|
Звездный боевик
Над головой с ревом пронеслась пара планетарных истребителей. Юлий Тикт досадливо поморщился и остановился.
— ...эта ерунда?
— Что? — Септимий Карр подошел поближе, — Простите, я не расслышал.
— Я спрашиваю, зачем нужна эта рухлядь? — Тикт ткнул пальцем в сторону пролетевших самолетов.
— Адмирал утверждает, что они еще могут пригодиться. Содружество передало несколько десятков планетарных истребителей Ндааду, и те их успешно использовали против штурмовых кораблей оззольцев.
Тикт недоуменно пожал плечами.
— Неужели он ждет атаки? Глупо. Флот Содружества слишком слаб, а с королевством мы уже договорились.
— Но ведь еще остались несколько районов под контролем ндаадцев. Кроме того, Джакобе заявил, что эти машины в состоянии обеспечить блокаду.
— Блокаду! — фыркнул Тикт, — Кого он собирается блокировать этими допотопными игрушками? "Серого призрака"?
Они подошли к космоботу, который должен был доставить Тикта на "Абессаламбр". Заместитель начальника ИРУ хотел уже несколько дней назад быть на Орионе, но задержался. Он слишком большое внимание уделял проведению операции по захвату разведчика Содружества и поиску исчезнувшего IMX. Тикт все время откладывал свой отлет, пока не пришел грозный приказ с требованием незамедлительно прибыть в столицу Империи. И как раз об этом Тикт говорил с Септимием Карром по пути в космопорт.
...— Я просто уверен, что наверху стало что-то известно о пропавшем корабле, — озабоченно сказал Тикт.
— Но откуда они могли узнать? — удивился Карр, — Мы, вроде бы, почистили весь 5й Флот, а на складах работали только наши люди.
— Плохо, значит, почистили. Кто-то все-таки работает на Контрольное Бюро.
Карр нахмурился. Такое известие обрадовать начальника отдела "Бета" ИРУ никак не могло.
— Теперь ИКБ может поднять шумиху в Высшем Совете, а император у нас, — Тикт скривился, — мягко говоря, человек непредсказуемый. Нам нужно срочно найти IMX. Черт с ним, с этим "серым призраком". Уйдет, так уйдет! А вот если упустим IMX, нас никакой пойманный суперразведчик не спасет!
— Но мы уже начали операцию. В дело уже введена часть спецгруппы "Икс"-Легиона.
Тикт недовольно хмыкнул.
— Хорошо, что только часть. Всех остальных надо готовить для поиска и уничтожения IMX. К Кактусу необходимо выслать специальную ударную группу. Как только обнаружиться IMX, уничтожить его любой ценой! Понимаешь? Любой!
... Космобот взмыл вверх, в серое небо Ндаада. Вслед за ним стартовала эскадрилья истребителей прикрытия. Карр проводил бот взглядом, вздохнул и в сопровождении охраны отправился к стоявшему невдалеке флаеру. Внезапно раздался писк коммуникатора.
— Сэр! Объект проник в третью зону!
— Подожди, подожди, — Карр подбежал к своему флаеру, переделанному под мобильный узел связи (МУС), — а ну, переключись на основной канал.
Септимий залез в машину. На одном из экранов появилось изображение имперского офицера.
— Так что, Деций, у нас гости?
— Точно, сэр. Его засекли в третьей зоне. К сожалению, все системы безопасности первой и второй...
— После, все это после, — отмахнулся Карр, — кто его ведет?
— Два агента "Икс"-Легиона и девятнадцать — отдела "Бета". Мы, как и предполагалось по плану, начали блокировать склады силами 7й центурии 4го Звездно-золотого гвардейского легиона.
— Замечательно. Только будьте внимательны и держите меня в курсе событий, — Карр повернулся к оператору связи, — Вызовите седьмого.
Связист что-то пощелкал, и Септимий увидел на экране командира спецкрыла Серджи.
— На связи!
— Сэр?
— Начинайте, капитан!..
Карр долго обдумывал все детали. Предстоящая операция была важна для него не только как для офицера контрразведки. Это уже было нечто большее, нежели просто работа. Родной брат Карра, Сервилий, погиб на Эгее при задержании этого самого "Серого призрака", и не в правилах семьи Карров было забывать о тех, кто принес им горе. Септимий Лувиций Карр был хорошим офицером, высокообразованным и достаточно сообразительным для того, чтобы занимать пост и повыше. Но он не был интриганом, и это, наверно, все и решало. Хотя за честность и преданность его уважало начальство и любили подчиненные. Сейчас же Карр сознательно шел на нарушение... Нет, не приказа. Пожелания. Но это было пожелание заместителя начальника ИРУ, одного из его шефов. И оно было равносильно приказу. И все же, просто так дать уйти "призраку" Септимий не мог, он очень давно ждал этой встречи!
Операция продолжалась. Началась ее вторая стадия. Предполагая, что корабль "призрака" имеет гоуст-генератор, который позволяет ему быть невидимым и для радаров, и в оптическом диапазоне, Карр приказал подготовить одно крыло (5 ед.) специально оборудованных фрегатов. Эти суда загружались тоннами специальной мелкодисперсной пыли, которую должны были разбросать в пространстве над космопортом. Очень долго аналитический отдел определял наиболее вероятное расстояние от места возможной высадки разведчика Содружества до непосредственно космопорта. Было рассчитано, что оно не должно превышать 100 км, но быть не менее 30ти. Использовались различные методы расчетов, учитывалась скорость передвижения всякими видами транспорта, возможность случайного обнаружения и т.д. и т.п.. В любом случае, "призрак" должен был высадиться в границах этой зоны. Так вот, фрегаты разбрасывали пыль, как раз над ней. Эта пыль была настолько мелкая, что не оседала на землю, образовывая взвесь. На экранах HG-локаторов она давала засветку и на ее фоне корабль, с работающим гоуст-генератором, был виден темным пятном. Около двадцати ракетных установок и две эскадрильи штурмовых истребителей, оборудованных HG-локаторами, были готовы в любой момент уничтожить корабль разведчика...
По приказу Карра фрегаты начали выброс пыли очень низко над землей для определения места посадки. Эскадрилья истребителей разлетелась по всей площади двухсоткилометрового, в диаметре, круга. И постоянно передавала данные в аналитический центр, располагавшийся на одном из крейсеров 5го Флота. Оттуда обработанная информация по направленному лучу поступала в МУС, где находился Карр.
— Мы нашли корабль, — услышал Септимий голос начальника аналитического отдела. Экран мигнул, и на нем появилось изображение какой-то местности. Карр принялся ее внимательно разглядывать.
— Прекрасное место, просто прекрасное, — бормотал себе под нос начальник "Беты", — Лучше и не найти. Под мостом! В ущелье! Замечательно. Ущелье экранирует наземные сканнеры, мост — орбитальные. Вероятность обнаружения минимальна... Конечно! Кто же будет лазить под мостом на высоте почти в сотню метров... Удаленность от космопорта 97, 5 км... Далековато, но зато здесь проходит железнодорожная ветка, и можно быстро вернуться поездом, в случае неприятностей. И хороший ориентир, если добираться пешком или на флаере...
— Сэр! Обнаружен катер, в трех с половиной километрах от города. У него есть приличная система электронного подавления, поэтому его не могли засечь стационарные сканнеры.
— Ясно. Продолжайте! — Карр подошел к одному из связистов, — командира 4го Звездно-золотого на связь.
— Есть связь, сэр!
— Бьорн, немедленно вышлите одну центурию в квадрат В3-22. Они там должны найти и уничтожить космокатер.
На экране офицер молча кивнул головой и отключился. Карр на секунду задумался, не взять ли у Джакобе еще несколько подразделений, но передумал. Он решил связаться со службой радиоперехвата.
— Что у вас, ребята?
— Пока тихо. В этом районе была замечена передающая установка, но мы ее уже идентифицировали. Это ндаадцы. А сигналов угсапа пока нет (УГСС-АП — установка гиперпространственной спутниковой связи — автоматическая, портативная).
— Смотрите внимательно. Скорей всего, сообщение не пойдет, пока он не доберется до своего судна, но мало ли, что может быть. Вдруг он сразу попытается связаться со своими...
Ян задумчиво смотрел на обзорный экран. То, что он был абсолютно чист, его не волновало. Он с тоской думал о том, что натворил. Кораблик, который им дали, в данный момент находился в гиперпространственном прыжке к Кактусу, так что времени на размышления было предостаточно.
— Командир, — к Дюкрэ подошел Семен Приходько, — мы закончили диагностику ПУАО (пульт управления артиллерийским огнем). Кормовые батареи уже в рабочем состоянии.
Ян слегка наклонил голову в знак того, что услышал. Приходько постоял, переминаясь с ноги на ногу, а затем не выдержал:
— Послушай, Ян! Что ты сейчас можешь сделать? Ну что? Вернуть все сначала, можешь? Нет! Знать, что за груз на этом корабле, ты мог? Нет! Так, что ты себя мучаешь?!
Дюкрэ закрыл глаза, затем, опустив голову, глухо произнес.
— Я постоянно задаю себе один-единственный вопрос. Смог бы я отменить атаку на оззольские торпедоносцы, если даже знал бы, что за грузовое судно прячется среди пассажирских лайнеров? И ответа на него у меня нет... Кто же преступник: оззольцы, расстреливающие всех подряд или я, отдавший приказ защитить несколько тысяч мирных жителей, но, быть может, обрекший на смерть целую планету?
Приходько хлопнул Дюкрэ по плечу и воскликнул.
— Ян! Здесь нет твоей вины! Это эти ящерицы нас подставили! И не только нас. Они ведь прятали оружие за спинами своих же женщин и детей!
— А за что же погибли ребята? За что? Чтобы эти подонки могли мстить Оззолу?!
— Не говори так, — осуждающе сказал Приходько, — Ты же знаешь, за что они погибли. Мы все готовы отдать за это свои жизни. Для чего мы живем, как не для защиты мирного населения?! Мы их и защищали. Мы выполнили свой долг, и не наша вина, что нами так гнусно воспользовались! Оззол начал оккупацию, мы обязаны были придти на помощь этим... Эх, если бы наш адмирал не увел...
Дюкрэ тут же его перебил.
— Погибло бы еще больше людей, а этот IMX все равно ушел бы. Но ты прав, не стоит себя винить. Это будет кому делать, после того, как мы найдем этот груз ОВ.
К ним подошел Эриксен.
— О чем разговор? Планируете новые операции?
Ян заметил, что десантник чем-то недоволен.
— Какие могут быть операции? — удивился Приходько, — У нас, по-моему, одна задача — уничтожить IMX.
Эриксен криво улыбнулся.
— Не у нас, а у вас! Это у вас такая задача, мы же приказы орионцев больше выполнять не намерены.
Дюкрэ с Приходько недоуменно переглянулись.
— Причем здесь орионцы? Какая разница, кто что приказал? Пропавший IMX угрожает жизни многих миллионов людей, — говорил Дюкрэ, но Эриксен лишь криво усмехался.
— Кто это сказал? Имперская шишка? И вы поверили ему? Они соврут, недорого возьмут.
— Не выдумывай! — резко сказал Ян, — Во-первых, не надо вести себя как матерый подпольщик. Еще не так давно ты выполнял все приказы своего начальства и не задавал никаких вопросов. А, во-вторых, они предоставили множество свидетельств того, что IMX несет в себе страшный груз!
— Я не подпольщик! — запальчиво воскликнул Эриксен, — Да, я совсем недавно решил для себя, что должен бороться за независимость своей родины. Да, недавно! Но как теперь я буду смотреть в глаза своим товарищам? Тем, что остались на Ндааде и которых будут судить за измену?!
Ян вздохнул.
— Тебя беспокоит то, что могут сказать? Что ты, якобы, продался имперцам?
— А разве не так? — с горечью воскликнул Дон, — Так и получается! Меня не отдали под суд, и за это я должен искать грузовик. Вот об этом я думаю!
Дюкрэ помолчал, на скулах у него заиграли желваки, но он сдержался.
— А ты думай о людях, которые могут погибнуть, если мы не найдем IMX, а не о том, что о тебе могут сказать!
Ян хотел выйти из кают-компании, но остановился, повернулся к Эриксену и тихо сказал:
— Ни тебя, ни остальных десантников никто здесь не держит. Укажите место, где хотите сойти с корабля, и все! А мы будем искать грузовик, чего бы это нам не стоило! Останетесь — есть одно условие. У нас все решается коллегиально. Если кто-то изначально не согласен делать то же, что и мы — лучше разойтись в разные стороны!
Эриксен хотел что-то сказать, но Дюкрэ тихим свистящим шепотом добавил.
— И не думай, Дон, что без вас мы ничего не сможем сделать! Мы пилоты, но до того, как ими стать, каждый из нас прошел суровую школу Фанданги! Нас не стоит недооценивать!
|
