту в штабе пришло в голову, что на Сивиле не хватает именно меня? - гадал он в течение всего времени, прошедшего с начала хэавенвудской операции. Началась операция так же как и закончилась - абсолютно по-идиотски. Капитан давал одно задание, Хорн - подправил его, видимо, по своему, да к тому же задался целью превратить солдата в шпиона, что в планы Крейтиса отнюдь не входило, хотя он был готов исполнять приказы вышестоящего начальства.
В принципе, Ландору и самому было интересно, что за фигня приключилась с каким-то там Дженкинсом, которого он в жизни не встречал и которого за что-то там собирались грохнуть, да еще и использовав для сего женщину, довольно миловидную, кстати.
Приказ сняться и отправиться обратно на Сивил вместе с командой показался ему, мягко говоря, странным, поскольку ученые еще не закончили свою работу, но приказ - это всегда приказ и в срочном порядке Крейтис вместе с остальными десантниками отправился на станцию. При переходе на станцию сержант незаметно откололся от группы и отправился искать Хорна, которому собирался сообщить то немногое, что удалось подсмотреть у ученых, но это немногое, кстати, тянуло на многое, и Крейтис здраво рассудил, что если он сможет доставить такую информацию Хорну раньше, чем она попадет к капитану, то, очень вероятно, что Микт может серьезно облегчить его жизнь на новом месте службы или же поможет убраться отсюда, хотя на это Крейтис не надеялся - не может быть жизнь так легка.
На станции творилось что-то непонятное, в высших эшелонах власти бушевали интриги сравнимые по сложности с версальскими, времен Екатерины Медичи, а Хорн, вроде бы имел то ли влияние на капитана, то ли просто ходил в его любимчиках, что позволяло надеяться на то, что примкнувший к нему, или просто оказавший ему услугу, будет, по крайней мере - временно, не слишком пинаемым со всех сторон человеком.
Размышляя таким образом, Ландор решил отыскать новую рабочую каюту Хорна, координаты которой ему дал один из сотрудников СБ, а Микт к тому времени уже успел стать шефом СБ, что работало на версию Крейтиса. В такой непростой ситуации важно было не сделать неправильный шаг, поэтому доклад новому начальнику был бы как нельзя кстати.
Однако ... человек, конечно, "Царь зверей" ... но звери в большинстве своем существа неграмотные и очень часто во время обеда игнорируют вышеприведенную и непререкаемую истину!
Одним словом, стоило только Микту расстегнуть верхнюю пуговицу своего офицерского кителя как ... в переговорном устройстве его кабинета загрохотал бас сержанта Ландора и сообщил о своем (сержанта, а не баса! ) горячем желании войти.
Микт буркнул ему в ответ нечто невразумительное и страдальчески закатил глаза к потолку своего кабинета.
- Ну? - вновь застегивая верхнюю пуговицу на своем кителе, прорычал в лицо возникшего перед ним десантника Микт. - Что-нибудь случилось? Все до единого лунарцы ни с того ни с сего вернулись из ада и захватили Heavenwood-6? Или Сивил разваливается на части? Что? Только не тяни...
- Разрешите доложить, сэр? По поводу данного вами мне поручения на Heavenwood-6... Я вот приложил максимум усилий к его выполнению и ...
- Неужели? - кисло усмехнувшись и вспомнив про пребывающих в заключении Смита и Линдена, съязвил Микт. - Однако, какой ты прыткий ... И, главное, понятливый ...
- Не понял, сэр?
- А, ладно, это я так! - махнул рукой Хорн, жестом предлагая десантнику продолжить свой доклад. - Ну, что там у тебя? Только, короче...
Когда Ландор, наконец, закончил свой доклад, Микт уже наполовину спал. Хотя и не показывал виду. Он даже время от времени одобрительно поддакивал сержанту, а то и дружески похлопывал его по плечу. В довершении всего, Микт настолько раздобрился, что выдал несколько опешившему сержанту поощрительную премию от СБ и пожелал ему выпить за его, нового начальника СБ, здоровье в баре.
Отделавшись таким образом от Ландора и выпроводив его за дверь, Микт поспешил к терминалу и вызвал через робота-диспетчера на связь дежурного патологоанатома СБ Сивила. Тот так и не появился.
Но Микт уже был не в силах прийти по этой причине в ярость.
Вместо этого, он затребовал через свой терминал все без исключения идентификационные данные на Хала Аттрака (он же Клод Фостер): голографические фото, генетическую матрицу-код, дактилоскопические анализы и т. д.
Получив все желаемое, Микт сам направился в судебно-медицинскую лабораторию СБ.
Там он в очередной раз закатил роботу-диспетчеру ни с чем не сравнимую "политинформацию" и в конце концов приказал техникам разобрать "эту тупую железяку" на запчасти.
Что те с радостью и принялись делать. Так как этот самый зловредный андроид успел достать не только начальника СБ, но даже самого последнего лаборанта Сивила.
Между тем, тело Хала Аттрака все еще было в анатомическом боксе и смрадно воняло в парах консерватора.
Дежурный патологоанатом СБ Сивила встретил появление Микта удивленным взглядом и начал было объяснять, что все анализы только-только закончились и он уже совсем было собирался доложить об этом Хорну...
Микт воспринял его объяснения без эмоций и сразу перешел к делу:
- Личность пострадавшего установлена?
Так точно, сэр! Хотя пострадавший по прибытию на Сивил и не регистрировался имиграционно-генетической службой, но ... все же я склонен полагать, что перед нами Хал Аттрак Ар Далд, проходивший по делу №17-816DN-4F из архива Космической Полиции, возраст - 39 стандартных лет, место рождения - Мицар 3, в бывшем уличный ...
- Параметры первого уровня идентифицированного вами генетик-кода трупа? - бесцеремонно перебил его Микт, демонстративно поднося к своим глазам дисплей с досье Аттрака.
- Альфа двести тринадцать плюс бета аминокислотная характеристика в периоде... , - растеряно выпалил ему в ответ патологоанатом, ровным счетом ничего не понимая.
- Что ж, сходится! - удовлетворенно заключил Микт, с трудом разбирая буквы и цифры на дисплее своего "советчика". Дактилоскопическая экспертиза?
- Соответствует! - испуганно доложил медик.
- Состояние пострадавшего?
- Вообще-то, теоретически он все еще жив, но ... безнадежен!
- Даже так? - в свою очередь опешил Микт, совсем не ожидая подобной живучести от уже записанного им в трупы убийцы. - Тогда, снимите мнемохарактеристики с его мозга, облегчите его страдания и ... в КОНВЕРТЕР!
- Но, сэр, - неожиданно возмутился медик. - Без согласия его родных и близких ... Я даже не знаю?
- Можешь смело записать меня в число одного из его племянников, - не без сарказма в голосе предложил Микт. - Увы, других его братьев и отпрысков по роду занятий на Сивиле, слава богу, не отыщешь!
- Понял, сэр! - покорно кивнул медик. - А что мне написать в отчете? Причина смерти? Несчастный случай, да?
- Скорее счастливое, пусть даже и несколько запоздавшее возмездие! - усмехнулся Микт. - Его величество рок! Устроит?
- Да, но... - в растерянности согласился медик, торопливо набирая панели управления анатомическим боксом непонятные для Микта символы и цифры. - Все готово, сэр! Мнемокопия мозга пострадавшего зафиксирована. Вы хотите с ней ознакомиться?
- Нет, я просто так тут стою и перенимаю у тебя опыт вивисекции лягушек! - не удержался и съязвил Микт, вырывая из рук медика диск с пост - витальной информацией. - Давай эту сволочь засовывай в КОНВЕРТЕР! Дело закрыто! Да и я тороплюсь!
Медик с готовностью кивнул и поспешил незамедлительно выполнить приказ своего шефа.
Уже через минуту бездыханное тело Халла Аттрака грузно сползло во чрево дезинтегратора, прошло все этапы разложения на биочастицы и стало заслуженной добычей КОНВЕРТЕРА.
Микт удовлетворенно, хотя и без злорадства, потер руки и зачем-то буркнул себе под нос "Аминь!", хотя никогда не был верующим, даже не интересовался и понятия не имел, что эти двинутые шепчут время от времени.
Микт холодно поблагодарил патологоанатома за расторопность и исполнительность и быстро покинул лабораторию.
С трудом добравшись до сектора СБ, он надежно забаррикадировался в своем кабинете и по селектору строго-настрого приказал своему секретарю в течение ближайшего часа его ни с кем и ни под каким соусом не соединять.
Даже если станция затрещит по швам и начнет ни с того ни с сего плавится.
Секретарь восприняла его приказ с должным пониманием и ответственностью, хотя и пыталась, что-то там вставить, по поводу вновь прибывшего на Сивил десантника Рикки Беленса, который...
Микт не дослушал ее до конца, и "уверенными" ползками добравшись до своего дивана, он мрачно процедил сквозь зубы в интерком "Если этот, как его там ... Беленс... имеет желание послужить, то в СБ имеются вакантные должности младших офицеров и ..." и, рухнув лицом в диван, Микт погрузился в столь долгожданные объятия Гипноса и Морфея.
Спать ему оставалось уже ровно пятьдесят семь минут.
И начальник СБ Сивила не был твердо уверен в том, что эта целая вечность.
Через 12 часов полета Вернон Джонсон спустился на поверхность Heavenwood-6 и бегом побежал к кораблю Джули. Несколько солдат из Сивильской миссии двинулись ему навстречу, но узнали его и остались на месте. Гартог 4 лежал боку, небольшие повреждения по всему корпусу говорили, что он мог быть еще на ходу. Замечательный корабль, Вернон с завистью вздохнул. Войдя внутрь, он прошел в центральную рубку.
- Ну не знаю, Споки, здесь все отключено, даже навигационная панель не горит.
- Девчонка говорила о боевом роботе и биоскафанре.
- Где бы он мог быть, черт его побрал, пойдем проверим реактор.
Реактор был мертв, неудивительно, что все приборы не работали. Внимание Вернона привлек здоровенный контейнер в углу.
- Смотри, что это за хреновина?
- Кто его знает, ты у нас пилот.
Подойдя к контейнеру и осмотрев его со всех сторон, Вернон, не долго думая, нажал на единственную кнопку на его поверхности. Раздалось громкое шипение, передняя панель контейнера медленно отъехала в сторону. Сквозь клубы пара Вернон разглядел очертание человека.
- Эй, приятель, какого хрена тебе здесь надо?
Споки в страхе спрятался за крышку контейнера.
- Я не могу уловить мысленные волны, он не живой.
Человек, опровергая слова Споки, открыл глаза, сделал шаг вперед и холодно посмотрел на Вернона.
- Ваше имя?
Голос человека прозвучал так резко и неестественно, что Вернон вздрогнул.
- Ну, меня зовут Вернон Джонсон, а тебя, здоровяк?
Человек помолчал немного, потом ответил:
- Модель 17 69.
- Какая модель, ты чего несешь? Погоди-ка, до меня дошло, ты робот?
- Боевой андроид, модель 17 69. Моя миссия?
- Хм. Спасение заложников.
- Мои враги?
- Лунарцы.
Робот сверкнул глазами и повернулся спиной к Вернону, доставая что-то из своего контейнера. Споки выполз из-под крышки и восторженно закричал:
- Ух ты, Вернон, это же просто бесценная находка. Ты знаешь, что это за робот?
- Ага, знаю. И это мне не нравится, эти чертовы машины очень сложно остановить.
- Чего беспокоиться, он думает, что ты его хозяин.
Робот повернулся и бросил к ногам Вернона длинный ящик. Мучимый любопытством, он открыл ящик и тут же повалился на пол, отбиваясь от какой-то коричневой твари, напоминающей большой блин. Тварь оказалась очень проворной и просто выскальзывала из рук, наконец, она прильнула к телу человека и равномерно растеклась, накрывая всю поверхность. Через секунду ее тело стало твердым, превращаясь в прочный панцирь, который, однако, не стеснял движений и был чрезвычайно легким.
- Эй, как там тебя, 17 69, что это такое?
Робот ответил совершенно спокойным голосом:
- Биоскафандр, модель ... .
- Погоди, погоди, это скафандр?
- Так точно, защищает от большинства вредных излучений, от ...
- Вот хренотня. Ладно, блин, посмотрим, на что он годится в деле, слышь, 17 69, тебе нужно новое имя, как бы тебя назвать? Будешь Бобом. Ну как, Боб нравится?
Робот ничего не ответил, он достал из контейнера несколько внушительного вида автоматов, закрепил у себя на спине портативную ракетную установку и застегнул на поясе кобуру с бластером. Вернон одобрительно хмыкнул.
- А ты мне нравишься, парень, не такой уж ты и придурок. Вот надень мой плащ, теперь и не отличишь от человека.
Биоскафандр уловил своими сенсорами желание человека, окрасил свою оболочку в черный цвет и немного трансформировался, имитируя нормальную одежду. Это существо наверно нельзя было называть скафандром. Оно родилось на суровой и жестокой планете Крог, где единственной возможностью выжить для этого существа являлось прицепиться к другому и питаться его теплом. Но, паразитируя таким образом на теле других, эти существа давали им в свою очередь огромные преимущества, защищая их от агрессивной внешней среды. Вернон Джонсон, конечно, не мог этого знать, его, прежде всего, волновала судьба оставшихся в прошлом людей. Не вызвав у охраны космодрома никаких подозрений, он вместе с Бобом и Споки спустился в одну из шахт. Спустившись к генератору, он убедился что после него здесь никого не было. Зафиксировав время нажатием на коробочку, он еще раз опустил диск в считывающее устройство. Его путь лежал в 2499 год.
Даже если бы кто-то взял на себя заботу объяснить Джонсону, что своим дешевым героизмом он разрушает мир, в котором живет он сам и близкие ему люди, не факт, что удалось бы остановить все нарастающий ком временных изменений.
2519 год. Вероятное будущее
Резким рывком Хорнa выбросило из сна. Сам капитан Хаусхоффер раздраженным тоном повторял приказ немедленно прибыть в рубку. Шатающийся от сна Микт даже не осмелился спросить, что случилось и побрел к выходу, но все же его ухо уловило крик одного из вахтенных офицеров:
- Нас атакуют лунарцы!
Пока усыпляющие волны антигравитационного потока несли Хорна в рубку, тот пытался осмыслить услышанную фразу. Что тот хотел сказать? Пара недобитых лунарцев решила отомстить и в стиле камикадзе разбиться о силовые поля станции? Или это было частью сна?
Но как только шефа СБ перебросило в рубку, общая картина стала ему ясна. На широком панорамном экране было видно, как Сивил окружило несколько черных "ульев". Чей бы это флот ни был, он представлял серьезную опасность. Ведь если он уже вышел в такую опасную близость со станцией, это уже означает, что на станции пора объявлять чрезвычайное положение, готовиться к эвакуации жителей и ставить под ружье весь боеспособный персонал.
- Что такое? - дернул Микт пробегающего офицера.
- Лунарский флот вышел на атакующую позицию. Орудия на базе УЗВК наведены и готовы дать залп!
Офицер убежал. Хорн так и остался стоять, растерянно хлопая глазами, как какой-то зеленый курсант, прибывший на практику и не знающий, чем себя занять.
- Хорн, мать твою, какого черта ты стоишь как...
Капитан Хаусхоффер не договорил. В расширившихся от ужаса глазах начальника Микт прочитал приговор. Боковым зрением лейтенант уловил, как от висящих "ульев" отделились белые молнии и устремились к Сивилу. Затем мир застыл и в следующий момент Хорн ощутил себя висящим в пространстве. Не было ни Сивила, ни каюты, ничего.
"Так. Значит вот как ощущаешь себя после смерти. Сивил был распылен на атомы, а я вместе с ним. Жизнь после смерти", - пронеслось в голове у Микта.
Лейтенант повертел головой и только сейчас увидел вокруг себя в пространстве еще несколько фигур.
"Так, а вот мне и компания. Скучно, по крайней мере первую тысячу лет, не будет".
"Не пугайтесь, - раздался в голове голос. - Вы не умерли, а только временно находитесь в нулевой пространственно-временной фазе. Я являюсь эмиссаром будущего. Вашего будущего, которого вы сейчас с 70% вероятностью уже оказались лишены..."
Микт осмотрелся повнимательнее и заметил неподалеку от себя висящего в космосе капитана Хаусхоффера. Лейтенант подплыл к начальнику.
- Сэр...
- Тсс, - шикнул на него капитан.
Хорн замолчал.
"Вы сейчас стали свидетелями нападения на станцию Сивил, которого в истории не было. Нападение произвели ударные силы лунарского флота и станция после первого массированного залпа была наполовину разрушена и захвачена".
- Стоп, стоп, стоп! - сказал кто-то. - Я не очень понял. Как это "разрушена в результате нападения, которого никогда не было?
"Ее разрушили и захватили в вероятном будущем, в лунарском будущем, которое сейчас стало потенциальным будущим. А то будущее, которое создали все, то будущее, из которого к вам прибыли мы, перестало быть основным и становится менее вероятным с каждой миллисекундой. Я уже не могу вернуться домой. Меня охраняет темпоральное поле, но моего будущего уже нет. И если я отключу свое поле, то исчезну в тот же миг".
- Как такое произошло? - спросил капитан Хаусхоффер. - У вас есть ответы?
"Да. Мне удалось побывать в вероятном будущем, в лунарском будущем. Я не хотел бы быть пристрастным, но лунарское будущее ужасно. Земля и земные колонии превращены в радиоактивные миры, где нет цивилизации. Эта часть Галактики находится под контролем лунарцев, которые ведут войну с несколькими неземными цивилизациями. Лунарцы как раса в будущем оказалась неспособной давать полноценное потомство и лунарцы на основе своего генетического кода штампуют себе подобных".
- Но как такое произошло? Из-за чего изменилось будущее? - терпеливо повторил свой вопрос капитан Хаусхоффер.
"Нашим последним эмиссарам, которые были защищены темпоральными полями и не были исключены из действительности в миг изменившейся реальностью, удалось установить новый ход событий. В нашей и в вашей, вернее в нашей общей истории последний лунарец был истреблен в 2519 году. В этом же году, чуть раньше, весь боевой лунарский флот пропал и о нем больше не слышали. Так было всегда и никто никогда больше не вспоминал о жалкой исчезнувшей на заре цивилизации немногочисленной расе мутантов. Теперь я расскажу, как обстояли дела в лунарской реальности, в той реальности, в которую вам всем придется вернуться и жить в ней".
Ментальный шепот на секунд затих. Все молчали, с замиранием сердца ожидая продолжения. Картина, нарисованная парнем из 30 века была безрадостной и жуткой. Хорн подумал, а не галлюцинации ли все это? В наше время с продвинутой техникой, тысячами разновидностей галлюциногенных препаратов и сотнями видов существ-телепатов можно устроить и не такое.
"В 2505 году неизвестно откуда взявшийся флот лунарцев нанес несколько ударов по основным планетам человечества модернизированным генератором УЗВК, разработанным профессором Дарханом Бошем. В те годы это было самое мощное оружие, причем его технология была известна только лунарцам, а все системы защиты оказались совершенно неэффективными. В нашем времени все это было разработано на 15 лет позже. Лунарский флот не вступал в открытые боевые действия, предпочитая диверсионные акты. Они появлялись, наносили удар по планете или станции и исчезали. Ни один из генераторов так и не удалось получить. За короткий срок лунарцы захватили власть и под угрозой возобновления ударов подчинили всю Земную Конфедерацию. Всех оказывающих сопротивление они просто уничтожали".
- Так откуда же взялся флот? - спросил кто-то. - Если их флот пропал в 2519-ом, то как он мог оказаться в 2505-ом, да еще оснащенным сверхсовременным для того времени оружием?
"В нашей с вами действительности лунарцы действительно перенеслись в прошлое и пытались создать там базу, плацдарм для удара. Но их планы так никогда и не осуществились, так как нам удалось установить имя героя, который взорвал базу лунарцев на спутнике Heavenwood-6, отключив тектонический стабилизатор. Имя этого героя - Ким Дженкинс".
"Фу ты, господи, - скривился Хорн. - И кто бы мог подумать?".
"Это ключевая историческая фигура, - продолжал парень из будущего, - и здесь на него попытались воздействовать какие-то посторонние силы. Далекое прошлое, тем более из другой вероятности, было малодоступно для сканирования. Нам удалось только отследить очевидное вмешательство профессора Дархана Боша, который после изобретения УЗВК продолжал работать на лунарцев. Несколько лет спустя после падения Земной Конфедерации он снабдил некоего Вернона Джонсона, наемника без определенных занятий, устройством для перемещения во времени, которое тот использовал для того, чтобы вытащить из прошлого Кима Дженкинса и не дать ему возможности разрушить тектонический стабилизатор Heavenwood-6. Мы не знаем, работал ли Джонсон также на лунарцев, но с этой личностью связан весь ход изменения истории. В нашей вероятности это была ничем не примечательная личность, о судьбе которой ничего не известно. Если Вернон Джонсон не получит прибор для перемещения во времени, вернее, если он не сможет передать его самому себе, то он никогда не совершит прыжок в прошлое и Ким Дженкинс сделает то, что он должен был сделать и тогда будущее восстановится".
- Так что для этого надо сделать? - спросил кто-то из группы висящих в пространстве людей.
"Вернон Джонсон должен быть ликвидирован не позднее 2529 года, то есть до его знакомства с профессором Бошем. Лично я не смогу этого сделать, так как я уже сейчас обладаю лишь 50% вероятностью и любое мое действие будет вероятно лишь на столько же. Это придется сделать вам, людям прошлого, во имя вашего будущего!"
- Если мне позволено будет сказать, - осмелился высказаться Микт Хорн, - это можно будет сделать без проблем, в смысле ликвидировать Джонсона. Он мне и так не понравился с первого же взгляда.
"Не совсем так. Лунарцы знают свою историю гораздо лучше нас с вами. Они в курсе, кого они должны благодарить. Пусть даже в их времени никто не поставил Джонсону памятник и скончался он в безызвестности, нищим и всеми забытым в одном из радиоактивных разрушенных городов Земли. По аналогии с нами, у лунарцев есть свои "лунарцы из 30 века", которые охотятся за нами и предохраняют свои исторические фигуры от покушений. Ни один человек из их вероятности не сможет изменить будущее, так как все они появились в результате причинно-следственных связей своего пространственно-временного континуума. Изменить их вероятность можете только вы, люди из другой вероятности, а значит подчиненные другим причинно-следственным связям. Я успел вас "выдернуть" из исчезнувшей Реальности 1 и направлю вас в их вероятность, в Реальность 2. Причиной вашего появления в их реальности стал я и для того, чтобы вы там никогда не появились, они должны добраться до меня. Но я не позволю им это сделать. Они не смогут добраться до меня, так как я больше не предприму ни одного шага. Я залягу на дно и буду ждать. Либо настоящая реальность вернется на место, либо я стану слишком невероятным, чтобы существовать".
- Как, вернее когда нам тогда нанести удар по Джонсону? - спросил кто-то.
"Наши компьютеры рассчитали, что оптимальный год для удара - это 2525-ый. Земля к тому времени будет представлять собой одни руины и Джонсон поселится в одном из городов. К тому времени на Земле останется еще пара миллиардов выживших и лунарцы предпочтут не совать свой нос на планету. Найти Джонсона и ликвидировать его в этот момент будет проще всего".
- Но это же будет только через шесть лет! Мы должны ждать все эти годы, чтобы получить возможность угробить какого-то недоноска? - спросили из толпы.
"Да, надо ждать эти шесть лет ради будущих тысячелетий нормальной цивилизованной жизни. Вам надо будет учиться жить в мире, подчиненном лунарцам, сносить все их издевательства и унижения и ждать момента. Я собрал вас всех здесь в надежде, что хоть кому-то из вас все-таки удастся осуществить то, что должно быть сделано. Удастся вам это или нет, я не могу просчитать, так как все это находится за гранью всех вероятных расчетов".
- А что будет, когда мы сделаем это? Что произойдет с лунарским миром и с нами?
"Лунарский мир мгновенно исчезнет. В прошлом Ким Дженкинс похоронит последних лунарцев. Они не смогут покинуть Heavenwood-6 и спасти свой флот. Вы все исчезнете тоже и продолжите жить дальше, как жили до этого разговора. Вы не будете помнить ни о чем, и мы, люди будущего, тоже, кроме... Но это неважно. А сейчас нам надо попрощаться, так как вероятность обнаружения этого времени-места лунарцами из 30 века становится очень вероятной. Удачи!".
Черный космос исчез. Микт Хорн снова оказался в рубке Сивила. Слепящие комья энергии ударили в станцию. Страшный толчок прошел по всему корпусу, замигал свет, где-то послышался душераздирающий скрежет, словно какой-то великан вскрывал консервным ножом обшивку.
- Сэр, - обратился Хорн к капитану Хаусхофферу. - Скажите, что это мне не приснилось и вы тоже были там!
- Да, Хорн, все это действительно было с нами. Сейчас нам надо срочно предпринять определенные шаги, пока лунарцы не высадились на базе. Собери нескольких верных людей, не посвящай их в детали плана. Истинную цель будем знать только мы с тобой и обсудим все сейчас, так как потом здесь все будет под контролем лунарцев. Ты меня понимаешь?
- Так точно, сэр!
- Собери людей и отправляйся на Сильмэр, это главная планета цивилизации кслаков. Как сказал парень из будущего, лунарцы развяжут войну с неземлянами, а кслаки будут первыми, кто вступит в нее, причем не на стороне тех, кто будет хотя бы похож на человека. Сейчас у нас с ними мир, кроме того, они всегда выполняют данные ранее обязательства. Вам придется рискнуть, отправляясь в стан будущего врага. Вы ляжете в анабиоз и проспите до 2525 года. Затем проснетесь, покинете Сильмэр, отправитесь на Землю и найдете там Вернона Джонсона. Задание ясно?
- Так точно, сэр! Разрешите выполнять?
- Разрешаю. И удачи!
Микт Хорн вылетел из каюты. Когда он вбежал в свой кабинет, ему показалось, что он покинул его тысячу лет назад.
- Доставить ко мне Крааса, Вальтера и Савино. Срочно!
Робот - секретарь помигал терминалом и выдал:
- Не могу выполнить приказ срочно. По моим данным, лиц с такими фамилиями в данный момент на Сивиле нет.
- Ну как же так? - удивился Микт. - А куда по твоему подевался лейтенант Рональд Савино?
- Курсант Рональд Савино погиб в 2514 году во время обстрела лунарцами военной станции CZ-15.
- Удо Краас? - с замиранием сердца спросил Микт.
- Пропал без вести в 2516-ом.
- Ну а Вальтер? Лейтенанта Вальтера, по твоему, тоже нет на Сивиле?
- В данный момент на Сивиле есть несколько индивидуумов по фамилии Вальтер, но никто из них не состоит в чине лейтенанта. Произвести поиск по запрошенным параметрам?
- Не надо, - махнул рукой Микт. Ему совсем не хотелось знать о печальной судьбе весельчака Вальтера, который еще одну вероятность назад служил на Сивиле и был в расцвете сил, а сейчас, скорее всего, его останки гниют где-нибудь на одном из разрушенных лунарцами миров. - Дай мне список членов службы безопасности Сивила.
Микт напряженно всматривался в знакомые фамилии и никого не узнавал. Он в этом мире всего полчаса, так как же он сможет набрать верных людей для ответственного задания, если он никого не знает?
"Майор Роберт Томсон", - наугад набрал Хорн.
- Генерал Томсон в настоящее время командует второй армией Земной Федерации и находится на Ио, - последовал ответ. - Других Робертов Томсонов в ВСЗФ нет.
Микт закусил губу. Что же делать? Если бы у него было хоть немного времени познакомиться с досье сотрудников СБ и десанта, то он смог бы подобрать хотя бы пару кандидатур. Впрочем немного времени все же есть, хотя бы одного-двух ему удастся выбрать.
Перед начальником СБ замелькали голографические снимки потенциальных спасителей человечества. Имена, звания, характеристики, отметки лояльности, скорость мышечных рефлексов. Но только Хорн попытался дать задание компьютеру отсортировать претендентов по заранее заданным параметрам, как система объявила:
- Внимание, через пять секунд вся база данных Сивила будет уничтожена. Просьба не делать локальных копий документов во избежании попадания их в руки врага. Станция Сивил будет сдана через час.
Микт отрешенно уставился на информационную панель. За пять секунд он не успеет ничего выбрать. С таким же успехом он мог бы спуститься в казармы и выбрать на глаз пяток наиболее подходящих молодцов. И в эту последнюю секунду, пока общестанционная сеть все еще была жива, в углу запульсировал значок доклада. Микт молниеносно проткнул его пальцем. Каково же было его удивление, когда он прочитал доклад о том, что десантники Линден и Смит помещены в тюремный изолятор.
"А они-то как оказались в этой реальности, да еще в изоляторе по моему приказу? Совпадений не бывает. Либо это наш парень из будущего постарался совместить линии нашей вероятности и лунарской в отношении горе-десантников. Либо здесь приложили свою тонкую руку лунарцы. Что же делать? Времени нет. Что, если я ошибусь и приглашу перевербованных агентов? С другой стороны они Джонсона знают в лицо и не очень-то любят. Ладно, решено, времени совсем нет".
- Система, последний приказ...
- Система не функционирует. Просьба подождать. Загружаются новые директивы. Новый приказ: всем начальникам служб оставаться на своих местах. Любые попытки сокрытия данных, порчи имущества и препятствия установлению лунарского порядка будут караться немедленным диссамблированием.
Микт молча отошел от компьютера, схватил бластер и бросился прочь из каюты. Лунарцы уже захватили компьютерную сеть. Ему нужно было добежать до тюремного блока до того, как проклятые мутанты попадут на Сивил живьем.
Система контроля тюремного блока уже не работала. Вахтенный только разводил руками - он никак не мог помочь начальнику СБ попасть в изолятор. Микт с сомнением посмотрел на бластер. Увы, лазерной пшикалкой толстенные стены изолятора не пробить.
- Можно попробовать включить систему аварийного контроля, - робко предложил вахтенный. - Ну там, как будто бы у нас разгерметизация случилась...
- Так что ты стоишь! Действуй!
Пока вахтенный возился с дверями, Хорн вызвал по видео Ландора и велел тому немедленно прибыть к тюремному блоку. Лицо десантника удивленно вытянулось, очевидно тот решил, что шеф все-таки решил его посадить. Времени совсем не оставалось, когда секция пять тюремного изолятора была лишена энергии и заключенные начали с удивлением бродить в коридорах между камер, не понимая, то ли им бежать, то ли все же оставаться законопослушными гражданами.
- Смит, Линден, ко мне! - выкрикнул Хорн в толпу заключенных.
- Линден не сможет сам идти! Его обработали твои парни, - мрачно сказал Смит.
- Так помоги ему, черт тебя побери! Вахтенный, срочно подготовь два кубика адреналина, вкатишь его Линдену, когда Смит его дотащит сюда.
Появился Ландор, но не один, а вместе с каким-то зеленым курсантом.
- Ландор, какого черта ты не один! Я же не давал приказ кого-то приводить!
- Сэр, я его не приводил. Лейтенант Беленс просил меня препроводить его к начальнику СБ для получения предписания, сэр!
- Идиот! - заорал Хорн.
Его мысли начали работать в бешеном темпе. Значит Беленс остается на Сивиле, его начинают пытать лунарцы, вернее, эти гниды начнут пытать всех и в итоге от Беленса они получат всю информацию куда, когда и с кем скрылся начальник СБ. Убить Беленса? Или взять его с собой вместо измордованного Линдена? Променять опытного десантника на желторотого новичка? Ладно, придется взять всех. Так, теперь стоило подумать об отходе. Затаив дыхание, Хорн набрал номер Ники Ментала. Если уж и этот проныра убит лунарцами лет десять назад, то все, можно сушить сухари.
- А, Хорн! Ты позвонил не в самое лучшее время. Мы тут заняты переводом активов в надежное место в связи с прибытием лунарцев на Сивил. Так что позвони потом!
- Вопрос жизни и смерти! - завопил Микт. - Надо срочно увидеться. И не говори "нет"!
- Ты уверен, что твое дело важнее моего бизнеса?
- На все сто, Ники!
- Хорошо, я тебе напомню как-нибудь об этой оказанной мной услуге. Через десять минут на складе А у 16 сектора. Все.
На станции уже началась паника, поэтому мало кто обратил внимание на бегущих куда-то людей в военной форме. Линдену вкатили адреналин, так что он хотя и шатался, но от других не отставал. Потом, конечно, он свалится, но это будет потом.
Если Ники Ментал и удивился, увидев вместе со своим приятелем полдюжины накачанных головорезов, то не подал вида. Хорн отвел Ментала в сторону и вполголоса проговорил.
- Извини, что принял решение за тебя, но у меня задание государственной важности. После того, как ты поможешь нам, тебе тоже вместе с нами придется покинуть станцию.
- Еще чего, мы так не договаривались! - возмутился Ники.
- Ты хочешь остаться с лунарцами? Тебе нравится их мир?
- Не нравится, но живем же мы под ними последние пятнадцать лет. Конечно, хорошо было, что раньше они не совались на Сивил, но думаю приспособиться можно будет.
- Пятнадцать лет под лунарцами? - удивленно повторил Микт. - Ты мне не поверишь, но не всегда было так. И если ты хочешь, чтобы человечество навсегда забыло слово "лунарец", ты поможешь нам и пойдешь с нами.
- А что у тебя за задание?
- Я не могу тебе сейчас этого сказать. Будем действовать по фазам. Сейчас нам надо спрятаться и как можно быстрее покинуть Сивил. В этом ты нам поможешь. Далее пойдешь с нами. Ты согласен?
- Ладно. Если все будет так, как ты сказал, ради этого стоит поработать.
Ментал отвел десантников в надежное место, которое даже шеф СБ не смог идентифицировать на глаз. Через полчаса раздобыл для всех гражданскую одежду и принес свежие новости. Все более или менее значимые начальники различных служб Сивила арестованы и заперты в медицинском блоке. Начальник СБ Микт Хорн объявлен в розыск и за его голову уже объявлена награда. Также Ментал сообщил, что выскользнуть со станции будет очень сложно, так как на всех причалах сидят лунарцы. Единственный выход - попытать счастья в грузовом доке.
- Значит так. Слушайте меня внимательно и не задавайте вопросов, на которые я не имею права отвечать, - начал Хорн. - Сейчас мы все поодиночке попытаемся выбраться с Сивила. Также поодиночке прибудем на Ридим, планету звезды Бетельгейзе, вернее не на планету, а на ее седьмой спутник. Он крохотный, так что найти друг друга там будет просто. Встретимся в баре под названием "Пекло". Есть там такой. Никто не бывал? Ну ладно, не страшно. Никому на протяжении всего задания ничего не рассказывать, попутчиков не брать, родным ничего не сообщать. Задание ясно?
Все неуверенно кивнули.
- Линден, повтори!
- Сэр, мы сейчас все самостоятельно придумываем способ выбраться с Сивила и делаем это. Потом опять же каждый сам по себе летит на шестой, нет, на седьмой спутник планеты Ридим, что в системе Бетельгейзе и встречаемся друг с другом в баре "Пекло", сэр.
- Правильно, Линден. Остальные поняли это или мне нужно заставить каждого это повторить?
- Нет, сэр, все все поняли, - ответил за всех Смит.
- Тогда за дело!
Словно конспираторы после сходки, десантники, сейчас уже в гражданском, один за другим покинули "явочную квартиру". Впереди было самое сложное - выбраться с Сивила незамеченными.
"Да, попрактиковался, ничего не скажешь", - такие мысли блуждали в голове курсанта Рикки Беленса, а сам он блуждал по переходам космической станции Сивил.
"Успокойся, ничего страшного не случилось, ты всего лишь застрял на, которой грозит полное уничтожение через довольно незначительный промежуток времени", - попытался успокоить себя Рикки. Он продвигался через плотный поток тел. Все пытались как можно скорее покинуть станцию. Транспорты отчаливали один за другим, но все-таки и транспортов и времени явно не хватало. Рикки мог бы воспользоваться спасательными капсулами команды, но именно их в первую очередь лунарцы и будут пытаться захватить. Так что не взирая на трудности он упорно пробивался к грузовому шлюзу, где стоял старый потрепаннвй бот технической поддержки. Об этом боте он узнал буквально в первые часы своего пребывания на станции. В этот дни он бродил по бесчисленным переходам в надежде, хоть как - то разобраться в устройстве станции. Ну вот и показался шлюз. Рикки в очередной раз вознес молитвы космическим богам, за то, что корабль был на месте. Через несколько секунд старый бот натужно поскрипывая взлетел. Еще через мгновение он был в космосе и... Один из лунарских фрегатов, дрейфующих около станции, медленно развернулся и встретил беглеца залпом зенитных орудий. Два или три лазерных заряда попали в бот, одному удалось прошить борт судна и разрушить генератор магнитного поля двигателей. Двигатели корабля пошли вразнос, и вблизи станции взорвалась маленькая звезда.
Примерно в это же время Алан Смит пробирался по коридорам Сивила к грузовому доку. Пока лунарцев не было видно, но это лишь вопрос времени. Смит с трудом протолкнулся через толпу бегущих людей, которая чуть не смела его со своего пути. Он подошел к массивным дверям дока, они были приоткрыты. Внутри было довольно темно - большинство ламп не горело. Никаких признаков жизни заметно не было. Алан внимательно оглядел помещение, и нашел то, что искал - маленький древний корабль, на котором он уже имел счастье летать. Десантник подошел к нему и внимательно осмотрел люк. Когда он видел люк в последний раз, там присутствовал простой замок, общий для всех кораблей и служащий только для того, чтобы люк случайно не открылся. Все оставалось по старому - новых замков не приделали. Смит открыл люк и протиснулся в кабину этого летательного аппарата, закрыв за собой люк. Осмотрев все датчики, он убедился, что все функционирует нормально или почти нормально, а топлива, по идее, должно хватить. Алан включил двигатель, который как-то странно задребезжал, но Смит не обратил на это внимания, и начал поднимать корабль в воздух. Автоматические двери шлюза открылись почти бесшумно, попустив корабль в шлюз, и закрылись сразу после того, как пролетел корабль. После небольшой паузы, когда откачивали воздух, раскрылись следующие двери, за ними уже был космос, куда и вылетел корабль. Теперь главное - уйти от лунарцев, которые наверняка уже заметили его. Смит резко свернул влево, чем и спасся - смертоносный луч только лизнул его кораблик, ударив в станцию и оставив в ней кратер приличных размеров. Но его суденышку и этого хватило: с него полетела броня и детали и он был отброшен от космической станции. К счастью серьезных повреждений у него не было. Лунарцы прекратили огонь, видимо решив, что корабль уничтожен.
Алан дал кораблю отлететь от станции, а сам подремал в это время. Через два часа он решил, что уже достаточно спокойно, нашел в каталоге бортового компьютера систему Бетельгейзе, планету Ридим и ее седьмой спутник, занес эти координаты в автопилот и запустил гипердвигатель.
Больше всех повезло Линдену и Ландору. Их в качестве своего прикрытия решил использовать Ники Ментал. Ему стоило всего лишь ввести в компьютер службы 911 информацию о том, что двоим пациентам требуется срочная операция на другой планете, чтобы скоростная медицинская капсула по пока еще не перекрытому экстренному каналу вылетела с Сивила. Уже с борта Ментал набил депешу о том, что он берет давно полагающийся ему отпуск. Ники всегда был осторожен и он не собирался портить отношение с лунарцами. Вот теперь-то никто, даже самый последний лунарец не обвинит его в том, что он сбежал с Сивила.
"30 век". Далекое будущее
Из рабочего дневника Эрра Кари, бывшего сотрудника патруля времени, "парня из 30 века".
Материалы для отчета.
Тема: Дархан Бош.
Задание по работе с Дарханом Бошем было поручено нам, когда аналитическая группа обнаружила временные аномалии информационного типа. Проведенное исследование показало следующее:
Доктор Дархан Бош после запрета в 2499 году его разработки по генератору УЗВК заинтересовался проблемами природы времени, создал теоретические предпосылки для создания машины времени. После побега с Земли при помощи подпольной террористической организации УАС вернулся к разработке УЗВК, закончил эту работу на Сивиле. В конечном итоге полученные результаты его работы попали к так называемой Черной Пятерке - группе преступников с разных планет, которые телепатическим образом контролировали деятельность УАС. После отлета с Сивила Дархан Бош приобрел в собственность на нейтральном независимом мире корабль, в котором намеревался путешествовать и проводить собственные исследования. Вскоре после этого он столкнулся (по нашим данным - первым из землян) с так называемыми радужными воротами (см. примечание), которые перебросили его в прошлое. В виду того, что радужные ворота не производят фиксируемых нашей аппаратурой нарушений пространства времени, точку, в которую его перебросили ворота, обнаружить не удалось. После того, как Бош вернулся в цивилизованные миры, он возобновил свои исследования времени, в результате чего совершил ряд блестящих открытий. На основе этих открытий в 27-ом веке были созданы аппараты перемещения во времени, которыми мы пользуемся до сих пор. Получив интересующие его результаты этого события, Бош отказался предоставлять их кому-либо (ученые получили доступ к ним только после его смерти) и занялся исследованиями в других областях науки.
В 2565-ом году во время космоархеологической экспедиции, научным руководителем которой он был назначен, Бош вторично прошел через радужные ворота и оказался в 2519-ом году, где был обнаружен патрульными истребителями станции Сивил. Во избежание утечки информации из будущего была проведена операция по корректировке памяти всех людей, сталкивавшихся с Бошем на станции, профессор был возвращен в свое время, память о провале в прошлое у него была удалена.
Так как результатом первого попадания Боша в радужные ворота стали его исследования времени, изобретение перемещений во времени, а в конечном итоге - создание патруля времени, то предотвращение этого события не только нежелательно, но и просто недопустимо.
Примечание. "Радужные ворота" - артефакт, появившийся в нашей галактике задолго до появления человечества. Впервые обнаружены в 26-ом веке. При попадании в них материальных объектов перебрасывают их в прошлое, при этом сами ворота увеличиваются в размерах. Первые запущенные радужные ворота удалось остановить только через 212 лет после их инициализации профессором Бошем. При попадании в ворота разумных существ происходят нарушения памяти, квазиразумные устройства класса "искусственный интеллект" полностью выходят из строя. Предположительно радужные ворота были заброшены в нашу галактику иной цивилизацией, по общепринятой сейчас гипотезе они являются частью транспортной системы неизвестной людям цивилизации. По другой теории РВ являются побочным эффектом деятельности цивилизации из будущего или далекого прошлого.
Из личного дневника Эрра Кари.
... Меня лишили не только работы, меня лишили будущего. От меня отвернулись те, кого я считал друзьями. Мне теперь не удастся получить сколько-нибудь стоящую должность. Эсс уничтожил меня...
У меня остался один шанс. Если в этой реальности мне нет места, значит надо создать другую реальность. Мне удалось получить доступ к Большому Расчетчику Реальностей и дать задание для поиска реальности, в которой я занимаю достойное положение. Теперь у меня есть информация, как уничтожить мир, в котором я ничто, и сделать настоящей ту реальность, в которой я - один из руководителей человечества. И всего-то - надо сделать так, чтобы какой-то солдат получил в руки небольшое устройство.
Неважно, что этого устройства нет в этом мире, перемещения в иные реальности возможны, и я пойду на все, что угодно, чтобы добраться до машины ПИРа. Как Эсс хвастался, что имеет к ней доступ! Идиот, он сам мне указал дорогу для мести...
НАЖМИ ЗДЕСЬ! Click here!
Russian LinkExchange Member
[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ
] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ БАЗА ДАННЫХ
] [ ГАЛЕРЕЯ
] [ ССЫЛКИ
] [ МАГАЗИН
] [ВИДЕО]
фантастика
