Russian LinkExchange Member
- Какого черта они разбрелись по кораблю, как тараканы!
Джейн рассматривала трехмерную схему звездолета, на которой красными точками были обозначены биодатчики, вживленные каждому колонисту. Наконец то они попали в Центральный терминал. Попытались вскрыть черный ящик и узнать, что же здесь произошло, но степень допуска была слишком мала даже у Зайна. Очередной неприятный "Бип! Доступ запрещен" окончательно вывел из равновесия Джейн. Она была растеряна и напугана. Повреждения систем были незначительны, все спасательные шлюпки на месте, однако, ни следа экипажа. Одна из групп нашла помощника Капитана (точнее то, что от него осталось). Он был приклеен к стене какими-то химическими соплями. И все! Неизвестность пугала больше всего. Однажды при операции по освобождению заложников колонии на LV556 у Джейн пропала связь с центром, и три часа она сидела в темноте и неизвестности, сжимая в потных руках автомат. Чуть с ума не сошла, дергаясь на каждый шорох... Теперь хотелось ругаться и набить кому-нибудь морду.
- Еще один! Им что там, медом намазано! - Точка на карте двигалась от жилого отсека к тех уровню реактора, где находилось уже около десятка колонистов. - Я намерена прекратить этот бардак! Пойдем, приведем их обратно. А заодно сообщим, что если еще кто-нибудь высунет свою любопытную задницу за пределы жилого уровня, я сама отстрелю ее по самые яйца. А может и вместе с ними. Вперед.
Она быстро зашагала к лифту. Сзади послышался смешок Зайна. Джейн обернулась, посмотрела на него взглядом, близким по температуре к абсолютному нулю и прошипела сквозь зубы не совсем уместную фразу: "Разговорчики в строю!". Тот попытался спрятать улыбку: "есть, мэм!" - но она уже не слушала...
...Ударом ноги она распахнула дверь и обомлела. Человек тридцать колонистов собрались в коридоре, и вид у них был, как после большой драки. Исцарапанные, в синяках, у некоторых в "прикладные" инструменты. В смысле, приложишься таким по лбу - и мало не покажется. Все они сначала дернулись от дверей, а потом, увидев маленький отряд, стали двигаться к ним. Медленно и осторожно. Когда до Джейн осталось несколько шагов, сзади сухо щелкнул затвор автомата Хэнка. Колонисты остановились. Один из них неуверенно сказал:
- Вас надо убить, пока они еще внутри. - Остальные согласно закивали.
Теперь уже Зайн и Сайрус вытащили пистолеты, а Джейн от обиды чуть не заплакала:
- Уроды! Мы же вас защищаем!
Только Сайрус уловил смысл фразы.
- Кто "они"?
Колонисты как по команде обернулись и посмотрели вглубь коридора. Джейн подняла автомат, но с предохранителя снимать не стала. - Пропустите нас! - она сделала скользящий шаг вперед. Трое за спиной повторили ее движение. Толпа расступалась под дулом, однако сзади сразу смыкалась, образуя живой круг. Хэнк прикрывал спину... А потом колонисты остановились, как будто в коридоре была проведена невидимая черта. Джейн шумно выдохнула.
- Что за черт? Хотела бы я знать, что происходит?- Она огляделась по сторонам, - Зайн вон там медотсек, повытаскивай все оттуда в коридор и раздай колонистам, пусть обработают свои раны. Может успокоятся. Сайрус, проверь каюты и собери всех на том конце коридора. Хэнк, за мной.
Они осторожно, прикрывая друг друга, пошли вперед. У второго выхода на полу стояло огромное зеленое яйцо. Оно было покрыто прозрачной слизью и пахло просто отвратительно. В верхней части были видны две складки, идущие крест-накрест.
- Что это за хрень? - Джейн медленно приблизилась, наклонилась и потыкала яйцо дулом автомата. Яйцо немедленно отреагировало. Складки раздвинулись, образуя лепестки, и яйцо начало раскрываться. Джейн с места, как дикая кошка, отпрыгнула назад. Секунд десять ничего не происходило. Как показалось Джейн, изнутри яйца на края его легли две желтые уродливые руки. Пальцы с огромным количеством фаланг и когтями на концах нервно двигались, как будто искали точку опоры, и потом что-то с огромной скоростью полетело с ее сторону. Джейн инстинктивно успела боком поднять автомат, защищая лицо. Тварь смачно шмякнулась об автомат, но несколько когтей зацепило Джейн по лицу, сильно расцарапав его. Джейн развернулась и впечала тварь в стенку, придавив автоматом, не давая вылезти и повторить атаку. Тварь оказалось на удивление сильной и активно сопротивлялось. Когтями она стучала по автомату, задевая руки Джейн и оставляя на них глубокие раны, а длинным гибким хвостом пыталась дотянуться до шеи.
- Хэнк! - заорала Джейн, слабея с каждой секундой.
- Я не могу стрелять, задену тебя... Сейчас... - он полез в подсумок, вытащил ампулы химической защиты и одну на одной стал втыкать их в чудовище. У Джейн закружилась голова, и потемнело в глазах.
- Пристрели ее, наплевать!
Хэнк Дэйзи
Когда дверь барокамеры окрылась, Хэнк едва мог стоять на ногах. Он попытался сделать хотя бы один шаг, но не смог и свалился на пол. Внутрь заглянула Лиан и подошла к нему, чтобы помочь. Опираясь на нее Хэнк вышел из барокамеры и присоединился к группе.
Вскоре после ухода Лиан вернулся Сайрус и вся группа направилась к Центральному терминалу. По дороге туда Лимар рассказала, что другие группы нашли нескольких членов экипажа, но все они были мертвы или так изувечены, что ничего не могли сказать. И хотя Хэнк и не представлял себе, кто мог быть виновен в этом, но для себя решил, что будет стрелять в любого кто не принадлежит к их отряду и ведет себя слишком подозрительно.
Оказавшись в ЦТ Хэнк сразу же попытался получить информацию о происходящем на корабле, но Макс отказался предоставить ее, ссылаясь на низкий уровень доступа. Ни Лимар, ни Зайн так же не смогли выжать из компьютера ничего полезного. Через несколько минут Лимар приказала вернуться к поиску колонистов.
Группа собралась вокруг схемы корабля. Датчики вживленные каждому колонисту показывали их местонахождение. Большинство людей находилось в жилом отсеке, но одна группа колонистов была обнаружена у реактора.
Увидев, что пассажиры разбредаются по всему кораблю Лимар рассвирипела. Она бросила последний взгляд на схему и, приказав группе следовать за собой, направилась в жилой отсек.
Но когда она вошла туда, то сразу забыла о своем недавнем желании приучить колонистов к порядку.
Коридор, в который выходили двери жилых кают, был заполнен колонистами. Они были чем-то очень напуганы и выглядели так, будто только что подверглись нападению. Как только Лимар шагнула в коридор все колонисты повернулись в ее сторону. Один из них что-то сказал остальным, указывая на десантников, и шагнул им навстречу. Лимар, пораженная увиденным, не могла произнести ни слова. А колонисты, видя что пехотинцы не двигаются начали приближаться, выкрикивая угрозы и размахивая руками. Тут Дэйзи решил, что дальше так продолжаться не может. Он демонстративно передернул затвор автомата и направил его в грудь ближайшему безумцу. Лимар опомнилась и тоже подняла автомат.
Сайрус попытался разобраться в ситуации:
- Мне кажется, что то чего они так испугались находится в дальнем конце этого коридора. Они даже смотреть туда боятся. И стараются держаться от него подальше.
- Хорошо, пойдем туда и проверим, - Лимар осторожно двинулась сквозь толпу колонистов, которые еще не пришли в себя, но видя автоматы, нападать не решались.
Когда толпа осталась позади, Лимар осмотрела коридор.
- Так, Зайн эта дверь ведет в медотсек. Открой его и помоги раненным колонистам. Сайрус, собери их всех в этом конце коридора и не давай разбрестись по кораблю. Дэйзи, мы с тобой проверим коридор.
Вдвоем, они начали медленно продвигаться вглубь коридора.
Несколько ламп в его дальнем конце было разбито и разглядеть что там творится они не могли. Лимар осторожно двинулась к неосвещенному участку, но вдруг замерла и стала что-то пристально рассматривать. Со своего места Хэнк не видел, что это было. Он подошел к Лимар и тоже замер. У двери одной из кают, на границе света и тьмы стояло огромное яйцо. Оно было серым, шероховатым на вид и настолько здесь неуместным, что Дэйзи позабыл обо всем и раскрыв рот смотрел на это чудо. А Лимар, похоже, решила изучить его поближе. Она подошла и стала тыкать яйцо автоматом. После вторго удара верхушка яйца лопнула и стало видно его содержимое. Не ожидавшая такого эффекта Лимар, отпрыгнула от яйца подальше и выжидающе замерла.
Но ни она, ни Хэнк не поняли что произошло в следующий момент. Из яйца вылетело какое-то маленькое существо и с невероятной скоростью бросилось на Лимар. А та, растерявшись, просто подняла автомат и постаралась прикрытть им голову. Прыгнувшее на нее существо ударилось об оружие, едва не выбив его, и сильно оцарапало лицо Джейн. Все это произошло так быстро, что Дэйзи увидел только брызги крови на лице командира и странного вида существо, которое изо всех сил старалось дотянуться до Лимар, но не могло этого сделать, т.к. было крепко прижато к стене ее автоматом. Было видно, что долго так продолжаться не может. Лимар уже с трудом удавалось удержать оружие.
Хэнк стал судорожно шарить по карманам. В одном из них были шприцы, заряженные ампулами химической защиты. Он начал втыкать их в существо, но никакого эффекта это не принесло, более того через секунду, уже воткнутые шприцы стали отваливаться от существа и Хэнк увидел, что стальные иголки, которыми они заканчивались, стали вполовину короче.
Тут Лимар закричала и почти прекратила сопротивление. Маленькое чудовище шлепнулось на пол и приготовилось к новому прыжку, но Дэйзи решил с ним больше не церемониться и отшвырнув ударом ноги в дальний угол, открыл по нему огонь из своей винтовки. Бронебойные пули превратили тело существа в бесформенный кусок плоти, а через секунду разнесли его на мелкие кусочки. Убедившись, что тварь мертва, Хэнк обернулся к Лимар. Она без движения лежала на полу, но была жива. Хэнк прислонился к стене и закрыл глаза. Его трясло.
Сайрус
Люди на этом корабле явно взбесились! Сайрус подумал не побочный ли это эффект СР71, но корабельный компьютер утверждал что проникновение вируса на борт невозможно, а уж ему то Сайрус верил.
Теперь ему предстояло открыть дверь в каюту с несколькими неуравновешенными людьми. Считать вероятность нападения запершихся колонистов не имело смысла, с людьми теория вероятности работала очень плохо.
Сайрус занялся замком. Любые двери на корабле можно открыть. Если конечно датчики не показывают что с другой стороны вакуум. Впрочем, если постараться можно обмануть и компьютер. Сайрус на мгновение остановил работу над замком.
Мысль об обмане компьютера ему не нравилась, очень не нравилась...
- Ну, вот и все - дверь открылась и Сайрус шагнул в каюту.
- Господа... - начал было он, но что-то тяжелое опустившиеся ему на голову прервало его.
"Повреждения шестнадцать целых, шестьсот шестьдесят семь тысячных процента" - любезно сообщила система контроля технического состояния.
Не без труда уклонившись от следующего удара, Сайрус понял, что если что-то не предпринять его забьют до полной неработоспособности. Оставался один выход. Он быстро выхватил пистолет и открыл огонь прямо в колонистов. И это сработало! Колонисты отпрянули от синтетика, стараясь спрятаться. Нападать больше никто не хотел...
- Господа - продолжил Сайрус свою прерванную речь, кода убедился, что детектива о неприкосновенности человеческой жизни, не позволила ему попасть в людей даже при стрельбе в упор, - большая просьба оставаться в этой каюте. Вас вскоре проводят к остальным колонистам. Пожалуйста, не предпринимайте никаких действий, ими вы вносите сумятицу и в того непростую ситуацию.
Сайрус заглянул в испуганный глаза каждого из колонистов, чтобы убедится что его слова дошли и пошел докладывать о ситуации.
"Интересно, что их так напугало? Грохот выстрелов в замкнутом пространстве или то что в них стрелял синтетик?"
Дойдя до дальней каюты Сайрус понял что с докладом придется повременить - командир была явно не в духе. Труп какай-то твари и странная "ваза" органического происхождения говорили, что у нее есть на то все основания. Что касается "вазы", то анализ с вероятностью 83 % говорил что это было яйцо какого-то организма. В базе данных про него ничего не было.
Сайрус трижды проанализировал остатки яйца на предмет опасности. Но яйцо его больше не интересовало, данные о нем уже занесены в базу, а вот то что лежало под ним... Анализ неизменно показывал, что опасность минимальна и Сайрус осторожно отпихнув "скорлупу" яйца ногой и достал небольшой металлический ящик.
Харви Скотт
Когда группа 2 спустилась на нижний уровень жилого сектора, Скотт просто сразу не понял, куда попал. Странная тишина, перебои с освещением. Где-то искрили провода, откуда-то слышались на грани восприятия человеческие всхлипывания. Члены команды синхронно подключили приборы ночного видения.
У майора мелькнула странная мысль, что они ошиблись и нажали не ту кнопку: прямо под последней, нижней палубой жилого сектора начинались технологические уровни. Не могли ли они попасть туда?
Вряд ли. Вот первая каюта. Где-то совсем рядом какое-то невнятное бормотание.
Скотт подошел к сенсорной панели и коснулся датчика. Дверь с чмоканьем втянулась внутрь, открыв внутренность каюты. Бормотание стало отчетливо, но было по-прежнему невозможно разобрать слов.
В свете плафонов, настроенных на вечерний режим освещения, на полу каюты сидела женщина, обхватив колени руками. Глаза были скрыты за растрепанными длинными черными волосами, только губы беспрестанно шевелились. Скотт стряхнул с себя появившееся на миг гипнотическое оцепенение и медленно обвел взглядом каюту. Больше никого. Все вроде в порядке, словно хозяйка каюты только собралась ложиться спать. Все, кроме странного сосуда в виде вазы. Майор понял, что вызвало ощущение дискомфорта - сосуд вроде бы имел органическое происхождение.
Позади раздался невнятный возглас - это подошла Хаксли и тоже заглянула внутрь. Майор внутренне содрогнулся: как он знал по опыту, первой реакцией штатских в таких ситуациях было броситься "на помощь". Но, похоже, Хаксли была сама настолько напугана, что ей самой помощь требовалась не меньше.
Майор осторожно отошел от дверей каюты. То, что сделало это или напугало женщину, могло быть еще здесь. Тихо он показал пальцами Харперу и Лиан, что он хочет, чтобы они продвинулись по коридору вперед.
Хаксли вдруг стала пятиться назад.
- Поднимайся, тихо! - прошипел Скотт. - Вперед!
- Не-ет! Я не пойду! Туда нельзя ходить! Не ходите!
- Ладно, черт с тобой, сиди здесь, но молчи!
Внимание на себя обращали выбитые решетки вентиляционных ходов. Взрослый колонист вполне мог туда протиснуться, если бы была такая необходимость. Допустим, колонисты хотели спастись, и забрались в вентиляцию. Вот только странно было то, что вскрыты оказались несколько ходов, и выбитые решетки валялись на полу. И самое странное, что вентиляционные ходы начинались на уровне двух метров от пола. Колонисты не смогли бы забраться одновременно во все ходы. Они либо должны были построить что-то типа баррикад, чтобы добраться до хода, либо помогать друг другу. Но это не могло происходить синхронно и сразу в несколько лазов.
- Ищем колонистов, выясняем что случилось, - отдал приказ майор Скотт.
- Сэр, кажется я поняла, почему здесь нет света, - сказала Милен Лиан. - Я обнаружила разбитый электрический щиток. Не знаю, можно ли его починить.
- Оставь. Там дальше что-то горит. Возможно, есть пострадавшие от огня или отравившиеся угарным газом. Ищем колонистов.
Дикий визг Хаксли заставил Скотта подпрыгнуть как ужаленного. В ту же секунду он развернулся, выставив вперед автомат. Палец уже начал нажимать на курок, так как прямо на него неслась странного вида тварь, похожая на какого-то динозавра. В маленьких передних лапках она держала ребенка. Это-то и удержало майора от того, чтобы открыть огонь. Он отпрыгнул в сторону, пытаясь все же поймать цель. Но монстр ловко взбежал по вертикальной стене, словно шел по широкому проспекту, и исчез в вентиляции.
Но на этом черные сюрпризы не закончились. Следом за тварью пробежал один из колонистов, оглашая воздух диким криком, в котором перемешивались всхлипывания и ругательства. Одной руки у него не было, и из кровавого обрубка хлестала кровь.
"Если не оказать помощь, парень умрет от потери крови", - машинально подумал майор.
Но в следующую минуту ему пришлось действовать, и очень быстро - почти не соображая, что делает, колонист распылял из баллончика слезоточивый газ. Вряд ли им можно было бы вырубить даже земную собаку, так как скорее всего он предназначался для того, чтобы одинокие дамы отбивались от слишком навязчивых кавалеров. К тому же, это был не пистолет, и газом он если и стрелял на какое-то расстояние вперед, это преимущество исчезало, поскольку тварь двигалась очень быстро, и вряд ли она сделала хоть один вдох. В большей степени от газа пострадал сам колонист, так как бежал в выпущенном им же самим облаке.
- Расходимся! Газовая атака! - заорал Скотт, отпрыгивая как можно дальше, одновременно держа под прицелом конец коридора, из которого прибежала странная парочка.
Там пока было тихо. Едва майор хотел отдать новое приказание, как висевший на его поясе детектор движения взвыл. На дисплее загорелись сразу несколько точек. Кто это? Колонисты? Сидели по каютам, а теперь услышали шум и решили выйти посмотреть?
Точки на радаре мигнули и появились вновь. Кольцо стало смыкаться.
- Оно открывается! - заорала где-то дальше по коридору Милен Лиан и сразу же за этим послышался треск автоматной очереди.
Ухо майора уловило странный чавкающий звук где-то совсем рядом. Еще одна "ваза", но на этот раз закрытая, стала раскрываться. Она стояла у дверей ближайшей каюты. Оставив раздумья, майор Скотт открыл огонь.
Энн Хаксли
Как во сне наблюдала Энн, сидя на полу, поединок десантников с какими-то паукообразными тварями, появляющимися, видимо, из яиц или коконов. Сама она даже не подумала о том, чтобы достать из кобуры свой пистолет. Руки ее тряслись, и она понимала: еще чуть-чуть, и она снова начнет биться головой о стену. Из шокового состояния ее вывело чье-то прикосновение к ноге. Она вскрикнула и посмотрела вниз: это оказался всего лишь подкатившийся к ней газовый баллончик. Она подняла его, чтобы узнать, что за газ использовал колонист, и глаза ее округлились от ужаса. Почти всю этикетку занимал многозначительный череп с костями, а под ним поместилась зловещая буква "V" и какое-то число. Какое именно было уже не важно. Хаксли показалось, что она уже чувствует тошноту, и дышать становится тяжелее, хотя было еще рано. Тут же пронзительно взвыл датчик на стене, до которого, видимо, дошло облако газа. "Нервно-паралитический газ!" - Энн бросилась к Скотту, понимая, что нельзя терять ни секунды. Буквально вырвав у него один из медпакетов, она начала лихорадочно искать в нем что-то, моля бога, чтобы медпакет оказался стандартным.
- Хаксли, вы что, с ума сошли? Это же всего лишь... - Скотт осекся, увидев на полу корчящегося в судорогах однорукого колониста. От потери крови такого не бывает...
Наконец, дрожащие руки Хаксли извлекли из медпакета несколько шприц-тюбиков, наполненных прозрачной жидкостью. "Это антидот," - сказала Энн, раздавая шприцы всем членам группы, - "его нужно немедленно ввести в вену. Система жизнеобеспечения скоро нейтрализует газ, но мы за это время вполне можем надышаться. Лучше не рисковать".
- А как же он? - Лиан кивнула в сторону агонизирующего колониста.
- А ему уже ничего не поможет, - сказала, опустив глаза, Хаксли.
Нащупав вену, она опорожнила шприц и только тогда почувствовала себя в относительной безопасности. Она даже решила осмотреть, переставшее уже биться, тело колониста на тот случай, если у него было еще что-нибудь из оружия или снаряжения. И в самом деле, находка не заставила себя долго ждать. Вокруг ноги бедняги было что-то обмотано. При ближайшем рассмотрении это "что-то" оказалось герметичной палаткой. Энн сняла палатку с ноги колониста и сложила ее как положено для переноски. Сверток получился весьма увесистый, и Энн сильно сомневалась, что сможет его унести. И как только этот парень умудрялся бежать с запутавшейся в палатке ногой? Хотя в шоковом состоянии люди и не на такое способны.
- Брось ее, - крикнул явно начинавший выходить из себя Скотт.
- Но, командир, она ведь может пригодиться. Агрессивная среда, пауки всякие...
- Да не спасет она тебя от пауков! Только руки будет оттягивать! Ты ведь ее не понесешь, а мы все и так нагружены по самое некуда.
- Есть, сэр, - нехотя повиновалась Энн. Она наклонилась над телом колониста, закрыла его глаза и накрыла тело палаткой.
Они двинулись дальше по коридору, и Энн на всякий случай достала из кобуры пистолет и сняла его с предохранителя. Она уже приободрилась и начинала чувствовать себя своей в этой команде. Это все-таки отличные люди. Жаль, что судьба свела ее с ними при таких обстоятельствах.
А группа упорно шла дальше, навстречу неизвестности, которая уже начинала обретать форму, причем самую отвратительную...
Деннис Харпер
- Гроун! - Харпер слегка встряхнул, повисшее на его руках, тело. Затем посмотрел на энергоблок, но тот оставался запертым. Видимо, помощник Капитана не успел сказать код до конца. - Гроун, твою десантуру! Черт! - он был мертв...
В темноте к его руке кто-то дотронулся. Ден по натренированной инерции уставил ствол своего "малыша" в направлении вероятной опасности. В ответ он услышал вскрик - это была Хаксли.
- Энн? Просто ни черта не видно... - Харпер натянул на глаза "сову" - прибор ночного видения. - Держись рядом постоянно! Ни на шаг, ясно?!
- Хорошо, - прозвучал голосок.
- Что там с баллоном?
- Думаю, все в порядке... Теперь, наверное, не взорвется.
- Звучит обнадеживающе... Пора уходить отсюда. Нам в склад. Наш горе-майор побежал туда с обмоченным платком. Странные у него забавы...
У входа в склад их настигла Лиан, запыхаясь от бега.
- А где майор, сэр?
- Здесь он. Нюхает свою мочу вперемешку с дымом...
Внезапно из склада вывалился Скотт.
- Слушай задачу! Идем в жилой сектор нянчиться с колонистами! По рации сообщили, что какие-то проблемы. Идем выяснять!
Проблемы там явно были... Сектор был едва узнаваем... Зрелище, с "совой" явно искаженное в худшую сторону, напоминало Дену одну из его детских кошмарных снов: он один в огромном мрачном помещении, в зловещей тишине, изредка нарушаемой душераздирающими всхлипами... В нескольких метрах что-то искрится... Сзади что-то шевелится... Кто-то протяжно и глухо вздыхает, гоняя по спине леденящий воздух...
Они прошли несколько шагов... Скотт поднял руку, останавливая группу, и заглянул в одну из кают. Харпер решил тоже осмотреться: каюты здесь располагались с обеих сторон коридора, и ширина коридора составляла чуть более пяти метров, которые Ден преодолел, кажется, за целую минуту...
Он все же благополучно добрался до противоположной стороны и медленно подошел к одной из открытых дверей кают, присел и мгновенным движением головы туда и обратно, заглянул краем глаза вовнутрь. Картина была то ли потрясающая, то ли ужасающая. На данный момент ему было сложно точно это оценить: в кресле в странной позе сидел старик, руки которого были связаны чем-то и натянуты в противоположные стороны, голова его свисала на грудь, и прямо у ног стоял экзотический цветок, из которого выползал громадный паук и которого у Дена точно не было в том кошмарном сне.
В данной обстановке врываться в каюту и охотиться на таракана было неправильно, так как неизвестно, что он может, и сколько еще здесь ему подобных. Поэтому Ден решил вернуться к группе.
Возвращение, с преодолением нескончаемых пяти метров, растянулось, кажется, еще на пару минут, учитывая, что по пути Харпер умудрился спотыкнуться о какую-то хрень, ловко закрученную прутьями, выдранными из пола. На ощупь хрень оказалась нужной, но намертво приговоренной прутьями. Выкручивать их было делом долгим и шумным, так что от хрени пришлось пока отказаться...
Только он подошел к Лиан, как вдруг раздался визг, как и ожидалось, принадлежавший Хаксли. Но визг был причинный: эта тварь была куда крупнее того паучка в каюте, и несла она в щупах ребенка... Харпер прицелился в ее, как он понял, мозговой отросток, но не успел открыть огонь: один из длинных щупов въехал в его грудь, мгновенно доставив его тушу к противоположной стене коридора...
Ден резко вскочил, поднимая автомат, но тут же согнулся от боли в груди и присел. В полете, он заметил нечто в двух метрах справа по эту сторону коридора: там был вход в лифт... он был открыт, но в то же время закрыт... телом еще одного помощника капитана, висевшего на каких-то странных подвесках, подобных тем, что подвешивали руки старика в каюте. С помощниками Кэпа Дену явно везло. Он медленно подполз к нему. Лиан уже была там, и пыталась снять тело, но Ден увидел снова тот же цветок под ногами, который расцвел у него на глазах, а это значило, что будет паучок...
- Лиан, назад! - скомандовал он и, недолго задумываясь, стал палить по цветку, размазав его по полу. Затем отстрелил всю эту слизь, сковывавшую руки кэповского ассистента, и затащил его в лифт.
В коридоре началась настоящая бойня.
Ден рванул в каюту того старика. Но встретил еще более очаровательное зрелище: паук обхватил всю голову старика своими щупчиками, прижавшись плотно к его лицу.
Старик мог быть еще жив. Ден выдрал его с кресла и уложил в лифте. Дальше все происходило по циклическому сценарию: Харпер метался с лифта к каютам и обратно, притаскивая за собой каждый раз, то бессознательные тела, то напуганных до онемения колонистов.
- Надо уходить! - крикнул где-то в неразберихе Скотт. - Быстро!
На Харпера в этот момент набросился один из этих пауков, но не долетел, подстреленный отходящим Деном, при этом снова обо что-то спотыкнувшимся и свалившись на спину. Но лежа на спине, он увидел на потолке нечто поблескивающее - это была инфопластина, на которую обычно записывали какую-то очень важную, часто секретную информацию. Но достать ее было не легко, потолок был очень высок, так что Ден видел единственный способ: к его счастью, инфопластина была прикреплена к решетчатой части поверхности потолка, и он просто "нарисовал" автоматной очередью вокруг пластины круг, и кусок решетки полетел вниз. Харпер, содрав с нее пластину, последовал за остальными...
Милен Лиан
Милен медленно подошла к огню. Пробежав взглядом по коридору, она обернулась.
-Ничего сэр! Здесь никого нет! - прокашляла она и отошла в сторону.
Дым от огня резал глаза. Милен закашлялась и, отойдя еще дальше, потерла глаза ладонью.
-Чего-то не нравится мне этот огонек, сэр!
Ответа не последовало. Милен быстрым шагом подошла к щитку с надписью: "Противопожарная безопасность". Вскрыв крышку, она извлекла из шкафчика небольшой, компактный, огнетушитель и, не особо долго думая, метнула его в центр пламени. Баллончик шумно хлопнул, выпуская наружу газ, препятствующий горению. Взгляд ее снова привлек искрившийся электро щиток. Милен открыла покореженную крышку щита.
-Так, чего у нас тут...- пробормотала она, осветив фонариком панель.
-Ты же слышала приказ Скотта, не трогай! - произнес, прошедший мимо Харпер.
Милен отмахнулась и сунула руку, пытаясь вывернуть наружу провода. ККак будто в ответ на это, помещение озарила яркая вспышка. Милен отлетела в сторону.
-Я же предупреждал! - хохотнул Харпер.- Бросай это занятие!
-Да иди ты...- прорычала Милен и снова подошла к щитку.
Похоже, дело было действительно гиблое. Милен критически окинула взглядом вывернутые наружу провода.
-Да, похоже, что ты прав Харпер...- недовольно произнесла она, смачно сплюнув на пол, двинувшись дальше по коридору, туда, где висел человек.
Подойдя ближе Милен, схватила человека за запястье.
-Сэр! Похоже он жив!
-Дак, сними его!- проорал в ответ Скотт.
Милен уперлась ногой в стену и, вцепившись пальцами в слизь, которой был окутан человек, резко рванула на себя. Она резко обернулась. Ее внимание привлек какой то странный звук, чем-то напоминающий чавканье. Она уставилась в темноту, пытаясь разглядеть источник звука. Луч наплечного фонаря забегал по темному углу и остановился. Внимание Милен привлекло нечто напоминающее мяч для игры в регби.
Она присмотрелась. Самая верхушка мяча медленно, как цветок, раскрывалась, издавая то самое чавканье. Милен попятилась, не сводя взгляда с того самого, странного предмета.
-Оно открывается! - проорала она, все еще пятясь.
Из полуоткрытого "мяча" показалось нечто, напоминающее костлявые пальцы. Милен, вскинула автомат и крепко уперев приклад в плечо, нажала на курок.
Аделин Амати
Страх? К черту! Аделин сняла винтовку с предохранителя и вжалась в стену у входа. Дверь медлаба отсутствовала, а уши раздирал высокий, на грани слышимости, бьющий по мозгам звук. Хотелось схватить голову руками и бежать, бежать, бежать.
Два пальца вверх, один вперед. Глен занял позицию возле сержанта, Дино бесшумно пересек дверной проем и остановился по другую сторону входа. Суарес показал "окей". Палец вверх, вперед и вправо. Янг встал напротив дверного проема. Сержант, пригнувшись, ворвалась внутрь и присела у стены, направив оружие вперед. Сразу за ней, вошел Суарес и стал в двух метрах от Аделин.
Звук усилился, и сознание поплыло. Глен и Митчелл оставались в коридоре. Они не видели картины, сфотографированной десантниками по входу. Сержант и рядовой продолжали подробно сканировать помещение на предмет опасности, но в уголке их сознания переваривался второстепенный пока объект внимания. Девушка на полу, громадный желтый паук на ее лице, слабо подергивающаяся рука девушки. И это... мерзкое... растение? животное? Нечто похожее на кожистое яйцо, распахнувшееся жутким цветком.
Из дверей молнией ворвался профессор. Аделин попыталась схватить его за руку, но не удержала.
- Что ж вы ждете?! - Завопил Сазерленд, схватил с подноса у операционного стола скальпель и кинулся к девушке.
Амати и Суарес, отработанным для подобных ситуаций движением сорвались с места и оббежали медлаб по периметру, обеспечивая защиту непрофессионалу.
- Сазерленд! - Гневно вскрикнула Аделин, закончив беглый осмотр, - Что за выходки? Вам жить надоело?!
- Я врач, - проскрипел Митчелл, орудуя скальпелем. Писк усилился, окончательно выводя всех из себя.
- Я согласен с ним, мэм! Для нас прямой угрозы нет, а девушке нужна более чем срочная помощь!
- Рядовой, разговорчики!
- Мэм! Мы не в стандартной ситуации, и, честно говоря...
- Суарес, я сказала молчать! Это приказ. Янг! Войдите в медлаб, и хорошенько осмотри все вокруг. Эта гадость может быть где-то еще. И аккуратно, Янг!
- Есть, мэм! - Отчеканил вошедший Янг и свирепо посмотрел на Суареса. - Ты бы бросил свои штучки, мачо! Если...
- Что?! - Глаза Дино засветились огнем и он двинулся к Глену.
- Стоять, Суарес! Всем смирно! - Голос Амати перекрыл поражающий разум звук.
Звук, который неожиданно прекратился. В следующую секунду, Сазерленд подпрыгнул, схватился за руку, выпучил глаза, присел, встал и заорал благим матом.
- Что такое, Сазерленд?! Что?! - Аделин в три прыжка добралась до упавшего и катающегося с воплями профессора.
- Рука!!! Как же больно! Что-то попало на руку! Что-то из этой твари!
Амати запрыгнула на профессора и прижала его коленом к полу. Затем резким движением освободила его руку и осмотрела. Зрелище было не из приятных. Какое-то вещество быстро разъедало мягкие ткани и добиралось до кости.
- Суарес, к девушке! Она тебе так дорога? Тогда спаси ее! Но не трогай тварь руками! Слышал? Ты еще понимаешь, что такое приказ?
- Да, мэм. Я... Этот звук...
- Тогда вперед! Янг! Повторяю и тебе...
- Я помню, мэм. Осматриваю медлаб.
- Вот так.
Аделин оставила профессора и бросилась в угол, отсека, где заметила ящик с медикаментами. Не снижая скорости, она взлетела и жестким ударом ноги вскрыла дверь аптечки, разворотив ее содержимое. Что-то разбилось и потекло, но ей было плевать. Она загребла в охапку все что попало и кинулась назад, к профессору, разбрасывая по дороге лекарства, бинты, пластыри...
Высыпав все это возле профессора, она схватила с операционного стола еще один скальпель и натянула перчатки. Подбежав к корчащемуся Сазерленду, Аделин схватила его за руку, села профессору на спину и чуть заломила его кисть. Митчелл завопил теперь еще и от болевого приема, который, впрочем, обеспечил анестезию. Быстро проделав круговой надрез вокруг раны, Аделин перевернула кисть Сазерленда и срезала ткани. Профессор внезапно замолчал и обмяк. "Оно и к лучшему", - подумала Аделин, встала с Митчелла и разгребла кучу с медикаментами. Среди них было достаточное количество дезинфицирующих и заживляющих растворов, но кто знает, не проникла ли эта гадость дальше, чем она вырезала? Распихав по карманам биопластыри и бинты, и отпихнув ногой известный своими "чудесными" свойствами крэк, Аделин начала обработку раны Сазерленда.
Митчелл Сазерленд
Девушке надо помочь, что же вы стоите, как истуканы, десантники хреновы...
так... скалпель... попробуем отрезать эту "ложноножку"... Ай!!! Итить твою
перекись водорода, это что - кислота? Вместо крови? Бред... Черт, руку восстанавливать... Сержант, ну кто так делает.... *потерял сознание от болевого шока*
Глен Янг
Заканчивая нейтрализацию кислоты, разъедавшей переборку, Янг представлял себя на экране трехмерки, главным героем любимой передачи своей жены «Сделай чудо своими руками». Очаровательная ведущая, постоянно раздражавшая его меткой стрельбой своих глазок, представила его зрителям:
- Бравый штурман нашего космофлота, космический волк, сумевший подручными средствами предотвратить разгерметизацию космолета и спасти десятки жизни. Глен Янг!!! Приветствуйте!
Штурман в новенькой форме с отчищенными до блеска шевронами вышел на сцену, гром аплодисментов уже был слышен вовсю, но...
Его мечты самым грубым образом прервала Амати.
- Суарес вперед, я следом, Янг прикрывает. Профессор, не делайте глупостей, больше от вас пока ничего не требуется.
Нечасто штурману приходилось принимать участие в боевых операциях, однако все же приходилось. И как говорил его бывший капитан «Лучше девять раз выстрелить в пустую стену, чем в десятый получить от нее пулю». Поэтому, прикрывая Суареса и Амати, Янг внимательно смотрел по сторонам, ожидая малейшего движения, чтобы выстрелить. И, слава богу, реакция его не подвела. В последний момент он успел чуть сдвинуть дуло в сторону и пуля пролетела мимо рванувшегося куда-то Сазерленда.
Увиденное было, мягко говоря, не аперитивчиком перед обедом, который подавали экипажу космолетов кампании. На полу лежала девушка, а может женщина. Лица ее было не разобрать, так как на нем уютно примостилось какое-то страшилище, явно вылезшее из стоявшего неподалеку яйца. Янг подумал, что это яйцо раскрывается так же как и его футляр с принадлежностями для бритья.
В этот момент он услышал дикий визг. Это Сазереленд катался по полу, держась за руку.
- Профессор, Амати же говорила вам, не подходите близко к девушкам. Что опять неудача?
В этот момент командир отдал свои приказы. Услышав, что ему необходимо проверить все закаулки на предмет наличия подобных тварей Янг козырнул. Приказ же отданный Суаресу его развеселил.
- Давай парень, это существо с одним яйцом не справилось. Наш яйцеголовый профессор с яйцами вместо мозгов тоже, может тебе удастся. Хотя я бы эту кралю и не спасал. Небось полезла смотреть «Ой какое красивое яичко, наверное из него вылупится птичка». Вот и получила свое.
Суарес оказался начисто лишенным чувства юмора. Его смартган уже пополз наверх, нацеливаясь в Янга. Глену не оставалось ничего другого как тоже щелкнуть затвором винтовки. Однако окрик Амати отрезвил обоих.
Ну что же лирика лирикой, а приказ выполнять надо. После случившегося с Сазерлендом шуровать голыми руками не было никакого желания. Поэтому первым делом Янг стал готовить «инструмент».
К валявшемуся на полу длинному штативу, он приделал два скальпеля и лопатку. Получившееся орудие, помогало и переворачивать ящики, во множестве сваленные по углам, и разгребать валявшиеся там тряпки, под которыми вполне могло скрываться яйцо.
Внезапно Янг насторожился, в одном из закутков, за большим ящиком явно слышался какой-то звук, или скорее шипение. Вскинув винтовку Янг аккуратно левой рукой, пользуясь своим «инструментом» перевернул этот ящик и увидел источник звука. Это был разбитый вдребезги переговорник, издававший слабое шипение. Зато рядом с ним валялся ремонтный модуль, который мог очень пригодится. Янг, известный своей аккуратностью и можно даже сказать педантичностью, терпеть не мог малейших неполадок с оружием, а тем более его сбоев. Однако криосон не предполагал возможности использования оружия, поэтому его личный ремонтный модуль хранился в багаже. И сейчас Глен очень обрадовался своей находке. Теперь то его верная винтовка уж точно не подведет его.
Однако эта находка сыграла и плохую роль. Увлеченный своими мыслями об оружии штурман чуть снизил бдительность, продолжая поиски практически на автомате. Из раздумий его вывел еще один звук, а именно треск, раздавшийся у него под ногой. Осторожно посмотрев вниз, Янг увидел, что раздавил какую-то ампулу, которая лежала в аптечке, практически полностью опустошенной кем-то. Если кому-то пришлось воспользоваться аптечкой, значит дело серьезное, подумал штурман и уже больше не отвлекался.
Не смотрел он и в сторону своих товарищей иначе бы легко заметил, что этим кем-то, воспользовавшимся аптечкой, была никто иная, как его командир, пытавшаяся оказать помощь Сазерленду.
Дино Амадо Суарес
Миникомп - штука забавная. Но сейчас Дино было как-то не до шуток. И когда умненький поганец на его пятую попытку войти в систему ответил: "Мастер системы не распознал Ваш пароль доступа", Дино смачно выматерил и Мастера, и Координатора, и Суперинтенданта и всех сотрудников компьютерной компании с поминанием их родственниц по женской линии до пятого колена. Сазерленд изобразил на своем упитанном лице издевательскую усмешку и сунул комп обратно в карман. Этот штатский умник уже успел убить чувство благодарности, которое Суарес испытывал из-за своего исцеления. Хотя в "нештатной" ситуации док показал себя молодцом.
Нештатной... С тех пор, как Дино проснулся, еще ничего не шло "штатно". "Как будто черного козла под Рождество встретили. То ли еще будет?"
Словно подтверждая его мысли, вверх взмыла рука сержанта, раскидав команду вокруг входа в медлаб. Из открытой двери доносился неприятный свистящий звук. Даже очень неприятный, судя по лицам Амати и Глена. Сазерленда от звука спасала, вероятно, старческая тугоухость, а у Дино от обморока и живительной гадости, введенной доком, уши так до сих пор и не разложило. Если бы нужно было выполнять звуковые приказы, Дино бы точно облажался. Хорошо, что сержант отмахивает стандартную спецназовскую азбуку: "Двое вперед, один прикрывает". "Один" - это старичок Глен. "Два" - это они с Амати.
Когда дверь в медлаб оказалась за спиной, Дино понял, что хуже уже быть не может: на полу распростерлась молоденькая колонистка, красоту которой вполне оценить мешала бурая многоногая хвостатая дрянь, обхватившая лицо; рядом возвышалось метровое дурно пахнущее "яйцо", откуда, вероятно, и вылезла тварь. В общем - ситуация Ex по коду 2-1: агрессия инопланетных существ, жертвы среди мирного населения...
Толстый обезьян с профессорским дипломом тут же рванул к распростертому телу, вытаскивая на ходу из штанин... маленький скальпель. Кретин даже не осмотрелся, ворвавшись в отсек, и Дино пришлось делать это за него в паре с Амати, прикрыв его от возможных опасностей. Весь отсек был забит хламом так, что за любым ящиком могла укрыться не одна такая же тварь. Особенно за теми носилками, прислоненными к стене в углу...
- Я врач! - Митчелл злился и пыхтел, разрезая бурую шкуру "паука". "Кобель ты, а не врач. Снимешь дрянь и "искусственно дышать" полезешь!" - Дино хмурился: все, что происходило в тесном и плохо обозримом помещении его беспокоило. Но пыхтение профессора над безжизненным женским телом было уж слишком...
- Я согласен с ним, мэм. Девушке нужна более чем срочная "медицинская" помощь...
- Рядовой, разговорчики! - Амати не уловила скрытого смысла, который Дино пытался вложить в слово "медицинская". Оно и понятно - сверлящий уши звук прорвался даже сквозь глухоту Дино. Он покривился и попытался продолжить "беседу", чтобы как-то отвлечься от все возрастающего чувства беспокойства, но Амати отсекла все его "разговорчики", да еще и Янга вызвала из коридора "для подкрепления". С соображением у всех троих было плохо - в лаборатории и без старины Глена было не повернуться. Дино покачал головой укоризненно, но тут расслышал над ухом "аккуратный" шепоток Янга:
- Ты бы бросил свои штучки... мачо... - Дино и не подозревал, что старина Глен не только женоненавистник, но и скрытый расист. Если бы не обязанность прикрывать всех троих от неведомой опасности, он бы поговорил с ним "за Мексику". Впрочем, ссора угасла не начавшись - с истошным взвизгом Сазерленд отскочил от колонистки, тряся рукой. "Доигрался старикашка! Опять полез, куда не просят", - радость, однако, была недолгой: оказалось, что "по рукам" Митчу врезала не девушка, а неведомая тварь. Судя по дымящемуся полу, в жилах твари текла кислота...
- Суарес, к девушке! Она тебе так дорога? Тогда спаси ее! Но не трогай тварь руками! Слышал? Ты еще понимаешь, что такое приказ? - голос Амати донесся приглушенно, но внятно.
- Понял. Спасти, но руками не трогать, - но Аделин уже не слышала, занявшись раной профессора.
Бурая дрянь успела затянуть порез на щупальце, и по наступившей тишине стало ясно, что "пищала" именно она. Но от ее молчания легче не стало: что-то изменилось, но к лучшему ли? Дино, несмотря на приказ Амати, попытался оттянуть щупальца, в ответ тварь лишь прилегла к лицу еще плотнее, а кольца хвоста стянули горло жертвы. "Срезать нельзя. Снять нельзя. Согнать нельзя. Ничего нельзя, - подытожил Дино. - если попытаться отстрелить ему башку, то оно кислотой зальет все голову девчонке. Так и так не выживет". Дино пощупал пульс колонистки - слабый, но ровный. "Какого же... ты к ней присосалось?" - Дино попытался вытащить из памяти какие-нибудь знания по школьной биологии - бесполезно. Земные и виденные Суаресом неземные твари мало напоминали нечто, оседлавшее голову несчастной... "Нэнси Хант" - так гласил ярлычок на левой груди. Весьма привлекательной, между прочим. "Черт! Что же тут сделаешь!?" - напряженные раздумья Дино были прерваны энергичным йоко-гири Амати, разнесшей на части настенную аптечку. Из нее вывалилась пачка соды и шприцы. Шприцы. И сода...
Когда Амати закончила "обработку раны" Митча, Дино решил, что нужно сделать.
- Мэм. Разрешите набрать в шприцы раствор соды и вколоть его твари. Может, она сдохнет и отвалится?
Амати недоуменно всмотрелась в распростертое тело, явно не улавливая с ходу мысль Суареса...
