Интерактивная фантастика ПИШЕМ ВМЕСТЕ [Совместное творчество] Раздел Космобаза Сивил

Наш
девиз —
достоверность

МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ СИВИЛ

February 2004 The Breath of Unknown

Civil news:

На будущей неделе на станции откроется выставка коллекции бриллиантов миллиардера Дугласа Флемминга. Коллекция является крупнейшей в галактике, предприняты беспрецедентные меры по ее охране.

Вести с Эльдана. Совместными усилиями миротворцев КС и законного эльданского правительства Сан То обстановку удалось стабилизировать. Боевики так называемого Национального фронта Эльдана разгромлены, жизнь планеты возвращается в мирное русло. В ближайшее время концерн "TaimlerDrysler" приступит к разработке недр Эльдана. Это предприятие даст работу десяткам миллионов эльданцев, сотням тысяч высококвалифицированных рабочих из КС. Кроме того, наше государство получит дешевое и качественное сырье...

Между КС и Эльданом заключен договор о сотрудничестве.

Микт укрывался в центре защитного круга окопов, выжженных филиноидами. Вынужден был укрываться по настоянию Кррш'на. Хотя Хорн считал такое положение дел унизительным, но разве возможно спорить с этим фанатиком?

Вездеходы, между тем, приближались. Стало видно, что на некотором отдалении от двух увиденных Миктом вездеходов следует третий. Вот первые два остановились, и высыпавшие оттуда фигурки филинов рассредоточились, не оставляя сомнения в своих недружественных намерениях. Микт внутренне напрягся: количество противников раза в три превышало число его конвоиров, так что схватка предстояла не из легких.

Неожиданно слуха терранина достиг гул, который быстро усилился. Подняв глаза к блеклому верганскому небу Микт, увидел приближаюшийся глайдер.

- Вот и помощь подоспела, - удовлетворенно сказал Крр'шн. Глайдер сел впереди, надежно закрыв их от нападающих. Филиноиды молчаливо окружили Хорна, и вся группа быстро двинулась к гостеприимно открывшейся двери глайдера.

Филиноиды-бандиты, высыпавшие из вездеходов, застыли в нерешительности при виде приземлившегося глайдера. Орудия машины выжидающе глядели на них.

Бандиты готовились получить легкую добычу, а теперь их явно ожидало мощное сопротивление. Но настрой на драку сделал свое дело: кто-то из бандитов выкрикнул боевой клич и филиноиды открыли беспорядочный огонь. Однако примитивные плазменные винтовки не причинили машине особого вреда. Ответ канониров глайдера был куда более эффективным...

Через две минуты незадачливые бандиты потеряли треть своего отряда и обратились в паническое бегство, пытаясь скрыться от несущих смерть излучателей. Те, кому удавалось уйти из-под обстрела, бежали в сторону стоявшего в отдалении вездехода Мерите.

Войдя в глайдер, группа Крр'шна с Хорном в центре направилась вдоль по коридору сквозь почтительно расступавшихся Верных. Филиноиды, вышедшие посмотреть на Мессию, хранили торжественное молчание.

- Это не Пророк! - нарушил вдруг чей-то властный голос благоговейную тишину. Все обернулись к говорившему. Филин почтенного, судя по количеству седых перьев, возраста со знаком Верующего на груди скептически разглядывал Микта.

- Но почему, мой господин? - спросил Крр'шн. - Он терранин, но отличается от терран "зеленой кожей" - скафандром зеленого цвета. Он высок ростом - намного выше любого из нас. Мы нашли его в предсказанный день, и вокруг него был огонь - терранин поджег себя, спасаясь от нерша.

- Глупец! - надменно произнес Верующий. - Ты считаешь себя способным толковать Пророчество? Но ты даже не можешь отличить кожу от скафандра, не то что понять тайный смысл Пророчества. Сияние вокруг Мессии не есть огонь как часть материального мира, а суть духовное сияние, которое способны почувствовать только Посвященные. Уж не вознамерился ли ты причислить себя к их числу, безмозглая песчаная крыса?

Крр'шн, как всякий Верный, привык беспрекословно подчиняться Верующим, но сейчас не смог промолчать. Он привык командовать и потому тяжело переносил оскорбления в свой адрес, а главное - чувствовал досаду: огромная заслуга перед кланом - то, что он нашел и доставил Пророка - аннулировалась. Крр'шн вспылил:

- Вы, Верующие, думаете, что знаете все лучше всех, и смотрите на простых Верных свысока. Но как вы объясните, что день указанный пророчеством миновал, а Мессия, по-вашему, до сих пор не найден? Я, как свободный представитель клана Лун, требую... - но закончить Крр'шн не успел.

В руке Верующего неожиданно оказался миниатюрный бласт; выстрел в упор разнес голову Крр'шна на куски. Коридор глайдера забрызгало мозгами и кровью. Обезглавленное тело с минуту билось в агонии, затем обрело зловещую неподвижность.

Микт в очередной раз был ошарашен нравами "мирной расы". Да и сами филины остолбенели, ошеломленные происшедшим.

- Этот ублюдок оскорбил еретическими сомнениями Веру, и за свои действия я готов отчитаться лично перед Парящим, - ответил Верующий на немой вопрос. - А сейчас мы должны найти настоящего Пророка - он должен быть неподалеку.

- Будем надеяться, что Мессии не было среди нападающих и он жив, - виновато-заискивающе произнес один из канониров.

Глаза Верующего яростно засверкали и обратились к говорившему. Последний втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться от этого испепеляющего взгляда.

- Невежа! - крикнул Верующий в гневе. - Мессия не может погибнуть! Пророчество должно свершиться!

Произнесший ересь Верный зажмурился в ожидании смерти, однако Верующий уже двинулся к выходу:

- Десант и патрульные - со мной, стандартный экипаж остается на судне. Терранина (Верующий кивнул в сторону Микта) запереть; при необходимости вы должны оказать нам огневую поддержку. В остальном действуйте по инструкции. Да, и приберите здесь.

Едва первая группа бегущих филинов приблизилась вездеходу Мерите, эльдамины открыли огонь на поражение. Затем вездеход двинулся в сторону глайдера, по пути отстреливая остальных беглецов. Мерите даже немного жалел бывших проводников, но они сами были виноваты: так глупо полезли в драку с явно превосходящими силами. К счастью, бойцы на глайдере не знали, что расстреливаемые филины в одной с Мерите команде, и таким расстрелом лорд мог доказать свою лояльность.

Между тем дверь глайдера открылась, оттуда выехал вездеход и двинулся навстречу "Сайгаку" Мерите. Лорд приказал остановиться и поднять белый флаг...

Переговорный процесс прошел на удивление удачно. Едва увидев Мерите, филины (а в вездеходе были именно они) пали ниц. Затем старший из них поднялся и, называя лунарца Светлейшим пророком, почтительно попросил его "предстать перед живущим надеждой на явление Светлейшего народом клана Лун".

"Пророк" не знал причин происходящего, но все это ему очень нравилось. Не заставляя себя долго упрашивать, лорд вместе с филинами и оставшейся у него четверкой эльдаминов проследовал на глайдер. Минуту спустя Мерите почувствовал вибрацию двигателей и машина взмыла ввысь.

SportChannel26:

...а теперь любопытная новость, не связанная напрямую с переходами, контрактами и матчами. Хэтчбольный клуб "Пелси" очень долго искал новый символ клуба, который нравился бы болельщикам и удовлетворил бы владельцев. И, наконец, нашел. На окраинной планете Чукте скаутам клуба показали странного зверька. Покрытый редкой щетиной, вечно улыбающийся, в довольно неприглядной серо-голубой шкурке он, тем не менее, имеет любопытную привычку находить драгоценные материалы на большом расстоянии и тащить их в свою нору. Желавшие обогатиться с помощью этого зверька будут жестоко разочарованы - через некоторое время он не только сбежит от них, но и унесет все ценное. Зверька назвали Норам.

Когда полупрозрачная, слегка светящаяся крылатая гусеница материализовалась прямо над головой Верующего филиноиды, в благовейном ужасе попадали на пол и замерли, боясь пошевелиться. Верующий последовал их примеру, но нашел в себе силы прошипеть присвистывая:

- Уйдите! Вссе уйдите подальше, пока Парящщий не разгневался!

Стуча клювами об пол от страха, филиноиды, не поднимая головы, поползли врассыпную из рубки техузла заброшенной шахты, одной из тех, что облюбовал "народ Лун" для расселения. Жить на поверхности - мечта любого филиноида, но... Как иногда бывает приятно ощутить над собой хотя бы несколько метров более плотного, чем атмосфера вещества! Что поделать - атавизм, который давно следовало выбить из их глупых голов. Эта мысль промелькнула у Верующего, но тут же забылась, поскольку крылатая гусеница просвистела:

- Почему ты посчитал только себя достойным общения со мной?

- Прости... Мудрейший... Я думал...

- Ты выполнил все необходимое для счастья моего народа?

Стальной пол техузла был порядком запылен и грязен. Филины не утруждали себя уборкой, но сейчас Верующий вполне мог сойти за мусороуборочный комбайн, так рьяно он принялся тыкаться в пол и трясти там своими перьями, подняв целые клубы пыли в воздух.

- О, Великий! Я недостоин твоего расположения! Но я в точности выполнил предначертанное. Пророк тут, но вместе с ним есть и терране...

Сар'Си уже и сам провел разведку с помощью редуктора управляемого энергополя, которым, собственно и изображал воплощение Парящего-на-небесах. Появление терранина, да еще и из числа военных могло нарушить все расчеты, тем более что он был уже вторым. И так присутствие одного вводило в планы дополнительный случайный фактор, а тут сразу двое... Неизвестная переменная... Расчет требовал дополнительной информации. Получение ее "силовым" методом окончательно усложняло расчет, поэтому нужно было получить ее другими средствами. Возможно напрямую от "Мессии". Если эти двое терран могут быть полезны ему в дальнейшем, то Сар'Си они тоже пригодятся. Для того чтобы впоследствии, при необходимости, принять их образ. Вероятность решения проблемы с грибком-модификатором была высока... маловероятно только, что это произойдет в ближайшее время и он сможет быстро получить эту информацию. Разве только, он сам ее добудет. С помощью лунарца или без нее.

- ...сам решил, что терранин - Мессия. Я его покарал...

- Отдай терран Мессии, пускай он решит их судьбу. И приведи его туда!

Верующий все еще ползал по полу, когда крылатая гусеница уже растворилась в воздухе...

Мерите, в сопровождении нескольких филинов шел по подземному коридору, с любопытством глядя по сторонам. Настроение его заметно улучшилось, да и как ему не улучшиться, когда филины чуть ли не ползали перед ним на коленях, выполняя любое его желание. Вбив себе в голову, что он их Мессия они так рьяно принялись ему прислуживать, что Мерите даже почувствовал к ним некоторое расположение. Филины не только устроили герметичное помещение, где можно было наконец снять опостылевший скафандр, но и соорудили, специально для Мерите, душ. После верганской пустыни он был как нельзя кстати. Кроме того, у филиноидов обнаружились энергогенераторы, которые отлично подошли для подзарядки оружия и скафандров. Поэтому настроение Мерите не испортил даже мрачный подземный ход, которым повел его седой филин, разве только тревожил шорох над головой.

- Терране очень быстро исчерпали этот рудник, Светлейший, - семенил рядом с Мерите Верующий, - кое-какую руду тут добыть еще можно, но затрат она не окупит. Вот его и забросили одним из первых. А мы, устроив тут себе жилище, случайно наткнулись на еще более старую выработку.

Мерите внимательно осматривал полукруглое перекрытие прокопанного филинами хода. Оно было неоднородным, попадались заплатки из различных материалов.

- Мы использовали старый горнопроходчик, Светлейший, - заметив интерес "Мессии" к потолку сказал филин.

- Ну и что? - глянул на него Мерите.

Филин растерянно распушил перья.

- У него не работало нормально уплотнение свода, да и необходимых для перекрытия материалов под рукой не было.

- Долго держится?

- О да, Светлейший!

- Отлично! Значит народ Лун здесь в безопасности.

Филин немедленно склонился в поклоне, а лунарский лорд вполне серьезно задумался над тем, что такими случайностями не стоит разбрасываться. Если хотя бы часть здешних филинов готова считать его своим Мессией... что же, у него найдется для них путь!

Филиноид с эльдамином, шедшие впереди и освещавшие дорогу внезапно остановились.

- Мой лорд! Проводник утверждает, что мы подошли к старому штреку.

Подземный ход нырял в темный коридор, стены которого даже цветом отличались от филинского. Один из эльдаминов внимательно изучил срез материала, которым был облицован этот старый штрек.

- Похоже на расплавленную каменную крошку, ваша светлость, - заявил эльдамин, - возможно, с какими-то добавками.

Мерите вдруг захотелось треснуть его чем-то тяжелым.

- Вперед! Вперед, дурачье! Я что, по-твоему, геологом мечтал стать?!

- Направо, Светлейший, - сказал Верующий.

Они прошли немного по коридору, пролезли в дыру в большом люке шлюза, явно пробитую разрядом мощного бласта. Проникнув внутрь, Мерите остолбенел. Они оказались не в какой-нибудь шахте или штреке, а в настоящем ангаре, пусть и небольших размеров. А самое главное, ангар не был пуст - здесь стоял оплавленный в нескольких местах шаттл, на борту которого с помощью электронного бинокля скафандра Мерите прочитал: "Сфера", ЛЭ. Сердце лунарца радостно забилось. Еще бы! Ведь ЛЭ означало ничто иное как Лунар Эклипс. Его, Мерите, клан! Он не зря отправился на эту захолустную планету! "Сфера"... Был ли на "Черном Принце" шаттл "Сфера"? Этого Мерите не знал. Он чуть ли не бегом бросился к шаттлу, но едва не упал, споткнувшись об распластавшегося перед ним седого филина.

- Светлейший! Не торопитесь!

- Что?! - угрожающе заорал Мерите, но филиноид только обхватил его ноги своими руками-крыльями еще крепче.

- Некоторые из нас пробовали проникнуть внутрь, но их уничтожила охранная система, - филин кивнул в сторону шаттла. На пути к нему действительно что-то темнело на полу в нескольких местах.

- Оружие! Вы же вытащили оттуда как-то оружие, верно?!

- Нет, Светлейший. Внутрь нам проникнуть не удалось. Здесь и так было полно всяких ящиков.

Филиноид говорил правду. Обнаружив склад полный оружия и амуниции, филины удовольствовались им, лишь изредка какой-нибудь смельчак пробовал попасть внутрь шаттла, но в лучшем случае потом хвастался своими подпаленными перьями.

- Должен быть какой-то код доступа, - пробормотал себе под нос лунарец, - Где граница действия охранной системы?

- Чуть дальше середины между кораблем и стеной, - последовал ответ.

- К шаттлу! - приказал эльдаминам Мерите.

Его отборные бойцы долго не раздумывали. Один осторожно подошел поближе, остальные, рассыпавшись вокруг шаттла внимательно его изучали. Неожиданно прозвучал резкий сигнал, словно скрипнула гигантская ржавая дверь и голос, ровный голос без интонаций раздельно произнес:

- Внимание! Запретная территория! Предъявите свои полномочия! - перед эльдамином возникло слабо светящееся пятно.

Мерите затрепетал от радости. Конечно, не для тупых филинов строился ангар, да и где им понять что надо делать!

Этого, конечно, не знал и Сар'Си, изображавший сейчас охранную систему, но он пропустил бы Мерите, чтобы тот не показал. Не сразу, конечно, заставил бы помучиться, но пропустил. Но лунарский принц, с таким величественным видом подошел к светящемуся пятну (меклонец смоделировал реальную работу системы шаттла) и простер над ним свою руку, что Сар'Си понял - Мерите ИМЕЕТ доступ к этому шаттлу.

"Это конец. Эта комната - станет моей могилой", - холодной вспышкой разорвалось в голове. Стены монотонно вибрировали, минута за минутой, час за часом, давя на сознание. Сколько он уже здесь?! Часы, дни, годы? Время остановилось для Хорна. Умереть? Так?! Он вспомни свои мечты о славе, уважении общества. Как когда-то, еще совсем зеленым, он поступил в академию, чтобы доказать всем, что он сможет, что он способен, и богатство его отца ни при чем. Что он добьется всего сам, всего, что только захочет! Он мечтал о славе, об уважении... уважении своего отца... Горькая усмешка искривила губы, отравляя ядом воспоминаний. Как же смешно это сейчас и как же давно это было. Кажется тысячу лет назад...

Комната покачнулась у него перед глазами, вибрация превратилась в оглушительный вой, а стены прыгнули рывком. В голове взорвалась какофония звуков: на фоне зажигательной танцевальной мелодии смех девушки, в которую он был когда-то влюблен, голос отца, что-то нравоучительно ему вычитывающий, разочарованный вздох матери и над всем этим похоронный марш, который звучал все сильнее и сильнее, а ему вторил плач все большего и большего числа людей. "Кажется, я схожу с ума, - отстраненно подумал Хорн и неожиданно для себя рассмеялся. - Нет! Ну, уж не-е-ет. Я хочу жить! И я буду жить, а вы все умрете!" Смех постепенно перешел в рычание, лицо приобрело ожесточенное выражение. Чувство полыхало в нем, требуя выхода. Микт схватил стул и с ненавистью швырнул в запертую дверь. Осколки пластика брызнули во все стороны. Он остановился, тяжело дыша, охваченный жаждой убийства.

Через пару секунд двери разошлись, с легким шипением, и в комнату просунулась лупоглазая филинская башка, уставилась на теранина и недоуменно встопорщила перья:

- Сшточ? Сшто тсшакое? Тихчо вещти счебя. Не счуметь. Боль, - прощелкал она, чудовищно коверкая интерлингву.

- Хуй вам! - рявкнул Хорн и в два прыжка преодолел расстояние до элиена. Но тот оказался быстрее. Вспыхнула дуга разряда, тело терранина выгнулось в едином спазме, и Хорн с грохотом рухнул на пол. - Убью! - просипел он, корчась от боли.

Шокер отлично вправляет мозги и настраивает на деловой лад. Хорн сидел на полу, сосредоточенно размышляя, как выпутаться из этой истории. Но каждая новая мысль не выдерживала критики. Он все чаще и чаще возвращался к смутной идее, связанной с филинским пророчеством. Как жаль, что он так мало об этом знает, в своем снисходительном отношении, так и не удосужившись расспросить Крр'шна. В памяти помимо воли всплыла картина циничной расправы над филином. "Все же Крр'шн был толковым солдатом, и так бесславно умереть он не заслуживал, - он опять ощутил накатывающее на него бешенство, но сумел удержать себя в руках. - Нет, сначала мне надо выбраться отсюда, а разобраться с этим клоповником я успею потом".

Его внимание отвлекло шипение дверей, Хорн повернул голову и встретился взглядом с вошедшим терранином. Похоже, незнакомец обходился без конвоя, в отличие от него. Хорн вопросительно приподнял бровь:

- Чем обязан?

Гость был довольно высок, сантиметров на 20 выше Хорна, пропорционально сложен, комбинезон цвета "хаки" наводил мысли, о полевом геологе-разведчике. Тяжелые черты лица нельзя было назвать красивыми, но приковывали к себе внимание странные светло-желтые глаза, в которых читался интеллект и чуть ироническое отношение к жизни. Вся фигура этого человека дышала уверенностью в себе, готовностью действовать. Чувствовалось, что он уже многое повидал в жизни.

Терранин, в свою очередь, тоже оценивал Микта. Потом, тряхнул головой, как будто отгоняя сомнения, и шагнул к Хорну:

- Вы хотите жить?

Хорн на мгновенье онемел от такого вопроса, а потом его прорвало. Вскочив на ноги, он разразился грязными ругательствами, суть которых сводилось к риторическому вопросу, как его угораздило попасть на эту дебильную планету, где живут такие дебильными филиноиды, а изредка попадающиеся местные терране - вообще полные придурки. После пары минут словесных упражнений, он резко замолчал, оборвав на середине наиболее изощренную тираду, глубоко вдохнул, выдохнул и уже спокойно произнес:

- Так в чем суть предложения?

Мерите уже хотел вложить свою руку в светящееся пятно голографического идентификатора, но тут его взгляд упал на кучки пепла, оставшиеся от незадачливых филиноидов, и Лорд засомневался: "А если система защиты сработает некорректно, за давностью лет?" Он отдернул руку и обернулся к своей свите. "Кем же можно пожертвовать? - нахмурившись, он обвел взглядом эльдаминов и филинов, но потом ему на ум пришла другая мысль, и, усмехнувшись, он приказал. - Привести ко мне терранина!"

Линускорчеус вглядывался в "лица" снейктриан и не мог найти их глаз. Не мог прочитать в них реакцию, как это почти в совершенстве он научился делать еще до Сивила. Но вместе с тем каким-то десятым чувством главарь банды улавливал исходящее от местных презрение. Еще бы. От них от всех, от жалкой тройки, оставшейся от могущественной банды, воняло. Воняло ментальным страхом.

После того, как их выпустили, и дали срок в течение 10 часов выметаться с планеты, их всех пожирал страх, боязнь вернуться в камеру, где над ними издевались, били, унижали, пытали... Снейктрия - страшная планета, и сейчас в мозгах всех троих била только одна мысль - скорее свалить отсюда.

- Три пси-блокатора! - голосом измывающего от жажды путника в пустыне, увидевшего воду, сказал Линускорчеус продавцу в магазине отеля. Они вернулись сюда за вещами, хотя было неясно, что стало со всем их барахлом после столь долгого отсутствия. Пиу-Пиу пошел это выяснять, но...

- Ваше разрешение на ношение пси-блокаторов?

- Ты че, мудила, не сечешь, что мы не местные? На хер нам разрешения? - пробасил ТддТдд. Ему тоже было страшно вновь попасть под контроль снейктриан, но в его не очень большом мозгу сейчас клокотала ярость и ненависть ко всем снейктрианам. Из всей троицы ТддТдд меньше других был подвержен пси-контролю.

- Ничего не могу поделать. Без разрешений из имперской канцелярии я не смогу продать пси-блокатор хоть самому императору, - внешне невозмутимый, продавец подал мысленный сигнал тревоги в ближайшее полицейское управление.

Появился довольный Пиу-Пиу. За ним на антиграве плыли их личные контейнеры.

- Местные хмыри достаточно честные - все наши вещи хранились на складе и были нам возвращены, - объявил он.

- Валим отсюда, - решил босс. - Здесь нам не обломится найти пси-блокаторы.

- Да забудь! Надо рвать с планеты! У нас меньше 10 часов осталось! - истерично пискнул Пиу-Пиу, но оборвал речь под взглядом главаря.

Выйти из отеля им не удалось - в дверях им преградил путь полицейский патруль. Все трое почувствовали волну ужаса, тоски и безысходности. Не хотелось сопротивляться, бороться...

- Документы! - потребовал полицейский.

- Они хотели купить запрещенные пси-блокаторы! - крикнул высунувшийся из магазина продавец на местном, но переводчик услужливо перевел.

- Так, все вы арестованы! В участок! - бесстрастно сообщил коп, направляя излучающие антенны на ЧП.

Ли начал чувствовать полное спокойствие, безразличие к своей судьбе, как что-то его оттолкнуло. Рядом вихрем, полным ненависти, который опешившие полицейские не успели взять под контроль, пронесся ТддТдд. Одна тумбообразная рука расплющила голову главного полицейского, другая проломила грудную клетку следующего. Остальные разлетелись в разные стороны как кегли. Быстро сориентировавшись, Ли воткнул заточку в ухо (или нечто на него похожее) стукача-продавца. На глазах у изумленных покупателей главарь разворотил шкаф, выудил три пси-блокатора и с вожделением один нацепил себе. Тут же из головы пропали шум, неясные голоса, наступила полная трезвость сознания. И пришел кристально понятный ответ, что им делать дальше. Позорно бежать они не будут. Они выручат товарищей, ибо без них на Сивиле ЧП станет уже не той и они будут теми же чмошниками, что и в камере. А поможет во всем этом наемник Джелал, которого они разыщут, заставят работать на себя, а потом в конце подставят...

Случайно перехваченные сообщения Галактической Службы Гиперволновых Сообщений Corporate State:

Из района Тенебрианской системы идут сильные гиперволновые помехи неизвестного происхождения. Пожалуйста, не пользуйтесь гиперволновой связью в этом направлении до устранения возникшей ситуации, о чем будет сообщено дополнительно.

Все еще ведутся профилактические работы на гиперволновом ретрансляторе в системы Дракона, но поскольку орбита второй планеты уже скоректирована, восстановлена внутрисистемная гиперволновая связь. Возрадуйтесь, дракониане!

Отбит захваченный ранее меклонцами ретранслятор в системе Барнарда. Связь будет налажена в кратчайшие сроки, сообщил нам командир отряда ремонтников ГСГССS

Вот что Зерглин сказала арану:

- Надо найти Мортона. Ты иди в ту сторону, а я пойду в другую...

Аран понял ее. Два таких непохожих друг на друга элиена (один похож на бочонок, набитый щупальцами, другая - удивительная помесь Медузы Горгоны, обнаженной терранки и мокрицы) прекрасно понимали друг друга благодаря интерлингве - универсальному языку межгалактического общения, придуманного во времена юности галактики. Слова интерлингвы было легко запоминать и еще легче произносить подавляющему большинству населяющих галактику рас разумных существ и некоторых неразумных существ-подражателей тоже. Для тех же, кто предпочитал общаться беззвучно - вспышками на теле, например или транслированием радиоволн, где-то в те же времена придумали автоматические переводчики, однако машины - вот ведь парадокс - ошибались гораздо чаще живых существ. Иногда от таких ошибок случались галактические войны. Поэтому, зерг и терранин, как всякие другие образованные разумные существа, предпочитали "живую" интерлингву. Аран же общался с ними посредством переводчика, но не потому, что плохо знал интерлингву, а потому, что слишком хорошо ее знал и был уверен, что сумеет вовремя поправить транслятор.

- Зачем? - удивился он. - Когда приходит время, мы выбираем снова. Сейчас наступило время терранина.

Зерглин поискала нужные слова. Ей хотелось убедить Гарума, найти какие-то разумные для расы аранов аргументы:

- Он будет обязан нам, если мы ему поможем.

- Почему? Твоя помощь ему - это полностью твой выбор. При чем здесь он? Или я?

- Ты не понимаешь. Мы были общностью. Сейчас мы разъединились. Нам нужно вновь соединится, иначе мы пропадем.

- Разве я пропал во дворце императора? А ведь я, насколько мне известно, единственный аран на всей планете. Ты глупа.

- А ты не сносен. - Зерглин перевела излучатель в боевое положение. Пусть она не может выстрелить из него, но Гарум об этом не знает. - Или ты сейчас же идешь искать Мортона в той стороне или я испепелю тебя на месте. Что ты на это скажешь?

- Хорошо, я согласен с твоим планом, - ровно прогудел транслятор арана.

Ученый ловко крутнулся на двух щупальцах, при этом они почти свернулись в спираль, и в мгновение ока исчез за колоннами. Он не стал гипнотизировать зерга, потому что эту способность применял только в крайних случаях. Вместе с тем, искать терранина он тоже не собирался. Это же время можно потратить с пользой, например, исследуя место, в которое их забросила предопределенность.

"Странные у зерга понятия о собственном "Я"", - думал Гарум. - "Очевидно, ее раса не далеко ушла от роевых культур. Нужно будет взять на заметку"

К несчастью, самого Гарума тоже взяли на заметку. Не успел он сделать и несколько аранских шагов, как прямо под ним открылась чавкающая слизистая полость. В последнее мгновение перед падением, ученый успел зацепиться головными щупальцами, теми, что росли у него на голове, за неровности оболочки одного из интересных образований, растущих из пола, кажется, терранин называл их - "деревья".

"Интересно, насколько различно понятие - "дерево" для каждого из существ, населяющих галактику?" - думал Гарум, медленно засасываемый чем-то холодным и вероятно, голодным. - "Что означает для каждого из них "квен" на интерлингве - слово, которым терранин обозначал свое "дерево"?"

Мозг ученого продолжал работать еще некоторое время после того, как головные щупальца оторвались, и нечто засосало арана в голубую вонючую слизь. До тех пор, пока вслед за телом, не растворился окончательно в нирване небытия, переваренный примитивным полипом-паразитом.

Зерг долго бродила между коричнево-зелено-фиолетовых колонн-деревьев, прежде чем нашла потерянного терранина - Мортон Крейтон Джелал, беспорядочно размахивая перед собой ножом и лопоча при этом что-то на родном языке, стоял у мелко подрагивающей стены, явно органического происхождения. Стена была буро-зеленая, покрытая фиолетовыми лентовидными наростами и оранжевыми язвами, из которых то и дело вырывались струйки белого дыма.

Крейтон махнул ножом очень близко от стены. Та отпрянула, прогнувшись и блестящее лезвие ножа не коснулось ее. Мортон подошел поближе. Зерглин поняла, что пора вмешаться, она хорошо помнила, как реагирует нечто, в котором они очутились, на болезненные ощущения.

К несчастью, она не успела. Мортон снова махнул ножом и пропорол стену. Воздух со свистом устремился наружу, словно там был вакуум. Зерглин глянула назад и поняла, что случилось. Зал позади нее схлопывался - стремительно съеживался, уменьшался в размерах, соответственно воздух вытеснялся. Сила воздушного потока было такова, что не только Крейтона, но и саму Зерглин выдуло наружу за каких-то несколько секунд. Терранин намного легче зерга, поэтому его подняло в воздух и сильно приложило о древние плиты. Зерглин просто развернуло, и она смогла увидеть удивительное зрелище. Тварь, в которой они совсем недавно находились, большущая синяя с желто-зелеными разводами тварь, похожая на огромный пузырь, возвышавшаяся ранее над развалинами древнего города, выпуская воздух из устроенной ей терранином вентиляции, медленно проваливалась сама в себя, стухала.

"Возможно, она использовала воздушную подушку в качестве скелетной основы", - подумалось Зерглин.

Аран объяснил бы ей все гораздо подробнее, но, увы, он уже давно был заживо переварен полипом, который, в свою очередь, только что был раздавлен.

Тем временем, тварь окончательно сошла на нет, превратившись в побулькивающее озерцо зеленой вонючей слизи. Под него уходили характерные линии транспортной системы древних снейктрианцев. "Значит, тварь выросла на телепорте", - догадалась зерг. - "Вот как мы попали внутрь"

Сообщение из научного мира: Гравитационная аномалия в системе Омега Прима грозит образованием сверхновой! Один стандартный месяц назад в центре системы трех звезд, находящихся в устойчивом равновесии, появился некий сверхтяжелый объект. Незамедлительно началось падение звездного вещества на его поверхность. Это явление, продолжающееся до сих пор, грозит обернуться катастрофой...

Досмотрев процесс разжижения твари до конца, и поняв, что продолжения не последует, Зерглин развернулась и подошла к неподвижно лежащему терранину. Тот валялся лицом вниз на каменной плите и никак не реагировал на внешние раздражители. Решив, что Мортон продолжает совершать переход, о котором говорил аран, она встревожилась. Если бы терранин решил покинуть эту телесную оболочку, зерг осталась бы одна посреди совершенно неизвестной территории. Поэтому, с целью прекратить процедуру перехода, Зерглин опустилась на плиту рядом с ним, перевернула Крейтона на спину (глаза того были открыты, но в них не было ни малейшего выражения), и несильно потрясла. Не добившись какого-либо эффекта, она повторила процесс с большей интенсивностью. Не имея возможности использовать медимплант, отключившийся из-за воздействия телепорта, и не имея ни малейшего понятия о биологии терран, Зерглин решила не применять испытанный способ приведения в чувство зергов - резкий удар в центр корпуса. У зергов удар в эту область позволял создать небольшой импульс в нервной системе второго порядка, который не только шоком проходил по нервной системе, но и приводил к выбросу в кровь комплекса антиоксидантов, анаболиков и резерва энергокапсул (аналог глюкозы у терран). Результат - шоковая встряска всего организма и подкрепление сил.

Тем не менее, применение этого метода к терранину могло привести к неожиданным результатам, так что Зерглин решила воздержаться от его осуществления. Вместо этого, она вновь потрясла бесчувственное тело...

- ...а поможет нам во всем этом наемник Джелал, которого мы разыщем, заставим работать на себя, а потом, в конце, подставим... - произнес Линускорчеус.

ТддТдд бурно выразил восторг по поводу мысли главаря. Заключалось это в том, что он сшиб последнего из полицейских на землю, и сладострастно топтался по нему всеми четырьмя нижними конечностями, пока тот не превратился в сплошную кровавую массу.

- Но как мы его найдем? - задал вполне очевидный вопрос Пиу-Пиу.

- Элементарно! - усмехнулся Линускорчеус, - Еще давным-давно тому назад, он получал от нас плату... Ну, тогда Ску обработал его слегка, и мы вживили ему небольшой маячок...

- Верно. Но, насколько я помню (а помню я абсолютно точно, ты же знаешь), дальность действия этого маяка не превышает светового года. А если этого Крейтона не загребла полиция, то он наверняка уже давно дал деру с этой жуткой планеты! Значит, и нам было бы неплохо смотать отсюда удочки, пока нам ласты не склеили!

Последнее предложение Пиу-Пиу произнес просительно-вопросительным тоном.

- Не говори ерунды - ледяным тоном процедил Ли, - мы не видели его в камере заключения, вряд ли бы его загребли в другом месте. Значит он еще на планете. У него не было никакого личного звездолета.

С этими словами он раскрыл один из контейнеров и извлек из него мобильное радарное устройство, соединенное с планшетом. Повозившись с ним некоторое время, Линускорчеус торжествующе произнесЖ

- Ну вот, как я и говорил! Он находится среди джунглей, к востоку отсюда. Осталось только до него добраться...

Пиу-Пиу, отчаявшись уговорить главаря банды, молча указал на полицейский флаер, стоящий недалеко от входа в отель.

- Отлично, летим туда!

Через две минуты, которые потребовались на укладку контейнеров во флаер, Черная Пятерка (хотя теперь, скорее, Тройка) отправилась на отлов беглого киллера...

...голова Мортона мотнулась в сторону, глаза закрылись, и он тихо застонал. Решив, что этого достаточно для приведения терранина в чувство, Зерглин положила его на плиту и решила осмотреться. Сзади по-прежнему находилась зеленая лужа, в которую превратилась незадачливая тварь, полоснутая ножом Крейтона. Вокруг лужи находилась обширная площадь, вымощенная здоровенными теониксовыми плитами. С площади равномерно расходились шесть улиц. Все пространство между улицами занимали двухэтажные дома. Причем дома эти имели архитектуру весьма странную: второй их этаж был раза в два больше первого. Притом, что второй этаж подошел бы терранину, первый казался просто гигантским. Кроме того, верхний этаж почему-то был меньше нижнего ещё и в горизонтальной плоскости, в результате чего на крыше первого этажа образовывалась небольшая улочка шириной приблизительно в метр. В том, что это была именно улочка, у Зерглин не возникало никаких сомнений - выступ был огорожен какой-то решеткой, вероятно, в целях безопасности гуляющих. В стенах зданий были вырезаны широкие окна без рам и узкие проходы-двери. В целом, здания казались высеченными из сплошного куска камня. Защитные решетки, выступающие углы и карнизы были увешаны паутиной - то ли живой и действующей, то ли уже давно сдохшей от отсутствия пищи. Проверять этот вопрос у Зерглин не возникало никакого желания. Между каменных плит, выстилающих площадь, пробивались пучки серо-желтой травы, а кое-где и небольшие деревца с желтой корой - такие же, как и в остальных джунглях. Джунгли постепенно завоевывали покинутый обитателями город. У них было впереди много времени, чтобы уничтожить этот маленький клочок упорядоченного пространства и превратить его в хаос переплетенных ветвей и ловушек плотоядной паутины, смертельной для всего живого...

Услышав позади стон, Зерглин резко развернулась на месте. Мортон Крейтон Джелал находился в сидячем положении, обхватив одной рукой голову, а другой - грудную клетку. Внезапно он поднял взгляд, увидел стоящего невдалеке от него зерга, вскрикнул и начал с невероятной скоростью отползать в сторону лужи. По мнению Зерглин, эта лужа вполне могла представлять определенную опасность для терранина, например - быть кислотной. Поэтому она бросилась вперед, подхватила извивающегося Мортона за его куртку и оттащила в сторону. Тот замычал, затем внезапно обмяк и произнес слабым голосом:

- Не пугай меня так больше. Я подумал, что на меня ховертанк прет!

- А что такое "ховертанк"?

- Это такая большая хреновина, которая умеет сильно наезжать, - безапелляционно ответил Крейтон.

- Понятно... - протянула Зерглин.

- А где мы находимся? И что с тварью? Мы же вроде все внутри были... Потом... Не помню... И голова раскалывается.

- Где мы, я точно не знаю. Похоже на заброшенный город, - задумчиво сказала зерг, - а что касается твари - вон, все, что от нее осталось...

Морт задумчиво покосился на обширную лужу, поежился и отвернулся.

- Что ж... Похоже, арана мы забыли где-то внутри. Странно, но я не вижу его на поверхности.

- Он мог раствориться.

- В этой слизи? Не смеши меня!

- А что, тебе не нравится смеяться? - удивленно уставилась на него Зерглин.

Мортон проигнорировал вопрос, задумчиво уставившись в пустые и темные провалы окон...

Дай свою оценку этой части

Russian LinkExchange Member

Справочник планет Галактики

Галерея инопланетных существ

Подписка на новости сайта

Download секция: качайте

Космические игры онлайн

Интернет-Магазин

[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ ] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ БАЗА ДАННЫХ ] [ ГАЛЕРЕЯ ] [ ССЫЛКИ ] [ МАГАЗИН ] [ВИДЕО]