Распечатать на принтере (рекомендуется)
фантастика фэнтези ролевая игра киберпанк
12 апреля 2525 года,
20:17 по стандартному времени,
База ООР, сектор Аррена
Ощутимо тяжелый диск планеты нависал над небольшим астероидом, заполняя собой все видимое пространство. Близкий Тиир, величественно поднимался из-за горизонта, заливая изнуренную жарой планету всеми оттенками красного цвета. Шел "горячий период", когда система Тиира максимально приближалась к свому спутнику, голубому гиганту, Аррену. Близость Аррена искажала форму хромосферы Тиира, придавая ей каплевидную форму, заставляя ее "кипеть", выбрасывая в сторону соседки языки протуберанцев. Феерическое зрелище "кипящего" светила, захватывало дух, поднимая из глубин памяти первобытный страх перед лицом разбушевавшейся стихии.
В таких условиях Абьермен не мог иметь естественного спутника и исследователям КС, пришлось привести к планете блуждающий астероид. Возможно, когда-то это была ледяная комета, постепенно "обросшая" каменным панцирем, путешествуя в пылевых облаках скопления Плеяд. Астероид вывели на высокую орбиту Абьермена и разместили на его поверхности стационарный научно-исследовательский комплекс. Он состоял из трехуровневой базы и взлетно-посадочного блока с ангаром исследовательской техники. Научно-исследовательский и административный уровень, располагался на поверхности астероида, накрытый защитным куполом и связывался с ангаром, подземным коммуникационным тоннелем. Жилищно-бытовой и технический уровни, располагались под поверхностью астероида. Наличие воды позволило отказаться от создания дорогостоящих энергоемких конвертеров материи и применить испытанную временем замкнутую систему регенерации. Строительство станции было завершено к моменту объявления ООР о закрытии зоны Абьермена и КС откликнулась на просьбу ООР предоставить комплекс для их штаб-квартиры.
Вездеход резко развернулся на месте и замер под нависающим козырьком скального выхода, закрывающим его от ангара. Боковой люк открылся, выпуская наружу ажурную паутину антенны дальней связи. Излучатель сориентировался в пространстве и замер.
Сидящий в кресле водителя вездехода набрал на клавиатуре аппаратуры связи координаты, код доступа и откинулся на спинку кресла. Индикатор подтверждения соединения наполнился ровным перламутровым свечением. Тут же ожил белый мотылек зашиты канала, вздрогнул, медленно пополз вверх, сканируя частоту. В развернувшемся объеме виома связи, проявилось размытое изображение какого-то существа. Лицо водителя брезгливо передернулось.
- Говори, - кабину вездехода наполнил неприятный дребезжащий голос, с явным оттенком неудовольствия. - Надеюсь, у тебя есть веская причина для внеочередного сеанса?
- Обижаете. Я свой хлеб ем не даром. На базу прибыли четыре техника для ремонта системы регенерации очистительных...
Динамики издали противный шипящий звук.
- Это и есть твоя важная причина? Мне плевать, на то, что ваши примитивные организмы испытывают трудности в жизнедеятельности.
Водитель заерзал в кресле. Он уже пожалел о том, что решился на контакт. Но отступать было уже поздно.
- Нет. Я не это хотел сказать... Вернее это еще не все... Я...
- Ну что?
- Странно что на Базе не оказалось соответствующих специалистов. Точнее, они были...
- И?
- Кто-то был переведен, кто-то заболел, а оставшиеся оказались неспособны к работе.
Существо помолчало, раздумывая.
- Это необычно? Прибытие этих специалистов?
- Ну... Каждый день целыми толпами кто-то прибывает, но техники...
- У меня есть данные, что эта система функционирует самостоятельно. И в большом числе техников не нуждается. Поломка была?
- Ну...
- То есть, ничего конкретного у тебя нет? - прошипел динамик. Водитель вездехода поежился.
- Нет...
- Тогда выясни сначала, а потом выходи на связь. Но нам нравится, что ты такой подозрительный. Конец связи.
13 апреля 2525 года,
01:09 по стандартному времени,
База ООР
28-ой закончил рассказ и провел ладонью над пирамидой. Изображение планеты сжалось в линию и втянулось в вершину.
- Мы на базе одни? - спросил Волкер, обращаясь к гарпии.- Кто нас прикрывает?
- Одни. Ввиду скрытности операции прикрытием мы не обеспечены. - 28-ой как-то странно дернулся.
- Ясно.
- Если вопросов больше нет, можете отдыхать.
28 повернулся и вышел из комнаты отдыха. Дженкинс проводил его взглядом и повернул к Волкеру заинтересованное лицо.
- А теперь поясни, почему ты спросил про прикрытие?
Волкер помолчал, прикидывая говорить или нет о том, что он видел. Выходило, что стоит.
- Я закончил программирование установки и вышел в коридор. Далеко впереди, я заметил 28, повернувшего в боковой коридор. Там в конце есть тамбур межуровневого сообщения. Похоже, что его там ждали. Когда я заглянул в него, то увидел, что двое в форме внутреннего корпуса остановили 28 и откровенно нарывались. Один из них вытащил парализатор и направил его на гарпию. В этот момент у них за спиной, словно из воздуха, появились три человека. Они бесшумно вырубили внешников. И исчезли. 28й ушел. Я же вернулся на свое место. Вот и все.
- Если ты не врешь, то все это дурно пахнет.
- Я так не думаю. Наверное у него есть приказ. Нас он не касается.
- Что значит, нас не касается?! - Дженкинс едва сдерживался, чтобы не зарычать. - Я не пешка.
- Он мог забыть, - тихо проговорил посредник на плече кейдорр-ра.
Два человека удивленно взглянули на специалиста по ВФЖ, про которого как-то позабыли.
- Он мог забыть, - повторил посредник, - Это специфическая особенность гарпий проявляется в брачный период и связанна с их процессом воспроизводства. У них наступают провалы в памяти.
- Час от часу не легче, - Ким присел в кресло, - Спецоперацию возглавляет склеротик.
13 апреля 2525 года,
15:12 по стандартному времени,
Абьермен, точное местонахождение неизвестно
Существо, известное себе и окружающим как Даэтци, перебирая конечностями в строгой последовательности аллюра "срочно", спешило домой. Забавно рассуждать о себе как будто бы со стороны. Это привилегия Учителя, хотя некоторые считают подобное причудой. Как правило, те, кто задумываются об этом, в будущем сами становятся Учителями.
Весь смак в игре разума! Пробовать отстраниться от насущного, ставить в основание не насыщение, а познание. Это же так увлекательно, хотя далеко не так просто, как банальный и нетворческий поиск пропитания. Траве простительно расти на одном месте, но не разумному существу.
Взять хотя бы того чужака. Уже сам факт его существования наполнял душу Даэтци ликованием. Мир многообразен! Он не ограничен жестким небом. Общение с чужаком подарило много новых вопросов, и разум, как маленький ребенок, едва отпочковавшийся от родительского Пула, стремился услышать мир целиком и сразу в своем детском нетерпении.
Даэтци перебирал уже имевшиеся у него вопросы, например, "Что такое ЛЕТАТЬ?", и генерировал из них всё новые вроде такого: "Что там, ЗА небом?". Это было чрезвычайно увлекательно. Вдоль конечностей бежал знобящий ток удовольствия, нарастая со скоростью шквала в самолюбовании Учителя силой и гибкостью своего мышления. Какой-то частью сознания Даэтци даже стал понимать тех нерадивых учеников, которые весь смысл своего существования определяли получением удовольствия от поглощения пищи. Такое же, если не большее удовольствие начал испытывать и Даэтци, занимаясь мышлением. Чистый восторг без примеси суетных страстей! Как блик отраженного звука самой высокой частоты.
Даэтци умер...
...прямо на пороге поселения. Как Учитель он был еще молод, находясь на половине своего жизненного пути. Никаких внешних признаков, по которым можно было бы судить о причинах прекращения существования, другие Учители не обнаружили. Они спасовали в данном конкретном случае, а когда Даэтци не возродился, когда из Пула его мертвой массы не появился ребенок, ученики впали в панику.
Когда подходишь к краю Изведанного, всегда страшно. Потом становится легче, так как познание дарит покой.
Но как объяснить это напуганной толпе?
14 апреля 2525 года,
06:22 по стандартному времени,
База ООР
Волкер стоял у обзорного виома и наблюдал за восходящим Тииром. Они закончили свою "работу" на базе и теперь пришло время улетать. Операция, как бы неторопливо до сих пор она не велась, уже переходила в активную фазу. Впереди их ждал Абьермен. Чувство тревоги не покидало Эндрю всю эту неделю, что они провели на базе. Теперь к нему добавилось ощущение скрытого наблюдения. Два года проведенные в криминальной среде Сивила, сильно развили в нем дремлющие чувства, не нужные в обычной среде. Одно из них - чувство опасности, постороннего взгляда в спину. Волкер обернулся. Дженкинс остановился рядом и посмотрел на виом.
- Любуешься пейзажем?
- Нет. Думаю, что нас там ждет...
В самый неподходящий момент, когда они облачались в скафандры, пришло срочное сообщение по одностороннему каналу спецсвязи. "Код ситуации бэта-6" - гласил немудреный сигнал, полученный от уполномоченного офицера базы, обеспечивавшего высадку. По каким-то причинам посты возле шлюзов были усилены, что само по себе было не смертельно, но могло доставить некоторые неприятности.
- Действуем по плану "четыре"! Все знают, что делать, начинайте! - распорядился командир. Дженкинс, как и все остальные, быстро сдернул с пояса небольшой шарик, сантиметров в десять в диаметре. "Похоже, проклятые элиены что-то подозревают. Впрочем, навряд ли эти твари достаточно умны для того, чтобы предусмотреть все возможности" - подумал Ким, глядя на четыре встающие с пола фигуры, похожие как две капли воды на него и его спутников. Разве что одеты копии были не в скафандры, а в костюмы техников. Нет, это были не голограммы - голограммы предполагалось использовать в прежнем варианте отхода, который сейчас был слишком рискованным. Это были клоны, самые простейшие и дешевые. Средний срок жизни подобных созданий был чуть больше суток, поэтому обучали их лишь самым простым вещам вроде ходьбы и навыка разговора. Более сложные действия клоны могли совершать только при дистанционном управлении. Зато они обладали характеристиками, совпадающими с данными оригиналов, что было очень полезно в миссиях вроде этой.
Одноразовые миниатюризаторы, в которых группа пронесла клонов на станцию, имели одно несомненное преимущество - они очень быстро разлагались на составляющие после того, как в них минула надобность. Вот и сейчас от маленьких скорлупок на полу не осталось и следа. Дженкинс оглянулся на Волкера, к которому уже начал привыкать. Как и следовало ожидать, "Купер" сидел возле двери и, судя по азартному выражению лица, что-то увлеченно ломал при помощи своего портативного компьютера. Его задачей было подменить сигналы дверных датчиков своими, чтобы пресечь возможное любопытство персонала базы. Остальные, включая явно не осознающих ситуацию клонов, вынуждены были ждать, пока спец окончит работу, и можно будет приступать ко второй фазе плана отхода.
...Четверо существ в комбезах с эмблемами станции Сивил неторопливо шли по отсеку стыковки. Впереди шла гарпия, за ней двое терран и, наконец, кейдорр-ра. Также обряженный в комбинезон, он с гордым видом дипломированного специалиста шествовал на своих четырех нижних щупальцах. Стоило им приблизиться к огромной двери, ведущей к шаттлу, как оттуда вынырнуло двое рослых филиноидов в сверкающей броне с эмблемой ООР, и решительно шагнули к заметно обеспокоившимся техникам.
- Сожалею, но мы вынуждены вас обыскать, - сказал один из них на довольно сносной интерлингве.
- Понятно, особый режим... Но нельзя ли поаккуратней с кейдорр-ра? Их раса слишком восприимчива к тактильным ощущениям... - вмешался один из терран, выглядевший довольно угрюмым. Как-то сразу верилось, что он с удовольствием хорошенько врезал бы филинам, если б имел такую возможность. Филины нетерпеливо кивнули, после чего приступили к делу. Лишь после того, как данные объектов были сличены с имеющимися в наличии, техникам разрешили идти. Солдаты ООР, явно разочарованные, проводили скрывшиеся в проеме фигуры исполненными бдительности взглядами. Было видно, что ООР собирается и дальше не упускать шаттл из вида, вплоть до его прибытия на Сивил.
Створки посадочного шлюза разошлись в стороны выпуская облачко смерзшегося кислорода оставшегося в шлюзе. В полной тишине над шахтой медленно поднимался шаттл. На высоте двухсот метров он сориентировался в пространстве и стал удалятся от астероида, постепенно увеличивая скорость. В точке перехода его ждал корабль. За удаляющимся кораблем наблюдали. Наблюдатели были разные и чувства при этом испытывали так же разные.
Диспетчеры базы, как не пялились в экраны, так и не сумели разглядеть ничего подозрительного...
Лишь когда клоны сели в предназначавшийся для них шаттл, и все внимание было привлечено к ним, дверь комнаты отдыха тихо отъехала в сторону, и оттуда выскользнули четыре фигуры. Незаметные для случайного взгляда благодаря маскировочным схемам своих скафандров, "техники" направились к другому, "настоящему" шаттлу. То, что дверь открылась, тоже навряд ли кто заметил - работала не только блокировка датчиков, но и мощная голограмма из тех, которые так обожал персонал базы. Несмотря на это, Дженкинса не покидала тревога вплоть до того момента, как они добрались наконец до заветного шаттла, один из служебных люков которого предусмотрительно "забыли закрыть"...
14 апреля 2525 года,
22:16 по стандартному времени,
закрытая для полетов зона Абьермена
...Сидя в одном из многочисленных отсеков, где из соображений экономии свет включают очень редко, и где было столь темно, что можно было лишь с трудом различить контуры фигур своих товарищей, Ким наконец позволил себе немного расслабиться. Конечно, он прекрасно понимал, что сейчас самый удобный момент для того, чтобы арестовать коварных заговорщиков, тянущих свои грязные руки к свободному Абъермену - в уединенном помещении отсека группа беззащитна как никогда, а против бластеров виброножами воевать как-то не с руки. Но с другой стороны, от них сейчас мало что зависело, приходилось полностью полагаться на пилотов шаттла. А пилоты были профессионалами, Дженкинс это оценил чуть погодя. Шаттл вдруг резко тряхнуло, и он, выписывая самые невероятные миражи, начал снижаться. Каждый поворот штурвала в кабине немедленно отзывался в желудке Кима и его спутников - а ведь он, как-никак, был десантником!
"Будет забавно, если кто-нибудь блеванёт в скафандр", - подумал Ким, пытаясь в неверном свете определить, где находится Хороший-Большой, и отодвинуться от него подальше.
Местонахождение кейдорр-ра ему в конце концов удалось вычислить - помогли отработанные десантные навыки, но особой радости это не принесло. В тесном отсеке было не повернуться, группа там помещалась не без труда, а оставшееся место занимали комплексы "ПоИсК" и "Приют", даже в неактивированном состоянии имевшие размер немаленьких чемоданов.
"Будем надеяться, что эти бандуры окажутся полезными", - служа в десанте, Ким привык к более серьезным разновидностям подобной аппаратуры. Здесь же им предлагали пользоваться несовершенными гражданскими моделями, которые были популярны у малобюджетных исследовательских экспедиций. Конечно, в этом был свой резон - согласно заготовленной для планеты легенды, они как раз и были одной из таких экспедиций. Но вот с точки зрения выполнения боевой задачи... Древние терране полагали поиск иголки в стогу сена сложной задачей только потому, что в космос еще не летали и им не приходилось искать пропавшего человека на чужой планете. Ким плохо представлял себе, что такое стог сена, поскольку видел его лишь на видео в Сети, но был твердо уверен в своей правоте.
"Проклятый Хаусхоффер! Небось нарочно заслал меня сюда, чтобы избавиться от свидетеля его грязных дел, как тогда, на Хэавене... Но он ошибается, я вернусь. Мы все вернемся, даже наш кейдорр-ра, вернемся обязательно!" - неким шестым чувством десантника почуяв, что шаттл начал садиться, Ким подобрался в ожидании удара о землю, неизбежного при аварии...
14 апреля 2525 года,
22:20 по стандартному времени,
Где-то на Абьермене.
Маленькое шестилапое существо неподвижно стояло и ждало появления Тиира.
Ученые-биологи холодной расы так его и назвали - ангаттиир: следящий за Тиром. Всю свою жизнь насекомое старается провести на одном месте; мешают этому только необходимость искать пропитание и хищники. Инстинкт продолжения рода заставляет ангаттиира стоять на месте и направлять огромные рупорные глаза на Тиир, воспринимая его энергию. Под воздействием солнечного света в теле ангаттиира образуются споры, необходимые для продолжения жизни. Чем больше он получает энергии, тем больше спор. Смысл его жизни - следить за светилом ...
Насекомое обитает только на постоянно освещенной Тииром стороне планеты. Именно с его помощью Учителя холодной расы преподают молодежи движение Тиира.
Тиир "рисует" дугу на небосклоне; на южном полюсе "дуга" находится у горизонта, а при удалении на север начинает подниматься вверх; недалеко от тропической зоны горячего периода "дуга" Тиира наблюдается в зените, а при переходе к Ледяной крепости начинает снова приближаться к горизонту, но уже в перевернутом виде. От этого ангаттииры разных широт имеют непохожие строения тел. У южных и северных ангаттииров шея продолжает линию тела; глаза направлены к горизонту. У остальных же шея наклонена под углом, зависящим от положения светила в данной точке небосвода; глаза более мелкие.
После появления в системе Тиир-Абьермен еще одного светила, одна из ветвей ангаттиира развилась в особый вид собирателей света - Аррентай, убежавший к Аррену. У них вообще нет шеи. Глаза слились с полусферической спинкой, потому что Аррен может наблюдаться в любой части небосклона.
Абьермен такой разный...
Ангаттиир ждал. Скоро восход. Он уже чувствует небольшое повышение температуры, предвещающее появление солнца. Жгучий Аррен согревает спину, но не интересен ангаттииру. В розовом небе появилась не видимая для насекомого небольшая точка. Через несколько стансек точка достигла огромных размеров и ангаттиир почувствовал как что-то огромное закрывает свет Аррена. Для него это могло означать только одно - начался камнепад. Он резко отскочил в сторону, чем спас свою жизнь, но лишился одной из лапок - огромная железная масса упавшего шаттла не оставила от нее ни одной целой клетки.
- Держимся за "мулом", - коротко сказал 28й.
Отряд начал удаляться от шаттла, так и не увидев никого из экипажа. Сзади шумел поднимающийся корабль.
- Странно, - удивился Волкер, - по плану они должны были улететь через полчаса. Может что-то пошло не так?
- Не знаю, - ответил 28й. - Нас это уже не касается.
Ему стало неуютно: мысль о шаттле засела в голове.
Скафандр поддерживал комфортную температуру, хотя воздух накалился до 211 градусов Цельсия. Он не любил планеты, где нельзя летать с помощью крыльев. Сейчас они надежно спрятаны в "Скате", потому что в атмосфере мгновенно сгорели бы.
Над головой сиял Аррен. Розовое небо было красивей голубого терранского. Вокруг, на несколько дней полета, распростерлась огромная песчано-каменистая пустыня. "В горячий период это самая жаркая территория на планете. Самое пекло, - подумала гарпия. - Здесь мы и высадились, подлые такриоты". В следующее мгновение перед глазами 28го оказалась перевернутая фигура кейдорр-ра. "Опять топорщит перья", - успел подумать командир, прежде чем почувствовал - среда изменилась.
Ангаттиир знал: скоро это кончится. Всегда перед появлением Тиира начинается буря. Инстинкт заставил его найти крепкий тяжелый камень и ухватиться за него всеми шестью лапками. Но лапок осталось только пять...Ангаттиир не успел свернуть в трубочку свои рупорные глаза и первый же бешенный рывок ветра, воспользовавшись большой парусностью и отсутствием крепкого хвата, поднял насекомое в воздух.
...Опасность.
Вероятность разрушения - 49 процентов;
Основная угроза - летающие предметы;
Вывод: программа-двойник не блокируется;
Запуск диспетчера энергопотребления;
Приоритетное питание - внутренний антиграв, зрительные и акустические анализаторы.
Гиростабилизатор Х-2 старался удержать робота в вертикальном положении. Антиграв опускал его к земле.
Из песка вылетел какой-то предмет, который был идентифицирован как опасный слишком поздно. Тонкая и крепкая сеть опутала робота в один миг. Шевельнуться стало не возможно.
...Ошибка в вероятностном исходе.
Угроза - неизвестный хищник.
Вероятность разрушения - 99 процентов.
Вывод: программа-двойник блокируется, как не способная вовремя оценить обстановку...
Волкер потерял направление. Налетевший вихрь взметнул огромную массу песка в воздух, отчего исчезли из вида члены отряда. Антиграв попытался удержаться на месте, но явно неудачно: Волкер чувствовал что вертится во всех плоскостях с немыслимой скоростью. Свет Аррена, едва пробивающийся сквозь пелену песка, чертил бледные линии перед глазами - голубые и, почему-то, красные.
"Понятно, почему они быстро взлетели", - подумал он с легкостью, угадав, что причиной преждевременного подъема шаттла стало природное бедствие, а не разоблачение ООР. Даже не сильно опасался того, что разъяренный ветер может пригвоздить к земле - песок казался не слишком опасным. Гораздо опасней были пролетающие мимо камни и спецоборудование. Рядом мелькнула нить паутины. Волкер решил, что ему показалось. В этом кошмаре могло показаться что угодно. Уже начало подташнивать. Неожиданно за шлем ухватился огромный скорпион со странными глазами, закрыв и без того слабый обзор. Очередной порыв ветра перевернул Волкера и плашмя протащил по земле. Скорпион не смог удержаться на гладкой поверхности шлема и взмыл в воздух. Через мгновение песок в нескольких местах вздыбился, и из него вылетели белые пятна, раздувшись как паруса. За пятнами в небе закружились "сети", собирая все пролетающие мимо предметы.
"Значит, не померещилось, - подумал Волкер. - Что за ерунда?"
Бедное насекомое в тот же миг запуталось в ловушке. "Паутина" стянулась в песок, унося скорпиона в чью-то пасть.
Так закончилась жизнь ангаттиира...
Неожиданно показался "мул". Он сильно накренился от ветра и угрожающе навис над Волкером. Эндрю попытался отползти, но порыв ветра, наоборот, с силой ударил его о платформу, а затем отшвырнул прочь. Мимо пролетел запеленатый в сеть Дженкинс.
Х-2 понимал, что физическим путем не сможет освободиться от пут. Вероятность того, что при вхождении в песок сила внешнего воздействия ослабнет, была ничтожно мала. Но она была; робот принял решение не расходовать энергию до этого момента.
Невидимый хищник очень быстро подтянул жертву к песку и попытался всосать его. Но робот, по-видимому, оказался слишком большой добычей. После нескольких тычков хватка паутины ослабла. Х-2 даже не пытался сопротивляться. Скользкие волокна расплелись и исчезли в песке.
Буря прекратилась так же внезапно, как и началась.
...Моделирование "памяти" программы-двойника с использованием фрагментов реальных событий.
Запуск программы-двойника.
Личность Х-2 снова ушла в фоновый режим...
Время неизвестно,
местонахождение неизвестно
Страшно даже представить себе, что можно лишиться какого-то из видов чувств. Впитывать мир во всем его разнообразии, и внезапно ослепнуть или оглохнуть. Не каждый может перенести подобный шок и остаться в своем уме, научиться жить с этим ограничением, развить другие чувства для компенсации...
А представьте себе, что вы в одночасье лишились ВСЕХ способов восприятия, кроме осознания, что вы все еще живы... Ни зрения, ни слуха, ни обоняния. Ни речи - чтобы сказать тем, кто был рядом (вы же это точно помните!) с вами о своем состоянии. Лишь нервные окончания продолжают сообщать мозгу, что снаружи черепной коробки тоже что-то есть. Но мозг это уже не заинтересует. Шок, безотчетный ужас скуют все здравые мысли, а то и совсем отключат сознание попытке самосохранения. Разум спрячется, а остаточный рассудок, судорожно ловя стремительно тающие образы из памяти, велит замереть, дабы не шагнуть в неизвестность. Ведь это может быть опасно! Куда ему, рассудку, адекватно оценить обстановку и понять, что опаснее случившегося быть не ничего не может, и разум, сохранись он, выбрал бы прекращение существования, а не его бессмысленное продление в чудовищной тюрьме заполненного тепловатой кровью черепа...
Чусти похожи на рыбаков. Их конечности, представляющие полевые структуры, пробивают черный лед и выуживают из-под него пищу - эмоционально-чувственную информацию. Гурманы отличаются от остальных чусти тем, что рафинируют сенсиллы прямо там, где добыли их. Однако это чревато различными неприятностями. Например, лед может треснуть...
это слишком увлеклось, смакуя патоку ауральных букетов, и упустило возникновение каскадной флуктуации фотонного проецирования.
СИМПЛЕКС
исчезновение встречного хронопотока исключило функции регенерации невозможных состояний.
словно черный лед вокруг.
И ВНУТРИ
пустота течения, не за что ухватиться,
но СЕЙЧАС вблизи мерцают друзы сенсилл
ПЕРЕВЕРНУТОЕ НЕБО
и КОГДА дотронешься до него, станет
НЕЖНО
это сместилось в единственном для своей сути материальном пространстве вместе с потоком энтропии.
так было не так
БОЛЬНО
и оно попробовало рафинировать и поглотить ближайшее событие.
ВКУСНО!
14 апреля 2525 года,
20:46 по стандартному времени,
где-то на Абьермене
Ветер стих. В воздухе ни малейшего намека на то, что минуту назад здесь был ад. Чистое розовое небо, плывущий от раскаленного воздуха горизонт, жгучий Аррен - все вернулось. Теперь это казалось не таким страшным, как в момент высадки. После того, что случилось...
Ким поднялся с песка. Ландшафт местности явно изменился. Налетевший самум вмиг сравнял песчаные барханы и создал новые. Изредка глаз натыкался на валяющееся спецоборудование. Антигравитационная платформа правым боком зарылась в песок. Рядом поднимался Волкер.
"Похоже, генераторы силовых полей сломаны, иначе она вернулась бы на некоторое удаление от поверхности. Или, может, управляющий модуль сгорел?"
"Скат" постепенно снижал внутреннюю температуру, но вернуть прежнюю уже не смог.
Дженкинс бывал во многих передрягах; сознание и способность соображать быстро возвращались к нему.
"Нужно срочно связаться с базой. Если ураганы здесь появляются так неожиданно, то неизвестно что с нами будет в следующий раз. Повезло еще, что антигравы старались удержаться на месте. Иначе бы унесло вместе с этим дурацким ветром или припечатало к какой-нибудь горе. А твари-то какие?!
"Двадцать восьмой, нужно связаться с базой. Пусть они "ведут" нас и хотя бы предупреждают о катаклизмах. Размажет ведь в следующий раз. Я уж не говорю про зверей. Что думаешь?"
Командир не отвечал.
"Ты вообще меня слышишь?"
Дженкинс оглянулся в поисках гарпии. Двадцать восьмой пытался вытянуть из песка полузасыпанного кейдорр-ра. Из-за горизонта торчал красный полукруг Тиира. Он слепил глаза; не давал разглядеть гарпию.
"Понятно почему "скат" не справляется с температурой, - понял Дженкинс. - Из-за тебя наверно и ураган был, красный уродец".
Тиир безмолвно поднимался над горизонтом. Его время пришло.
"Двадцать восьмой, - снова мысленно позвал Дженкинс. Без результата. - Купер, Хороший-Большой. Слышно меня?"
Никто не отвечал.
"Твою мать. Еще и без групповой связи остался. И гарпия, похоже, без меня не справится. С этим слизняком еще придется намучиться. Если никто не сожрет".
Ким подошел к Двадцать восьмому. Из песка торчала только голова кейдорр-ра.
- Он живой хоть?
- Живой, - металлическим голосом ответил командир. Его транслятор пострадал и не добавлял в речь эмоциональную составляющую.
- Только не хочет выбираться из-под песка. Боится, что его унесет. "Горячо. Ветрено", - гарпия невесело засмеялась.
- Не хочет? - Дженкинс был поражен. - Ты что, ребенок, что ли? А ну быстро выбирайся оттуда. Нам нужно как можно быстрей уносить ноги.
- Горячо. Ветрено. Боязно, - голос кейдорр-ра оказался смутно знакомым.
- Тебя скоро песком засыплет, тогда будет по-настоящему боязно, - желтый взгляд гарпии сверкнул сквозь шлем.
- Скафандр. Плохо. Дышать. Голова. Все. Спина. Нет, - затараторил кейдорр-ра. Его голос снова изменился. Теперь он был похож на голос гарпии.
- Слушай, я ничего не понимаю, - остановил его Двадцать восьмой. - Не паникуй.
Транслятор воспринимал постукивания кейдорр-ра, но не знал какие частоты выдавать. Для какого существа они предназначались? "Скаты" остальных участников экспедиции просто пропускали через себя голос говорящего. А транслятор Хорошего-Большого действовал согласно вложенной в него программе: копировал голос собеседника, чтобы тот наверняка все услышал.
- Вы не слышите мои мысли? - послышался сзади голос Волкера. Сквозь стекло шлема было видно, как пот струится по его лицу.
- Нет. Меня, кстати, тоже никто не услышал, - ответил Дженкинс.
- Так я и думал. Мыслепередатчики критичны к резкому перепаду температур, а здесь у них защиты почти никакой, - Волкер показал рукой на гребень шлема, - Сгорели, нахрен. Мыслеконференции нам не видать. Надо еще проверить остальные приборы с такой же начинкой. А вы что, Хорошего вытащить не можете? Давайте помогу. Надо быстрей оценить наши потери и что-нибудь решать.
- Он не хочет. Закопался и сопротивляется, - ответил Дженкинс недовольно, - Оставить его здесь. Пусть загорает.
- Хороший, а что с твоим Посредником? - схитрил Волкер, - Ты же его на платформе оставил.
Шесть песочных фонтанов взметнулось вокруг головы кейдорр-ра: Хороший-Большой резко выдернул все щупальца из песка и, также рывком вытащив свое тело, помчался к "мулу".
Начали проверять оборудование. Половины приборов не нашли: или засыпало песком, или какая тварь песочная утащила, или сбросили не туда... Из оставшегося оборудования рабочими оказались только несколько пищевых конверторов, кейдорр-рианский прибор для чтения мыслей, комплекс "Приют" и сам "мул".
- Это твой, - Волкер протянул Хорошему-Большому маленькую пластинку, - Говорят, приборчик для тебя еле подобрали. Наверно кейдорр-ра редко пользуются такими штучками.
Хороший-Большой потянулся за пластиной, одновременно поглаживая панцирь Торопливого. После перенесенного шока, Посредник перестал обижаться на хозяина, за причиняемые одетым скафандром неудобства. Раньше такого с ним никто не делал, поэтому Торопливый долго не мог привыкнуть и отказывался переводить.
"Из всех приборов для чтения мыслей остался цел только кейдорр-рианский, - подумал Дженкинс, - Это наверно судьба. Ему ведь изучать местных жителей и готовить отчет по ним. Повезло".
"Пробовать. Интересно", - Хороший-Большой аккуратно вставил пластинку в пищеприемник. Далее она попала под одну из чешуек. Было неприятно.
"Холодно. Чуждо. Материя".
В сознании доминировало любопытство, поэтому дискомфорт быстро исчез. Теперь нужно ждать. Так учили. Электронную начинку прибора покрывала неактивная биомасса. Через несколько стансек слизистая кейдорр-ра активизировала ее: миллиарды нейронов и сепсисов вырастали из биомассы, образовывая густую сеть нервных цепей. Больше всего ушло времени на стыковку нервной системы кейдорр-ра с новообразованием. Чтобы прочитать мысли других существ, гарпии или терранину требуется только, чтобы прибор находился у головы. Приемник воспринимает посланные мысли, преобразовывает их в понятные существу слова и образы и передает в мозг посредством электромагнитных колебаний. Собственно, даже закрепление у головы не обязательно - этим экономится энергия и обеспечивается относительная конфиденциальность. Так как методы кодирования информации мозгом, и, соответственно, мыслительные процессы, происходят у каждого индивидуума по-разному, то декодирование достаточно сложно. Часто приборы выдают ложную информацию, а еще чаще не выдают никакой. Декодировать зрительные образы не научились до сих пор - только вербальные мысли.
Мозг кейдорр-ра не воспринимает электромагнитные колебания; прибор для чтения мыслей им приходится "подключать" к нервной системе.
Внезапно перед взором кейдорр-ра возник поющий терранин, потом он резко взлетел и из ниоткуда стало проявляться огромное желтое перо какой-то птицы. Фон сменился и кейдорр-ра оказался в огромной стеклянной таре. Вокруг кишели студнеобразные червяки.
Прибор для чтения мыслей начинал воздействовать на нервную систему кейдорр-ра, воспринимая и смешивая в хаотичном порядке мысли соседних существ. Получившаяся смесь не имела смысла, по крайней мере, для кейдорр-ра.
"Плохо. Дурно. Сивил", - Хороший-Большой начал жалеть о том, что согласился участвовать в экспедиции.
Картинка перед глазами сменилась на более приятную: кейдорр-ра увидел плывущую Пышную. Но беспорядочные образы все равно иногда проявлялись. Собственные воспоминания накладывались на мысли других существ. Было очень плохо.
"Настроиться. Купер", - сеансы гипнообучения всплыли в памяти кейдорр-ра. Появилось четкое изображение Абьермена, зарытый в песок "мул" и идущий к нему Купер - Хороший-Большой смог настроиться на прием мыслей Майкла. Потом тот оказался уже около "мула" и поднимал какие-то черные пятна. Видимо Купер "подумал" подойти к "мулу", чтобы поднять что-то неизвестное. Картинка снова сменилась. На этот раз Купер поднимал Хорошего-Большого.
"Кейдорр-ра. Упал? Прибор. Отключить", - перед глазами возникла устойчивая картинка, передаваемая, на этот раз, "скатом". Подбежал Купер.
- Что такое опять случилось? - прокричал он.
- Уже все хорошо, - пискнул Посредник, - Проверял работу прибора для чтения мыслей.
- Всем взлет, - гаркнул Двадцать восьмой металлическим голосом, - Слушайте меня внимательно. Никаких самовольных действий. Все делаем по команде. Особенно ты, кейдорр-ра. Ты слишком часто топорщишь мне перья.
Все застыли, понимая, что сейчас командир вынесет решение по поводу их дальнейших действий.
- Действуем по плану. Собираем уцелевшие вещи и направляемся на юг, в сторону Первого убежища. Летим очень низко. Настроить антигравы на автоматическое снижение при изменении силы ветра. Беречь оставшееся оборудование - его осталось немного.
- Командир. Я считаю, нужно связаться с базой и доложить о потерях оборудования, - начал возражать Дженкинс, - Без приборов нам гораздо сложней добиться цели.
- Подлые такриоты! - Двадцать восьмой подпрыгнул, пытаясь расправить крылья. Он хотел мгновенно оказаться ближе к Дженкинсу, но забыл, что крылья скрыты под скафандром, - Чтоб их цветы пожрали! Дженкинс! Командир здесь я. Решать буду я. Понятно?
- Я просто высказал свое мнение, - решил не накалять обстановку Ким.
- А я все-таки за связь с базой, - вмешался Волкер. Он не надеялся на то, что их заберут с планеты, скорей даже начинал проявляться интерес к приключениям, но здравый смысл подсказывал: планета слишком опасна, чтоб продолжать экспедицию без оборудования.
- Купер! - Двадцать восьмой прикрыл один глаз, а второй вытаращил на Волкера, - И ты разгоняешь ветер? Мне даны четкие инструкции: выходить на связь только при нахождении представителя КС, информации о нем, или угрозе жизни местными жителями. В нашем случае нет никаких причин для выхода на связь. Мы должны соблюдать секретность. Кому повторить? Операция секретна. Больше объяснять своих решений не буду.
Распечатать на принтере (рекомендуется)
