Совместное творчество: Мастерская фантастики

Звездный боевик
Глава 1
Дежурство подходило к концу. Еще тридцать минут и звено истребителей, медленно дрейфующее около планеты Шан, почти в центре сектора Шнарра отравится на базу. Выдалось одно из тех немногих дежурств, когда самой большой проблемой является невозможность размять ноги и покурить. К сожалению, такие дежурства выпадали не часто. Сектор находится на границе с ничейными мирами, откуда на территорию Империи пытались пробраться контрабандисты.
Патрик Брайвен в очередной раз обвел взглядом экран и нажал кнопку связи.
— Говорит Сова-1. Доложите обстановку.
— Докладывает Сова-2. Все спокойно. Происшествий нет:
Отстраненно слушая доклады пилотов своего звена, Патрик достал из кармана комбинезона маленькую фотографию. С нее на молодого человека смотрела привлекательная рыжеволосая девушка с зелеными глазами.
Подмигнув девушке, Патрик нежно коснулся фотографии:
— Скоро увидимся, Клер.
Прозвенел сигнал компьютера. На экране одна за одной появлялись точки целей. Вначале белые, они почти сразу меняли свой цвет на красный. Это означало, что вынырнувшие из подпространства корабли не принадлежали ни Империи, ни ее союзникам.
Сунув фотографию в карман, Брайвен ударил по клавише тревоги, хотя в этом и не было необходимости — опасность и так была очевидна, но этого требовала инструкция. Истребители начали перестраиваться в боевой порядок.
Патрик вызвал базу.
— Говорит Сова-1. Вторжение неопознанных кораблей в сектор. В количестве пяти транспортных судов.
— Говорит база. Вас понял. Действуйте по коду два.
— Вас понял. — Патрик переключился на международный канал. — Говорит патрульный корабль имперского флота. Вы нарушили границу Империи. Немедленно заглушите двигатели и сообщите о цели вашего визита. Первый из вторгшихся кораблей замедлил скорость, остальные продолжали движение, постепенно выстраиваясь в четырехугольник, в центре которого замер первый и самый крупный корабль. С такого расстояния компьютер на мог определить его тип. С равной вероятностью это мог быть и звездный фрегат и транспорт. По крайней мере, сканеры не обнаружили присутствия у них на борту активированного оружия. Но это могло означать все что угодно — от отсутствия оружия, до работы помеховой станции. Из динамиков раздался мужской голос.
— Окей. Вас понял. С вами говорит капитан Кранифс торгового флота Фабриуса. Прошу простить, ошибка навигационного компьютера. Если вы поможете сориентироваться, мы тут же покинем вас.
Патрик Брайвен еще раз вгляделся в изображения кораблей. Было какоето несоответствие между словами Кранифса и его кораблями. Но какое именно Патрик понять не мог.
— Сова-2, приблизьтесь для опознания.
— Вас понял.
Один из истребителей двинулся в сторону пятерки незнакомцев. По мере его приближения изображение на экране становилось все более отчетливо. Это действительно были транспортные корабли, какие строили на верфях Фабриуса.
Патрик вновь включил международный канал.
— Капитан Кранифс, сейчас вам окажут помощь. Сообщите, пожалуйста, откуда и куда вы направляетесь.
— О, без проблем. Мы везем продовольствие и технику на отдаленную колонию.
Слушая капитана Кранифса, Патрик продолжал наблюдать за экраном радара. В тот момент, когда истребитель, управляемый Совой-2 приблизился к кораблям Фабриуса на расстояние визуального контакта, изображение торговых кораблей сменилось изображением боевых. В центре квадрата завис звездный фрегат, его окружали четыре тяжелых штурмовых истребителя. Патрик чертыхнулся.
Взвыли сканеры оружия.
— Джек! Назад! — заорал Брайвен, забыв об инструкциях.
Истребитель Совы-2 рванулся в строну, но было уже поздно. Орудия фрегата сделали один выстрел, и истребитель исчез , превратившись в облако обломков. Вражеские корабли рванулись вперед. Навстречу им помчались истребители, разобравшись на пары. Оставшийся в одиночестве Патрик мчался впереди, взяв на прицел фрегат.
— База, говорит Сова-1. Вступили в бой. Несем потери. Нужно подкрепление.
— Вас понял. Подкрепление прибудет через пять минут.
Пять минут! Патрик усмехнулся. Бой может кончиться и через пять секунд. Словно услышав его мысли, из фрегата вылетела эскадрилья истребителей. Теперь на стороне противника было преимущество не только в силе, но и количественное. Единственное, на что оставалось уповать пилотам эскадрильи Совы — это маневренность их истребителей, знания и опыт и, конечно, удача. В течение первой минуты Совам удалось вывести из строя один из штурмовиков и сбить три вражеских истребителя. После этого своенравная Удача отвернулась от них.
Патрик вздохнул и тряхнул головой, отгоняя печальные воспоминания.
Все это осталось в прошлом, так же как и его карьера военного. Он не может теперь даже записаться добровольцем в Космическую пехоту. Десять лет учебы в Академии оказались выброшенными на ветер. Провалив выпускной экзамен, а бой был именно выпускным экзаменом, Патрик поставил крест на своем будущем. Отныне и навсегда ему заказан путь в любые государственные учреждения, а тем более связанные с пилотированием космических кораблей. За всю более чем трехсотлетнюю историю Академию лишь два человека не сдавали выпускной экзамен. Патрик Брайвен стал третьим.
Молодой человек криво усмехнулся и осмотрелся. Размышляя о своей нелегкой судьбе, он не заметил, как проехал свою остановку. Поезд монорельса подходил к очередной станции. Патрик стал пробираться к выходу. Стоявшая около двери девушка бросила на него быстрый взгляд, и молодой человек уловил в нем что-то вроде вызова. Патрик удивленно приподнял брови. Он мог поклясться, что уже видел эти глаза и улыбку раньше.
Выйдя из вагона, девушка оглянулась и поймав взгляд Патрика, едва заметно наклонила голову, как бы приглашая последовать за ней. Молодой человек стал энергичней пробираться сквозь толпу пассажиров. Не оглядываясь, девушка быстро пошла прочь. Заинтригованный действиями незнакомки, Патрик последовал за ней.
Он всегда считал, что ходит очень быстро, но догнать девушку было непросто. Ловко лавируя среди людей, незнакомка шла вперед, не удаляясь и не давая приблизиться к себе. Из-за обилия людей Патрик даже не мог как следуем рассмотреть ее. Все, что он пока знал, что девушка высока — он почти все время видел ее голову над уровнем толпы, и что она брюнетка.
Ничего, сказал себе Патрик, сейчас будет эскалатор и я догоню тебя. Но на эскалаторе девушка на остановилась, а стала быстро подниматься. Молодому человеку ничего не оставалось, как последовать ее примеру. Идя по ступенькам, Патрик пытался вспомнить, где же он раньше видел девушку.

НАЖМИ ЗДЕСЬ! Click here!

Russian LinkExchange Member