|
МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ
СТАНЦИЯ СИВИЛ
|
 |
|
July 2003 Run away! |
 |
Клетка наполнилась газом, производящим, как немедленно выяснилось, парализующее действие... Зерглин сделала лишь пару вдохов, и немедленно упала на пол. Перейдя в режим полной рециркуляции, она стала ждать, ради чего же ее стоило обездвиживать. Дверь с легким шипением открылась, и в комнату медленно вошло грузное тело негуманоида. Зерглин опознала в нём арана. Кто это был? Смотритель зверинца? Он медленно приближался, всё его существо излучало спокойствие и сосредоточенность; в одной руке поблескивал скальпель, в другой - инъектор.
- Спокойно, ничего страшного! Сейчас будет чуть-чуть больно, но это быстро пройдет. Анестезия действует безотказно! А мне нужен лишь маленький кусочек твоей плоти...
Внезапно Зерглин поняла, что этот аран - ученый. Лишь такое существо могло легко отрезать "кусочки" от других живых существ! Она попыталась шевельнуть рукой и поняла, что газ не полностью парализовал ее. Впрочем, в достаточной мере, чтобы не причинить этому арану ни малейшего вреда. Запаниковав, Зерглин судорожно включила боевой режим.
Защитник провел анализ систем и пришел к выводу, что быстрое передвижение в пространстве ему не светит. Между тем противник приближался. И, хотя он был вооружен лишь холодным оружием ближнего действия, представлял немалую угрозу для Защитника. Адекватным действием в данной ситуации была бы атака, но в полупарализованном состоянии она не имела бы успеха... Отметив это, а также то, что ученый был один, и дверь была открыта, анализатор выдал схему действия.
Когда ученый склонился над распростертым на полу Защитником c какой-то хреновиной (то ли инъектором, то ли заборником образцов - Зерглин не поняла), один из ручных протезов киборга взлетел по высокой дуге ("хорошо, что протезы не зависят напрямую от центральной нервной системы" - внезапно подумала Зерглин. Ее охватило легкое беспокойство оттого, что мысленная деятельность не была подавлена. Она по-прежнему воспринимала окружающее.) и обрушился на руку арана, держащую прибор. Лезвие прошло сквозь оболочку щупальца арана, держащего прибор, как термонож сквозь дерево, и отсекло его. Ученый отшатнулся. Пока тот приходил в себя от неожиданности, Защитник поднялся на ноги и нетвердой походкой двинулся на него. Не ожидавший подобного нахальства аран сделал еще один шаг назад, наступил на валяющийся на полу прибор, оступился и грохнулся на спину, да так неудачно, что потерял сознание. Защитник убедился в том, что опасность миновала, и отключился.
Сказать, что Зерглин была удивлена, было бы неправильно. Она была на грани потрясения! Впервые она осознавала, что делает Защитник в боевом режиме. Хотя она не могла контролировать его действия, но обычно боевой режим не оставлял воспоминаний. Проверка систем ничего не дала - анализатор выдал уютное тепло для всех систем, что означало полное отсутствие неисправностей. Очень по-человечески пожав плечами, Зерглин медленно вышла из камеры. За герметичной дверью был широкий и светлый коридор, по стенам которого шли закрытые двери и газовые лампы, разливающие мягкий свет. Коридор имел плавный изгиб, поэтому то, что творилось в его концах, было совершенно неизвестно. Действие газа понемногу улетучивалось, и киборг стал двигаться быстрее. Завернув за изгиб, Зерглин оказалась перед дверью, ведущей в какую-то лабораторию. Дверь стояла открытой нараспашку. "Какая небрежность!" - подумала Зерглин - "тут что, все двери принято открытыми оставлять? А если кто зайдет - ну, как я?". Замерев на секунду на пороге - оценив степень опасности - Зерглин вошла в лабораторию. Посреди темного помещения стоял контейнер, наполненный плотной зеленоватой жидкостью и подсвеченный снизу слабой лампой. В жидкости что-то плавало. Приглядевшись внимательней, Зерглин сообразила, что это - тело какого-то мелкого гуманоида. Судя по системе управления, этот цилиндр был предназначен для биоформирования существ по заложенной программе. А, судя по солидной библиотеке инфокристаллов, стоящей на одном из столов, тут можно было выращивать почти любое существующее в галактике существо. Ячейка с надписью "Зерг" пустовала. Из этого Зерглин сделала вывод, что этот ученый намеревался клонировать и ее. "Какая глупость" - подумала она - "ведь зергов гораздо больше!". Тут она поняла, что пропустила одно слово, страшное, как сама смерть: БЫЛО! Теперь она - одна из последних. А если не считать не-мыслящих, то и вовсе ОДНА! Вздрогнув, Зерглин двинулась к выходу из лаборатории...
Императорский зоопарк на Снейктрии, вечер
- Ладно Гарум я пойду домой, ты тоже не засиживайся долго, - сказал снейктрианин, - встретимся завтра.
Когда снейктрианин ушел, Гарум достал щупальцей из шкафчика припрятанный заборник образцов ткани и направился к клетке Зерглин. Пройдя по опустевшему зоопарку, мимо клеток, из которых на него смотрели тысячи существ со всей галактики, гарум подошел к загону, в котором содержали Зерглин. На кануне он подмешал ей в еду львиную дозу снотворного, по его расчетам оно должно было ей подойти. Кроме того, он подстраховался, пустив в камеру парализующий газ. Судя по отсутствию реакции Зерглин на приближающегося арана, какая-то из предпринятых мер сработала. Заказ на ткани зерга поступил совсем недавно, а сумма гонорара была просто заоблачной. Гарум знал о уникальности Зерглин, но он не думал что кто то кроме него самого может по достоинству оценить эту особь. Гарум приказал убрать защитный экран, уровень доступа позволял ему делать это, и вошел в клетку. Склонившись над неподвижным телом Зерглин, Гарум выбрал место на теле, не защищенное броней, и вонзил туда заборник. В тот же миг ученый заметил, что Зерглин начала двигаться. Заметил, но не успел отреагировать. Лезвие просвистело в воздухе и на пол упал заборник тканей вместе с извивающимся щупальцем, которое его держало. Гарум отшатнулся к стене. Зерглин вскочила на ноги, секунду оценивающим взглядом смотрела на ученого, а потом двинулась на него. Гарум отшатнулся, наступил на что-то, и тут в его голове как будто что то взорвалось и Гарум потеряв сознание рухнул на пол клетки. Через некоторое время ученый пришел в себя, его голова просто раскалывалась от боли, он явно получил пси удар, но ведь он точно знал что Зергли не обладает псионическими способностями и к тому же пси блокатор... Минуточку! На месте крепления отличнейшего снейктрианского пси блокатора дымились обугленные останки. И изменилось еще кое что. Гарум больше не ощущал присутствия императорской печати на своем сознанием, это ни с чем не сравнимое ощущение уверенности в неприкосновенности своего разума, оно исчезло, его больше не было. Со всей доверенной ему конфиденциальной информацией, на планете телепатов он остался без защитной печати и без блокатора. Теперь любой снейктрианский доходяга мог вскрыть Гаруму мозги даже не напрягаясь. Осознав свое положение Гарум пришел в ужас. Нужно было срочно достать новый пси блокатор. У него дома был один, но до дома ему нужно было еще добраться. Другого выхода небыло, если он попросит помощи у любого снейктрианца, то тут же залезет к нему в мозги и тогда Гарум пропал. Аран поднялся и направился в сторону стоянки гравикаров. По дороге Гарум заметил контуженных или мертвых животных в некоторых клетках. Причем все пострадавшие экспонаты были с телепатами. На стоянке гравикаров на полу в конвульсиях бились охранники снейктрианци. Гаруму это было выгодно. Запрыгнув в гравикар аран направился к своему дому. Ученому везло и дальше, по дороге его никто не остановил и не произошло никаких инцендентов. Войдя в свою квартиру Гарум подошел к шкафчику в столе, достав из нижнего отделения блокатор и установил его на месте старого. Конечно это не весть что, но теперь Гарум не был беззащитен как младенец перед жителями снейктрии. Аран облегченно вздохнул и направился в гостиную, но так и застыл в дверях. В спешке ученый совсем забыл про меры предосторожности. В гостиной на кровати сидели незнакомый ему гуманоид теран и Зерглин.
Imperial State Channel: El`dan Krisis.
Как стало известно, войска КС, введенные на территорию Эльдана месяц назад с целью предотвращения кровопролитных боев, не справляются с ситуацией. Однако, как сообщил высокопоставленный представитель Национал-патриотического Фронта Эльдана, введенные войска вовсе не стремятся к восстановлению мира, более того, некоторые части учавствую в боях на стороне старого правительства. Представитель группировки КС на Эльдане оставил это заявление без коментариев.
Постоянная "опека" эльдаминов раздражала. Сильно. Хотя бы тем, что избавиться от нее было... сложно. Аздар уже давно, еще на корабле, определил возможности этих гуманоидов, до невозможности походивших на хомо. С одним боевиком он бы справился. При достаточно сильном физическом и духовном напряжении он бы справился и с двумя - эльдамины были сильными бойцами, гораздо сильнее самого Аздара, но пират был попросту быстрее. Но вот троих бойцов он бы не одолел. К сожалению, это понимали и эльданцы, поскольку "опекунов" никогда не было меньше трех. Оружие повысило бы его шансы, но ненамного... Однако, пора было что-то решать. Мерите, явно подвергшийся атаке неизвестного нервно-паралитического вещества, очнется неизвестно когда, а время идет. Да и сивильские крейсера, крутящиеся над планетой, тоже наверняка прилетели не на пикник. Нет на этой планете ничего настолько интересного, кроме лунарского корабля, конечно, чтобы гонять сюда два крейсера, причем не с ближайшей базы, а с Сивила, где вся история с "Черным принцем" и заварилась. Похоже, Хаусхоффер ведет свою игру, не затрудняясь информировать вышестоящее начальство. С одной стороны, это неплохо - он вряд ли будет сильно ругаться, коли добычу уведут у него из-под носа. С другой, ему в любом случае будут не нужны лишние свидетели...
"Черт возьми, я что, нервничаю?!" Аздар отшвырнул ни в чем не повинную книгу, которую держал в руках. Без его биотоков текст на странице погас. Хорошо хоть в комнате его оставляли одного, не навязывая общества. "Кстати, еще одна проблема - передатчик. Надо попытаться отправить весточку или хотя бы добраться до м-сендеров, а то застряну на этой долбаной планете..." От этих мыслей его отвлекло какое-то движение за окном, в которое была превращена стена.
Перед входом в здание гостиницы остановился вездеход службы порядка Верги - пират насмотрелся на них в главном городе. Из него высыпали вооруженные филиноиды и... терранин. Аздар присвистнул - все хомо, аккредитованные на Верге, работали в Директорате, а вот в полиции их как-то не наблюдалось. Приказав увеличить изображение, пират удивился еще больше - защитный комбез несколько поистрепался, но в нем можно было угадать форму вооруженных сил Сивила. И еще - этот человек был ему смутно знаком... Вряд ли лично, тех пират помнил прекрасно, скорее он просто видел изображение этого терранина. Значит, этот человек некогда привлек внимание агентов "Ориона". Интересно, насколько давно, и сохранил ли объект тот социальный статус...
События между тем продолжали развиваться. Из здания вышел один из эльдаминов. Терранин, заметив его, что-то сказал. Филиноиды вскинули оружие, приказывая сдаться. Было видно, что в отличии от своих собратьев из пустыни, это были относительно слабые профессионалы или опытные любители. Хотя особого значения это не играло - филиноидов было много. Во всяком случае, достаточно, учитывая потери отряда. Из гостиницы показались другие эльдамины. "Два, три, пять... Черт, да они же все там! Если будет заварушка..." Терранин вышел чуть вперед и заговорил. К сожалению, Аздар не слышал ни его слов, ни ответов эльдамина, но начал понимать, что все решится миром. Пирата это совсем не устраивало. Однако в голову ничего не приходило. "Нет, ну надо же было эльдаминам винить меня в нападении на Мерите..! А что, если..."
Аздар обвел взглядом улицу: на противоположенной стороне стоял вездеход полиции. Если направить лазер в зеркальный ободок символа верганской службы порядка, то отраженный луч попадет в группу эльдаминов. Особая точность тут не нужна - главное даже не зацепить эльданцев, главное - показать якобы агрессию филиноидов...
По мере продвижения переговоров с эльданцем Микт все больше изумлялся и убеждался, что на этой планете происходит нечто из ряда вон выходящее, и что Томсон, будь хоть трижды параноиком, был совершенно прав, решив вмешаться в происходящее. Или за него решили, в данном случае это не так уж и важно. Для начала, сбитый в самом начале кампании фрегат принадлежал не кому нибудь, а Аздару. Сам пират, кстати, выжил, влился в компанию эльданцев, изучающих шахтерское дело, а после попытался прикончить главу группы эльдаминов. Это ему не удалось, но побудило эльдаминов выдать предателя полиции. Микт понимал, что эльданец говорит отнюдь не всю правду, но сказанного было достаточно, чтобы возблагодарить судьбу.
Когда Микт уже был готов передать суть разговора филиноиду-полицейскому, один из эльдаминов дернулся от попадания лазерного луча. "Но у филиноидов не было фотонных излучателей!" - промелькнуло в мозгу у Хорна. Увы, эльдамины над подобными мелочами не задумывались. Филиноиды тоже подняли оружие. Микт прыгнул влево, уходя с линии огня, одновременно доставая трофейный (подобрал на поле битвы) пистолет. "Господи, а ведь все шло так хорошо..."
Выйдя из гостиницы с черного входа, Аздар вернулся на главную улицу поселка. На силовом поводке за ним бежал пленный филиноид. Было тихо, только на земле валялись трупы филиноидов и эльдаминов.
По-видимому, удача сегодня была на его стороне - битва наверняка еще длилась, но филиноидов уже оттеснили за границы поселения, и улица пустовала. Аздар подошел в облюбованному заранее вездеходу. Поставив внутрь уже начавший оттягивать плечо гиперволновой передатчик и впихнув туда филиноида, Аздар еще раз осмотрел улицу. И заметил вдалеке давешнего терранина, отстреливающгося от... филиноидов? "Мда, эльдамины сегодня не на высоте - раз уж им пришлось принять помощь пленных филиноидов. Им-то полицию тоже не за что любить". Хмыкнув, Аздар забрался в вездеход.
Только отъехав от поселка на приличное расстояние, сменив направление раз десять, пират остановился передохнуть. Выбранный им вездеход был не лучше и не хуже других, вот только радар у него был неисправен. "А ну и хрен с ним, кто за мной гнаться будет? Полицию сейчас перестреляют, а Мерите еще долго не очнется".
Подключив передатчик вместо неработающего радара (во время той битвы с филинами был уничтожен элемент питания), Аздар достал консоль управления и попытался отправить сообщение на терминал базы. Результат не обрадовал - на экране высветилась надпись "Нет доступа к Сети". Конечно, этого следовало ожидать, но легче не становилось.
"До чего сивильцы докатились - гиперсвязь глушат, ко-озлы. Интересно, надолго ли?"
- Эй, ты. Куда ехать-то? - Аздар повернулся к филиноиду. - Вы где свои пушки брали?
Филиноид отмалчивался. Аздар вытащил нож и приставил к горлу филиноида.
- Слушай, мне тут некогда. Если ты считаешь, что я не справлюсь без тебя, то глубоко ошибаешься. Примерную дорогу я знаю, а там уж найду кого-нибудь. Если ты мне поможешь, получишь жизнь, этот вездеход и столько оружия, сколько увезешь на этой развалюхе. Если не поможешь, то очень быстро соединишься с этой гребаной планетой, в виде корма для птиц или кто тут у вас водится из падальщиков. Улавливаешь?
Филиноид еще немного помолчал, после чего слабо кивнул.
- Вот и хорошо. А теперь - куда нам ехать, - Аздар вывел на экран карту этого района Верги.
- Шуда, - филиноид ткнул пальцем в карту, и место обозначилось синей точкой.
- Замечательно. Сразу бы так.
Пират нажал на акселератор и вездеход рванул вперед, подняв облако обязательной в этих краях пыли.
Мерите пошевелился и медленно приподнял веки. Перед глазами было мутно. Какая-то комната с низкими потолками и стенами, сложенными из черных валунов. Два эльдамина, направляющиеся к нему. Один остановился на некотором расстоянии и, поклонившись, застыл в почтительной позе. Второй, оказавшийся старшиной подразделения эльдаминов, подошел к лорду и также отвесил поклон. Кроме них в помещении находились двое местных - филиноидов.
- Ваше сиятельство, как вы себя чувствуете? - спросил старшина.
- Паршиво, - вяло ответил Мерите. У него болела голова. Лорд вдруг обнаружил, что его правая рука забинтована, так же, как мизинец и безымянный палец, точнее то, что от них осталось. К телу присоединены какие-то датчики. Тут лорд заметил несколько устаревший, но выглядевший ультрасовременно в этом похожем на пещеру помещении, универсальный медицинский комплекс. Больница?
- Что со мной произошло?! - Мерите резко сел в кровати и тут же скривился от боли - поврежденное легкое и сломанная рука дали о себе знать.
старшина что-то сказал одному из филинов, и тот засуетился около пульта управления медкомплексом. По проводкам, подсоединенным к телу Мерите, пошли успокаивающие импульсы. Боль отступила.
- Вас ранили, милорд... - начал эльдамин.
Мерите вспомнил. Эти пернатые недоумки напали на них, и он вместе с пленным филином поспешил в укрытие. Что было дальше? Лорд напряг память, но не получил ничего кроме головной боли.
- Меня ранили сородичи этих предразумных? - Мерите кивнул в сторону филинов, скромно расположившихся в другой части комнаты.
- Мы думаем, это был Аздар, он сбежал, - выпалил старшина.
- Сбежал? Зачем... Как вы могли его упустить, идиоты?
- Ему не удалось бы уйти, если бы не проклятые филиноиды! Мы сделали все возможное, милорд...
- Филины? - Мерите с трудом вникал в ситуацию. - Расскажи все с начала, - велел принц.
старшина рассказал Мерите об обстоятельствах и последствиях его ранения, а также о причинах, по которым подозрение пало на Аздара. В поселке филины-врачи, представлявшие официальную терранскую медицину, оказали лорду соответствующую помощь, но оказались бессильны вывести его из комы. Тогда обратились к медицине нетрадиционной - шаману-целителю, пользующемуся в поселке большим авторитетом. Этот филин (один из присутствуюших в палате; он оставался на месте, пока второй - врач - совершал манипуляции с пультом) продемонстрировал странный метод лечения. Он просто проделал какие-то обрядовые действа: молился, исполнял ритуальные танцы. Потом сказал, что нужно ждать. И Мерите действительно пришел в себя.
Но еще до этого Аздар сбежал, прихватив с собой гиперволновой передатчик. Здесь Мерите не сдержался и осыпал эльдаминов ругательствами. Зачем Аздару был нужен передатчик, понятно. Если корабли с боевиками Аздара прибудут сюда раньше, чем он найдет "Черного Принца"... Проклятие! Мерите отчетливо осознал, что пират знал о "Принце" с самого начала и все время водил лорда за нос, а когда появился удобный момент, вывел из игры.
Скрыться Аздару, находившемуся, по заверениям старшины, под неустанным наблюдением, помогли обстоятельства. В поселок прибыли верганские полицейские-филиноиды, которые искали других филинов - бандитов, что напали на отряд Мерите в пустыне. То обстоятельство, что с полицейскими был терранин в форме ВСС, подтвердило недавние опасения Мерите. Сивильцы прибыли на планету неспроста: похоже, они что-то ищут. А насколько лорду было известно, кроме "Черного Принца" искать на Верге нечего. Сивилец вступил с эльдаминами в переговоры, которые имели все шансы закончиться миром, но... Установить из слов старшины, что в действительности случилось, было невозможно. Мерите решил, что, вероятнее всего, у кого-то из филинов не выдержали нервы, и он открыл огонь. Завязалась перестрелка. В итоге эльдамины вместе с филинами-бандитами, отлично понимавшими, что победа над полицией и в их интересах тоже, разбили полицейских и вытеснили их за границы поселения. Только после боя, в котором Аздар не участвовал, эльдамины обнаружили, что пират под шумок улизнул.
Сильнейший гнев Мерите вызвало известие о том, что во время перестрелки исчез и пленный филин. Совершенно ясно, что его прихватил с собой Аздар. Да, зря он поручил пирату допрашивать пленника. У Аздара была отличная возможность договориться с филином. Договориться о чем? Ужасающая мысль пронзила мозг лорда. Филин знал, где находится "Черный Принц", но только негодяй Аздар об этом ничего не сказал. Тогда сейчас они... Нельзя терять ни минуты.
- Немедленно собираемся в путь. Мы должны догнать этого орионского выродка! - вскричал Мерите.
- Нам нужны проводники. Эти филины, что на нас напали... Вы их еще не расстреляли?
- Только прикажите, сиятельный лорд...
- Нет. Мы возьмем их собой, пригодятся. Скажи, что это их единственная возможность искупить свою вину. И еще, что я им заплачу. Столько, сколько они не получат за всю свою никчемную жизнь. Выполняй!
- Слушаюсь, Ваше сиятельство, - старшина поклонился и поспешно вышел.
Через два часа отряд Мерите покинул поселок и двинулся на восток. Там, по заверениям филинских проводников, находили различные предметы, в которых лорд распознал принадлежности лунарского оружия и техники. Мерите не сомневался: Аздар с филином направились именно туда.
Морт понимал, что разгуливать у всех на виду, когда на тебя в любую минуту объявят розыск - глупо:
"Сколько пройдет времени до того момента, когда копы узнают, что еще не всех поймали ? Давай посчитаем. Привезти в участок - раз, оформить бумаги - два. Вызвать на допрос - три, расколоть - четыре. Ну, допустим Тдд - Тдд быстро не расколешь. А вот Пиу Пиу? Этот - парень умный, если будет выгодно предаст и родного деда. Отцов их раса за людей не считает. ЛинусКорчеус? К монадам все это!"
Нужно было срочно действовать, не утешаясь никакими дурацкими вопросами, которые начинаются с "А что, если?" Морт начал действовать. Всего мгновение понадобилось ему, чтобы, улучив момент, когда на него никто не смотрел, нырнуть в ближайшую местную подворотню - плохо освещенную нишу в стене. Даже в ультра-очках, в двух шагах от улицы, ярко-освещенной ультрафиолетовым солнцем Снейктрии, Морт с трудом различал квадрат входной двери из теоникса. Стучать в дверь он, конечно, не собирался. Достал из кармана мимикрирующую маску и задумался:
"Кем стать? Филином? Многоногом? Или араном? Это значит, играть роль туриста. Не пойдет - в некоторых райнах Дзет - Айхр туристам просто опасно появляться, да и заметно слишком. Снейктрианином? Нет, не те пропорции. Кроме того, любой снейктрианин раскроет обман, как только попытается "прощупать" Морта мысленно... Стоп. У него же пси-блокатор! Слабые и больные снейктрианцы иногда пользуются блокаторами для самозащиты. Притвориться больным? Сгорбиться? Семенить, как семенят снейктрианцы на тонких нелепых конечностях?
"Придется, - наконец со вздохом признал Морт и одел маску. - Надеюсь, никто не попросит меня показать паспорт." Вызвал виртуальный интерфейс и неуверенно - как обращаться с этой моделью он помнил смутно - стал подбирать нужную комбинацию голограмм.
Не прошло и полгода, как на улице появился новый персонаж, раскачивающийся при ходьбе даже сильнее, чем наслушавшийся уханий клиент столичного наркологического корпуса. Решив самую неотложную задачу, Морт стал думать, что делать дальше: "Конечно, линять! Валить со Снейктрии. Слишком уж здесь горячо. Одно дело, когда убивают - здесь все честно - или ты или тебя. Но когда тебе выжигают мозги и ты ничего не можешь этому противопоставить. Дудки! Да и работодатели мои накрылись волосатым тазом. Хорошо, валить. Рвать когти. Но как? Хотя одна идея есть."
Найдя себе местечко поспокойнее, где-то в глубине развалин когда-то индустриальной зоны Дзет - Айхр, избавившись от зарослей плотоядной паутины с помощью бластера, Морт занялся обдумыванием деталей. Вскоре он был готов действовать.
Выйти на Гарума - императорского специалиста по внеземным формам жизни, оказалось до смешного просто. Стоило лишь припугнуть посредника, как тот выдал ему адрес местечка, в котором посредник встречался со спецом - в веселящих раковинах ухающей поляны - аналога терранского парка развлечений - выращенного среди старинных теониксовых особняков, похожих на терранские небоскребы. Еще посредник вспомнил, что на продавце была императорская печать неприкосновенности и что он был укрыт пси-блокирующим полем. Морт пришел к выводу, что скорее всего продавцом был элиен на службе у императора. Осталось только справиться у местного информационного накопителя о жильцах района, чтобы понять, кто мог быть продавцом. Конечно, же это был аран Гарум, недавно приехавший на Снейктрию по контракту с императорским двором.
За императорским специалистом велась слежка. Дом его - весьма причудливое двухэтажное строение из теоникса, тоже был на контроле. Морту пришлось попотеть, чтобы забраться внутрь, обойдя охранные детекторы. Затем он перевернул все вверх дном в доме, в поисках хоть чего-то интересного. Ничего не нашел. Оставалось только ждать самого специалиста.
"Я скажу, - думал Морт, - Будет лучше, если мы обойдемся без свидетелей. Гарум спросит: - Почему? Естественный вопрос, не так ли? Ему станет любопытно и тогда..."
Внизу послышался какой-то шорох. Вот и спец. Не совсем. Крейтон затаил дыхание, глядя на монитор безопасности. По прихожей внизу металось какое-то размытое зеленое пятно. Глаза не успевали за скоростью движений элиена, который по предположению Морта мог быть только зергом. Веселенькое дельце! Особенно, если это зерг из зверинца! Как он оказался здесь?
Похоже, что зерг тоже изучал обстановку. Судя по всему, что прекрасное существо пришло к тем же выводам, что и сам Морт. но нужен ли зергу конкурент? Скоро он поднимется наверх, сюда и Морт познакомится с его когтем.
"Ха-йа! - мысленно выругался он, - Думай, Морт, думай."
Наконец в голове Крейтона вырисовался некий план и он выключил мимикрирующее поле. Щелчок тумблера был почти неслышным, но существо на экране метнулось к лестнице наверх и исчезнув с монитора, в долю секунды оказалось прямо перед низеньким неудобным топчаном, на котором сидел Морт.
- Опасность. Стой. - спокойно и внятно сказал он, не делая лишних движений.
Зерг мгновенно остановился.
- В чем опасность? - субвокалировал он на стандартном галактическом.
- Тактический ядерный заряд. Дом - ловушка. Нельзя - выйти. - Морт специально говорил коротко. Не хватало еще, чтобы его неправильно поняли.
Если зерг находился в режиме защитника, дополнительная информация пришедшая от Морта должна была быть подтверждена независимыми источниками. Морт надеялся, что зерг сканируя дом, не забыл о подвале, где действительно был спрятан ядерный реактор. Из-за арана, конечно, они большие любители гамма-радиации.
Защитник проанализировал сложившуюся ситуацию и пришел к выводу, что лучшим решением будет передать управление Миротворцу, эмоциональной составляющей боевого комплекса - называющей себя Зерглин.
От неожиданности Зерглин охнула и упала, точнее уселась, на кровать рядом с незнакомым терранином. Терране были врагами ее расы. Они уничтожили Зералон. И вот теперь она сидит рядом с ним и почему-то даже не пытается его убить. Это было слишком даже для Зерглин и она отключилась.
Морт осклабился. Кажется, его логические загадки свели боевой компьютер зерга с ума. Отлично. Крейтон восхищенно оглядел сидящую рядом с ним женскую особь зерга.
"Хм, неплохо, совсем неплохо!" - понимая, что совершает самоубийство, Морт тем не менее протянул руку к боевому импланту - Когтю и стал изучать его устройство. Потом, слегка придавил нужную точку на передней конечности зерга и Коготь с тихим шелестом вышел из гнезда, блестя полихромным покрытием. "Впечатляет!" - подумал Морт, достал из ножен свой любимый нож и стал сравнивать заточку. Потом со вздохом вернул нож на место и несколько с досадой, щелкнул ногтем по лезвию Когтя. Тот немедлено убрался в гнездо. На полу появилась капелька крови. Морт удивился посмотрел на палец. Ноготь был почти рассечен надвое. Морт тихо выругался и засунул палец в рот.
Первое, что увидела Зерглин, очнувшись, был терранин, посасывающий палец, Она взяла его за руку и активировав встроенный медимплант, залечила рану.
"Неплохое начало для совместных приключений" - подумал Морт.
К дому подлетел флаер. Морт подошел к окну и осторожно, чтобы его не заметили, выглянул:
- Прилетел хозяин. Что будем делать?
В мгновение ока, Зерг оказалась рядом с ним.
"Не доверяет." - подумал Морт.
- Можно взять флаер, - сказала она, глядя на элиена, со всех двенадцати ног несущегося к дому, - но мы не успеем улететь далеко.
Морт удержался от того чтобы кивнуть - кто знает, как Зерг истолкует его жест? - и сказал:
- Наша единственная надежда - он. У него должен быть запасной путь отхода. Не верю, что у арана не будет такого. - Морт остановился, подумал немного и пояснил:
- В их психологии все двояко. Они учитывают обе стороны ситуации и хорошую и плохую. И все делят надвое. Поэтому, наш аран - его зовут Гарум, обманывает императора - он просто не может иначе. Одна его ипостась - честный труженник, другая - подлый вор и обманщик. Об этом придется помнить, когда мы возьмем его в оборот. Он очень опасен, так же, как ты или я.
- Очень мило. А как зовут тебя? - спросила Зерглин.
- Думаю, нет необходимости в ложных именах. Мортон Крейтон Джелал, к вашим услугам. Но друзья могут называть меня - Морт. Давай спустимся вниз, в холл. Нам надо ошарашить его, тогда у него будет меньше вариантов для выбора.
- Хорошо. Меня можно называть Зерглин. Кстати, кажется я знала одного Крейтона.
- Эй, - осенило Морта, - А не тот ли ты зерг, которому я оружие доставал? Ну как, хорошо постреляла?
- Да так. - неопределенно ответила Зерглин. - Как говорят у вас на Терре: То, что было, травой поросло?
- Согласен. - Хоть убей, Морт не помнил, чем дело закончилось. Потому ладно - было и прошло. А то еще старые обиды вспоминать, когда того и гляди новые появятся...
Они быстро спустились в хол, нашли там топчан и уселись на него, друг напротив друга. Морт предложил поиграть в планеты, но Зерглин шикнула на него: - в дверном проеме появился аран. Все три кроваво-красных глаза элиена широко открылись от удивления.
Не прошло и доли секунды, как Зерг оказалась рядом с ним, подперев блестящим Когтем шишковатую голову арана.
- Имперской полиции все известно. - сказал Морт и домовой-переводчик шустро перевел его слова на аранский - Скоро они придут сюда. Гарум, дружище, у тебя нет выбора. Нам надо вместе рвать когти. Надеюсь у тебя припрятан корабль где-нибудь в паутинных лесах.
- Несколько миль к северо-западу от Дзет-Айхр. - проскрипел аран и переводчик перевел его слова. - Но вы должны взять меня с собой, корабль настроен на мой голос и генетический код. Есть еще другие ловушки.
- Конечно, приятель. Никто не будет тебя обманывать. А ты молодец - быстро соображаешь.
- В любом случае, император мне надоел. Я тоже решил уходить. - ответил порозовевший аран. Это было признаком того, что комплимент пришелся к месту.
- Там же паутина. - возразила Зерглин, не спеша убирать Коготь. - если мы на Снейктрии, то там полно плотоядной паутины. Так утверждает мой анализатор.
- У меня запасен репелент. - проскрипел аран. - Мы обрызгаем флаер и станем неинтересны для паутины.
- Тогда чего же мы ждем? Живее за дело! - скомандовал Морт.
Зерг освободила арана, он отключил охранные системы.
- Пройдет несколько часов прежде чем они хватятся - объяснил он, - Я уже проделывал такое, для проверки.
Затем они спустились в подвал и вынесли оттуда толстый бочонок с репелентом. Морт поинтересовался:
- Почему этим репелентом не мажут моноры?
- Он нестоек, разлагается в ультрафиолете через несколько десятков минут. Но у нас будет время, чтобы долететь до корабля, затем придется расчистить площадку - надеюсь у вас есть оружие?
- Полно. - осклабился Морт. - А еще у нас есть вот эта заленокожая девочка. Ты бы видел, что она может сделать своим Когтем.
- Я знаю. - ответил аран. - Зерги - непревзойденные бойцы.
Затем они заполнили пульверизаторы, которые им вручил предусмотрительный аран и обрызгали флаер с носа до хвоста, после чего забрались внутрь. Гарум, взял с собой серебрянный кейс - Морт узнал в нем герметический контейнер для перевезки биологического материалла. Через несколько минут, ширококрылый флаер взял курс на паутинные леса То-Хайр.
Дай свою оценку этой части
Russian LinkExchange Member
[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ
] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ БАЗА ДАННЫХ
] [ ГАЛЕРЕЯ
] [ ССЫЛКИ
] [ МАГАЗИН
] [ВИДЕО]
