Телепортация на главную страницу (строго рекомендуется)фантастика

English | Новости | Истории | Помощь | Отзыв | Герои | Правила | База данных | Галерея | Ссылки | Магазин | Видео

Наш
девиз —
достоверность

МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ СИВИЛ
Поставь это у себя! Теперь ты с Сивила!
На станцию Сивил
June 2001. Nekkid Violence Нажми! Там столько всего!

Распечатать на принтере (рекомендуется) "Вернон - неплохой мужик, жалко, что так все вышло", - думал Кос. Он, Везунчик, снова бесился. Да и как не беситься-то? Он встретил человека, пожалуй, единственного, после Томсона, с кем в последнее время Косу было приятно работать. С Верноном он пошел бы в разведку, как говаривал один старый монах из его, Коса, астероидно-монашеского детства. И вот, на тебе!

Russian LinkExchange Advertising Network
Russian LinkExchange Member

   Последними из тех, кого Кос хотел встретить в своей жизни в нынешнее время, были люди СБ. "Не, точно, они, суки, пасли нас, - подумал Кос. - Подождали, мля, пока мы тут всех перестреляем, ну, а когда это не получилось, и мы с Верноном уже начали выбирать место, где можно было бы помереть, решили помочь".

И поэтому Кос чувствовал себя несовместимым с присутствующими на десантном корабле головорезами СБ, и в настоящее время бежал по пустующим, к счастью, коридорам к планетарному шлюзовому отсеку, где надеялся застать хотя бы один шаттл с исправным сингулярным питателем.
Пока все было тихо. Кос не хотел в это верить, но, похоже, что "метаморф" не только активно гасил все шумы, которые производил бегущий Везунчик с армейским плазменным многоствольником под мышкой, но и делал его, Коса, невидимым на любом фоне и в любом спектре. Хрен его знает, что там на этой Терре могут придумать яйцеголовые пацифисты. Кос знал, что официально Терра не занималась производством армейского оружия и оборудования, это было запрещено последними конвенциями. "Метаморф" наверняка позиционировался как полицейский миротворческий костюм для спецопераций. Такой небольшой миротворческий костюмчик, обычный полицейский бронежилетик в сто тридцать мегаватт энергетического эквивалента!
Споткнувшись о что-то, Кос так забренчал по коридору костями и оружием, что даже глушитель не помог. Чертыхаясь, он поднялся и увидел, что споткнулся он о десантный лончер для ракет класса "земля-задница". Присвистнув от удивления, Кос поднял тяжелое оружие и щелкнул предохранителем. На магазине засветилась цифра "8". "Полмагазина еще есть, - подумал Кос. - Но где это из него уже успели пошмалять?".
Как бы то ни было, восемь тактических ракет с объемно-импульсной боевой частью могли очень пригодиться в несветлом будущем. Повесив еще один трофей за спину, Кос собрался осторожно выглянуть в выломанный люк шлюзового отсека, но, вспомнив про возможности "метаморфа", высветил перед носом обзорную план-схему.
Ничего живого, пердящего и движущегося в отсеке не было. Просканировав местность на биологические материалы, Кос обнаружил только большую кучу дерьма в одном из углов. Наверное, у какого-нибудь ящера сдали нервы от пережитого.
Немного успокоившись, Кос перевел "метаморф" в режим постоянного сканирования.
Самое главное для Коса, шаттлы, имели место в количестве трех штук. Выбрав тот шаттл, на котором было меньше всего вмятин и ожогов, Кос ускорил "метаморфа" и зеркальной молнией пролетел ко входной шлюзовой диафрагме, моля всех своих богов, чтобы код доступа был не сменен. Боги пока были на его, Везунчика, стороне - код был принят, и бронированная диафрагма с шелестом раскрылась. Кос, чуть не прослезившись от умиления, пробрался внутрь шаттла.
"Детектируется движение" - высветилось перед глазами Коса. Увеличив картинку, Кос понял, что группа из нескольких человек(?) движется по направлению к шлюзовому отсеку, где в одном из шаттлов, в пилотском кресле, сидело страшное блестящее чудовище с Везунчиком внутри.
"Все, ребята, мне пора", - подумал Кос. Ждать больше было нельзя, и Кос запустил стартовую процедуру. Шаттл, вздрогнув, поехал в сторону корабельного шлюза. Если на этом шаттле не было сингулярного питателя, или он был неисправен, то это означало полный "аллес-капитулирен", кабздец по-нашему. Без сингулярника невозможно выйти в мерность Валенберга, а в обычном, евклидовом пространстве, даже возле планеты, сраному шаттлу никогда не оторваться от СБ-шного рейдера, пусть ты хоть трижды герой пилотского капиталистического труда!
Свистя форсажными камерами, шаттл, как пробка из бутылки, вылетел из стартового коридора транспортника в пространство, и сразу же заложил достойный боевого катера разворот, потому что на траверзе висел рейдер безопасников.
Короткий сигнал внешней тревоги еще не успел рявкнуть на мостике рейдера СБ, когда охреневший от такой наглости дежурный пилот врубил коммуникатор:
- Шаттлу класса "питчер" приказываю лечь в дрейф, иначе огонь на поражение! Повторяю, лечь в дрейф!
На дисплее коммуникатора светился значок двухсторонней широкополосной связи, то есть тот, кто сидел в шаттле, не мог не слышать приказа.
Чертыхнувшись, пилот ткнул кнопку в подлокотнике кресла, и перед его лицом крутнулась голограмма виртуальной турели корабельных гразеров. Шаттл был простой мишенью, и пилот не стал включать автоматическое слежение, оставив только активную подсветку цели. Наложив прицельную сетку на удирающий шаттл, пилот положил палец на гашетку.
"Да остановись ты, мудак, камикадзе херов!" - с тоской подумал пилот. Ему очень не хотелось убивать того кретина в шаттле, но ничего не оставалось делать - приказ есть приказ. Палец утопил гашетку.
Когда на пилотской консоли шаттла засветился дисплей коммуникатора, и осипший голос приказал Косу тормознуться, Кос осклабился. "Пошел ты!" - подумал он, с тревогой следя за индикаторами сингулярника - до конца инициализации питателя оставалось еще десять секунд.
"Только бы не выстрелил, козел", - мелькнуло в голове Коса, и сразу же, насмехаясь над его, Коса, кличкой, заверещал сигнал захвата внешней системой наведения. Шаттл был на крючке.
"Щас, урод, смелый какой по шаттлам стрелять!" - зло подумал Кос и, разбив на консоли защитный колпак, нажал на кнопку старта аварийных ускорителей.
Коса вдавило в кресло, он никак не ожидал, что тупорылый шаттл может летать как штурмовик. Правда, обычный человек ничего бы не смог сделать при таких перегрузках, но "метаморф" скомпенсировал усилия, добавив Косу свои внешние "мышцы" и защитив внутренние органы от перегрузок.
Кос бросил шаттл в дикий противокорабельный маневр. И сразу же на обзорнике полыхнул пучок плазмы, светившейся в когерентном гамма-луче.
"Промазал, бляденыш! - усмехнулся Кос. - Наверное, у вас тут еще никто так шаттлы не водил?". Сам Кос научился такому пилотажу еще с юных лет, когда удирал на скутере от ментовских катеров в астероидно-метеоритных полях, и вот сейчас моторные навыки сами собой вспомнились, и оказались очень даже кстати.
Еще один плазменный разряд полыхнул в том месте, где мгновение назад крутил "бочку" шаттл. "Пристрелялся, гад, больше не вывернуться" - подумал Кос, и собрался уже прочитать отходную молитву, но тут сингулярник созрел для подвига. Кос с воплем вдарил по клавише "гипера":
- На вам, факи в задницу, ловите теперь меня!

- Твою мать! - заорал пилот рейдера, когда в прицеле, на месте захваченного оружейной автоматикой силуэта шаттла вдруг полыхнули разряды пробиваемого в мерность Валенберга космического пространства.
"Надо было на автоматике стрелять, мудень!" - сокрушался пилот. Похоже, что плакало очередное звание. Сплюнув, он погасил голограмму турели и вызвал командира корабля:
- Сэр, докладывает дежурный пилот Сэм А...
- Какого хрена! - оборвал пилота командир. - Я спрашиваю, как вам удалось упустить этот гребаный шаттл?
- Сэр, шаттл маневрировал на грани невозможного, автоматика не смогла поразить цель с двух выстрелов. Если бы шаттл не ушел в Валенберга, то цель была бы поражена.
- Ясно. Значит, автоматика не смогла поразить какой-то летающий гроб. И, конечно же, вы не посадили ему на хвост гипер-трэкер?
- Я не успел, сэр, все произошло мгновенно, - сухим от волнения голосом ответил пилот.
- Я снимаю вас со смены, - недовольно буркнул командир, и добавил. - Завтра в семь ноль ноль рапорт с подробным отчетом мне на стол. Все, свободны.

Шаттл все еще поскрипывал всем своим корпусом после такой встряски - эти машины не приспособлены для того, чтобы изображать из себя истребитель.
Кос посмотрел текущую локацию - до Сивила было около десяти часов ковыляния на этой тихоходной посудине. Можно было поспать, но Кос не мог заставить себя заснуть, уровень адреналина в крови зашкаливал. Зато с большим удовольствием Везунчик распечатал оказавшийся нетронутым пищевой запас шаттла и набросился на, хоть и ранее обезвоженный, но неплохой бифштекс с цветной капустой. Под бифштексик даже нашлась консервочка-стервочка с красным винцом.
В целом, ситуация опять была похожа на глубокий колодец с дерьмом, куда Везунчик падал с хорошим ускорением. Самым хреновым было то, что Кос подставил Томсона, но это в его, Коса, глазах было все же лучше, чем оказаться в лапах СБ.
"Короче, прилечу на Сивил, на оказденевший мне Сивил, залягу на дно, - подумал Кос. - Там посмотрим. Главное - найти Томсона до того, как он выполнит свое обещание про объемный фугас в моей заднице. Мне кажется, что у меня есть что сказать майору".
Делать было решительно нечего, и Кос от такого ничегонеделания решил поковыряться в базах данных "метаморфа". К его удивлению, в костюме нашелся режим тактильно-ориентированной виртуальной реальности, и, мало того, - в "метаморф" эти извращенцы-конструкторы с Терры встроили сексуальный трансивер, в который превращалась система удаления отходов жизнедеятельности!
Кос расплылся в лыбе до ушей - среди кучи всякого виртуального барахла нашлась последняя версия "Милашек мадам Люрсо" с обновленным составом девочек - для любителей в наличии были даже негуманоидные красотки, совершенно инсектоидного вида.
Кос выбрал себе блондиночку спортивного телосложения и отправился с ней в классически обставленный красным бархатом номер, не забыв поставить таймер выхода из виртуала через восемь часов.
- Иди сюда, сладенький! - проворковала блондинка, и Кос, свалившись на необъятный сексодром кровати, почувствовал, как ловкие руки лишают его штанов.

Томсон бросил на стол донесение, щедро плюхнул в стакан "ежа" из ставшей в последнее время знаменитой фляги, и залпом осушил его. Крякнув, он с натугой произнес:
- Значит Везунчик, мудак, снова отчебучил херню, гондон штопанный. Ну вот что еще надо подлецу? Стараешься помочь человеку, а он ...
Томсон еще раз пробежался глазами по тексту донесения. Судя по анализу вектора входа в мерность Валенберга, Кос, с вероятностью сорок процентов, направляется на Сивил. Да и куда еще направляться этому бездомному проходимцу, если Сивил для него - почти что дом родной?
И еще Томсон готов был дать палец на отсечение, что Кос хер бросит "метаморф", он любитель таких игрушек.
"Вот с этим-то я тебя и поймаю, сучий потрох! - подумал Томсон. - Неужели ты думал, что старина Томсон такой лох, что отдаст "метаморф" какому-то проходимцу, не подстраховав себя?"
Подумав, Томсон выхватил коммуникатор и соединился с командиром десантного транспортника:
- Да пребудет с вами Сила! Что? Классику надо почаще смотреть, капитан! Короче, какой там у вас шаттл пропал? Так, хорошо. Будьте любезны, проверьте, как был заряжен сингулярный питатель, и скиньте на мой комп сферу досягаемости шаттла. Естественно, капитан, центр сферы в системе Тенебра!
"Ну и тормоз!" - подумал майор, и закурил контрабандную сигару.

Кос, вымотанный как после настоящего борделя, отметил, что программисты из "Майкровижен" на сей раз превзошли самих себя. Блондиночка оказалась очень неплохой партнершей (Кос до сих пор помнил ее умелые пальчики и губки), но пора была завязывать с сексом.
Через двадцать минут предстояло вывалиться в евклидово пространство. Долго болтаться на виду сивиловских локаторов было бы опасно. А доброжелателей, которые могут помочь проникнуть на станцию, типа Волкера, помогшего удирающему с М13 Косу, не предвиделось. Но сейчас у Коса был "метаморф", а это означало, что можно пробраться на Сивил под видом какого-нибудь груза.
Кос решительно включил масс-детектор. Не прошло и десяти минут, как на масс-детекторе появилась первая отметка, идентифицированная как старинный грузовой круизер класса "Техас".
"Я и не знал, что такое старье еще летает," - подумал Кос. Вектор убегания круизера однозначно указывал на Сивил. Десантный шаттл, конечно, еще тот гроб, но догнать какой-то древний грузовик и незаметно подобраться к нему - как два бита переслать!
Кос выключил сингулярный питатель, и шаттл, лишившись энергии, вывалился в обычное пространство. Автоматически включились обзорные сканеры.
Круизер представлял собой огромную глыбу, автоматическую баржу, которая перла к Сивилу со скоростью в одну тысячную световой. Везунчик в два счета догнал грузовик и, протиснувшись между бездонными соплами чудовищных термоядерных двигателей ("Только бы они не включились", - ежился Кос) прилепил шаттл к корпусу круизера. Шаттл оказался настолько удачно втиснут между какими-то выступами, что только вероятно сам конструктор смог бы понять, что шаттл не является частью грузовика.
Загерметизировав шаттл и корпус корабля, Кос запустил ремонтного робота с плазменно-лазерным резаком. Через несколько минут, как пугало на футбольном поле, Везунчик стоял внутри гигантского двигательного отсека грузовика, поправляя ремни плазмогана и лончера.

- Вашу мать, что значит не появлялся? Да на шаттле энергии на два парсека, куда ему еще деваться?! - выругался кому-то в прижатый к уху коммуникатор майор Томсон. Видимо, там что-то нехорошее ответили, так как майор со всей дури швырнул в стену коммуникатор, который разлетелся красивыми пластиковыми брызгами.
"Кос, мудила, ты мне еще и за коммуникатор заплатишь! - подумал майор, делая долгий глоток из своей фляги. - Мать-перемать, с такими мудаками ну как тут не стать алкоголиком-язвенником? Все, берем суку!"
Томсон подошел к стационарному коммуникатору и вызвал командира десантного отделения Гамма. Тот мгновенно отозвался:
- Командир десантного отделения Гамма...
- Тихо, не шуми, - поморщился Томсон. - Значит так, будь по сигналу готов скомплектовать полную десантную обойму. Сигнал может поступить в любой момент. Цель: доставить Коса Везунчика в мое распоряжение, живого, повторяю, живого. При нем, возможно, будет защитно-маскировочный комплекс последнего поколения, будьте осторожны. Если ситуация совсем выйдет из-под контроля, в крайнем случае - огонь на поражение. Вопросы есть?
- Есть, сэр. Комплектование обоймы на мое усмотрение?
- Да. Последние директивы получишь после объявления начала операции. Все, вы свободны.
"Давай, надери задницу этому сукиному сыну", - мысленно пожелал Томсон.

В двигательном отсеке грузовика было темно как у негра в бумажнике. "Метаморф" услужливо повесил перед взором Везунчика координатную сетку, рельеф местности и высветил всевозможные опасности в лице повышенных "вольт", "тесла" и "рентген".
До входа в зону станции Сивил оставалось совсем немного времени, и Кос поспешил в трюм круизера, чтобы успеть до таможенного контроля.
Оказалось, что круизер под самую завязку набит контейнерами с продовольствием.
"Угнать бы грузовик, на хрен, куда-нибудь на дикие курортные миры, и жить до конца своих дней без печали - жрачки тут на пятьсот лет," - думал Кос, пробираясь между бесконечными рядами стандартных термоконтейнеров. Неожиданно ему пришла в голову дурацкая мысль, и он залез в базу данных "метаморфа". Через некоторое время Кос добрался до раздела "мимикрия", где вошел в библиотеку стандартных объектов. Еще через двадцать минут лихорадочных поисков Кос нашел, наконец, свои термоконтейнеры.
"Метаморф" принял директиву и Кос почувствовал, как с костюмом что-то произошло. Посмотрев в отполированную стенку контейнера, Кос увидел вместо себя такой же точно контейнер. И даже оружие разместилось где-то внутри. На всякий случай, Кос скопировал отклик настоящего контейнера на большинство из известных детекторов, и "метаморф" запомнил все это в своей мимикро-памяти.
Далее все было делом техники - Кос оттащил в свой шаттл один из контейнеров, а сам поудобнее расположился в образовавшейся бреши. "Метаморф" превратил Коса в блестящий чемодан, и уложил спать, сделав легкую инъекцию снотворного с эндорфином, при этом оставшись на стреме, чтобы растолкать Везунчика при смене параметров окружающей среды.

Утром следующего дня зрителей, подключенных к вирнет-каналу "Сивилизация", ожидал экстренный выпуск. Название говорило само за себя: "Кому мешают киборги, или киборги - лишние люди нашего времени".
- Надеюсь, никто не станет отрицать принадлежность киборгов к виду Homo Sapiens, - начала Вероника Далтон, один из ведущих репортеров канала, после фирменной заставки и приветствия. - Конечно, я не говорю о тех, кто до вживления имплантов были нелюдьми. Я говорю о многообразии разума, представленного в нашей Галактике и необходимости уважать любые его проявления, в какую бы форму носитель мысли не был облечен. Так записано в конституциях многих цивилизованных космических государств, но, похоже, Сивил к ним не относится. Или некоторых из его руководителей можно с трудом отнести к цивилизованным. Я говорю о том, кто без зазрения совести устраняет конкурентов, - мелькнули кадры лежащего в луже крови Микта Хорна, камера на секунду задержалась на Мирсе Уоррене, показав его крупным планом (в руках умелого журналиста правильно подобранные кадры говорили сами за себя). - Я говорю о том, кто подготовил чудовищный план расовой дискриминации и собирается осуществить его в первый подходящий момент. Речь идет о том, что весь сектор, известный как Сайборг-таун, представляет собой огромный звездолет, готовый к отстрелу в любой момент.
На экране замелькали кадры, технические схемы. Мигающие красные стрелки указывали узлы секций, которые были готовы к расстыковке. Затем был запущен небольшой компьютерный видеоролик, показывающий, как Сайборг-таун отстреливается от Сивила и, крутясь, уносится в открытый космос.
- Я полагаю, что немедленно должна быть создана авторитетная комиссия по расследованию всего этого заговора. Ведь улики могут быть уничтожены в любой момент. Кстати, вышеназванный диктатор (снова замелькали кадры сцены с распростертым на полу Хорном и стоящим над ним Уорреном) никогда ничего не делает своими руками, а нанимает исполнителей. Нанял он и сейчас одного такого. Это некто Март Кренсон, пилот. Он должен был стать палачом, который бы увел Сайборг-таун прочь от Сивила. И где бы закончилось это путешествие, знает только вдохновитель проекта. Но я не удивлюсь, если конечной целью была назначена атмосфера какой-нибудь планеты-гиганта или ядро звезды. Один древний философ сказал: "Звезды над нами и нравственный закон внутри нас". Мы поднялись над звездами, но это не значит, что мы должны подниматься над собственными нравственными законами. С вами была Вероника Далтон, канал "Сивилизация".

Кос открыл глаза, и ужаснулся - "метаморф" честно транслировал все, что происходило в трюме грузовика.
Вокруг было шумно, суетились роботы погрузчики, сновали какие-то мерзкие дроиды. "Вот зараза, проспал все на свете, - подумал Кос. - Что-то намудрил там костюмчик с моим баюшки-баю".
Подкативший погрузчик клацнул своими захватами и подхватил Коса-контейнер вместе с десятком таких же. Коса вдруг прошил холодный пот, когда он увидел, что контейнеры по очереди пропускают через детекторы. Оставалась надежда, что костюмчик не подведет.
Так оно и случилось. Ни одна микросхема не дрогнула в гордом чреве таможенного детектора, когда мимо него под покровом мимикро-облика в позе рака проехал Кос Везунчик собственной персоной, сжимая в руках оружие.
"Только бы в холодильник не отвезли, заразы," - подумал Кос, и увидел, как контейнеры прямым ходом заворачивают в бездонный провал холодильной камеры.
- Суки! - выругался Кос. Убедившись, что вокруг нет живых лиц, роботов и охранных камер, он снял режим мимикрии.
Спрыгнув с потока контейнеров, Кос вывел перед собой карту Сивила. Неожиданно вместо карты перед носом Везунчика появилась надпись:

CIVIL MAP S.127.00012 DOWNLOADING
ESTIMATED TIME: 01:14
(c) MicroVision.

- Эй, ты что, падла, делаешь?! - заорал Кос, и попытался нажать виртуальный "Escape". Это удалось ему с третьей попытки, в результате чего Кос остался без карты.
"Все в костюмчик запихали, скоты, кроме самого главного! - разозлился на программистов Кос. - Придется чапать так, по компасу".
Что такое "компас", Везунчик не знал, но слышал в детстве пару раз от одного из самых старых монахов, что тот много раз "ходил по компасу". Наверное, тоже, как и Кос, без карты.
"И какого хера, собственно, этот мудацкий костюм полез вдруг в Сеть?" - недоумевал Кос, направляясь в главный зал внешнего шлюза.

- Есть контакт, мэм! - крикнул Роберт Голден, специалист по всему компьютерно-связному.
Десантура оживилась. Их уже достало вторые сутки торчать на Сивиле, ожидая неизвестно чего.
- Обзор на обойму! - скомандовала Галия Грей-Т, с этой операции назначенная заместителем командира отряда Гамма, и в шлемофоны всех десантников спроецировалась схема станции и место, где произошла идентификация "метаморфа".
- Будем брать, - по десантному крипт-интеркому передала Грей-Т. - Первое отделение, рассредоточиться по периметру космопорта, второе отделение - перекрыть основные коммуникации внешнего шлюза. Третье и четвертое отделения, на захват. Вперед, мальчики, и чтобы муха не проскочила!

При помощи вакуумно-молекулярных присосок костюма в мгновение ока Кос взлетел на крышу диспетчерской башни и теперь, слившись с фоном, осматривался.
Как фаллос, Везунчик торчал посреди огромного зала внешнего шлюза Сивила. Размеры чудовищного пространства невозможно было определить, так как вдали все размывалось в воздушной дымке. "Метаморф" постоянно сканировал пространство, и пейзаж перед глазами Коса был раскрашен линиями энергетических и информационных магистралей, зелеными контурами гуманоидов, желтыми и красными контурами негуманоидов, киборгов и роботов.
Вся эта мультипликация была, конечно, очень занимательна, но Коса беспокоило другое - как ему пробраться на нижние уровни Сивила, по возможности причинив наименьший вред окружающей среде. При мыслях о вреде рука Коса машинально сжала ремни многоствольника и лончера - с таким оружием можно поставить на уши не один такой шлюз.
Внезапно картинка перед глазами Коса мигнула. "Что еще за херня?" - опешил тот. Вроде ничего не изменилось. "Показалось, что ли? - подумал Кос. - Да, устал я, однако".

- Объект обнаружен, - доложил Роберт Голден, - подключение "призрака" произведено успешно.
- Отлично, - ответила Грей-Т. - Давайте эвакуацию всех из зоны.
Толпа шастающих по шлюзу бездельников была очень удивлена, когда, словно ниоткуда, выскочило несколько десятков камуфлированных, затянутых в активную броню рослых десантников. В мгновение ока неорганизованная толпа была нарезана на квадраты, и двинулась в нужном направлении, подбадриваемая уговорами и пинками под зад. Через несколько минут вся площадь перед диспетчерской башней была пустой.
- Четвертое отделение, доложите готовность, - бросила Грей-Т.
- К штурму готовы, мэм.

Погрузчик с погнутым захватом уже третий раз проехал мимо диспетчерской башни, и Кос, заинтересовавшись этим фактом, стал смотреть в одно и то же место. Когда погрузчик проехал мимо в четвертый раз, до Коса дошло, почему вдруг картинка могла мигнуть.
"Вот бухины-мляхины дети! - поразился Кос. - Трояна подсадили, скоты!" Везунчик тотчас же вырубил все интерфейсы "метаморфа", оставив только картинку с внешних видеокамер.
Как он и ожидал, площадь перед башней была пуста, а в отдалении там и сям виднелись темные камуфлированные пятна.
Кос повернулся линять, но завершить начатое движение помешала выстреленная откуда-то сеть из клейких молекулярных нитей, превратив Коса в подобие мухи в паутине.
- Пидоры! - заорал Кос и трансформировался в состоящий из одних острых граней зеркальный комок. Сеть лопнула тысячами ошметков.
Кос выхватил многоствольник и залепил длинной плазменной очередью перед лежащими десантниками. Пол вспучился светящимися грибами расплавленного металла, и десантура откатилась на безопасное расстояние, уворачиваясь от раскаленных брызг.
У кого-то из десантников сдали нервы, и он шарахнул термобарическим зарядом в диспетчерскую башню вместе с торчащим на ней Косом.
- Не стрелять, идиоты! - заорала Галия Грей-Т, но было поздно - грохнул вакуумно-объемный взрыв и башня скомкалась внутрь себя как туалетная бумага.
- Кто стрелял? - крикнула Галия. Но в этом не было необходимости, так как на схеме, транслирующейся в шлемофон командира десантников, светилось, что термобарический огнемет был применен Аланом Смитом.
Кос сначала почувствовал, как его подкинуло на несколько метров. Потом словно какой-то великан решил вытащить его, Коса, из "метаморфа", дернув вниз за тапки. Кос, как булыжник сквозь натянутую газету, пролетел внутрь проваливающейся башни. Если бы "метаморф" не погасил кинетически-температурные воздействия, то Кос бы превратился в хорошо прожаренную отбивную.
Вскочив на ноги, Кос сориентировался и, подняв многоствольник, нажал на спуск. Плазменные импульсы вырезали в смятой стене неровную дыру со светящимися краями.
- Войны захотели, ублюдки? - проорал Кос. - Я вам устрою войну!

- Рядовой Смит! - отрывисто кинула по интеркому Галия. - Вы снимаетесь с операции! Прибыть в распоряжение штаба и сдать оружие!
- Секунду, мэм! - ответил десантник. - Вот только доделаю кое-что.
- Смит, отставить!!!

Везунчик поднял лончер и щелкнул предохранителем. Лязгнул подаватель, выплюнув в патронник очередную ракету.
Кос сделал шаг к отверстию в стене и вдруг увидел, что среди неровной линии лежащих в обороне десантников выросла фигура с армейским огнеметом. Полыхнул выхлоп выстрела, и дымная трасса во второй раз потянулась к многострадальной диспетчерской башне.
Кос нажал на спуск и метнулся в отверстие. Лончер отрывисто рявкнул, и через мгновение возле торчащей фигуры десантника вспух огненный шар. Тотчас же позади Коса снова рванул вакуумно-объемный взрыв, и Везунчик, не успев пролететь и нескольких метров, был втянут обратно в башню. Последним, что увидел Кос, были падающее на него перекрытие башни и пестрящий сообщениями о повреждениях "метаморф".

"Что за корыто, этот Сивил? Будто наполнено мутной вонючей водой... Так происходит с чистыми вещами после застирывания в них всякой дряни. Какие-то железяки взрывают там что-то. Служба, отвечающая за безопасность станции, сама подверглась истреблению. А их начальник, теперь уже, видимо, бывший, и вовсе со смещенной крышей не без помощи этих тварей-хайвов. В "трущобах" какой-то андроид устроил кровавые прогулки. Пятерка каких-то уродцев "правит баллом" на нижних уровнях и контролирует весь нелегал. И еще не мало, без сомнения, скрытого от всеобщих глаз... А теперь еще и я на их голову свалился!.." - при последней мысли у Лорда на лице появилась довольная улыбка.
Он оглядел еще раз давно опротивевшие ему апартаменты и в который раз, поймав себя на мысли, что вся эта обстановка начинает уже угнетать, покинул их, подметив для себя курс в бар "Девять горбатых перевязгров, ждущих рассвета в Долине теней, в час когда Голубой Карлик падает вниз, а Зеленое Зарево стелется вдоль линии горизонта, имеющего пурпурные контральто в секторе... и так далее", который в обиходе прозвали "От винта" и который в последнее время все больше и больше притягивал его к себе... Почему? Мерите и сам не понимал этого.
Бар был заполнен наполовину - возможно, это была особенность временного отрезка на Сивиле - было около полуночи. Лорд присел за столик в углу.
Неподалеку, за соседний столик, села высокая статная девушка с красивыми длинными волосами и обворожительными карими глазками. Она была одна, и она была прелестна. Лорд вспомнил "ее", ту, которую любил и, порой казалось, все еще любит. Это было давно, в прошлом... Он прогнал столь ненужные в настоящем мысли, и решительно зашагал к ее столику.
- Вы не против? - указав взглядом на стульчик, спросил он.
Девушка взглянула на него абсолютно безразличным взглядом. Потом столь же холодно оглядела помещение бара.
- Как мне кажется, здесь достаточно свободных мест, - сухо процедила она.
Мерите все же сел...
- Вы очень грубая молодая леди. Я бы хотел представиться, - это было его любимым занятием - представляться, чтобы все и каждый знал, с кем он имеет честь беседовать.
- Извините, но я бы этого не хотела. Мне все равно, кто вы есть. Пожалуйста, оставьте меня одну. - И вдогонку - пронзительный и ледяной взгляд.
Мерите не любил отступать, тем более перед какой-то низкородной. Злость начала наполнять его жилы, но он сдержался...
- Девушка, вы не знаете, с кем разговариваете?.. - "Кто она такая? Возомнила себе... С другой стороны, зачем она мне нужна, сам ведь подошел." - Извините, - неожиданно для нее ответил он и, поднявшись со стула, пошел к стойке бара, оставив ее в слегка ошарашенном состоянии его столь внезапно сменившимся поведением.
Мерите заказал воды и, удобней усевшись за стойкой бара, принялся вновь размышлять.
"Коса подставить удалось... Или по крайней мере на какое-то время урезать ему свободу передвижения и тому подобное. Хотя он может еще во многом пригодиться".
Лорд сделал глоток из бокала, принесенного барменом.
"А идея с "Генетиксом", или даже с "завладением" какого-нибудь предприятия или банка, по-моему, неплохая. Начнем с экономического положения на Сивиле, а потом и с помощью политических трюков придем к власти - и будет здесь править лунарский Лорд Мерите, принц благородных кровей, не то что этот Хаусхоффер. Пигмей-простолюдин, возомнивший себя, всевышний знает, кем! Начнем с какого-нибудь банка..." - Лорд сделал глоток пресной воды, принесенной барменом, и, удовлетворенный своими планами, улыбнулся, обнажив свои клыки. - "Я еще покажу этим людишкам, кто есть кто!"
Вставала лишь одна проблема: финансы...
Вариантов решения было достаточно, но было кое-что, что уже давно не давало покоя Мерите - сокровища лунарского трона...
"Куда этот дебил, Сарог Кьювен, мог их запрятать, раздери его космос?!"
Он уже предпринимал попытки поиска, но пока - пока! - безрезультатно. Нужно было обдумать все версии, проверить все передвижения этого Кьювена, собрать нечто подобное поисковой команды и продолжить квест...

- Идем, наш выход, - МакДрю принялся сноровисто распихивать пассажиров, заполонивших рейсовый челнок. Был час пик и народ стоял плотной стеной, но МакДрю ухитрялся проскальзывать сквозь них, словно раскаленный нож в масло и Уоррену пришлось приложить немало усилий, чтобы не отстать. МакДрю еще успевал переброситься парой-тройкой реплик с особо труднопроходимыми, да пообнимать симпатичных пассажирок, но, наконец, они вышли.
- Слушай, ты извини, что я не очень хорошо себя повел у Старика, но, понимаешь, какая может быть охота таскаться в выходной день по сектору...
- Какие проблемы, - улыбнулся Мирс, - я все понимаю, сам бы с большим удовольствием посидел бы где-то и перекинул бы стаканчик-другой.
- О! Это дело, - заулыбался МакДрю, - Наш человек! У меня есть несколько мест на примете, но сначала надо тебе помочь, раз Старик попросил.
Стариком, МакДрю за глаза называл своего шефа, начальника полиции станции Криса Белфора, а сам Рональд МакДрю был офицером полиции, "сыскарем", которого Белфор отрекомендовал Уоррену как "очень толкового парня, который кого угодно может найти". Сам Рональд, срочно вызванный на работу, выразил свое недовольство парой крепких слов в адрес того, кто ему испортил выходной, но затем развил бурную деятельность, "отрабатывая" всех известных знакомых Везунчика. Мирс, представленный полицейскому, как коллега из отдела специальных расследований, участвовал во всех этих поисках по двум причинам. Во-первых, ему было просто интересно посмотреть на работу полицейских и кое-чему научиться, а, во-вторых, он просто хотел немного развеяться. И сейчас они ехали к одному человечку, адрес которого МакДрю раздобыл в одном зачуханом баре у морфов. Этим человеком был подпольный специалист по так называемому морфингу - новому модному направлению светских и не очень светских тусовок. Морфингом называли изменение внешности бесхирургическими способами. Об этом специалисте Везунчику проболтался сосед по его старой конуре, дискотечный морф, а так как Кос почему-то выложил за эту информацию целую двадцатку, то в одурманенном мозгу морфа этот случай запечатлелся и он растрепал об этом всем своим корешам. Тусовки морфов давно были под контролем полиции, все спецы по морфингу тем более, поэтому появление кого-то нового не прошло незамеченным для "ушей" офицера МакДрю. А уже эти "уши" постарались, не безвозмездно конечно, передать всю эту информацию ему самому.
- Вон где этот салон, - показал МакДрю на мигающую вывеску, - только не хочу лезть туда на голодный желудок. Ты перекусить не хочешь?
- Да нет, я лучше тут прогуляюсь. Посмотрю, что к чему.
- А! Ну тогда я быстренько за сэндвичами сбегаю.
- Давай, - кивнул Мирс и принялся прохаживаться по "площади" - пересечению нескольких коридоров станции, широкому залу с множеством лоточников и торговцев. Народу здесь было немало, так как в лавках было на что посмотреть. Мирс здесь никогда не был, поэтому с интересом осматривался.
- Молодой человек! - позвал кто-то рядом.
Уоррен оглянулся и увидел старика в форменном халате, расположившегося в небольшой нише коридора.
- Извините, что беспокою. Я увидел такого приятного человека и подумал, разве ему не нужно хорошее квантовое сканирование?
Мирс улыбнулся. Действительно, что торчать посреди коридора бес толку, можно и время убить и "площадь" рассмотреть спокойно, не привлекая внимания.
- А сколько у вас это удовольствие стоит?
- Сущие пустяки, молодой человек! Разве стоят эти несчастные кредитки того, что для вас сделает старый Эврам? Я вас так просканирую, что от девушек отбою не будет, можете мне поверить, меня тут все знают, я никогда клиента не обманывал. Вам разве нужны все эти новомодные приборы? Поверьте мне, вам лучше подойдет классическая ручная работа. Старый Эврам знал много женщин, уж я разбираюсь кому чего надо, - парикмахер хлопотал возле своего рабочего места, - я знаю, что у мужчины должно быть все в порядке внутри, чтобы понравится той самой женщине.
Мирс, улыбаясь, забрался в кресло.
- После меня вы даже смотреть в сторону этих новомодных салонов больше не будете. А то я смотрю, интересуетесь... Мой племянник, моей любимой сестры сын... она еще вышла замуж за этого прохиндея из аудиторской конторы... вроде ничего человек, а копнешь поглубже - трухлядь, а парнишка у него толковый. Сын его, племянник мой... девушку он себе нашел, красави-ицу! Но, как говорил мой дед, большой души был человек, но женщин любил безмерно, ни одной мимо не пропускал... хотя кто же их не любит, правда? Он всегда про таких, как та, которую мой племянник себе нашел, говорил - "необъезженная". Грубиян мой дед был, но любую мог обворожить... Необъезженная, значит страсти не изведавшая, силу свою не почувствовавшая. Дремлет эта сила в ней, а ее мало кто видит... а что это вы совсем седой, молодой человек? Не хотите пройти восстановление? Хотите выглядеть экстравагантно? Я тоже в молодости экспериментировал с внешностью, видели бы вы меня тогда! Ой, что вы думаете, я сам не был в молодости такой, как мой дед? Пока моя жена меня не "объездила"... но жили мы хорошо, не то, что эти, ну в этом салоне, на который вы постоянно смотрите.
- А что, плохо живут? - как бы невзначай спросил Уоррен.
- Даже не спрашивайте! Все время кричат, ругаются, дерутся, ну разве так можно? На клиентов кидаются, им, видите ли, не нравится их цвет кожи. Полиция даже приходила... а вы разве не знаете? Я думал, что и вы с инспектором МакДрю по этому же делу, - старик хитро прищурился.
- Вы знаете Рона?
- Я многих знаю... вы тоже из полиции?
- Нет.
- Значит, мне показалось. Не подумайте чего плохого, у старого Эврама никогда с полицией проблем не было.
- А эти, из салона, чего не поделили?
- Ай, Карл совсем спятил. Набросился с дружками на человека только за то, что тот был похож на лунарца. А сам недавно с ними возился...
Мирс дернулся в кресле, хотел что-то спросить, но промолчал.
- Ну вот, молодой человек, - старик пододвинул Уоррену планшет с результатами сканирования, в то время как передвижной робот собрал вакуумные присоски, урча где-то в своей утробе стерилизатором, - всего три кредитки.
- Спасибо, - Мирс протянул пять, - сдачи не надо.
В коридоре показался МакДрю, дожевывавший свой сэндвич.
- А, привет, дед. Как твои дела?
- И не спрашивайте! Эти воришки совсем замучили, каждый день кого-то на площади обворовывают, а дежурные ваши как раз тогда меняются.
- Ничего, дед, найдем... Ну что, пошли?
Они направились в салон мод. МакДрю, повеселевший после еды, потребовал срочно вызвать хозяев и когда те, перепуганные, явились, принялся обвинять их во всех смертных грехах. Судя по его словам, выходило, что все зло на Сивиле от этой странной пары - худого, издерганного человека, при первом взгляде на которого прежде всего бросались в глаза его длинные, тонкие нервные пальцы; и его жены, полной крикливой женщины, улыбавшейся Рону так, словно в нем она узнала своего давно потерянного сына. Доведя хозяев до истерики и пообещав им различные сроки тюремного заключения, полицейский невинно осведомился о том, знают ли хозяева некоего Коса Везунчика. Сначала они его не вспомнили, но после нескольких обещаний закрыть салон, оштрафовать и так далее, подкрепленных словами "ваша помощь позволит нам пересмотреть решение этого вопроса", хозяин салона все-таки вспомнил, что Кос заказывал у него лицевой морфатор - незаконный прибор для изменения внешности. Денег у Коса было в обрез, поэтому он хотел что-то подешевле, вот хозяин и всучил ему бракованный, после чего Кос больше не появлялся. Несмотря на все обещанные МакДрю кары, хозяева клялись, что больше о нем ничего не знают, клиент как клиент.
Рон, вспотевший от всех этих выяснений, шумно вздохнул и повернулся к Уоррену, скромно молчавшему в сторонке.
- Вроде не врут! Большего от них уже не добьешься.
Мирс, неожиданно для себя самого шагнул вперед и спросил:
- А почему вы так невзлюбили некоторых своих клиентов? Чем это вам лунарцы не понравились?
Хозяин дернулся, как ужаленный, со страхом посмотрел на свою жену и промямлил что-то вроде "я был пьян".
- А ну быстро все рассказывай!!! - заорал МакДрю и треснул кулаком по столу, так что у всех в ушах зазвенело.
Хозяйка упала на колени и заревела во весь голос. Из ее бессвязных полувсхлипов Уоррен понял следующее. Через какое-то время после прихода Везунчика в их салон заявился лунарец. Он пообещал большие деньги за то, чтобы ему сделали на метаморфе точную копию лица Везунчика. Хозяйка, с которой лунарец и общался, услышав сумму, сразу согласилась, даже не взяв предоплаты. Когда об этом узнал ее муж, изменить договор было нельзя. Карл только попытался отказаться, как лунарец, высокомерно улыбаясь, пообещал найти веские "доводы", чтобы "уговорить" хозяина и при этом мельком показал жетон сотрудника СБ Сивила.
- И вид у него был, - пожаловался Карл, - преподлейший, я ему сразу поверил, что он может доставить множество неприятностей. Мало того, этот гад так и не заплатил, еще и прислал подручного угрожать мне, чтобы я молчал. У меня как раз были друзья, и некоторые из них воевали с этими, так что они просто вышвырнули его шестерку отсюда.
- А вы можете описать этого заказчика?
- Вот еще! - хозяйка пришла в себя и уже начала расплываться в улыбке, - Да мы засняли этих мерзавцев на головидео! У нас ведь есть камеры наблюдения.
- Отлично. Я заберу эту запись, а вы в следующий раз внимательно рассматривайте предъявляемые вам удостоверения, а еще лучше и перепроверяйте у дежурного инспектора Службы безопасности.
- А что с нами будет?
- С вами? Ничего. У вас в салоне будет устроена засада, так что вам придется какое-то время отсюда никуда не выходить...

"Внимание! Всем сотрудникам полиции, Службы безопасности и Вооруженных Сил Сивила! По подозрению в совершении тяжкого преступления разыскивается Садзерон, лунарец по происхождению. Его приметы... При опознании, по возможности, изолировать и вызвать группу захвата СБ Сивила! Опасен, при задержании может оказать вооруженное сопротивление!

- Внимание! Вы вторглись на частную территорию! Немедленно прекратите попытки проникновения, иначе будет вызван дежурный наряд полиции!
- Нет, ты что-нибудь понимаешь?! - в ярости вскричал Мирс, поворачиваясь к секторному инспектору.
- Мне кажется, что "домовой" сошел с ума. Никаких сигналов мы не получаем.
- Что-то случилось, - прошептал Уоррен, холодея от предчувствия, - на работе ее нет, а дома никто не отвечает на вызовы... Надо ломать дверь, - Мирс начал вызывать по ДСС техников.
Через некоторое время бригада техников прибыла и сразу же принялась за работу. Вскоре целая толпа сбэшников, медиков и техников ввалилась в каюту.
- Никого нет! - несколько человек быстро осмотрели помещение.
- Память "домового" стерта. Кроме этого дурацкого сообщения ничего больше нет, - кто-то из техников присоединил свой ноутбук к киб-системе каюты.
- Все то же. Все то же, что и с остальными, - прошептал Мирс.
Писк вызова администратора сети ДСС вывел его из ступора.
- Сэр! Появилась кое-какая информация...
- Что именно?!! - рявкнул Уоррен так, что от него все шарахнулись. Мирс глянул по сторонам, с неудовольствием отметил свою несдержанность и постарался взять себя в руки, тише сказав, - извини, так что все-таки это за инфа?
- Один из наших информаторов узнал одного человека, пошел за ним в бар, где подслушал разговор, в котором упоминалось о какой-то успешной "операции с девками", за которую должны заплатить уйму денег.
- Это сообщение можно мне сейчас сбросить?
- Конечно.
Инк высветил псевдоэкран, по которому побежали колонки текста.
"...Тогда этот и говорит:
- Мне понравилась одна блондиночка с такими формами... татуировка на предплечье у нее еще была, маленькая такая змейка..."
- Ас, что у нас с описанием похищенных?
- Это-то как раз шестой отдел и заинтересовало. Вчера была похищена некая Джулия Стэнтон, двадцать два года, блондинка, самое интересное, что у нее есть похожая татуировка в виде змейки. И еще, сэр. Информатор назвал имя того, кого узнал. Это Хааб, проходивший уже по делам о похищении людей и других существ.
- Необходимо срочно установить его местонахождение. Вызови на работу всех сотрудников, кого только возможно. У кого не будет серьезных причин не работать...

Руководители нескольких отделов СБ и начальник полиции едва уселись вокруг стола, адъютант только-только успел расставить перед ними чашки с кофе, как в конференц-зал СБ влетел, словно за ним гнались, Уоррен и, кивнув присутствующим, занял свое место за столом.
- Появилась новая информация, - Белфор начал повторять то, что он уже рассказал присутствующим специально для Уоррена. - Хааб засветился в Желтом секторе. Мы составили фоторобот по описанию информатора и разослали по участкам секторов. Буквально полчаса назад один из патрулей засек его, но, к сожалению, затем потерял. Есть еще кое-какие признаки того, что в этом районе сектора этот Хааб и обосновался. Кроме того, мы сравнили результаты данных ваших и наших экспертов по этим похитителям и они совпали.
Начальник 6-го отдела СБ согласно кивнул.
- Почти со стопроцентной уверенностью можно сказать, что это наемная группа ловцов "живого" товара. Группа небольшая, пять-шесть существ. Среди них средненький специалист по киб-системам, спец по ядам или врач, остальные "силовики" чуть выше среднего уровня, подготовленные к скоротечной рукопашной схватке, в том числе и Хааб. Действуют нагло и быстро. Жертв, скорей всего, выбирают по заказам нанимателя. Видимо ищут что-то особенное...
- Именно поэтому они взяли До, - зашагал по кабинету Мирс, - она одна из немногих оставшихся в живых после гибели ее планеты. Надо их брать и как можно скорее.
- Мирс, - встал со своего места Филипп Гросп, - может лучше их взять под контроль? Тогда они выведут нас на заказчика.
- Нет, это неправильно, Фил, - вместо Уоррена ответил Белфор, - Их нужно найти, затем вести и ждать, пока они с клиентом своим состыкуются... Это долго, за это время похищенных увезут на край Галактики, да их еще надо и не потерять!
"Я тебя все равно найду, Долиан!" - упрямо сжав зубы, подумал Уоррен.
- Кстати, Мирс, - сказал начальник отдела внутренней безопасности, - кое-кто распускает сплетни, что, дескать, СБ что-то делать начала по этим похищениям только после того, как похитили офицера Коллинз. Говорят, что вся эта чехарда началась только из-за того, что это твой друг...
Уоррен, весь красный от гнева, вскочил с места, но Белфор опять не дал ему слова сказать.
- Господа... Подожди, Мирс! Господа, я хотел бы сказать следующее и, думаю, вы со мной согласитесь, если что-то случилось с простым человеком - это плохо. Это очень плохо! И мы должны сделать все, чтобы ему помочь. Но когда что-то случается с одним из наших или другом нашего сотрудника, то мы должны сделать еще больше! Потому что, если мы не заставим бояться тронуть своих людей, как сможем тогда защищать простых граждан?! На нас будут тыкать пальцами и говорить, что они даже сами себя защитить не могут! Извините, что я говорю наших. Кто-то может вспомнить, что я не сбэшник, а полицейский. Но Мирс мой друг! И я рад тому, что полиции со Службой безопасности делить нечего, и мы работаем вместе. И похищение Долиан Коллинз для меня словно похищение моего сотрудника, моего хорошего знакомого. Кстати, узнав, что похищен друг начальника СБ, многие "братки" сами захотят помочь найти похитителей, чтобы "коповский беспредел" не начался.
Мирс плюхнулся в кресло и попросил адъютанта принести воды.
- Ребята, давайте лучше о деле. Крис, ты сказал, что вы определили район обитания Хааба.
Белфор кивнул.
- Итак, позвольте, я подытожу, господа офицеры, - сказал шеф полиции, - похищена специалист по артефактам Долиан Коллинз и еще несколько лиц женского пола разных гуманоидных рас.
- Да, да, и еще мой парень валяется в медотсеке с жутким отравлением! - резко вставил Роберт Томсон. - Потому что некто опять полез через мою голову и взял моих ребят для своей операции!
- Брэйк, майор. Предлагаю разработать план операции. Какие будут предложения?
- Ну, своих ребят я туда посылать не буду, - процедил Томсон, - спугнем. Да и рисковать не хочется.
- Согласен, - Мирослав включился в беседу. - Мой "человек" должен будет их обнаружить. Твои ребята вместе с переодетыми в полицейских безопасниками начнут шмонать ночлежки и спугнут их. А мой агент будет следить за ними по всему пути отхода группы и, в нужный момент, мы их возьмем. Живыми.
- Захват с неопределенным местом и временем операции... Давненько я в этом не участвовал! - улыбнулся или, вернее, оскалился Белфор, и вытянул вперед руки, словно разминаясь перед схваткой, - Заодно прокачать сразу после захвата можно будет.
- Ты хочешь поучаствовать? - удивленно спросил Уоррен.
- Да я тебе еще фору в этом деле могу дать, парень!...

От удара Хааб, невысокое негуманоидное существо, отлетел вглубь комнаты, а следователь с Белфором повисли на Уоррене.
- Сука!!! Убью!!!
Им не удалось прокачать бандюгу сразу, поэтому пришлось импровизировать, так сказать, по ходу пьесы. Хотя и следователь, и Белфор знали, что нужно делать и что будет делать Уоррен, они, на секунду даже испугались, что Мирс действительно хотел убить Хааба, но промахнулся.
- Ай! - заорал Хааб, отползая подальше и царапая когтями стену, - Уберите этого сумасшедшего!
Уоррен еще раз изловчился стрельнуть в него из-под руки следователя, и разряд опалил Хаабу шерсть. Да и у следователя рукав задымился. Белфор, наконец, "выбил" у Мирса из руки бластер и, повернувшись к Хаабу, крикнул:
- Хочешь жить, сволочь? Говори, где их искать, пока он тебя не замочил.
Мирс шепнул Крису на ухо:
- Извини, - и лягнул его ногой, так что тот даже охнул.
- Ну?!!
- Я скажу! Скажу!! Только обещайте, что не убьете!!!
- Мирс! Слышишь! - вцепился в Уоррена Белфор и хлестанул его по щеке, шепнув в ответ, - Хорош драться.
- Он скажет, где найти Долиан, остынь, - добавил следователь, с грустью рассматривая рукав своего костюма.
Мирс перестал вырываться.
- Если он не скажет, я его убью!
- Обещайте, что не убьете, тогда все расскажу!
- Если все расскажешь, обещаю - жить будешь.
- И отпустите? - почувствовав, что этот странный человек, еще молодой, но уже весь седой, не собирается его сразу убивать, к Хаабу явно вернулась его наглость.
- Отпустим, - сказал Белфор, - Если не соврешь.
- А я что? Мое дело маленькое. Семья большая, кормить надо, а тут такие деньги. Этот мужик еще сказал, что это его невесту надо выкрасть... обманул.
- Я тебе покажу "невесту"! - рыкнул Уоррен, - Говори, гад, где она, где все похищенные? Кто этот заказчик?
- Обещайте оставить в живых, дать денег и отпустить, все скажу.
- Тьфу, плесень! "Дайте воды напиться, а то есть так хочется, что переночевать негде..."
- Ладно, - Уоррен нахмурился, - это все, что ты хочешь?
- А что мне еще надо? Жизнь, бабки и смыться отсюда.
- Я согласен.
- Ты даешь слово?
Следователь хотел что-то сказать, но промолчал.
- Да! Я начальник Службы безопасности Сивила даю тебе слово, что ты улетишь со станции, у тебя будут деньги и, естественно, ты будешь жив. Только подпиши здесь, - Уоррен взял со стола ноутбук и протянул его Хаабу.
- Но здесь же ничего нет!
- Мне нужны твои показания, а не твоя поганая шкура! Подписывай!

Через час несколько сбэшников тащили Хааба к причальным докам. Навстречу им вышел Уоррен, выскочивший из офиса минут двадцать назад, и безопасники выжидающе на него посмотрели. Они поверить не могли, что Мирс Хааба отпускает, и уже приготовились пинками загнать бандюгу в "клетку". Хааб почувствовал их настроение и заверещал:
- Вы обещали! Вы обещали мне!
- Я сдержу свое слово, - с какой-то мрачной торжественностью сказал Уоррен, - Ты хотел сохранить свою жизнь, иметь деньги и свалить отсюда?
- Да! ДА!!!
- Так помни, сволочь, что я держу свое слово, - поднял руку Мирс, и откуда-то сверху на площадку опустились страшные человеко-птицы, злобные хозяева ужасных рудников Дагомы. Они рыскали по всем планетам и станциям в поисках работников, сулили огромные барыши, но лишь немногие возвращались с Дагомы.
- Вы помните, что я вам сказал? - спросил у человеко-птиц Уоррен, - Иначе в Патентной палате появится мой доклад о ваших методах вербовки.
- Мы польхше никохта не пхилетим сютха! - гортанным голосом сказал один из них.
- Отдайте его им, - приказал Уоррен безопасникам.
- Ты обманул меня!!!
- Нет, падаль, я сдержал свое обещание. Вот твой контракт, который ты же и подписал, - Уоррен показал экран ноутбука, а затем, скинув файл на диск, передал его одному из человеко-птиц, - Ты остался жив, ты покинешь станцию и ты получишь деньги по контракту... через десять лет, когда он закончится. И навсегда запомнишь, что тебе стоили слезы наших женщин, которых ты делал проститутками. Я выполнил свое обещание?
Человеко-птицы уволокли Хааба. Через некоторое время их корабль стартовал с Сивила. Сбэшники, присутствовавшие при "отправке" Хааба, облегчено вздохнули, но улыбки не появились на их лицах. Они смотрели на своего начальника, в глазах которого таились печаль и душевная мука. Хааб успел отправить похищенных с Сивила, за кораблем были посланы истребители и они должны были перехватить работорговцев в Космосе, но, к сожалению, Долиан Коллинз на другом корабле гораздо раньше увез заказчик и куда он направлялся, Хааб не знал.
"Запомни, Аздар! Если с До что-то случится, я тебя и с того края Вселенной достану!" - Мирс смотрел на закрывающиеся створки шлюзов и еле сдерживал бушующую бурю в груди...

- Лунарский принц, высокородный Лорд Мерите! Ха! - Мерите разразился хохотом, произнеся это торжественно, как подобало представлять лордов у него... на родине...
Садзерон сидел рядом безмолвно, зная, что смех его хозяина далеко не от радости - это был смех отчаяния, горя и он был готов рыдать в отличие от Лорда, так как не был столь холоднокровен как он.
Он был с Мерите уже давно - двенадцать лет, с тех пор как отец Нормак объявил совершеннолетие Даркрэя и Мерите, которое у лунарцев наступало в 25 лет, что означало самостоятельность принцов, и выделил им советников. Мерите был дарован сын лорда-хранителя мудрости Крадорка - Садзерон - из лунарской секты Эрон. Садзерон был тогда семнадцатилетним воином, обученным его отцом всему необходимому для советника и телохранителя молодого лорда. Но основные познания истин ему пришли именно с Мерите. Все эти опасности, пережитые ими совместно, все счастливые и горестные мгновения судьбы... И теперь они остались лишь вдвоем...
- Знаешь, дружище Садзэ. Мне приснился сон... В нем был отец мой, Лорд Нормак. Он говорил с мной, наставлял меня - это он любил делать всегда, ты знаешь... Хотя я был его сыном, однако он не любил меня, я чувствовал это. Конечно же - вся его любовь была отдана Даркрэю. Он был отличным сыном для нашего отца, несмотря на то, что был чрезмерно "оторван" от клана.
Мерите встал с кресла и мелкими шагами начал обхаживать комнату.
- Ему были чужды цели и мечты клана. Он никак не смог себя заставить ненавидеть землян. Он не смог себя заставить думать лишь о клане, об его благополучии и процветании. Он не смог себя подготовить к принятию чести править кланом. Он не был рожден для этого. Его стихией было познание Вселенной, Любовь к Приключениям, а остальное все незначимо... Поэтому и был изгнан... И поэтому погиб... и стал, сам не ведая того, причиной гибели всего клана.
Голос Мерите все это время оставался спокойным, что несколько настораживало советника. Ему казалось, что с хозяином творится нечто странное. Он мог во многом предсказать его, но не сейчас. И такое происходило редко. За все эти годы Лорд почти никогда не проявлял слабости... И этим они отличались с Даркрэем.
Хотя не только этим...
Они были близнецами. Но лишь лица их были похожи. Даркрэй стремился всегда жить отдельно, вдали от клана. Мерите стремился завоевать предрасположение отца и быть рядом с ним. Но судьба слепила их жизни совершенно наоборот. Даркрэй оставался чаще при Лорде Нормаке, а Мерите скитался, выполняя поручения отца, рискуя ради клана жизнью. Даркрэя считали профессиональным убийцей, но большую часть его подвигов совершил именно Мерите, но спецслужбы многих государств просто не ведали о существовании малоизвестного брата-близнеца. А те, кто знал, все же предпочитал думать, что это был Даркрэй.
Огромный кусок жизни Мерите (вместе с Садзероном) провел на планетах, подобных Пирру и Конделле, с большей гравитацией, и поэтому он был не по-лунарски крепок.
Однако Мерите был слабым телепатом, тогда как Даркрэй был силен в этом. Но и теперь хозяин обрел силы, коими обладали во Вселенной лишь единицы.
- Я любил его, теперь ненавижу! - внезапно выпалил Мерите.
Садзерон хотел было что-то сказать, но остановил себя.
- Пусть он умер, он того заслужил. Но остальные заслужили ли такого?! Чертов Сивил, я его с ног на голову переверну, не будь я Лорд Мерите динЛунар Даркрей!
Он резко обернулся к советнику.
- Садзэ, мне нужна помощь в этом, ты сам знаешь... Узнай кто такие и что такое Черная Пятерка, эти страшилы неплохо "работают", как я наслышан. И вообще прощупай станцию на наличие таких субъектов. Возможно, нам всем нужно переговорить и объединить усилия для превращения этой железяки в кучу пепла!..

Эндрю Волкер был на седьмом небе. Вернее, в "Седьмом небе". Ласковые пальчики нежных красоток ласкали его тело. Они прикасались к нему кончиками набухших сосков, они проводили кончиками языка по невидимым линиям его тела, они боготворили его, они любили его. Эндрю был счастлив так, как никогда за последнее время. К черту все эти проблемы, к черту опостылевшую службу, наезды банды ЧП и прочую грязь...
Однако Волкер не знал всей правды. А правда была страшна в своей неприкрытой откровенности. Если бы кто-то смог подсмотреть за тем, что происходило в одном из номеров дома терпимости "Седьмое небо", он был бы в лучшем случае шокирован. По распластанному на широкой кровати Эндрю Волкеру елозил Вомп. У него сейчас был брачный период и мешочек чуть ниже грудной диафрагмы был плотно наполнен. Возбужденный Вомп подождал, пока его патрубок достигнет нужной длины и ввел его в ротовое отверстие Волкера. Тот лишь довольно зажмурился.
Причиной такого поведения бывшего программиста СБ было присутствие еще одного члена Черной пятерки в комнате - Ску Пустой головы. Благодаря его мощным природным способностям Эндрю Волкер находился полностью под контролем сильного телепатического воздействия. И то, что внушал ему сейчас Ску, совершенно не соответствовало действительности, хотя Эндрю так не считал.
Ску видел, как по набухшему патрубку его напарника, глубоко погруженному в тело Волкера, потекла вязкая жидкость, внутри которой находились зародыши. В богатой питательной среде организма человека они в скором времени смогут развиться в полноценных особей того вида, к которому принадлежал Вомп.
Когда акт был закончен, Вомп обессиленно сполз с Волкера. Его патрубок обвис и начал медленно втягиваться. Теперь потребуется целый сезон, чтобы снова подойти к пиковой фазе оплодотворения.
- Ну как ты? - спросил Ску.
Вомп довольно щелкнул челюстями.
- Я получил большой кайф. Наверное, не меньший, чем наш друг человек.
Монстры захихикали. Ску пару раз помогал Вомпу в подобных мероприятиях и его всегда интересовал эмоциональный шквал того существа, когда оно узнавало, что во-первых оно смертельно заражено, а во-вторых, когда ему показывали видеозапись, то тут варианты были самые неожиданные. Ску нравилось питаться эмоциями жертв. Это был высший кайф.
- Ну ладно, пора сваливать, - сказал Вомп, бережно поднимая Волкера и перекидывая его через плечо.
- Тсс! - зашипел Ску. - Я что-то чувствую!
Природные антенны на змеевидной голове Ску зашевелились.
- Там! - зашипел он.
Очень медленно и тихо Ску подкрался ко входной двери и резко распахнул ее. От неожиданности приникший к дверям с подслушивающим прибором Камил Райт, один из прилипал, ошивавшихся при борделе, влетел в комнату и распластался на полу. Ску был также не готов к такому повороту событий, поэтому он отскочил назад и угрожающе зашипел. Райта, прошедшего суровую школу выживания в Зоне Алгара, этим было не испугать. Мгновенно в его руке появился вибронож. Еще секунда - и лезвие вошло бы в податливую плоть. Но время было упущено. Ску успел поймать взгляд Райта. Тот дернулся и безвольно обмяк.
- Слушай меня! - зашипел Пустая голова. - Тебе хорошо... тебе очень хорошо... ты кайфуешь... у тебя в руках то, что даст тебе еще больший кайф... почувствуй его... почувствуй, как он дрожит в твоих руках... Чувствуешь его желание войти в твое тело? Давай, сделай это... ты узнаешь наслаждение... разверни острием к себе... ближе... ближе... ближе...
Камил, словно во сне, повернул вибронож рукояткой к себе и приставил к животу. С накатом каждой телепатической волны от Ску от надавливал все сильнее и сильнее, но одежда мешала ножу проникнуть сколь-нибудь глубоко.
- Давай я тебе помогу, друг! - к Райту подскочил Вомп, отвел его руки с ножом как можно выше и с силой вогнал нож. Камил хрипло вскрикнул, Вомп заревел вместе с ним, не отрываясь глядя в мутнеющие глаза Райта. Монстр обхватил рукоятку виброножа и с наслаждением медленно провернул в ране. Камил захрипел и повалился на пол.
- Пора убираться, - скомандовал Ску. - Пошли!
- Что здесь происходит? - в номер влетела хозяйка борделя Дженни Уотлинг. Увидев труп на полу, она остановилась как вкопанная, закрыв рот ладошкой.
- Тихо, сука! - зашипел Ску. - Только разинь свою пасть и Вомп отгрызет тебе полголовы. Ты все поняла, шлюха?
Дженни закивала головой. Ее расширенные от ужаса глаза с диким страхом смотрели на двух монстров.
- Ты, дешевка! - подошел к ней Вомп. - Ты знаешь, что ЧП не оставляет свидетелей? Хочешь подохнуть? Нет? Я так и думал. Ты еще жива только потому, что была нам полезна. Но запомни, сука - одно только слово о том, что ты тут видела - и ты на небесах. Поняла?
Дженни снова начала судорожно кивать. Речь у нее напрочь пропала.
- И приберись тут! Не бордель у тебя, а помойная яма! - бросил напоследок Вомп.

Мирс Уоррен любил проводить оперативные совещания очень рано, в восемь утра. Так можно было направить всех сотрудников с самых первых минут рабочего дня на выполнение действительно насущных вопросов.
- Сэр! Мы получили результаты повторной экспертизы данных с сетчатки глаза Ласера.
- И что? - повернулся Мирс.
- Совершенно неожиданное заключение эксперта. Он утверждает, что при более тщательном изучении обнаружилось несовпадение некоторых антропометрических параметров "объекта" с сетчатки с фотографией Коса Везунчика. Кто-то хотел быть очень похожим на него, но все же это не он. Поэтому и выстрела в голову не было, чтобы могли получить компромат на Везунчика.
- Может быть, может быть, - задумался Уоррен.
- Кроме того. Посмотрите на увеличенный снимок, вот это видите? - инспектор Дуглас вывел на виом картинку, - Узнаете, сэр?
- Вот это да! Как же мы ошиблись, отрабатывая, в основном, только одну версию. Вцепились в Везунчика и никак не могли понять его мотивов... Кольцо с гербом клана Лунар Эклипс! Кто-то решил отомстить за их поражение. Срочно определить всех тех, кто мог иметь отношение к этому лунарскому клану и установить за ними наблюдение!
- Хорошо, сэр... Но если мне будет позволено заметить, то все это сильно смахивает на подставу. Если я иду на дело, я уж точно не надену что-то, что позволит меня вычислить. Мне кажется, что мы стали жертвой второй ловушки. Допустим, тот, кто все это устроил, решил сначала подставить Везунчика. Возможно, он предполагал, что мы рано или поздно задумаемся о том, что это подстава. Тогда он и придумал этот трюк с перстнем, чтобы мы подумали, будто кто-то хотел, чтобы думали, что это не Кос грохнул всех, а лунарец, в то время как это был все же Кос...
- Ты когда-нибудь носил перстень?
- Нет вообще-то.
- Тогда ты не знаешь, кто когда очень долго носишь что-то на руке, то перестаешь его замечать. Он становится продолжением твоей руки и ты о нем вообще не думаешь. Так что я думаю, что это все же прокол. Выполняйте задание.
- Есть, сэр!
Взял слово Фил Гросп, руководитель одного из подразделений Сивила.
- Мы наблюдаем активность около стартовых двигателей "объекта". Судя по всему, они хотят иметь возможность блокировать их.
- Вы подготовились?
- Обижаешь... Если они захотят остаться злобными букоидами, то их попытки влезть в наши системы приведут в действие ЭМИ-излучатели. Они все просто выключатся...
- Мощность изменили?
- Как ты того и хотел, они просто выключатся, а не выключатся навсегда!..
В это время капитан Хаусхоффер, находясь недалеко от входа в служебную зону, был буквально пойман в кольцо журналистами с разных вирнет-каналов. Последние несколько часов ему не давали покоя в связи с шумом, поднятым скандальным выступлением Вероники Далтон.
- Господин капитан, как вы можете прокомментировать обвинение в геноциде?
- Вы отдавали приказ о строительстве секции-звездолета?
- Правда, что родителей Уоррена убили киборги и с тех пор он дал клятву убивать их всех? - посыпались вопросы.
- Господа, успокойтесь! - Хаусхоффер поднял руку и шум стих. - Все это искаженные слухи. Мы действительно опасаемся большого количества обитающих на станции киборгов. Это может придать станции в глазах туристов и коммерсантов непривлекательный вид. Мы собирались найти для киборгов более подходящее место для обитания и на добровольных - я повторяю, добровольных! - началах переселить их туда с Сивила!
Хаусхоффер с трудом пробился сквозь кордон журналистов и буквально бегством спасся за дверью с надписью "Посторонним вход воспрещен". Его путь лежал в кабинет Уоррена. Тот еще не распустил сотрудников и выслушивал очередной доклад. При появлении капитана он замолчал. Хаусхоффер, не обращая внимания на присутствующих, взял за грудки Уоррена и с силой затряс.
- Ты у нас партизан? В какие детские игры ты вздумал играть? Ты считал, отстрелил секцию с кибами и проблем нет? Ты хоть знаешь, что существует еще общественность? Как она, по твоему, оценит такой поступок? Погладит по головке? "И кто это все придумал? Мирс Уоррен? О, какая голова!" - изобразил капитан "восторженные" отзывы. Да ты знаешь, что это просто настоящее убийство, причем массовое? А если у киборгов разгерметизация или еще что случится? По стопам Хорна решил пойти? А кто, по твоему, должен был объяснять кибам с М13, куда мы их "людей" дели?
- Но, - залепетал Уоррен, вы же сами говорили, что киборги нам здесь не нужны, они опасны, они мешают, их надо убрать?
- И ты истолковал мои слова как приказ к действию? Запустил свой детский проект? - еще больше рассвирепел Хаусхоффер. - Я только надеюсь, что никто не поверит репортерам, настолько эта твоя идея с катапультированием секции наивная и детская. Уоррен, запомни, еще одна такая самодеятельность, и ты не просто потеряешь должность шефа СБ. Ты потеряешь все. Запомни, я не шучу. Ты отправишься туда, где был еще совсем недавно - в тюремный изолятор. Повторяю, с этого дня - никаких решений за моей спиной, никаких собственных толкований моих слов. Только четкие и понятные доклады с твоей стороны с ожиданием решения от меня лично. Пока я не скажу "да" или "нет", ты не можешь вообще ничего делать!
Мирс стоял пунцовый от переполнявших его чувств. Сказать было совершенно нечего, да и он уже понял, что любое возражение капитан воспримет как бунт.
- Значит так, - продолжил Хаусхоффер. - Сейчас ты звонишь на этот чертов информационный канал, договариваешься об интервью. Затем я наблюдаю тебя по ящику и смотрю, как ты отмазываешься от всего этого дерьма под натиском банды журналистов. Запомни, не сумеешь толково отмазаться, если все же писаки повернут дело так, что мы все-таки хотели отстрелить кибов, а теперь заметаем следы, я все повешу на тебя и отдам общественности на съедение. Когда ты наконец поймешь, что любое существо, каким бы оно ни было, имеет какие-то права! Кстати, - капитан перевел дух, - Сайборг-таун, похоже, будет приносить неплохой доход и хороший приток туристов, если все повернуть как надо. Некоторые крупные межпланетные фирмы, специализирующиеся на имплантантах, уже закупили у нас помещения под офисы, а пара турагентств включила Сайборг-таун в программы своих турне. Так что теперь тебе придется здорово потрудиться на благо Сивила, Уоррен, если ты все еще хочешь здесь оставаться! Посиди, переведи дух!
Хаусхоффер толкнул Уоррена в кресло и в гробовой тишине покинул кабинет начальника СБ.

Бог, создавая мир, сначала создал Слово. Теперь Кос в этом не сомневался, так как первым ощущением, попавшим в его пришибленное сознание, было слово. Вот это слово:
- У-а!
- Ч-ч-и-во? - с большим трудом найдя свой речевой аппарат, промямлил Везунчик.
- Мудак!
Это уже было многообещающе. Кос разлепил один глаз.
Когда резкость навелась, то Кос увидел стоящего перед ним майора Томсона, собственной персоной. Майор был в предельно стальном облике и чем-то поигрывал в руке.
- Я говорю, ты мудак, Везунчик, - повторил Томсон. - Теперь, будь добр, найди мне хотя бы одну, но очень вескую причину, из-за которой я тебе сейчас не засуну в жопу вот это.
С этими словами майор протянул руку и чем-то помахал перед Везунчиковым носом.
- Что это? - с подозрением спросил Кос.
- Да тебе и память отшибло? - с издевкой сказал Томсон. - Это объемно-импульсный фугас, почти такой же, которым ты два дня назад отправил к праотцам десантника Алана Смита.
- Я защищался, майор, - выдавил Кос и закашлялся. На белую простынь вылетели сгустки крови вперемешку с комочками слизи.
- Да, вижу, что зацепило тебя. В общем так. Ты, по своей мудатости, умудрился нажить себе еще одних врагов в лице трех десятков десантников, мечтающих сделать из тебя дуршлаг с навозом, - начал Томсон. - Честно говоря, мне не хочется им препятствовать. Поэтому ты или говоришь что-то, что помешает тебе превратиться в этот дуршлаг, или я пошел. И знать тебя не знаю.
- Майор, кх! - прохрипел Кос. - Когда мы были на Тенебре, то нас подставили.
- Кто и как? - быстро спросил Томсон.
- Всю операцию контролировала Служба Безопасности.
- Что?!
- Когда десантники высадились на Тенебр, я не знаю, что там произошло, на наш корабль совершенно беспрепятственно высадился зонд с хайвированными ящерами, гарпиями и такриотом.
Кос снова закашлялся.
- Ну, дальше!
- СБ-шники появились быстро, очень быстро, но только тогда, когда нас с Верноном чуть не заразили хайвом. СБ следило за всем, что происходило в системе Тенебра, и, как только все пошло не так, они вмешались. И мне ничего не оставалось делать, как сваливать оттуда.
Томсон нахмурился, отошел к иллюминатору, выглянул из-за полуприкрытых жалюзи наружу и произнес:
- Короче, где ты сейчас находишься, знаю только я и один мой старый знакомый врач. Мне надо обдумать то, что ты сказал, но запомни - ты все равно мудак! Неужели нельзя было как-то по-другому все сделать, нахера устраивать мировую войну на станции?
Кос загрустил.
- "Метаморф", кстати, прошел испытание, - добавил Томсон. - Терра его с руками назад оторвала, чтобы изучить последствия близкого вакуумного взрыва. Ладно, только не бзди сильно. Мне надо еще с кое-кем потолковать.
Томсон ушел. Кос полежал немного с открытыми глазами, и провалился в прерывистый, болезненный сон...

Куда его привезли, Волкер не знал. Потолок был низким, черным, без искусственного неба... Это было очень похоже на какое-то промышленное помещение.
"Наверное, нижние промышленные уровни, ведь здесь как раз обитает Черная пятерка".
Сколько времени он находился в гостях у Черной пятерки, Эндрю не знал. То, что с ним делали бандиты, бывший программист СБ даже описать не мог. Сначала это были тесты, потом психозондирование, потом гипноз. Потом, похоже, началось телепатическое воздействие. После этого момента Волкер уже плохо все стал запоминать. Как-то вяло ел, спал непонятно сколько и во сколько. В тех помещениях, где его держали, невозможно было определить, день сейчас или ночь и Эндрю пытался как-то считать по сеансам, когда мучители приходили к нему вести на пытки. Но Волкер молчал. Не то, чтобы он был таким мучеником. Просто ЧП пыталась получить то, что было надежно спрятано за щитами профессиональной психоблокады, которую ставили лучшие представители пси-корпуса Земли. Такую информацию можно было получить только с риском разрушения сознания. На такие крайние меры Линускорчеус почему-то не шел.
Сначала Эндрю верил, что его спасут. Потом он верил, что сможет убежать. Он подключится к информационному кабелю с помощью забытой одним из монстров приборов связи и раскроет себе все двери. Но после эти мысли стали перерастать в какие-то буйные фантазии. Несколько раз Волкер бежал, или ему казалось, что он бежит. Пару раз к нему приходил Мирослав Уоррен и тоже спрашивал про коды. Но он ему их не сказал: зачем бы Уоррен стал спрашивать про коды? Эндрю решил, что его подсадили на наркотики. Иначе как было объяснить некоторые совершенно странные видения? Например, последнее, когда он оказался в настоящем борделе с девочками...
Эндрю Волкер оказался прав почти во всем. Не знал он только одного. В последние недели Линускорчеус подзабыл под грузом проблем о своем несговорчивом пленнике. Программист глюкал под воздействием ежедневно вводимых препаратов в одном из номеров "Седьмого неба". Линускорчеус про него забыл, но только не Вомп, который был злопамятен по натуре и никогда ничего никому не забывал. Кроме того, у него подходил очередной период размножения. В итоге он подбил своего дружка, Ску Пустую голову, на хитрый план. Так бы Ску не согласился идти против воли Линускорчеуса Тзизитсканского, если бы не идея. А идея заключалась в следующем...
Эндрю Волкера бросили на грязный пол перед какой-то дверью с прозрачным окошком за толстым стеклом.
- Знаешь что это такое? - Вомп наклонился к самому лицу программиста и тот почувствовал зловонное нечеловеческое дыхание. - Я называю это "отстойником". Кстати, добро пожаловать в мои апартаменты. Я арендовал этот заброшенный промышленный цех у правительства Сивила. Причем совершенно бесплатно. А если б они еще узнали, что тут происходит! Ой-ой-ой. Кстати, а ты хочешь узнать, что здесь происходит?
Волкер молчал.
- Наверное, хочешь. Любому разумному существу свойственно любопытство. Я все же склонен считать вашу расу разумными. Все-таки сами вышли в космос, не то что некоторые дегенеративные расы. Итак, шоу начинается. Мы открываем дверь. И что мы видим? Смотри, падла!
Вомп схватил своей когтистой рукой Эндрю за волосы на затылке, расцарапав кожу до крови. В раскрывшейся двери Волкер увидел что-то вроде дыбы, на которой что-то висело. Боже, это было тело человека. Он висел на руках, закинутых за спину. Голова его была опущена на грудь.
- Эй, дерьмо, просыпайся! - крикнул Вомп в камеру. Человек молчал.
Монстр подошел к жертве и сделал то, чего Волкер совершенно не ожидал. Он укусил человека за ногу, оставив страшный след длинных челюстей. Мгновенно сквозь штанину начала сочиться кровь. Человек дернулся, поднимая голову. Он раскрыл рот, пытаясь что-то сказать, но из горла раздались только нечленораздельные звуки.
- Знаешь, кто это? - спросил Вомп у Волкера. - Этот кусок дерьма раньше звали Эски Ка'наан. - Он прилетел сюда торговать оружием. Вроде бы так. Вроде бы это была его легенда. Да только знающие люди шепнули нам, что не только за этим этот земляшка на наши уровни пожаловал. Знаешь, мы не стали особенно разбираться. Пригласили его погостить у нас. Кстати, есть проверенная форма работы с клиентами, я сам ее разработал, - похвастался Вомп. - Знаешь, как все происходит? Я заражаю упрямца своими зародыша, потом мы его вешаем сюда, в отстойник. И оставляем одного. На день. После этого приходим навестить и спрашиваем, не хочет ли он что-то сказать. Если нет, то мы его оставляем и приходим еще через день-два. Обычно крутые нам не попадаются. Все рано или поздно выкладывают нам все, что знают и что не знают. Вот Ка'наан тоже сначала играл в крутого. Мы к нему заходили дважды. Только он молчал. А потом у нас работенки привалилось, мы заняты все сильно были, да вот никто к Ка'наану и не заглядывал. И знаешь, что с ним случилось? Все, кранты, теперь ему никакая операция не поможет. Звездолет ушел, так сказать. Сейчас попрут мои детки. Хочешь посмотреть? Давай, тебе это будет полезно. Надо только закрыть дверь, потому что мои дети очень опасны и в момент рождения лучше держаться от них подальше. Могут отгрызть что-нибудь. Даже у своего родителя.
Вомп захлопнул дверь и ткнул Волкера лицом в прозрачное стекло. Затем монстр привел в действие какое-то устройство, которое начало вращать балку, на которой висел Эски Ка'наан. Тот непроизвольно задергался. Под его майкой началось какое-то движение. Кожа словно забурлила, по ней пошли волны, затем майка окрасилась в красный цвет, затем словно какая-то масса вывалилась наружу и под майкой начала стекать вниз. Под одеждой было не видно, Эндрю смог рассмотреть только что-то бурое, шевелящееся, падающее вниз на пол камеры и растворяющееся в темноте. Больше он смотреть не мог, его начало тошнить.
- Какие мы брезгливые! - скривился Вомп. - Ну что ж, тогда тебе особенно приятно будет услышать, что и ты тоже заражен. Точно-точно! - подтвердил монстр, когда его жертва испуганно дернулась в его лапах. Ску, покажи ему!
Из темноты выступил Ску Пустая голова. Все это время второй монстр стоял рядом, просто он, как и большинство телепатов, не любил особенно много говорить, а тем более без нужды.
Волкер почувствовал, что ему словно кто-то залез в голову. Почему-то вспомнился его последний кутеж в "Седьмом небе". Только что это? Вместо девочек он увидел на себе мерзкое тело инопланетного монстра, он ощутил его запах, он ощутил жуткое прикосновение чешуйчатой кожи. Наконец, он вспомнил жуткий патрубок, засунутый ему глубоко в рот. Не выдержав всех этих переживаний, Эндрю упал в обморок.
- Тьфу, слабак, - сплюнул Вомп. - Пойдем, Ску, поможешь мне его подвесить.
Друзья подхватили тело программиста и дружно потащили в свободную камеру.

Мирс, изменивший свой внешний вид как хамелеон, в мундире диспетчера навигационной службы наблюдал с обзорной площадки как садятся и взлетают со станции пассажирские лайнеры. Вот и еще один мелькнул в створе посадочных огней, улетая куда-то далеко, к звездам, к далеким планетам, где продолжалась эта странная штука - жизнь. Ребята из внутренней "обоймы" подстраховки тусовались невдалеке, то сливаясь с толпой, то зависая как обычные пассажиры в близлежащих барах, справочно-информационных кабинах и залах ожидания. Они нет-нет, да и посматривали на Уоррена, как будто недоумевая, чего это там начальник СБ Сивила увидел в россыпи звезд за бортом станции.
..."Эх, Эндрю, Эндрю. Как же так вышло, что ты теперь пропадаешь где-то в недрах станции, а главный враг для тебя, выходит, я? Почему же ты не захотел поговорить со мной по-человечески? Откуда я мог знать обо всех твоих проблемах, а уж тем более о том, что ты задумал делать? Конечно, теперь легче всего считать, что я виноват, что не оставил выбора и так далее. А твой выбор? Что это за выбор? Выбрал-то ты что? Когда врагов становится больше, это неприятно. Неприятно, но не обидно. Обидно, когда меньше становится друзей!"
И снова вспомнилось последнее забытое под грузом проблем предсказание. Его предаст друг... Мирс с тоской смотрел на улетавший лайнер.
"А их становится меньше... Или с ними приходится расставаться, чтобы неизвестно когда встретиться вновь..."

Вверх   К оглавлению
Hosted by uCoz

[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ ] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ БАЗА ДАННЫХ ] [ ГАЛЕРЕЯ ] [ ССЫЛКИ ] [ МАГАЗИН ] [ВИДЕО]

Copyright © Интерактивная фантастика™
Copyright © by Vadim Fedoseyev

Hosted by uCoz