Честбастер - вторая стадия развития ксеноморфа делится на два основных этапа: созревание честбастера внутри носителя и развитие за его пределами. В ходе первой фазы наблюдается постепенное увеличение количества рекомбинантного клеточного материала, его дифференциация на специализированные ткани, и, в конечном итоге, окончательное формирование жизнеспособного организма. Вторая фаза охватывает период с момента выхода честбастера из грудной клетки носителя и до его оформления во взрослую особь.
Как было сказано ранее, формирование честбастера происходит в медиастинуме (средостении) носителя. Такая локализация объясняется не биологическими потребностями зародыша, а обеспечением его безопасности от внешних воздействий. К сожалению, это также означает чрезвычайно мучительную смерть хозяина, поскольку развившийся честбастер вынужден проломить его грудную клетку, чтобы вырваться на свободу.
После восстановления сознания, носитель, как правило, ощущает голод. Это связано с тем, что для своего развития зародыш изымает часть питательных веществ из крови хозяина. Оттуда же он берет жидкость и кислород и выделяет туда продукты своей жизнедеятельности и феромоны. Последние выводятся впоследствии вместе с потом, мочой, калом, слезами и служат «маркировкой» импрегнированного хозяина: помогают в идентификации носителей, превращенных в коконы в улье, и гарантируют жизнь передвигающегося хозяина, защищая его от нападения взрослых особей.
У носителя, как правило, наблюдается повышенная температура (1-2 градуса выше нормы), что прямо связано с иммунным ответом в отношении чужеродной ткани. Однако ассимиляция между ДНК хозяина и ДНК чужого сводит эту реакцию к минимуму, так что эмбрион может продолжать нормальное развитие.
Когда он достигает уже значительных размеров и сдавливает соседние органы или шевелится, носитель может ощущать грудные боли и эти движения ксеноморфа.
Зависит от двух основных факторов: типа развивающейся особи (дрон или матка) и хозяина, с ДНК которого происходила рекомбинация. С первым условием все ясно: т.к. строение королевы значительно сложнее, чем рядового чужого, то для формирования ей требуется намного больше времени. Второй фактор также влияет в большой степени на скорость развития честбастера ввиду того, что его строение и биологические свойства сильно варьируют в зависимости от устройства носителя, т.к. в процессе ассимиляции ДНК чужого претерпевает трансформацию, перенимая часть информации из ДНК хозяина. Созревание зародыша в более совершенном организме будет протекать дольше, чем в примитивном.
Помимо этого, большую роль играет количество необходимых соединений в крови носителя, его масса и интенсивность обмена веществ. Чем слабее носитель, чем меньше масса его тела, чем ниже содержание питательных веществ в плазме и чем выше его метаболизм, тем дольше эмбрион будет развиваться внутри него. Время, необходимое для полного развития в человеке честбастера-дрона от эмбриона до "burster'а" составляет всего лишь 2-4 часа с момента, когда фейсхаггер "отпал" от носителя. Для королевы этот период составляет более суток.
Как только развитие внутри носителя завершено, эмбрион буквально продирает себе путь наружу, разрывая грудную клетку хозяина и, тем самым, убивая его.
Новорожденный совершенно непохож на взрослую особь: он длинный (около 0,5 метра), стройный (очень похож на змею), с чрезвычайно маленькими конечностями и недоразвитым черепом, вооруженной острыми зубами челюстью, имеет темно-красную или черную окраску. Средства передвижения этой стадии тоже отличаются от взрослого – оно подталкивает себя подобно змее, используя хвост (который, в этой стадии, длиннее остального тела). Конечности в этот период слишком коротки для практического использования. Органы чувств аналогичны таковым у взрослой формы.
Пожалуй, первой вещью, которую сделает вырвавшийся ксеноморф, будет крик. Этот крик не столько угроза или плачь, или даже призыв других чужих, сколько первое использование легких. Это очень похоже на человеческих младенцев – первый вздох обычно сопровождается именно криком.
ПРИМЕЧАНИЕ: внешний вид и строение честбастера могут различаться у различных типов носителей.
Вышедший на волю честбастер быстро растет. В качестве пищи он использует либо тело бывшего хозяина, либо, если опасность вынуждает его спасаться бегством с места рождения, другие источники. Метаболизм существа чрезвычайно высок, поэтому его рост до состояния взрослой особи занимает всего пару часов, коррелируя ко времени развития ксеноморфа внутри носителя. Чем больше времени чужой проводит внутри носителя, тем дольше он будет развиваться до взрослого состояния.
В ходе наружного развития честбастер линяет, сбрасывая свою кожу подобно рептилии или насекомому, увеличиваясь при этом в размерах и претерпевая иные метаморфозы, вплоть до достижения взрослого состояния.
