|
МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ
СТАНЦИЯ СИВИЛ
|
 |
|
April 2003 New wave |
 |
Frontier News: Гражданская война на планете Тааль (UX-729-K, Frontier) продолжается. Представитель правительственных войск заявил о том, что наступление так называемых "революционеров" остановлено. Объявлена амнистия всем участникам движения "За монархический Тааль" и уже более полумиллиона эмигрантов пополнили ряды правительственных войск, но прибывают все новые и новые.
На Аль-Шамирском направлении, командующий 3-й отдельной революционной армией перешел на сторону правительства вместе с большей частью своих войск...
На Ненрасском направлении правительственные войска начали активные боевые действия, ударные части прорвали фронт "революционеров" более чем на 100 ед. км... успешно действуют десантные группы... захвачено господство в воздухе...
Only News: Сегодня состоялось экстренное заседание Совета безопасности Лиги рас. На нем была рассмотрена ситуация с Эльданом и Таалем, планетами, где идет гражданская война. Были заслушаны представители Corporate State, Эльдана, Тааля, зиагов и других государств... После обсуждения, Совет безопасности вынес резолюцию, в которой выразил удивление действиями Corporate State, призвав ее немедленно вывести свои войска с территории Эльдана. Кроме того, Corporate State было указано на необходимость срочного решения проблем с зиагской автономией. Представитель Совбеза призвал зиагов к сдержанности и высказал пожелание совета - немедленно отвести войска зиагов от границ с Corporate State. Совет безопасности предоставил СS мандат на проведение миротворческой операции на Эльдане, вопрос о предоставлении мандата на проведение миротворческой операции на Таале - рассматривается...
CS Gerald: Части 36-й ударно-штурмовой группы взяли под свой контроль несколько важнейших районов Эльдана. Сюда уже начала поступать гуманитарная помощь.
19-е авианосное соединение контролирует воздушное пространство Эльдана...
Discovery Channel: На Мосовии начался ежегодный слет горлопанов. Эти любопытные птицезавры два раза в год, весной и осенью собираются в местах проживания людей большими толпами, занимают центральные площади и, размахивая разноцветными лоскутками, заботливо собираемыми в течение года, начинают горланить песни и кричать на горлопанов с лоскутками другого цвета. В это время мы советуем ограничить посещение городов Мосовии, и наблюдать это увлекательное зрелище по головидению...
Новости экономики: Единый расчетный банк КС приостановил ежемесячные переводы "ЗиагБэнк" в счет кредита о котором менее полугода назад договорились руководители обоих государств. Кроме того, ЕРБ "заморозил" счета всех компаний и физических лиц доминанты Зиагов. На галактических биржах наметилось падение курса акций ресурсных компаний Corporate State...
Верга. Где-то в пустыне...
Каменистую пустыню пересекала скальная гряда, словно какой-то гигантский доисторический зверь прилег отдохнуть на жаркий песок...
- Я не вижу ни конца, ни края... Ага! Вон там есть разлом или расщелина, - оторвался от обозревания окрестностей Аздар, - Гони туда, может, сможем проехать...
Гонка по пустынной Верге понемногу возвращала Аздара к жизни... К давным-давно забытой жизни бойца диверсионно-разведывательного отряда. За все время его пиратской деятельности ему удавалось вот так вот действовать "на природе" раза два-три, и то в самом начале "карьеры", когда его авторитет был еще слишком мал, и требовалось его подкрепить. И сейчас Аздар был... счастлив. Почти. Команда подобралась очень даже неплохая. Эльдаминам было явно не привыкать, за свою жизнь они, видимо, бывали и не в таких экспедициях. Филиноид тоже держался неплохо, и Аздар даже поймал себя на мысли, что начинает уважать этого элиена. Странным образом недоверие к нему практически исчезло. Хуже всех приходилось Мерите. Лорд не был привычен к таким продолжительным, без удобств путешествиям... А вот к нему Аздар стал относиться гораздо хуже, стараясь избегать елико возможно. Мерите был сам виноват в обоих этих изменениях - пока Аздар валялся в лазарете лунарского фрегата, эльдамины удалили имплантированный в затылочную часть черепа пси-блокатор, чтобы не мешал операции, а назад поставить забыли. Или им приказали забыть. Во всяком случае, теперь Аздару при общении с лордом приходилось тщательно контролировать свои мысли, а эту технику он знал довольно плохо, так как эти лекции в академии он банальнейшим образом пропускал, считая их ненужными, особенно в свете широкого использования пси-блокаторов, предпочитая им занятия единоборствами и фехтованием. Теперь же пробел в образовании давал о себе знать... Вот тебе и ненужное знание... Хорошо, что Мерите был просто эмпатом и не мог читать мысли, но эмоциональное состояние Аздара он почувствовать мог.
Вездеход внезапно сильно тряхнуло, а затем всех пассажиров бросило вперед. Что-то ярко блеснуло в полумраке вездехода. Эльдамин-водитель стал заваливаться набок, безжизненно свесив голову, а сзади послышались стоны.
- Засада, - заорал Аздар, выскакивая наружу. Следовавший за ним эльдамин поймал заряд в плечо и, покачнувшись, упал, потеряв сознание от шока. Аздар тоже бросился на землю и оглянулся. Лорд, как и было оговорено на подобный случай, вместе с филиноидом вылез через задний люк и быстро уходил из зоны обстрела, а эльдамины сноровисто разбежались в стороны, открыв ответный огонь.
- Местные. На семь и на минус пятнадцать градусов. Плазма, - сообщил кто-то из эльдаминов по каналу связи. Филиноиды вели из плазменного оружия довольно плотный огонь, эльдамины уже прицельно отвечали, и среди филинов наметились первые потери. Аздар тоже нашел себе цель среди камней и выстрелы тяжелой плазменной винтовки "Арлин" (Аздар всегда усмехался, когда чужие интересовались причинами, по которым человечество обожало называть оружие красивыми именами) влились в шум боя. Но когда выстрел в грудь навеки успокоил второго эльдамина, Аздар решил, что надо менять тактику. Прекратив стрельбу, он бросился вбок, зашел в тыл филиноидам и пригляделся. Затем, выделив трех, казавшихся "заводилами" (вокруг них собрались небольшие группы, и стреляли они с некоторой медлительностью), он уложил их. Попадание из плазменной винтовки в незащищенную голову (филиноиды не страдали от недостатка кислорода на Верге, и не носили защитных костюмов) не оставляло никаких шансов выжить, а стрельба сзади вконец деморализовала оставшихся в живых. После того, как эльдамины, зацепили еще пятерых, стараясь, чтобы в каждой группе были пострадавшие, огонь прекратился. К этому моменту еще двое эльданцев получили легкие ранения, если так можно сказать о ранах, нанесенных плазмой, а один - смертельное ранение в живот. Через некоторое время, поднимая руки в традиционном для большинства рас, использующих внешнее оружие жесте, поднялся потрепанный филиноид.
- Ни стрил-лятть! Мы хотим говоритть!
- Ну и что ты нам скажешь? - крикнул кто-то из эльдаминов, - Что очень жалеешь? Что не хотел стрелять по мирным путешественникам?
- Нет... - Филиноид оглянулся на своих собратьев, и их взгляды словно придали ему храбрости, - Мы не знали, кто етет! Думали, полиссейя. Мы пропусстим фасс, ессеи фи казете зто не бутете стрелятть!
Эльдамин рассмеялся:
- Да? Неужели? Ну нет, сейчас мы ставим свои условия, - его голос внезапно обрел металлические нотки. - У вас наверняка есть транспорт, так?
Дождавшись кивка, эльдамин продолжил:
- Так вот, мы берем ваш вездеход, так как наш поврежден, и двигаемся до ближайшего поселка. Вы едете с нами, так как нам не слишком охота получить заряд плазмы в спину. Уяснил?
- Та, та, я фсе понялл. Мы профотим фасс то посселка. Фи не стрелятть.
- Вот и договорились.
Аздар встал с земли, отряхнулся, и пошел за филиноидом. За скалой стояли два вездехода, явно не первый год гоняющие по пустыне. Забираясь внутрь, он бросил взгляд на оружие филиноида.
- Эй, ты... Где ты взял эту пушку?
- Эту? Там, талеко... - филиноид махнул рукой в ту сторону, где, по словам Мерите и "ихнего" филиноида находилась какая-то аномалия.
- Это где какая-то секта проводит обряды?
- Та нетт, но это рятом. Слузителли оччень злиться, когда мы прихотить. Кричать, размахифать руками, гофоритть, зто мы нарушать покойствие туха! А мы по ним стрелять, и они замолкать. Фсем фесело.
Аздар задумался. Их вездеход самостоятельно никуда не доберется. Что ему стоит испортить таким же образом вездеход из стоящих здесь, а самому уехать на другом вместе с этим филиноидом? Впрочем, нет. Мало ли что может приключиться на дороге. К тому же... Он дал слово Мерите, что они теперь партнеры. Пусть даже в другом контексте. Партнеров кидают только в одном случае - когда партнер намерен кинуть тебя. А свое слово он еще намерен держать.
- Ладно, возвращаемся. В поселке или несколько раньше вы окажетесь свободны.
"Ведь смерть - это всегда свобода".
Уже подъезжая к эльдаминам, Аздар почувствовал вдруг повисшую в воздухе нездоровую напряженность.
- Его высочество тяжело ранен: пробит защитный костюм и задето легкое. К тому же у него шок и отравление здешним воздухом, - ответил эльданец на невысказанный вопрос пирата. При этом смотрел он на него отнюдь не дружески... Аздара передернуло. Не хватало ему еще бояться взглядов...
- Живо в вездеход, возможно, в поселке сумеют помочь.
Трупы эльдаминов быстро сложили в вездеход и взорвали внутри термическую гранату - в планы Аздара не входило выставлять их на всеобщее обозрение. Достаточно и того, что им не удалось взять их с собой, раненые обеих сторон заняли все места. А сейчас никто с уверенностью не сможет сказать, что же сгорело в вездеходе. Да и мало найдется на этой планете людей и нелюдей, способных определить, что случилось с самим вездеходом. А трупы филиноидов... Да мало ли чего они там не поделили...
Среди трофеев бандитствующих филинов обнаружились и такие интересные вещи, как новенькие приборы терранского коптера. Модель, конечно, определить было уже нельзя, но вот принадлежность - проще некуда. Коптеры всех видов, из способных летать в пространстве (а, судя по некоторым приборам, нужным только для полетов в космосе, это было именно так), принадлежали исключительно военному ведомству. Наверняка они были и на крейсерах, кружащих сейчас над планетой. Неужели филины решились напасть на терранский коптер? Вряд ли, видимо он потерпел аварию, и его разграбили.
В поселке оказался вполне приличный для такой дыры медицинский центр, и хотя вытащить лорда в число "живых" не удалось, зато удалось не отдать его мертвым. Теперь Мерите пребывал в коме, а вот чем она была вызвана, не знал никто из врачей - от ран, которые получил лорд (уже в вездеходе оказалось, что у Мерите отсутствует два пальца на правой руке, да и сама рука сломана в нескольких местах) в кому не впадают. То, что в теперешнем состоянии лорда в первую очередь будут обвинять его, Аздар нисколько не сомневался. У напавших на них филиноидов не было холодного оружия. У эльдаминов - тоже. Единственный нож находился у Аздара, и он проклял свою привычку не расставаться с "Гераном". Он всегда предпочитал обычный нож плазменному резаку, у которого в нужный момент всегда могла подсесть батарея, а зарядных устройств еле хватало на стрелковое оружие. К тому же, Аздар ненадолго исчезал из поля зрения эльдаминов. "Тля, вот теперь попробуй, докажи, что ты не верблюд!". С какой планеты этот Верблюд, Аздар, к сожалению, не знал, но пословица идеально подходила к ситуации. Филиноид же, наверняка способный рассказать о случившемся (сломать руку на расстоянии невозможно), утверждал, что его ударили сзади, он потерял сознание и ничего не знает. Действительно, когда к лорду подскочили эльдамины, он был "в отключке". Вот только Аздару это помочь не могло - его силы вполне хватило бы, чтобы свались с одного удара хлипкого филина... Эльдамины не обвиняли его открыто, и формально он был предоставлен сам себе. В реальности же все было в точности наоборот - в поселке Аздар оказался размещен таким образом, что он не мог никуда выйти из гостиницы без того, чтобы не потревожить кого-нибудь из своих стражей. Точнее, это они так считают, или он считает, что сможет бежать. Аздар печально усмехнулся: по-видимому, сбегать из-под надзора - его судьба. Сейчас эльдамины настороже, однако, перед рассветом можно будет попытаться.
- Ну что ж, удачи тебе, легионер, в твоих безумных планах, - прошептал Аздар самому себе. - Удачи...
Вездеход филинской полиции немилосердно трясло и подбрасывало. Микт, крепко уцепившись за скобу, предусмотренную над головой, поминал всеми недобрыми словами, которые знал, конструктора этого гроба, по ошибке названного вездеходом. Хотя, что можно было ожидать на этой третьесортной планетке от полицейского вездехода, давно отбегавшего все мыслимые сроки и переданного филиноидам в качестве шефской помощи от какого-то терранского доброхота из полицейского управления? В довершение всего, эту зверюгу приводил в действие какой-то доисторический движок, издававший такой шум, что не то что разговаривать - даже думать удавалось с трудом. Очередной раз ударившись о потолок машины, Микт вспомнил еще одно непристойное ругательство, которое тут же отправилось, в след предыдущим, по адресу безызвестного конструктора, безрукого филинского водилы, отсутствию хоть каких-то дорог, верганского песка, который просачивался сквозь щели этой колымаги, оседал на одежде и, казалось, уже хрустел на зубах, несмотря на то, что Хорн был в скафандре. А так же по адресу немилосердно палящего солнца, от которого вездеход напоминал духовку, где уже энное количество времени, показавшееся Хорну вечностью, пропекался сам Хорн и бравые филины-полицейские. Они тоже мертвой хваткой вцепились в скобы, и их тоже подбрасывало на скамье, шедшей вдоль внутреннего отсека вездехода (при этом перья на их теле смешно топорщились в разные стороны, вероятно, они, таким образом, рефлекторно пытались сохранять равновесие). Но, похоже, все эти неудобства филины переносили более спокойно, умудряясь еще перебрасываться короткими фразами (речь марсиан находится в более высоком диапазоне, чем у людей, и менее чувствительна к шуму). Видя, что его спутники почти не обращают внимания на неудобства, Хорн злился еще больше. Вдруг вездеход резко дернулся и, в последний раз взвыв, остановился. Наступила оглушающая тишина. В следующий момент машину заполнили свист и щелканье филинской речи, и полицейские, похватав оружие, вывалились из вездехода. Схватив свою винтовку, Микт последовал за ними. У выхода он на мгновенье остановился, изучая обстановку. Слева, возвышалась огромная скала, целая гора. От нее, на сколько хватало глаз, тянулась скальная гряда, а вокруг расстилалась каменистая пустыня: песок и камни. Выскочившие раньше его полицейские разбежались вокруг вездехода. Наметив немалых размеров валун в качестве укрытия, Микт нырнул за него. Нервно сжимая в руках плазменную винтовку, готовый в любой момент выстрелить, Хорн осторожно высунулся из-за валуна и посмотрел по ходу движения вездехода, чтобы узнать, что все же послужило причиной остановки. В отдалении он увидел раскуроченные останки другого вездехода и неподвижные тела вокруг него. Отсюда было сложно разобрать, кому они принадлежали. "Похоже, очередные жертвы бандитов-филинов, - подумал Хорн и качнул головой, - Да... Всегда думал, что это мирные существа... А тут рецидивисты какие-то!"
Ничего не происходило. Все молчали. Лишь поднявшийся ветер начал со свистом бросать песок в лицевой щиток. Похоже, кроме Хорна и полицейских, вокруг живых больше не было. Хорну надоело прятаться и, поднявшись, он обратился к главному, среди филинов-полицейских.
- Эй, командир! Может, пойдем? Посмотрим что там?
Не дожидаясь ответа, Микт направился к месту катастрофы, настороженно оглядываясь. Хоть он и был уверен, что опасности нет, все равно - мало ли что...
Как оказалось, в этом вездеходе живых, действительно, не было. Как и возле него. А вот погибших было немало, причем одной расовой принадлежности. В филиноидах полицейские опознали тех, за кем гнались, но кроме них, в сожженном вездеходе обнаружились трупы других существ. Один из полицейских сбегал к своему вездеходу и принес какой-то прибор, которым принялся водить в разные стороны, а потом шуровать внутри уничтоженного вездехода. Какие-то писки... щелчки. Через некоторое время, филин обнаружил то, что искал - идентификационный медальон, тонкую пластину из жаропрочного сплава. Сначала один, а потом и еще. Полицейские сгрудились вокруг него, Хорн тоже подошел и глянул на эти медальоны. На пластинах просматривались личные коды и еще какие-то значки, один из филиноидов протянул медальон Микту:
- Фам сснаком этот котт?
Микт повертел его в руках. Нет, код был ему неизвестен, зато в самом низу была надпись: "Эльдан". Сразу вспомнился инструктаж на корабле.
"Может быть, это был не пустой треп? - задумался Хорн, - Еще и сбитый корабль... Что же здесь такого важного на этой планете?"
До этого он просто выполнял свою рутинную работу по патрулированию и не утруждал себя этим вопросом. Теперь же в нем проснулось любопытство.
Дальнейшее обследование местности показало, что вездеход попал в засаду. Оставшиеся на песке следы указывали, что за проломом в скальной гряде стояли еще несколько вездеходов, потом, оставшиеся в живых сели в них и уехали дальше на юг. Хорн поинтересовался у полицейских, что там находится, и получил ответ, что там поселок вольных путешественников или как они произнесли "посселк фольныхх путешшестфеникофф". Хорну показалось, что филины были обеспокоены.
"Хотя кто их инопланетчиков поймет?" - Микт мысленно пожал плечами.
Он подошел к командиру и спросил:
- Что вы собираетесь делать дальше?
- Будем пресслетовать, - филин взмахнул своим крылом-рукой по направлению еле различимых следов, - хотим удосстофериться, что посселку фольныхх путешшестфеникофф ничего не кразит.
Хорн кивнул:
- Я с вами.
Снейктрия. Зал удовольствий.
- Кого бы вы хотели? - спросил у Вомпа через лингвотранслятор распорядитель заведения, - Можем предложить все что угодно! Любые тела, любые, э-э, лица...
Вомп ухмыльнулся во весь зубастый рот. Он-то знал, чьи тела хотел бы разорвать и на чьих лицах увидеть предсмертный ужас. Он заполнил электронный бланк, вручил его снейктрианцу и пошел к входу в залы удовольствий.
- Подождите! - запищал распорядитель.
Вомп развернулся к нему всем своим рептилоподобным телом и прорычал:
- Ну?
- Ваше оружие! Туда нельзя входить с оружием!
Вомп вытащил бластер из кобуры и наставил на снейктрианца.
- А ты мне разреши.
Снейктрианец покачался на своих конечностях, потом замер неподвижно.
- Хорошо, мы сделаем для вас исключение. Только вы должны надеть вот это, - распорядитель протянул ему какой-то блестящий ободок.
- Что это за...
- Без него вы просто не сможете ни войти в Зал удовольствий, не выйти оттуда!
Вомп вернул бластер в кобуру, сгреб лапищей эту штуку, небрежно нацепив ее себе на морду, и пошел в Залы.
- До чего же тупы эти инопланетники, - презрительно усмехнулся распорядитель...
Если бы Вомп вспомнил, как его приятель Ску развлекался с неким Эндрю Волкером на Сивиле, то, быть может, поостерегся бы "веселиться" на его родной планете...
Крейтон был совсем голый, если не считать набедренной повязки. Он медленно крался вдоль зеленой пластиковой стены, сжимая в руках нож. Вомп также медленно крался следом. Потом он случайно наступил на декоративный камешек и раздавил его с громким хрустом. Терранин испуганно обернулся. Вомп прыгнул к нему, оскалившись. Мощным ударом чешуйчатой лапы, выбив нож из руки, второй лапой, выпустив огромные острые когти, он ударил Крейтона в живот. Подождав, пока терранин осознает, что произошло, увидит собственные внутренности, вываливающиеся из распоротого живота, и, наконец, закричит громко и безнадежно, Вомп откусил ему голову. Череп Крейтона смачно захрустел в пасти, серое вещество мозга полилось в ненасытную утробу монстра. Вомп облизнулся и выплюнул половинки черепа. Эта затея с Залом удовольствий ему начинала нравиться. Сожрав еще с десяток Крейтонов - рабы на Снейктрии стоили чрезвычайно дешево - Вомп принялся за планомерное уничтожение других членов банды. Пиу-Пиу тоненькими голосочками молили о пощаде, когда Вомп отрывал им конечности одна за другой. Одному Ли он откусил ногу, а потом гонял по лабиринту, пока тот сам не залез к Вомпу в пасть. Самое же приятное развлечение монстр оставил на сладкое...
Император Снейктрии склонился на передавателем, всеми фибрами своей души вбирая происходящее в мозгу одного из посетителей Зала Удовольствий. Лучшая из задумок императора, наконец, оправдала его надежды.
"Какая мощь! Какая ненависть! Вот оно - будущее Снейктрианской империи! А что, если фантазии этого красавчика соединить с..."
Девушке-терранке было страшно. Император с легкостью и приятностью впитывал ее яркие эмоции. Что-то изменилось в таком, еще минуту назад, приятном приключении. Огромный кровожадный монстр охотится за ней в этом страшном лабиринте, но он не хочет ее убить, нет! Он хочет сделать с ней что-то ужасное...
От возбуждения император не смог усидеть на месте и стал раскачиваться все сильнее и сильнее, временами почти теряя связь с Залом. "Бег..." "Визг"... "Рев..." "Громкий стон боли..." Волны безумного насаждения охватили императора. Что он делает с терранкой?! Ах, как это приятно! Не осознавая этого, император сам застонал так громко, что в комнату ворвались рабы охранники. Разгневанный император приказал им всем умереть, а потом вернулся к передавателю. Яйцекладущий отросток медленно обмякал, Вомп что-то тихо мурлыкал, сейчас он любил весь этот гребаный мир.
А парализованная ужасом терранка лежала в своей комнате Зала удовольствий как сломанная кукла...
Когда Вомп отдохнул от очередной Галии, он пришел в себя в пустой зале, и вокруг не было и следов его приключений. Металлический ободок, врученный распорядителем свалился с его морды и валялся на полу. Но думать Вомп не привык, он рявкнул стенам, чтобы запустили несколько новых жертв. Но ничего не произошло, только тихо шипело что-то над головой. Вомп рыкнул еще раз и, подняв ободок, снова нацепил его на себя. Через мгновение стены раскрылись и оттуда посыпались десятки рабов императора защищенных броней и вооруженных силовыми ловушками. Вот где поработал бластер монстра - сожженные, обугленные тела усеяли пол Зала Удовольствий. Падающие на него ловушки Вомп просто разрывал или перегрызал крепления, он метался по Залу Удовольствий словно смерть во плоти. На Вомпа навалились всей массой, сбили с лап, замотали пасть и, распяв в силовом коконе, торжествующе понесли...
Император понаблюдал за тем, как рабы выносят из Зала удовольствий усыпленного монстра, и еще раз восхитился своим замыслом. Никаких вложений, всего лишь большое здание с кучей комнат, в которые заходят желающие поразвлечься и, под воздействием газа-галлюциногена и пси-транслятора оказываются в мире собственных фантазий. Как этот монстр, которому сейчас кажется, что его несут в силовом коконе, а он рычит и пытается выбраться из него, хотя, на самом деле, двое рабов-гигантов подошли к нему и просто положили на каталку и теперь везут в императорский зверинец...
Первым делом император приказал, чтобы монстру отключили пси-блокатор. Потом он вошел в сознание Вомпа и нашел его настолько подходящим для своих целей, что лоботомия, которую он раньше планировал, оказалась просто не нужна. Достаточно было небольшого телепатического усилия, чтобы даже снейктрианский малек смог управлять монстром. Конечно, кое-какие внешние изменения не помешают. Можно нарастить бронекожу, добавить длины и прочности когтям. Усилить клыки полиметаллическими вставками. Не помешает развить зрительную систему. Поразмыслив, император решил оставить оригинал не тронутым. Поместив в своем зверинце, время от времени давая ему, а значит, и себе немножко порезвиться. А вот с детками можно будет не церемониться. Только знай себе, успевай собирать. Правда, немного напрягал период вызревания, но за счет ускорения этого процесса в специальных инкубаторах качественный материал для будущих солдат империи можно будет получить очень скоро. Конечно, даже несколько сот эмбрионов это немного, но процесс размножения монстра можно стимулировать искусственно, а это значит, что через полгода появятся уже тысячи новых монстров, а еще через год...
- Милый монстр, как же я тебя люблю! - прикоснулся император к разуму своего пленника и получил в ответ то, что и ожидал - яростный огонь чистой неразбавленной ненависти ко всему живому...
Где-то на Снейктрии...
- Где тебя носит?! - проревел во всю ширь необъятной глотки ТддТдд, едва Морт переступил порог.
- Любовался местными красотами. Здесь есть одна статуя, очень на тебя похожа, ТддТдд. Или ты на нее?
Броня ТддТдд сверкнула алым, но вмешался Линускорчеус:
- Мистер Джелал, боюсь, у нас возникли некоторые затруднения...
- Пока еще нет, - усмехнулся Морт, не отводя глаз от разъяренного ТддТдд.
- Пропал Вомп.
- Эту тварь вечно куда-нибудь занесет, - гаркнул ТддТдд.
Морт кивнул. Оказывается, пятерка, впрочем, какая пятерка: Ли, Пиу-Пиу и ТддТдд - три элиена - струхнула. А вы думали, это вам карапоговые семечки щелкать? Снейктрия - это забористая штука для серьезных парней.
- Найдется ваш Вомп, - ответил он Ли, - Держу пари, трахает сейчас какую-нибудь сучку в квартале для развлечений. По-своему, я имею в виду.
- Что вы узнали у Клука? - Ли прервал дальнейшее обсуждение судьбы Вомпа.
- Ничего нового. Нашего хорха держат в высасывающей яме. Должно быть, это очень неприятно. В зверинец пускают туристов, дабы те смогли воочию удостовериться, сколь велик снейктрианский император, собравший в клетках потрясающую коллекцию экзотических животных... Это я Клука цитирую, - усмехнулся Морт, - Сам Клук был без ума от Когтя.
- Какого когтя? Есть только один достойный упоминания Коготь - Коготь зерга, - отрубил ТддТдд.
- Именно о зерге, как бишь он его называл? Зергвин? Зергуин? Транслятор еще шепелявил... В общем, как-то так...
- Зерги были полностью истреблены терранским десантом в ходе последней войны с "Корпорэйт Стейт", - подал голос Пиу-Пиу, - Если умерший не соврал, в руках императора действительно весьма необычное и даже ценное сокровище. Мы бы могли подумать об этом на досуге, - прошелестел Пиу-Пиу, обращаясь к Ли.
- Нет. Мы пришли за Ску и без него не уйдем, - жестко отрезал Ли, повернувшись к нему, - К тому же с одним зергом мы уже облажались. А я не хочу, чтобы новая подобная неудача, если она случиться, поставила под угрозу нашу миссию.
Пиу-Пиу промолчал. Морт же, оставил в памяти зарубку: "Надо посмотреть на Коготь зерга. Так ли он остер, как говорят?"
- Нам удалось узнать кое-что интересное, - заявил Ли, - Один из наших... поставщиков сообщил о приобретении им партии клонов. Клонов редких существ. Самое примечательное в этом - то, что их он приобрел здесь, на Снейктрии, прямо из императорского зверинца. Он нам дал наводку на продавца... хотя это, конечно, подставной лох, но навестить его стоит.
- Для чего? - удивился Мортон, - Клонами разжиться?
- Я же сказал, главная задача - Ску! - почти прошипел Линускорчеус, - Просто через этого лоха нужно попытаться выйти на того, кто под носом императорской охраны может тайно клонировать обитателей зверинца! Значит, у него есть доступ к ним. И он нам поможет вытащить оттуда Ску, а уж мы решим - за деньги или за "спасибо, что император так и не узнал"! Так что, Крэйтон, тебе придется навестить кое-кого прямо сейчас...
Мортон еще не ушел далеко от логова ЧП, как вдруг какой-то шум заставил его обернуться. Полицейские флаеры блокировали улицу, некоторые садились прямо на крышу здания.
- Опаньки! - прошептал Джелал, - кажется, теперь у Ску будет приятная компания...
Снейктрия. Императорский зверинец.
Главный распорядитель мысленно воззвал:
- Гарум, зайди ко мне, - он хотел добавить немедленно, но потом передумал. Надо соблюдать хотя бы видимость лояльного отношения, все-таки приглашенный ученый.
Через несколько минут в его покои вошло на двенадцати ногах тучное тело негуманоида. Это был аран. По своему внешнему виду он не отличался от остальных сородичей. На аране был одет белый балахон, на шее висел медальон ретранслятора, третий глаз арана был закрыт. Ошейника раба на нем не было. По правде говоря, распорядитель относился к Гаруму не лучше чем к своим рабам, но ученый был ему полезен, а рабов и так хватало. Гарум много работал в зверинце императора, куда был высочайше допущен, усовершенствования видов также лежали на плечах этого ученого-арана и, благодаря его работе, главному распорядителю зверинца были дарованы многие из щедрот императора. Так что, тщательно скрывая сей факт от Гарума, распорядитель, тем не менее, относился к инопланетнику неплохо.
- Приветствую тебя!
Гарум слегка наклонился вперед, по пышной шевелюре волос - щупалец на голове арана прокатилась волна от основания до кончиков. В знак своего приветствия распорядитель слегка коснулся разума ученого. Тут же перед ним появился образ императорской пси-печати. Она означала, что каждый, кто попытается прочитать мысли Гарума, будет автоматически приговорен к смертной казни через выжигание сознания, сомнительно, что для телепата можно придумать смерть страшнее. Только после установки специального пси-блокатора и этой печати ученый согласился работать на Снейктрии. Пси-контакт длился долю секунды. Ученый, по всей видимости, понял, что распорядитель прикасается к его разуму и инстинктивно, мысленно попытался отстраниться от него, но внешне виду не подал.
Закончив приветственное сканирование, распорядитель перешел прямо к делу:
- Гарум, император помнит о нашем существовании. Он пожелал, чтобы мы занялись новым экспонатом. В самое ближайшее время император соизволил лично ознакомиться с результатами наших исследований.
- А что за экспонат? - оживился аран.
- Посмотри на это, - распорядитель передал ученому все пси-образы, связанные с Вомпом, которые ему, в свою очередь, передал император. Точнее, все то, что он захотел передать. Особенно сильно ощущалась злость и ненависть, которую источал рептилоид. Первой реакцией ученого на посланные образы был импульс брезгливости.
Распорядитель ухмыльнулся:
- Что ты думаешь по этому поводу, не правда ли он хорош?
Аран мгновение замешкался, пытаясь четко сформулировать свою мысль:
- Я знаком с этим видом. Эти существа откладывают личинки в тела своих жертв...
- Я это понял, - перебил ученого распорядитель, - и это великолепно...
- Так вот, - попытался продолжить прерванный ученый, - злость данной особи есть ни что иное, как гипертрофированный материнский инстинкт, а не злость как таковая в чистом виде...
- Это всего лишь твое утверждение, Гарум, а оно императору не интересно. Ему нужны факты. Кроме того, император соизволил задать несколько вопросов, на которые мы... ты должен дать ответ.
- Конечно, ваша милость, - ответил Гарум, склонив голову, - будут еще какие-нибудь указания?
- Нет, Гарум, можешь идти.
"Вот уродливая морда! Опять ему для императора все сделай, а он за эту работу все и получит! Ну и радуйся себе, глупец! Я уже собрал свою коллекцию... еще одну коллекцию, но совсем не против, чтобы она пополнилась очередным клоном! Дороже стоить будет..."
...Всe было бесполезно. Это подтверждал и анализатор. "Результат анализа: вероятность побега равна 0.0001% Вероятность уничтожения в процессе побега - 100%" Зерглин ничего не оставалось, как только ждать какого-нибудь чуда. Она не могла теперь выполнить свою задачу, сидя здесь, а не на Сивиле. Она ошиблась в своей оценке. Те люди, которые (по их словам) собирались свести еe с Крэнсоном, применили какое-то странное оружие, полностью подавляющее сознание. Она не видела в них признаков готовящегося нападения. Анализ их поведения не давал повода для беспокойства; видимо, это было не первое их дело... Очнулась она уже здесь, в клетке. Клетка была создана для удержания любых существ, в чeм Зерглин убедилась немедленно после того, как попыталась бежать: никакие боевые импланты не нанесли даже царапин на эти сверкающие прутья! Кроме того, по ним пропускался электрический ток под большим напряжением. Хотя для упакованной в защиту Зерглин опасности он не представлял, но подавляюще воздействовал на еe сознание. Первое время она не могла даже спать от постоянного гудения в голове, но затем научилась его игнорировать. Когда же становилось совсем невтерпeж, она садилась посреди клетки на пол (выложенный прозрачными холодными и скользкими плитами, по цвету напоминающими изумруд) и начинала петь Рифмы Отрешения на Высшем Языке. Это вызывало странный резонанс в цепях регулировки напряжения прутьев решeтки, и между ними начинали проскакивать искры голубоватого света, озаряя всю камеру причудливыми сполохами холодного огня и разбрасывая по стенам неверные тени...
Даже если бы ей удалось разрушить эту клетку, убежать отсюда всe равно не было возможности. На двух стенах комнаты, в которой стояла еe клетка, висели камеры наблюдения и лазерные установки - достаточно мощные, чтобы пробить еe хитиновый панцирь. В четвертой стене была герметичная дверь, закрытая, судя по всему, снаружи... Пятая стена была темной и почти зеркальной. Иногда из-за нее слышались голоса. Возможно, эта стена была предназначена для наблюдения, но вряд ли поддавалась разрушению. Сидя в клетке, Зерглин часто вспоминала свою жизнь на Зералоне, запахи, звуки... Весь воздух там, казалось, был пропитан песней жизни, звучащей на Высшем Языке и разносящейся по планете на большое расстояние... Вспоминала она и вторжение терран, принимавших миролюбивых зергов за зверей, опасных для жизни. Они истребляли зергов миллионами... И поэтому Зерглин стала воином, задача которого - истреблять терран. Но терране изменились! Что же теперь? Как относиться к ним, если ей все время внушали, что они - враги? Может быть, у нее просто не хватает информации об этих странных созданиях? Модуль памяти был поврежден, Зерглин даже подозревала, что он был кем-то взломан, во всяком случае, иногда при запросах появлялись какие-то обрывки, ссылки на пустые базы данных... Внезапно пол посреди клетки разъехался в стороны, и показалась миска с чем-то буро-коричневым. Еда. Ужасно невкусно и противно - но сбалансировано и обогащено витаминами и питательными элементами. Корм, как для скота. Зерглин вспомнила, как однажды кормила хи'игинов на ферме. Те тоже были не в восторге от пищи, но вынуждены были ее есть, чтобы не умереть с голоду. Попробовав эту жидкую и липко-слизистую бурду, Зерглин отметила прежнее отсутствие вкуса и противный запах, но анализатор заверил ее в полной безопасности продукта. Ей пришлось запихивать пищу в себя, как и всегда на протяжении этих двух лет, изо дня в день. Она не смогла привыкнуть к запаху этой биомассы, но она придавала Зерглин сил, чтобы пережить еще один день. Головная боль внезапно накатила и принесла с собой тошноту. Это было странно, никогда еще у Зерглин не болела голова! Возможно, ее тюремщики добавили что-то в пищу? Но анализатор не отреагировал на это...
Зерглин вновь уселась в углу своей клетки. Миска уползла внутрь пола и створки скользнули на место, полностью замаскировав себя под пол. Зерглин вновь не удавалось отличить, где они находятся. Побег через них был исключен, так как пролезть в узкое окошко, что они открывали, Зерглин не смогла бы. Внезапно Зерглин охватило чувство тоски по дому. Дому, которого больше не было. Она начала петь печальную песню на Высшем Языке и, вдруг, ее клетка ярко вспыхнула, а затем весь свет в помещении погас...
Russian LinkExchange Member
Дай свою оценку этой части
[ ENGLISH ] [ НОВОСТИ ] [ ИСТОРИИ
] [ ПОМОЩЬ ] [ ОТЗЫВ ] [ ГЕРОИ ] [ ПРАВИЛА ] [ БАЗА ДАННЫХ
] [ ГАЛЕРЕЯ
] [ ССЫЛКИ
] [ МАГАЗИН
] [ВИДЕО]
