Распечатать на принтере (рекомендуется)
фантастика фэнтези ролевая игра киберпанк
После того, как Зегориа передала сообщение от Х-2 о пропаже посла, в аналитическом центре все замерли в ожидании развязки - чувствовалось, что люди устали от нервотрепки, связанной с пропажей Собратьев, и сейчас в их глазах кейдорр-ра видел надежду. Он был уверен, что умеет "читать" по лицам многих разумных, умеет угадывать малейшие изменения в их настроении по мимике. Наблюдательность была свойственна всем кейдорр-ра, наверно как подарок природы вместо умения разговаривать. Правда, к этой наблюдательности требовался еще и опыт, большие практические знания, а вот их-то, кейдорр-ра как раз и не хватало...
Несколько человек, из рядовых аналитиков, обступили кейдорр-ра и начали задавать вопросы. Он старался им рассказать все что знал, как вдруг, краем глаза заметил появившегося в отделе... Собрата.
"Странно. Очень. Дышать нельзя. Он живет? Плохой воздух. Он дышит?"
Собрат в несколько прыжков очутился возле них и уставился на Посредника.
"Не Собрат! Усов нет. Подделка. Модель", - простучал Посреднику Хороший-Большой.
- Собратья - скрытая раса. Они не очень... Смотрит, смотрит, смотрит! - запищал в страхе Посредник, увидев смотревшего на него Х-2, и юркнул на спину кейдорр-ра. Он боялся, когда носители искусственного разума смотрели ему прямо в глаза. В своем детстве Посредник попал под пристальный взгляд механического уборщика - тот пытался понять, что это за существо и сильно ли оно похоже на вредителя. Торопливый, как и все детеныши, был любознателен, поэтому он прыгнул на уборщика, пытаясь завязать какую-то свою игру. Робот оценил его действия как агрессивные и сделал разряд электрошоком. Бедный Посредник чуть не погиб тогда. А сейчас, после сообщения Хорошего-Большого, увидев, что робот нацелил на него свои большие глаза и наученный горьким опытом, Посредник рванул куда... (чем он там глядел?) глядят, но кейдорр-ра ловко его поймал и погладил:
"Тебе, Торопливый: Не враг. Нет волнений".
В зал вошел Купер и подошел к Хорошему-Большому:
- На основе полученной информации, у нас появилось предположение, - начал он с ходу, - что физически Собратья, вместе с их сознанием, это только лишь проекции истинного их разума в наш мерный мир.
- Интересно, - ответил кейдорр-ра через посредника, - но это предположе...
- Подождите, пожалуйста - потеряю мысль, - перебил его Волкер, - Вы тоже о чем-то таком говорили. Теперь вопрос. Эти проекции всегда связаны ментальными полями со своей основой? То есть я хочу узнать, возможна ли потеря такой связи, и, если возможна, то, что происходит с проекцией?
Собратья - сложный вид разумных. По крайней мере, для кейдорр-ра. По большому счету Хороший-Большой сам толком мало о них знал. Он мог рассказать только то, что учил, хотя сам и не понимал до конца. Собратья - скрытая раса, они не очень любят контактировать с другими, поэтому Хороший-Большой тайно надеялся, что успех дела послужит причиной, для того чтобы ему дали постоянную работу и он приобрел кое-какую известность.
- Да, возможна, - начал пищать Посредник, - Потеря связи с основой возможна. Это следует из данных, которые Собратья сообщают о себе. Основная их составляющая существует вне времени и не в пространстве. Это сложно понять, но Собратья всегда утверждали, что это так. Такими, какими мы их видим, они получаются вследствие того, что часть сознания проецируется в наш мир. Это все еще ничем не было подтверждено. Никто не видел их базис, их основу и их вид в других мерностях. Существует даже предположение среди ученых, занимающихся конкретно Собратьями, что эта форма жизни не имеет две составляющие. Возможно Собратья - обычные существа, имеющие обычные физические тела, просто, по каким-либо причинам, очень сильно старающиеся это скрыть. Только вот зачем? Этого я не знаю. Но и это только предположение.
- Вы не до конца ответили на мой вопрос, Хороший-Большой, - не выдержал Волкер, - Скажите, возможно ли восстановить проекцию?
- Физическая составляющая проекции теряется навсегда, а вот все остальные составляющие: мысленная, эмоциональная и психическая - по утверждению собратьев остаются. Но вне нашей мерности.
- Вот как? - Купер замолчал и больше не обращал на Хорошего-Большого никакого внимания, словно тот исчез. Кейдорр-ра подумал было, что он огорчился, но потом решил, что терранину просто пришла в голову какая-то мысль, и он погрузился в размышления.
Снова прибыв в координационный центр, Эми с облегчением увидела Волкера и на его приветственный кивок немного раздраженно буркнула:
- Выкарабкался? Поздравляю.
После чего обратилась к своему начальнику:
- Сэр, ваше распоряжение выполнено. На сегодня я могу быть свободной?
- Зегориа, я вас не держу. Но мне показалось, что разговор будет для вас интересен.
Несмотря на ни к чему не обязывающий ответ шефа, Эми прекрасно поняла, что ей придется остаться и, тихонько вздохнув, села в стороне.
В координационном центре была привычная суматоха, но злополучного робота там как раз таки и не наблюдалось. В чем дело - выяснилось через несколько минут. Оказывается, что сейчас записывают воспоминания Х-2, после чего они будут переданы в аналитический отдел.
- Прекрасно, но я являюсь напарником Х-2, и должна за ним приглядывать.
- Сейчас в этом нет никакой необходимости. Понимаете, мы опасаемся, что его логические цепи очень сильно пострадали после происшествия у собратьев. Поэтому было принято решение заново протащить его по всем тестам, чтобы выявить, насколько адекватно он будет вести себя в дальнейшем.
- Спасибо.
Уже возвращаясь в свою каюту, Эми с неожиданным ожесточением подумала, что больше не может продолжать грезить о Джеймсе, ничего не предпринимая. Но что она могла предпринять? Нужно было выяснить, где остановился Джеймс и... не могла же она просто взять, и прийти к нему в номер! Тем не менее, ничего более умного Эми придумать не могла, так же, как и ничего не делать. Решение было принято. Оставался маленький, но очень важный вопросик: а где же остановился капитан Вудсворт? Есть ли у него на станции своя каюта, или он предпочитает отели? Эми набрала номер Тоби. Это был старый десантник, уже отправившийся на покой, и доживающий свой век в полицейском управлении станции. Тем не менее, у него была душа истинного десантника, и он не единожды сидел с "молодежью" и требовал от них рассказов о последних высадках, наслаждаясь каждым услышанным словом, и нередко неодобрительно качал головой, поговаривая, что в его век "таких раздолбаев к десанту и на пушечный выстрел не подпускали".
Тоби мялся, ссылался на начальство, но в конце-концов адрес дал, лукаво заметив, что не прочь услышать продолжение истории.
Вскоре Зегория неуверенно мялась в холле небольшой гостиницы, у которой был тот неповторимый шарм, который имеет маленький семейный бизнес. Она никак не решалась пройтись мимо администратора, да и слова: "Здравствуй, Джимми. Ты, наверное, меня не помнишь, но мы встречались. Тогда..." - теперь уже казались глупыми и неправильными. И тут вышел ОН. Веселый, улыбающийся и такой красивый.
- Капитан Вудсворт, - приветствовал его администратор, - Для вас оставили приглашение из ресторана "Млечный путь". Столик в марсианском зале, если вы хотите, его можно зарезервировать для вас.
- Сегодня на семь, возможно?
- Я уточню... Минутку... Да.
- Спасибо, зарезервируйте.
Эми вздохнула. Ресторан - это прекрасный повод столкнуться "случайно". Она понимала, что просто еще немного откладывает встречу, но все же развернулась и пошла прочь.
В начале восьмого стандартного терранского часа, грациозная молодая девушка с роскошными рыжими волосами неуверенно оглядывала уютный зал ресторана, никак не решаясь войти.
Метрдотель с улыбкой поспешил к ней:
- Вам нужен столик, мэм?
- Да! То есть, нет. Я ищу человека. Капитана. Вудсворта. Джеймса Вудсворта.
Метрдотель с пониманием взглянул на девушку:
- Я провожу вас к нему. Но мисс, у нас тихий и мирный ресторан. И мне, как вы понимаете, не нужен лишний шум.
Зегориа посмотрела на метрдотеля как на идиота и предпочла промолчать, не представляя, что можно сказать на столь нелепую фразу.
В одном из самых уютных уголков ресторана сидел Джеймс. Джимми... И нежно держал за руку белокурую дуреху, которая влюблено смотрела на него. Эми замерла, на миг прикрыла глаза. Блондинка не исчезла. Джеймс неторопливо и нежно поглаживал ее ладошку большим пальцем руки и улыбался.
Полчаса спустя, молодая красивая девушка в роскошном вечернем платье методично избивала учебного манекена в тренажерном зале.
А ближе к полуночи подвыпивший техник увлеченно рассказывал завсегдатаям бара "У Стива", что сегодня к нему доставили робота из спортзала, который не подлежал восстановлению. История более чем невероятная, так как бывали случаи, когда таких вот роботов восстанавливали даже после того, как на них сверху обрушивалось 5-этажное здание.
Майор Томсон был вне себя от злости. Ему с трудом удавалось сдерживать себя в руках, пока в его кабинете собирались начальники отделов на внеочередное совещание. Одно то, что Томсон потребовал личного присутствия всех начальников, говорило о важности повестки. Последним в кабинет вошел начальник особого отдела, прекрасно понимая, что виновником "торжества" безусловно, является именно он. Вернее отдел в его лице.
Кабинет погрузился в темноту и тишину. Всех присутствующих словно накрыло колпаком, наполненным ватой - киб-секретарь просканировал кабинет в поисках устройств наблюдения и накрыл экранирующим полем. Зажегся свет. Майор не спеша поднялся со своего кресла и подошел к экрану виома. Томсон повернулся лицом к подчиненным и дважды беззвучно открыл и закрыл рот.
Майор в изумление прислушался к своему организму. После чего подошел к столу и со всей силы впечатал в него кулак.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо, вашу мать! Как я мог согласиться идти с такой кучей дерьма к капитану? Как!? Я вас спрашиваю?
Палец майора уперся в грудь начальника ОО...
Волкер узнал о закрытом совещании у Томсона от Зегориа. Ей было назначено на это время, но киб-секретарь вежливо выпроводил ее, пообещав вызвать дополнительно. Всю прошлую ночь Эндрю не мог заснуть. Какая-то не уловимая, призрачная мысль не давала покоя. Казалось, что он что-то упустил, какую-то важную деталь. Хотя построенная модель была безупречна и ее подтверждали слова ХорБола, Волкер усомнился в ее правильности. Сомнения родились после разговора с Эми, которая неожиданно ввалилась в комнату Волкера и высыпала на него ворох своих сердечных проблем. Суть их сводилась к тому, что она запуталась в своих чувствах, не понимает, что делает и ОН, ее "принц на белом коне", совсем ее не ПОНИМАЕТ. Высказав все это, она так же порывисто поднялась и, перешагивая через порог двери, нарочито громко смеясь, сказала, чтобы он "выкинул все это из головы, потому что все равно ничего не ПОЙМЕТ"!
Ошарашенный этим визитом Волкер отправился к ХорБолу и проговорил с ним два часа, не особо выбирая тему беседы. Главное он пытался уяснить, насколько сложно передать суть своих мыслей инопланетнику, оперируя общими понятиями и совершенно не зная языка оппонента.
ХорБол изъяснялся с помощью биолингвера, постукивая его по тыльной части тела. Интерлингву он видимо знал достаточно хорошо, так как Волкер не видел, чтобы "паучок" на плече ХорБола каким-то образом переводил информацию хозяину. Параллельно с речью биолингвера, Эндрю слушал перевод стандартного переводчика, который принес с собой. Иногда два перевода разительно отличались друг от друга. Тогда Волкер останавливал ХорБола и просил его перевести речь дословно, что получалось значительно медленнее, так как изобиловало поясняющими подробностями. С таким багажом Волкер и отправился спать. К пяти часам утра неуловимая мысль все-таки выкристаллизовалось в план конкретных действий, и Эндрю быстро одевшись, направился в отдел не в состоянии более лежать спокойно. Мысль требовала выхода.
К моменту начала совещания, когда майор Томсон только собирался произнести свою витиеватую речь, Волкер уже знал, что произошло на самом деле с собратьями. Понимая, что на закрытое совещание его просто так не пустят, Эндрю передал срочное сообщение начальнику особого отдела. В сверхскоростном режиме прибыв на совещание, не теряя даром времени Волкер с порога начал свой рассказ. Суть которого сводилась к тому, что он перетранслировал речь собратьев, в которых они говорили о "потерявшихся" соплеменниках, через лингверы предназначенные для иных рас. Собрав вместе полученные переводы, он синтезировал общий перевод, из которого следовало, что со станции стартовали два корабля с собратьями, с которыми в дальнейшем была потеряна связь - потерялись собратья. А посол просил узнать, что могло произойти с ними. Предчувствуя опасность, посол использовал устройство овеществления голограммы для придания материальности своему видеопризраку. Именно эту голограмму и наблюдал Х-2 в посольстве. Самого же Х-2 приняли за некоего лазутчика, о чем сообщили в СБ станции. Дальнейший рассказ Волкера майор слушал полулежа в кресле и держась обеими руками за голову... Изучать расу Собратьев только на основе их религиозных представлений о себе?!
Пустота. Абсолютная пустота и больше ничего. Может, именно она была началом всему и станет логическим концом. Неизвестно. А в прочем - без разницы. Ким неподвижно лежал и вглядывался в темноту, которая царила перед его закрытыми глазами. Вернее, он не был уверен - лежит он или нет. Но то, что вокруг было темно - это он знал наверняка. Мысли путались, и всякая попытка сконцентрироваться на чем-либо заканчивалась неудачей. Надо же, когда-то в детстве он боялся темноты, а теперь, все по-другому. Раньше, темнота была холодной, мрачной и таила в себе миллионы опасностей... Теперь же, все обстояло иначе. На смену страху и волнению, пришли спокойствие и безмятежность. Потихоньку мысли начали цепляться одна за другую, образовывая относительно устойчивые мыслеформы.
"Может, я умер? - первое, что задержалось в сознании Кима, - Хорошо, предположим, - насилу начал рассуждать он, - Где же тогда хваленый ад или рай? Да, наверное, я сплю и, вот-вот, должен проснуться!"
Обрадовавшись собственному остроумию, Ким мысленно улыбнулся и решил сконцентрироваться на процессе пробуждения. Конечностями пошевелить не удалось, Ким их вообще не чувствовал, попытка открыть глаза тоже особо не обрадовала.
"Неужто таки умер! - мельком проскочило в сознании Кима, - Тогда какого черта меня постоянно гнали в эту чертову воскресную школу! Опять лапша!? И что теперь? Э..! Я что-то не помню, что бы я умирал".
Ким напрягся из-за всех сил.
"Помню бойню какую-то, зеленомордых уродов, а потом, вроде, устал я и лег отдохнуть..."
Вдруг мысль оборвалась и в темноте, где-то далеко-далеко начали зажигаться и гаснуть маленькие фиолетовые звездочки.
"Это еще что за шоу!?", - насторожился Ким. Спустя некоторое время звездочек становилось все больше и больше, отовсюду начали доноситься какие-то странные голоса и еще какой-то гул, напомнивший Киму звук посадочных двигателей космолайнера. К звукам приплюсовались странные вибрации. В темноте начали образовываться загадочные очертания, напоминающие чьи-то фигуры, лица, объекты. Все начало кружиться в бешеном хороводе. Единственное о чем желал в данный момент Ким - это зажмуриться и заткнуть уши, но это было бы слишком легко. Оставалось же, просто, глядеть и слушать, всяческому желанию вопреки. Перед глазами мельтешили с неимоверной скоростью астероиды, где-то внизу маршировали сотни зеленолицых солдат, вокруг носились истребители, оставляя за собой длинные шлейфы багрового цвета, которые мгновенно превращались в слова, а иногда в целые фразы: "Убийца!", "Неудачник!"...
Теперь Ким уже не сомневался в существовании рая и ада, и, скорее всего, он попал именно в ад. Киму показалось, что если все это сейчас же не прекратится, то остаток его сознания просто взорвется, и разлетится на мириады частиц. Вот тогда мучить будет некого. И тут, неизвестно откуда, раздался неистовый крик. Может это был его крик, в такой суматохе было не разобрать. Но дьявольская карусель вдруг исчезла. Киму показалось, что он сделал резкий разворот на 360 градусов. Потом яркая вспышка и...
Темнота рассеялась, перед глазами начали вырисовываться размазанные контуры какого-то помещения. Матовый свет раздражал глаза и не давал возможность сфокусировать зрение на окружающих объектах. Но уже через пару минут Ким начал потихоньку выстраивать открывшуюся перед его взором картину. Белый потолок с яркими неонофазерными светильниками, прозрачные слюдопластиковые стены, нановиоровые прожекторы с мельтешащими в воздухе голограммическими изображениями внутренних органов. То, что было на полу, равно как и сам пол, Ким не видел. Поэтому он решил, что, скорее всего, лежит на гравикойке в какой-то лаборатории. Рук и ног Ким по-прежнему не чувствовал, зато начал возвращаться слух. Ким попробовал пошевелить носом, что, в общем-то, ему удалось, после - бровями... Вдруг слева, от места где он лежал, раздалось приглушенное шипение пневматики, прозрачная дверь отъехала в сторону и в помещении появился кто-то или что-то. Ким хотел было повернуть голову, но, опять провал. Острая боль в глазных яблоках и головокружение, резко отбили охоту предпринимать какие-либо действия. Оставалось только полагаться на слух. Вошедший долго себя ждать не заставил. Весело попискивая и жужукая, медбот спокойно подлетел к пульту, находившегося в нескольких шагах от гравикойки Кима. Просканировав показания на датчиках, робот резво взвизгнул и, немного прибавив ходу, подлетел к Киму. Шарообразная летающая консервная банка, натыканная разноцветными лампочками, как новогодняя елка, с длинной рукой-щупом принялась тщательно изучать пациента. Сперва это даже как-то забавляло Кима. Все-таки первое, что он увидел после своего второго рождения. Но, как только летающий бот, выпрямив свой щуп, со всего маха вогнал свои два единственных пальца Киму в нос, настроение резко ухудшилось. Появилось легкое жжение в районе переносицы, которое вскоре сменила дикая боль. Перед глазами все поплыло, картинка погасла и, снова, темнота.
- Итак, мы явно имеем дело с негуманоидной спецслужбой. Ее цели и задачи пока не ясны, интересы тоже. Доставленный с Абьермена груз представлял собой нестандартные материалы неизвестного назначения. Корабль нами взят под негласный надзор, но с большой долей вероятности можно предположить, что это был обычный фрахт. На всякий случай мы проведем проверку капитана Вудсворта и его команды, но отправитель и получатель как сквозь обшивку провалились...
- Мне неясно, зачем аранам такие рискованные опыты...
- Каким аранам? - удивлённо переспросил начальник особого отдела.
- Ну как же, ведь кейдорр-ра сказал... - удивился Волкер.
- Неужели непонятно, что Хорошему-Большому его наниматели попросту "поездили по ушам"? - Хроник, похоже, был искренне удивлён, - Тебе же память пытались стереть, а с кейдорр-ра вдруг стали уж больно доверчивыми. Не бывает такого... Впрочем, есть еще кое-что, - он вывел на всеобщее обозрение какой-то отчет.
"Секретно. В ответ на ваш запрос № пр-265-гш-7964933-6891 Верховный шагран системы Джааы сообщает следующее. Указанного вами субъекта не удалось идентифицировать ни с одним из известных нам представителей расы аранов. Основные характеристики почти всех представителей расы, как ныне живущих, так и умерших, имеются в архивах Джааы, потому ошибка крайне маловероятна. Более того, некоторые эксперты полагают, что данная особь не принадлежит к расе аранов вообще, поскольку не обладает некоторыми признаками, обязательными для аранов этого возраста...". Дальше шел внушительный список тех признаков, по которым араны пытались идентифицировать алиена, и небольшой список недостающих показателей.
- Ну что, прочли, прониклись? В заключение добавлю, что наш "аран" уже скрылся в посольстве расы диалиан, известной нам как цилиндры. Вероятно, его миссия выполнена, и с первым же дипломатическим транспортом он исчезнет с Сивила, а мы ничего не сможем сделать. Но наша работа еще не окончена - мы должны тщательно все проанализировать и разобраться с этим "подарком". Доставленный с Абъермена груз, насколько нам удалось выяснить, размещен в различных точках Сивила, и с тех пор к нему никто и не притрагивался. Вероятно, мы имеем дело с так называемым дискретным устройством - сами по себе отдельные части подобного устройства выглядят безобидно, но, объединенные управляющим блоком, они дают совсем иной эффект. Мы не рискнули трогать обнаруженные детали - демонтировать отдельные части устройства до нейтрализации управляющего блока слишком опасно, поскольку возможны самые неприятные сюрпризы. Теперь осталось только выяснить, где находится этот управляющий блок...
...СайборгСити, - никто сначала даже не понял, откуда донесся невыразительный, лишенный эмоций голос. Все начали удивленно оглядываться по сторонам, и, наконец, все взгляды сошлись на скромной насекомоподобной фигурке.
- СайборгСити, - повторил Х-2.
- Почему? - Хроник удивленно уставился в огромные блестящие глаза Собрата, как будто пытаясь что-то в них прочесть, что было заведомо бессмысленным занятием, поскольку Х-2 был роботом.
- Согласно информации с добытого мной накопителя, Волкера нанимали для взлома информационного пространства СайборгСити. Вероятно, в качестве контрольного блока используются отдельные кластеры сети станции. Возможно изначальная настройка устройства оказалась неверной, и злоумышленники были вынуждены корректировать управляющие сигналы с помощью хакеров.
- После получения информации СайборгСити мы отрабатывали, но не в таком аспекте... - задумался командир группы, - Благодаря добытой флешке все необходимые данные у нас имеются. Мощности нашей сети позволят выполнить подобный анализ за пару часов, нужно лишь составить соответствующий запрос... Стоп! Срочное сообщение. Вот же пакость! Техслужба докладывает, что абьерменский груз деструктурировался и в целях безопасности станции закапсулирован и вывозится грузовым кораблем-автоматом!
Зерглин не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она ушла, а вернее - бежала от терранина, столь грубо отвергнувшего ее предложение. В любом случае, Мортон остался далеко позади, а жуткая обида немного улеглась и сменилась глубокой печалью. Как жаль... Наверное, стоило поискать какой-то подход к человеку, объяснить ему... Хотя она тоже хороша - вела себя, как молоденькая самочка, у которой гипертрофирован инстинкт размножения! Дался ей этот, в общем-то первый попавшийся объект! Ну чего стоило использовать хотя бы ТддТдд. Получившиеся зерги были бы немного туповаты, но их можно было бы учить...
В нескольких шагах впереди себя Зерглин заметила дверь. Дверь валялась посреди улицы, а дверной проем, который она закрывала, зиял чернотой с правой стороны улицы, в приземистом трехэтажном здании. В доме было видно какое-то движение. Подойдя поближе, Зерглин улыбнулась сквозь слезы - на полу смешно извивались какие-то маленькие темные существа.
Луч лазера, чудом не задев зерга, вонзился в одно из существ, и оно вспыхнуло, мгновенно прекратив свое копошение. То же самое произошло парой секунд позже с остальными существами. Зерглин резко развернулась на месте. На противоположной стороне улицы стоял крупный терранин с блоком пси-контроллера на лысой макушке (прибор был неаккуратно раздроблен) и ручным лазером в руках.
- Смерть ублюдкам! - возопил он, потрясая своим оружием в воздухе. На удивленный (и слегка шокированный) взгляд зерга он довольно ощерился и произнес:
- Я ждал этого момента целых 10 лет! С тех самых пор, как я обратился к одному из этих уродов, чтобы стереть некоторые воспоминания... Какой же я был болван! Вместо стирания они сделали из меня раба! И нет, чтобы спалить мозги - они нацепили на меня эту штуковину! 10 лет осознавать все - и не иметь возможности ответить, поднять руку! Боже, как я их ненавижу! Ненавижу!!! А сегодня, наконец, эта штука отрубилась! Говорят, это из-за взрыва... Не знаю. Возможно. Но самым приятным событием для меня стало сворачивание шеи этому мерзкому ублюдку и его отродьям! Клянусь, я буду убивать их, пока не убью всех!
С этими словами он скрылся в одном из зданий. Зерглин с зачарованностью шока уставилась на обгорелые трупики снейктриан. "Наверное, это были их детеныши! Что он говорил про взрыв? Единственный взрыв, который прогремел тут на всю округу - тот, который приказали сделать мне! Неужели смерть этих существ - моих рук дело?!" - подумала она. - "Да, это не зерги, но жизнь любого ребенка бесценна, какой бы расе он не принадлежал... А теперь их будут убивать, если хотя бы часть рабов похожа на этого терранина. Так вот значит, какая цель у этих инопланетян! И Мортон с ними заодно!
Но может быть это случайность? Ошибка? Какая-то неучтенная мелочь в плане? Ведь не может же быть такого, чтобы одни существа осознанно обрекали на смерть столь многих? И в первую очередь - детей... Или это было частью плана?.. Стоит это выяснить поподробнее... А может быть, это происки Мортона Крейтона Джелала? Конечно! Не может же такой неприятный в обращении терранин (она уже забыла, что недавно была готова превозносить его до небес, как новую биофабрику) не испортить отличный план! Может быть, он что-нибудь не то подсказал Линускорчеусу, а тот и поверил..."
В душе Зерглин быстро разгоралось пламя ярости.
"Наверное, он планирует что-нибудь нехорошее... Нужно предупредить об его планах! И заодно спросить, чья же все-таки это ошибка?.. Наверняка его происки... Но... Впрочем, только ответ Линускорчеуса может подтвердить мои мысли. Но если это Мортон, нужно будет найти и нейтрализовать его, любой ценой! Пока не случилось чего-нибудь худшего..."
С такими мыслями Зерглин собралась в обратную дорогу. Но, не пройдя и двух домов, резко прыгнула в проход между ними. Дело в том, что впереди возникла довольно плотная группа снейктриан, вооруженных бластерами и ловчими сетями. И вид их был настолько угрожающ, что Зерглин решила перестраховаться. На ее глазах часть группы исчезла. Через несколько секунд из одного из ближайших домов послышались возмущенные вопли двух существ. Еще через некоторое время через дверь здания вылетели, напрягая почти до предела мощности своих левитаторов, четверо снейктриан. Они тащили за собой сети с запутавшимися в них недавно виденным Зерглин терранином и еще одним снейктрианином. Последний орал, что он хозяин дома, и требовал отпустить его, но его никто не слушал. С восклицаниями "Отличная партия!", "В тюрягу их!" и "Император будет доволен", группа скрылась из поля зрения зерга.
"Очень похоже на охотников!" - подумалось Зерглин. - "Кажется, мне повезло... Но зачем им эти пленники?"
- В любом случае, стоит быть осторожнее, - тихо сказала она себе. - Иначе меня тоже могут так "арестовать".
С этими словами она все же направилась к временной базе, организованной предприимчивой бандой. Но шла она уже значительно медленнее и осторожнее...
Те три дня, за время которых Зерглин пыталась добраться до логова ЧП, показались ей такими же длинными, как и перелет с одной планеты на другую. Полностью оцепленный городской квартал, бригады по ловле рабов, множество трупов на улицах и в домах, куда забегала элиенка, чтобы переждать очередную облаву...
Когда она увидела дом доктора Ону, ею овладели смешанные чувства. С одной стороны это была ее цель. С другой она шла туда, чтобы узнать правду, которую, впрочем, и так знала. И если ее опасения подтвердятся, те существа, которые еще недавно были ее семьей, станут ее врагами, поскольку ни одно нормальное существо не сможет убивать маленьких детенышей.
Очень осторожно пробравшись по длинному улиткообразному коридору, Зерглин наконец добралась до холла, где с некоторым облегчением увидела поджидающего ее Линускорчеуса, руки которого были спрятаны в карманах объемного плаща. Главарь банды всегда разговаривал с кем-то, держа руки спрятанными, готовый в любой момент нажать на спуск бластера.
- Ты вернулась? Молодец! Проходи, - с деланным радушием проговорил Линускорчеус.
Не говоря ни слова, Зерглин проскользнула в гостиную. То, что ее встретил Линускорчеус, это было лучше, чем если бы ЧП отсюда сбежала, и здесь бы ее ждало нечто похуже...
В большой комнате был только один Пиу-Пиу, который все также сидел перед круговым экраном компьютера. На одном участке экрана элиенка увидела весь улиткообразный коридор, по которому прошла. Они видели, как она приближалась, и не убили ее. Значит, они ничего не подозревают. Зерглин расслабилась.
В этот момент Линускорчеус оценивал ситуацию. Элиенка вернулась спустя три дня после диверсии. Главарь уже начинал верить, что она не вернется, и, с одной стороны, это было на руку - таких опасных свидетелей лучше убирать. С другой он всегда предпочитал, чтобы он видел, что свидетель реально убран, а не дает где-то сейчас показания. Линускорчеус решил обдумать ситуацию позже, а пока наметил примерный план - они посылают Зерглин на еще одно задание, после которого или во время которого ее убирают. Мотивы поступков зеленокожей инопланетянки были не ясны главарю ЧП, а в темную Линускорчеус предпочитал не играть.
- Как все прошло? - пискнул Пиу-Пиу. Этот элиен по-настоящему был рад возвращению зеленокожей девушки.
- Я установила заряд. Он сработал, - ответила Зерглин. Затем помолчав, добавила. - Потом почему-то стало очень опасно. Было много непонятных убийств. Меня хотели убить. Погибло очень много существ. И погибли детеныши! Почему это произошло?
В этой цепочке простых предложений Линускорчеус не уловил их значимость для того, кто их произнес. Поэтому он начал философствовать:
- Ну разумеется были жертвы. А как же без них? Если бы их не было, мы бы считали, что наш план провалился. Мы ведь рассчитывали на это, и ты нам здорово в этом помогла. Вышло даже лучше, чем мы предполагали!
- Но детеныши! Они погибли тоже! Как мы могли это допустить? - в голосе Зерглин было такое отчаяние, но его, похоже, никто не улавливал.
- Ну и что? - Линускорчеус потер бока, что означало полное безразличие. - Какая разница? Главное, что мы показали это сраной планете, что с ЧП шутки не шутят. Мы уже закинули на один из независимых телеканалов информацию, что всю ответственность за взрыв бс берем на себя. Пиу-Пиу, давай еще раз посмотрим новости. Так приятно чувствовать себя героями!
Пиу-Пиу подключился к независимому каналу "Зобо-Хнатт", элиенскому межпланетному каналу, который вещал в том числе и на Снейктрию. На Снейктрии он был запрещен, как, впрочем, и все остальные неправительственные каналы. Само собой, по правительственным каналам ничего не было сказано о ситуации со взрывом базовой станции, упоминались лишь легкие беспорядки, вызванные инопланетчиками. "Зобо-Хнатт" же транслировал все в открытом виде, зачастую критикуя диктатуру Императора. Именно на этот канал ЧП слила информацию, о том, что именно она берет на себя всю ответственность за взрыв бс. ЧПисты были не такими дураками, как можно б было подумать. Спустя день-два они собирались звонить в посольство CS, умоляя их вытащить отсюда и утверждая, что это все грязная провокация, а они - просто туристы, которых подставили.
Пиу-Пиу заказал подборку новостей по тематике и Зерглин еще раз увидела картину конца света - трупы, бессмысленная резня, мертвые детеныши... Она ненавидела ЧП. Теперь она уже была полностью уверена, что это банда маньяков, генетическое отклонение. Бежать, бежать от них! Если бы она могла, она бы сейчас сама их ликвидировала...
- Свежие новости! - пискнул Пиу-Пиу.
"...в связи с создавшейся ситуацией вокруг намеренного подрыва базовой станции, всю ответственность за взрыв которой взяла на себя так называемая Черная Пятерка (на экране появились лица бандитов), правительство Corporate State формирует специальную комиссию, которая займется выяснением того, действительно ли в этом деле замешаны граждане CS. Группа прибывает по приглашению правительства Снейктрии, которое уже выразило ноту протеста в межгалактическую федерацию разумных миров. В состав комиссии также войдет бывший глава службы безопасности станции сверхбольшого класса "Сивил" Микт Хорн, работавший в свое время по Черной Пятерке...".
- Только этого хмыря тут не хватало, - выразил недовольство Линускорчеус. - Этому старому знакомцу тяжело будет доказать, что мы только туристы, которых грязно подставили...
Распечатать на принтере (рекомендуется)
